Bölüm 260 : Sadece Kısa Bir Şekerleme

Göz açıp kapayıncaya kadar ilk pterodaktilin devasa leşi sayısız piranha balığının altında gömüldü, Jake ise ikinci pterodaktilin gagası hala köprücük kemiğine saplı halde suya düştü. Sıçratma! Sıçratma! Suya düştükten hemen sonra, kafası kesilmiş ikinci pterosaur'un leşi, tuzlu su fıskiyesi oluşturarak onun yanına düştü. Şok dalgası etrafa yayıldı ve Jake'i tehlike bölgesinden uzaklaştıran, gücü giderek azalan bir dizi dalga oluşturdu. Çoğu piranhanın dikkatinden kaçmış olsa da, gökyüzünde onun üzerinde dönen diğer tüylü pterodaktiller daha da yüksek sesle ciyaklamaya başladı. İki arkadaşlarının ölümü onları geçici olarak geri çekilmeye zorlamıştı, ancak bu kısa çatışmada avlarının yaralandığını fark edince savaşma ruhları anında yeniden alevlendi. Tek bir vücut gibi havan topu tarzı hava saldırısı yeniden başladı ve bir an sonra Jake, üç dev kuşu daha ortadan kaldırdıktan sonra yine kan kusmaya başladı. Kan, bronşlarını ve nefes borusunu tıkayarak tekrar düzgün nefes almasını engelledi. Etrafındaki etobur balıklar sevinçten çılgına dönmüştü ve Jake'e saldırma fikrinden tamamen vazgeçmişlerdi. Zekaları, verimli bir yemi yememesi gerektiğini anlayacak kadar yeterliydi. Ve bu yem Jake'ti. Her su yüzüne çıktığında, hayatta kalan pterozorlar öfkeyle saldırmaya devam ediyor, arkadaşlarının intikamını almaya kararlıydılar. Ancak Jake, misilleme yapmadan kendini parçalatacak türden biri değildi. Her yeni saldırıda, en az bir kuşu ölümcül şekilde yaralamaya özen gösteriyordu. Onlarca pterosaur öldürüldükten veya ağır yaralandıktan sonra, Jake'in yüzdüğü okyanus bölgesi kanla kırmızıya boyanmıştı ve bu balıklardan çok daha büyük diğer deniz yırtıcıları bölgeye akın etmeye başlamıştı. Ne yazık ki, bu kanın bir kısmı Jake'e aitti. Kollarından biri kuşlardan biri tarafından pazı kemiğinden delinmişti ve içlerinden biri bile kısa bir an için pençeleriyle onu yakalamayı başarmıştı. Yirmi metreden fazla yükseğe kaldırılan Jake, serbest elinin pençelerini sorumlu bacağa saplayarak zar zor kurtuldu. Yüksek bir acı çığlığıyla canavar onu bıraktı ve Jake büyük bir sıçrayışla suya düştü. Bu dalış saldırılarının hiç işe yaramadığını anlayan pterozorlar, yeni bir plan düşünmek için saldırılarını bir anlığına durdurdular. Jake, onların bir savunma hamlesi bulamayacak kadar aptal olduklarını düşündü, ama yanılmıştı. Jake'in bacağından yaraladığı türdeşlerinden esinlenen pterozorlar, insanın bu tür saldırılara karşı oldukça savunmasız olduğunu fark etti. Pençelerinin güçlü tutuşu ve uzunluğu, kurtulmayı neredeyse imkansız hale getiriyordu. Kurtulmayı başarsa bile, ciddi yaralanmalara maruz kalacağı kesindi. Örneğin, önceki pterosaur bacağındaki tüm pençelerini Jake'in gövdesine saplamayı başarmıştı. Acı nedeniyle pençelerini gevşetince, pençelerin kapladığı alan boşaldı ve etkileyici miktarda kan akmaya başladı, suyun geri kalanıyla karışarak. Omuz kemiklerinden biri ve göğüs kaslarından biri delinmişti. Akciğerlerinden biri de delinmişti ve ilk denemede böyle bir ölüm deneyimi yaşamış olan Jake, durumunun oldukça vahim olduğunu biliyordu. Görüşü tekrar bulanıklaşan Jake, birkaç metre uzağında dikkatlice alçalan pterozorları görünce, bu şekilde hiç şansı olmadığını hemen anladı. Dev kuşlar kanatlarını çırparak yüzüne yaklaşıp onu alay etseler de, bunun bir tuzak olduğunu biliyordu. En iyi ihtimalle, bu canavarlardan birini ortadan kaldırmak için yeterli zamanı olabilirdi, ama sonra sürünün geri kalanı tarafından hemen saldırıya uğrardı. Bu tür senkronize bir saldırı, bu kuşlar tarafından bir saniye içinde gerçekleştirilebilirdi ve onlardan çok daha güçlü ve hızlı olmadığı sürece, bu mümkün değildi. Sağ kolunun gücüyle bunu başarmak kesinlikle imkansızdı. Yine de iki çözümü kalmıştı. Gölge Rehberi ve telekinezi. Aether manipülasyonları konusunda Oracle Path'in talimatlarını anlamak zordu, ama gerekli de değildi. Ne yapması gerektiğini biliyordu. Bu kadar alçaktan uçarak, bu pterozorlar aptalca Ruh Bedeninin algılama alanına girmişlerdi. Daha önceki yaraları onları tuzağa düşürmüştü ve bu, Gölge Rehberinin planıydı. Aksi takdirde, ne kadar yorgun olursa olsun, bu hayvanların kalplerini durdurmak sadece bir düşünce olacaktı, ama düşmeleri uzun vadede onu yine de yaralayacaktı. Adadaki tüm hayvanlar, ikinci denemede karşılaştığı, Flintium tarafından bozulmuş kırmızı kanları sayesinde gece boyunca dokunulmaz bir ruhani auraya sahip olan sırtlanlar gibi değildi. İlk yarışında, bu tarih öncesi kuşların büyük boyutları ve mükemmel takım çalışması dışında özel bir yanı olmadığını birçok kez doğrulamıştı. Onu gagaları ve pençeleriyle parçalara ayırmayı hayal eden pterozorlar, ona doğru temkinli inişlerine devam ederken, yaklaşan intikamlarını hayal ederek bolca salya akıtıyorlardı. Bu onların son düşünceleriydi. Bir saniye içinde, Jake onların zihinsel savunmalarını aşarak Aether'lerini kontrol altına aldı ve bir saniye sonra "gücü kesti". Kalpleri durdu, ciğerleri nefes almayı bıraktı ve duyu sinirleri kesildi. Anında ölmenin yanı sıra, bu kuşlar tüm duyularından yoksun, mutlak karanlık ve sessizliğe gömüldüler. Normal şartlarda birkaç saniye daha hayatta kalabilirlerdi, ancak bu duyusal yoksunluk onları bastırılamaz bir paniğe sürükledi. En uzaktakiler kanatlarını düzensizce çırparak aniden irtifa kazandılar, diğerleri ise yönlerini doğru belirleyemeden birbirlerine çarptılar. Sonunda, büyük çoğunluğu kendi uzuvlarını bile hissedemeyen bir halde suya çakıldı. Doğal olarak, bu başarıyı elde etmek o kadar kolay değildi, aksi takdirde Jake bunu çoktan piranhalarda kullanırdı. Bu pterozorların hepsi aynı anda zihinsel kontrolü altına girmedi. Normalin çok üzerinde bir tepki süresi ve çoklu görev yapma yeteneği sayesinde, çok yüksek bir hızla bir pterozordan diğerine geçmişti. Aynı beceriyi piranhalara uygulamak ise tamamen farklı bir konuydu. Bu balıkların bir sürüsü birkaç yüz bin bireyden oluşabilirdi ve Jake, mevcut Zeka ve Algı yetenekleriyle bu kadar çok yaratığı aynı anda kontrol edemezdi. Üstelik bu balıklar nispeten küçüktü. Bu deniz hayvanlarının organlarını ve sinirlerini algılamak, paradoksal olarak bu dev uçan yaratıklardan çok daha fazla konsantrasyon gerektiriyordu. Kısa sürede, zihinsel alanına girmeme şansı bulan birkaç geride kalanlar dışında, hayatta kalan pterosaur kalmadı. Neredeyse yüz kadar dev kuş, kan gölünün içinde su yüzeyinde yatıyordu ve sayıları küçük bir ada oluşturacak kadar fazlaydı. Tabii ki bu geçici bir durumdu. Tüyleri suyla ıslanan kuşlar, ilk düşenler, kanın kokusuna gelen diğer deniz yırtıcıları tarafından yutulmamışlarsa, yavaşça batmaya başladılar. Böyle bir ziyafet neredeyse imkansızdı ve kilometrelerce çevrede bulunan tüm okyanus yırtıcıları, o taze etin kokusuna çekiliyordu. Jake en iyi formunda olsaydı, bu fırsatı kesinlikle yaklaşan her şeyi avlamak için kullanırdı, ama bu sefer vazgeçmek zorundaydı. Suya ilk girdiğinde olduğundan çok daha acınacak bir halde olan Jake'in yorgun vücudu, yeni düşmanlarla karşılaşmadan sefil bir şekilde kıyıya süründü. Onun görünürdeki zayıflığından yararlanmak isteyebilecek tüm canlılar, pterozorların kalıntılarını paylaşmakla meşguldü. Yaralarının biraz iyileşmesi için acele etmeden bu birkaç kilometreyi geçmek için zaman ayırdı. Yorgunluğuna, koyu halkalarına ve solgun, bitkin yüzüne rağmen Jake'in keyfi yerindeydi. Topladığı Aether o kadar önemli değildi, ama Aether istatistiklerindeki artış kutlanmaya değerdi. Hayatını tehdit eden bu savaşın sonucunda, fiziksel istatistikleri neredeyse 8 puan artarken, Zeka, Algılama ve Ekstra Duyusal Algılama istatistikleri de 3 puan arttı. Onu iyileştirmek için durmaksızın çalışan Canlılık istatistiği ise 10 puan arttı. Şu anda faydalarını çok fazla hissetmiyordu, ama biraz dinlendikten sonra fark hemen ortaya çıkacaktı. Plaja vardığında Jake, yanlışlıkla sudan çıkmış bir ahtapot gibi zarif bir tavır sergiliyordu. Suyun kaldırıcı etkisi olmadan vücudu çok ağır geliyordu ve öğleden sonra güneşi tepede parıldarken tek bir arzusu vardı: uyumak. Toprağa ekilen bir tohum gibi, Jake gözlerini kapattı ve Myrtharian içgüdülerinin yönlendirmesiyle, bilinciyle birlikte yanan kumun altında gömülmeye kendini bıraktı. "Söz veriyorum Tim, sadece kısa bir şekerleme... " diye fısıldadı, sonra tamamen bilincini kaybetti.