Bölüm 258 : Güvenilmez Gölge Rehber

Jake'in gerçek adaya varışından ve üçüncü denemesinin başlamasından bu yana, sadece birkaç saat geçmişti ve saat henüz öğlen olmuştu. Güneş tam tepedeydi ve bronzlaşmamış cildi olmasaydı, tehlikeli güneş çarpması riskiyle karşı karşıya kalacaktı. Günün ortasında adadaki sıcaklıklar gerçekten kavurucu idi ve çok az hayvan, daha ılıman sıcaklıklara sahip ormanı terk etmek istiyordu. Geceleri zihni farklı şekillerde etkileyen üç gizemli mineralin etkisi dışında, gündüzleri faunanın sessizliği de bu dayanılmaz sıcağa bağlanabilirdi. Şu an için Jake'in korkacak bir şeyi yoktu. O, bu yapay güneşin yaydığı radyasyona tamamen kayıtsız kalan, orijinal olarak insan olan birkaç katılımcıdan biriydi. Diğer dünyalılar ise, bu düşmanca iklime dayanabilmelerini yüksek Anayasa ve Canlılık seviyelerine borçluydu. Eğer onlar, 40 puanlık Eter yoğunluğuna uyacak şekilde istatistikleri yapay olarak şişirilmiş zayıf Oyuncular arasındaysa, bu Çile'nin dayanılması çok zor olduğu kesin. Şu anda Jake, görünüşü yunusu andıran prehistorik bir sürüngen olan Ichtyosaurlar'ın yanında yüzüyordu. Ortalama boyları 20 metre civarında olan bu hayvanların en küçüğü bile 10 metreden kısaydı. Onlar Jake'e karşı saldırgan değildi ve Jake de onlar kendi işlerine karışmaya devam ettikleri sürece onları görmezden gelmeye karar verdi. Davranışları, kelimenin tam anlamıyla tüm okyanus hayvanlarının onu öldürmek istediği ilk denemeden farklıydı. Kollarını her çekişinde inanılmaz bir itme gücü oluşuyor ve vücudu 7-8 metre ileriye fırlıyordu. Bu, hiçbir profesyonel yüzücünün ulaşamayacağı bir sürünme hızıydı ve jet ski hızına yaklaşıyordu. Yüzme hızı ilk denemede önemli ölçüde artmıştı ve hidrodinamiğini iki katına çıkaran Ruh Glifi'ni elde etmesi bu fenomeni daha da belirgin hale getirmişti. Fiziksel ve Eterik istatistikleri yavaş yavaş tekrar yükselmeye başladığı için, kulaçlarının kalitesi de her dakika iyileşiyordu. Myrtharian olduğunuzda, bu ömür boyu sürerdi. Myrtharian gibi yemek yemeli, Myrtharian gibi düşünmeli ve Myrtharian gibi davranmalıydınız. Her hareket kişisel bir meydan okumaydı ve Sarah ile Tim'e doğru yüzmek de buna dahil. Kendisine uygun bir av olmasa bile, kendi sınırlarını zorlayarak her zaman kendine meydan okuyabilirdi. Bu, iyi bir antrenman olurken, kanının kendini geliştirme özelliklerini de harekete geçirmesini sağlıyordu. Ayrıca, yepyeni palasının sapına gömülü Yeşil Ruh taşı sayesinde, zihnini tazelemek için sürekli bir enerji akışına erişebiliyordu. Telekinezi yeteneğini giderek daha iyi kontrol edebiliyordu ve aynı zamanda çok daha yavaş yoruluyordu. Bu yeni yeteneğinden yararlanarak, psişik yeteneklerini vücudunun hareketlerine yardımcı olmak için kullanıyordu, bu da ona Sanctuary Bubble'daki en korkunç deniz avcılarının hızına yakın bir hıza ulaşmasını sağlıyordu. Zaman zaman Jake derin bir nefes alır ve deniz tabanını keşfetmek için uzun bir serbest dalış yapmaya çalışırdı. Ancak ilk denemede başarısız olursa canlandırılabileceği için böyle bir risk alamazdı. Nefesinin sınırına ulaşmadan veya herhangi bir tehlikeye maruz kalmadan çok önce, dalışını durdurup yüzeye geri dönüyordu ve önceki rekorunu sadece küçük bir farkla kırıyordu. Deniz yaşamı artık eskisi gibi değildi ve deniz tabanına ulaşıp sağ salim geri dönebileceğinden emin olsa da, bundan tam olarak emin olamıyordu. Yine de Jake bu başarıyı elde etmekten vazgeçmemişti. Okyanus tabanına ulaşmak, Sanctuary Bubble'ın sunduğu Keşif görevlerinden biriydi ve derinliğe göre ödüller farklıydı. Bir dizi cazip ödüllü keşif görevi vardı ve bunların ilk ön koşulu, tabana ulaşabilmekti. Jake, ödülü birkaç Aether puanı olan Feats'leri pek umursamıyordu. Okyanusa dönüp deniz avcılarını öldürmeyi seçmiş olsa da, bunun asıl nedeni okyanusta yaşayan yaratıkları iyi tanıması ve istatistiklerini geliştirmek için altın bir fırsat olmasıydı. Hunting Feats'lerden kazanılan Aether ise sadece hoş bir bonusdu. Öte yandan, ödülleri "?" ile gösterilen görevler çok daha cazipti ve Xi de bu görüşü paylaşıyordu. Hedefler genellikle belirsiz ve muğlak olsa da, 2 Ruh Glifi aldıktan sonra bunun değerinde olduğunu biliyordu. Bu, onun eksikliklerinden birini gidererek onu hemen daha güçlü hale getirebilirdi. Jake tekrar derin bir nefes aldı, gözlerini kapattı ve su yüzeyinin altına daldı, vücudu korkusuzca derinliklere doğru ilerledi. 100, 200 ve 300 metre derinlikleri herhangi bir büyük düşmanla karşılaşmadan geçti. Ruh Glifi "Apex Ocean Predator" deniz yaratıklarını korkutmada inanılmaz derecede etkiliydi. Belki de fazla etkiliydi. O balık, müren balıkları ve diğer piranhaların korkması şaşırtıcı değildi, ama çoğu köpekbalığı, timsah ve diğer deniz canavarlarının bile kaçmayı tercih etmesi, avının etkinliğini açıkça zedeliyordu. En azından hiçbir şeyin engeliyle karşılaşmadan hareket edebiliyordu. Ama gerçek şu ki, Jake sınırlarını test etmek için gerçek bir canavarla karşılaşmayı umuyordu. Bu okyanusun dibinde her türlü iğrenç yaratığın olması gerektiğine emindi, ama tüm çabalarına rağmen hiç karşılaşmamıştı. Dünya'da bile bu tür canavarların varlığına dair birçok efsane vardı ve sperm balinalarında bulunan bazı izler, derinliklerde devasa boyutlarda kalamarların varlığını akla getiriyordu. Yine de bu doğrulanamazdı ve günümüzde sadece halk hikayelerinin bir parçası haline gelmişti. Ancak, mosazorlar ve megalodonlarla karşılaştıktan sonra, Jake onların varlığına çok daha fazla inanmaya başlamıştı. Aniden, etrafında 20 metreden fazla bir alana yayılan Ruh Bedeni ona beklenmedik bir geri bildirim gönderdi. Ekstra Duyusal Algı alanı az önce bir şey tarafından dokunulmuştu ve algıladığı az miktardaki bilgi, bunun devasa bir Eter kütlesi olduğunu gösteriyordu. "O neydi?" Jake, etrafındaki karanlığı araştırmak için yüzmeyi bir an için bıraktı. Bu derinlikteki su yoğun ve hareketsizdi ve en ufak bir hareket bile, mevcut duyularıyla algılaması son derece kolay akıntılara neden olacaktı. Nefesini tutarak, canavarın yeniden ortaya çıkmasını umarak birkaç saniye bekledi, ancak etrafındaki su hareketsiz kaldı ve Ruh Bedeni herhangi bir hareket algılamadı. Paradoksal olarak, Gölge Rehberi ona geri dönmesini tavsiye ediyordu. "Çok yazık, sanırım bugün şanslı günüm değil..." Yüzeye çıkmaya başlamak üzereyken, sanki şiddetli sualtı dalgaları çarpmış gibi vücudu her yöne sarsılmaya başladı. Tepki verecek zaman bulamadan, devasa bir Eter kütlesi algılama alanına girdi ve bu Eterik izinin arkasında gördüğü şey karşısında kalp krizi geçirerek neredeyse öldü. "Lanet olsun! O şey de ne lan?!" Jake çığlık attı ve ağzından bir sürü kabarcık çıktı. BOOOM! Yüzeyin birkaç yüz metre altında büyük bir patlama sesi duyuldu ve birkaç saniye sonra kanlar içindeki Jake bir roket gibi yüzeye fırladı. Nefesi hırıltılıydı ve göğsü, sanki kaburgaları büyük bir çekiçle ezilmiş gibi birkaç santimetre çökmüştü. Göğüs kemiği ve kaburgalarının çoğu birkaç parçaya ayrılmıştı, ancak palası sağlam kalmıştı. Palası olmasaydı, muhtemelen anında ölmüş olacaktı. ROAAARR! Aralarındaki yüzlerce metre su tarafından boğulmuş halde, canavarın kükremesi hala kulak zarlarında yankılanırken, yüzeydeki bulanık su ürkütücü bir şekilde dalgalanmaya başladı. Henüz tehlikeyi atlatmadığını bilen Jake, tereddüt etmeden önceki planından vazgeçti. Hayatı tehlikedeyken, Gölge Rehberinin tavsiyesine sadık kalarak telekinezi yeteneğini kullanarak uçmaya başladı. Bir dakika boyunca, kıyıya doğru olabildiğince hızlı uçtu, zihinsel güçlerini hızla tüketerek, deniz canavarının onu takip etmekten vazgeçtiğinden emin olunca birkaç mil geriye düştü. Etkileşimin başından sonuna kadar, yaratığın net bir görüntüsünü hiç göremedi, ama bir şeyden emindi. Böyle bir canavara karşı, o bir pire kadar önemsizdi. Bu şeyin Eter seviyesi kendisininkinden daha yüksekti ve o kadar baskı hissetmişti sadece iki kez. İlk Çile'sinin sonunda Myrmid ile karşılaştığı zaman ve Aslan ile 7. Sınıf Sindirici arasındaki savaş sırasında. En şok edici şey, Gölge Rehberinin biraz geç tepki vermiş olmasıydı. Gölge Rehberi düzgün çalışsaydı, onu tehlikeden korumak için rotasını canavarın etrafından dolaştırırdı. Bunun yerine, doğrudan ona doğru gitmişti. Böyle bir canavar, bu Ordeal sırasında karşılaşmayı beklediği şeyin çok ötesindeydi ve tüm stratejisini sorgulamasına neden oldu. Bu keşif görevlerinin ödüllerinin "?" ile verilmesi şaşırtıcı değildi. Çünkü Oracle'ın kendisi de bunun ne kadar riskli olduğunu bilmiyordu.