Bölüm 272 : İnanılmaz Nosk

Birkaç saniye önce savunma pozisyonunda kükreyen Kevin, şimdi çok komik bir ifade takınmıştı. Karıştaki tek diğer kadın savaşçı olan Sarah ise Jake kadar şok olmuştu. O da onun gibi daha önce bir Nosk ile karşılaşmıştı ve bu tür yaratıklarla karşı karşıya kaldığında hissedilen çaresizlik duygusunu çok iyi hatırlıyordu. Nosk ile çok renkli Alien Bubble arasındaki işaretleşmeler hafızalarında hala tazeydi ve o zamanlar onları umutsuzluğa sürüklemeye yetmişti. Jake bu absürt olay karşısında hayrete düşmüş olsa da, gardını indirmedi. Şaşkınlığı geçtikten sonra, kontrolündeki iğnelerle yere yapışmış Nosk'u acımasızca bombaladı. İğnelerin kalınlığı bir milimetreden azdı ve uzaylıya fırlattığı hız, onları neredeyse ayırt edilemez hale getirdi. Harekete geçtiğinde, kulak zarlarını delici bir hava ıslığı duyuldu. Hava akımı, dışarıdan gelen buz gibi rüzgarı anlık olarak engelledi, bu da onların aşırı hızını ve senkronizasyonunu kanıtladı. ÇIN! ÇIN! ÇIN! Ancak Jake'in yüzü, acımasız bombardıman devam ettikçe giderek daha da ciddi bir hal aldı. Nosk kıpırdamamıştı, sadece kafası kaynaklanmış zeminden çıkmıştı, ancak kaskı ve kafatasını kaplayan dendritler, bu saldırılara bir bisikletin çarptığı bir tank gibi karşılık veriyordu. Hasar vermemekle yetinmeyen iğneler birer birer kırıldı ve yapımcısını çaresiz ve umutsuz bıraktı. "Eyvah!" Jake, tüm emeğinin saniyeler içinde paramparça olduğunu görünce içinden hayıflanarak haykırdı. Tüm bu hazırlıkların boşa gideceğini bilseydi, bu kadar zaman kaybetmezdi. "Böyle devam edemez! Bir sonraki acil planını uygulamaya koymak üzereyken, ayaklarının altında bir titreşim ve ardından bir ÇATIRTI sesi onu aniden durdurdu. Nosk sonunda tepki vermeye karar vermişti. Gömülü uzaylının kasları aniden kasıldı ve derisinin yüzeyinde kalın solucan benzeri damarlar belirdi. Aynı anda Nosk derin bir nefes aldı, akciğer kapasitesi ve diyaframı insanlara göre farklı bir boyutta olduğunu kanıtladı. Göğsü iki katına kadar şişti, kasları da kısa bir anda aynı şekilde şişti ve etrafındaki katılaşmış kaya basınç altında anında çatladı. Uzaylı, spazmları andıran keskin hareketlerle vücudunu iki veya üç kez salladı ve zemini daha da çatlattı ve kırdı. Ardından uzaylı aniden nefes verdi ve hacim farkı aniden uzaylının kendini kurtarmasına izin veren bir boşluk yarattı. Birkaç sarsıntı daha ile düşman kaya hapishanesinden tamamen kurtuldu. Bu fiziksel güç gösterisine tanık olan Kevin, canavarca formunun gücüne son derece güvenen biri olmasına rağmen, büyük bir kısmını kaybetti. Jake ve diğer kuzenlerine kıyasla, bu canavarca form onun en üst düzey savaş formuydu ve Ordeal'da bu noktaya gelmek için güvendiği tek yeteneği fiziksel gücüydü. Ancak bu yaratığın karşısında, artık kazanacağından o kadar da emin değildi. Sarah ise başından beri bunun çaresiz bir savaş olacağını bildiği için zihinsel durumu fazla etkilenmemişti. Aksine, bu ona bu yeni meydan okumayla yüzleşmek için eksik olan inancı vermişti. Myrmidian içgüdüleri harekete geçmişti! Nosk, kaskının altında ifadesini ayırt etmek imkansız bir şekilde, onlara kibirle sessizce bakarken, Sarah'nın gladiusu arkadan uyarı vermeden saldırdı ve canavarın kafasını kesmek için kararlı bir girişimde bulundu. SPLASH! Elektrik mavisi kan, parçalanmış zemine bolca akmaya başladı. Uzaylı hiçbir ses çıkarmamıştı ve kafası hala omuzlarında duruyordu, ancak boynunu genç kadına doğru çevirme şekli, bunu beklemediğini açıkça gösteriyordu. Değerli dendritlerinden biri kopmuştu. Her biri çelikten daha sert olması gerekiyordu ve Aether istatistikleri arttıktan sonra bu daha da doğruydu. Meraklanan Nosk, hareketsiz bir şekilde genç kadını baştan aşağı süzdü ve sonra elindeki silaha bakakaldı. Sarah, onu tarayan bir varlık hissetti ve sanki kendi ruhu ortaya çıkmış gibi, düşmanın gözleri tarafından tecavüze uğradığına dair tarif edilemez bir hisse kapıldı. Uzaylının silahıyla ilgilendiğini ve az önce ne olduğunu anladı. Ancak bir sonraki saldırısını nasıl yapacağını düşünürken, uzaylı göğsünü tekrar tekrar kaldırıp indirerek tiz ve sarsıntılı bir ses çıkardı. "O gülüyor," diye fark etti Jake, dikkatle gözlerini kısarak. Sanki onun sonucunu doğrulamak istercesine, Nosk genç kadından bakışlarını ayırdı ve nazik, yumuşak bir hareketle elini garip bir şekilde salladı. Shlink! Siyah yeşim taşı gibi bir bıçak, eldiveninin üstüne takılı bir cihazdan sihirli bir şekilde çıktı. Bir saniyeden kısa bir sürede bıçak yaklaşık bir metre uzunluğa ulaştı, ardından tuhaf bir bilek hareketi ile bıçak eline düştü. Yabancı, kemerinden yaklaşık otuz santim uzunluğunda kısa, kalın bir sopa aldı ve bıçağı bir tıklama sesiyle içine soktu. Jake, ancak o zaman bunun bir kılıcın kabzası olduğunu fark etti. Aşırı bir kayıtsızlıkla onları alay eden Nosk, kılıcıyla birkaç yavaş saldıktan sonra, ses bariyerini hızla aşan şiddetli bir kesik attı. Zaten kötü durumda olan evin zemini, bu darbeyle yeni bir çukurla süslendi. Tatmin olan uzaylı, arkasında bir görüntü bırakarak saldırıya geçti. Bu, aşırı hızıyla ilgili değildi, gerçek bir hologramdı. Bilinmeyen bir yolla, savaşçı arkasında holografik klonlar oluşturarak kargaşayı artırıyordu. Kevin, gerçek bir darbeyi engellemek için blok yaptı, ancak klon sahteydi. Jake, Myrtharian göz bebeği becerisiyle bunun da sahte olduğunu ilk bakışta anladı ve Sarah'a yönelik ölümcül darbeyi engellemek için doğrudan Nosk'a atladı. Bu zorlu rakibin oluşturduğu tehdidin farkında olan Jake, tüm Güç, Çeviklik ve Dayanıklılık Aether'ini ana kolunda topladı, darbesini güçlendirdi ve telekinezi gücünün tümüyle hareketine yardımcı oldu. Aynı anda, Ruh Bedeni titreşti ve uzaylının ayaklarının altındaki zemin aniden yükselerek neredeyse bir metre yüksekliğinde sivri uçlarla kaplı bir podyum oluşturdu. Jake'in oluşturduğu tehlikeyi sezen uzaylı, hedefine isabet etseydi genç kadını ikiye bölebilecek olan kılıç darbesini yarıda keserek, Jake'in palasına isabet eden bir yan darbeyle karşılık verdi ve kulakları sağır eden bir patlama sesi duyuldu. Nosk'a atlayan Jake tüm ivmesini kaybetti ve uzaylının ayakları yere birkaç santim gömüldüğünde ve birkaç kaya mızrağı derisini, botlarını ve bacaklarını deldiğinde, uzaylının ayaklarının altında yer patlayarak Jake bir an havada asılı kaldı. Nosk, kaskının altındaki şaşkın ifadeyle darbenin etkisiyle hafifçe sendeledi, kılıcının bıçağı ve gövdesini kaplayan zırhı ikiye bölündü. Dikkatini hiç gevşetmeyen Sarah, dizlerinin arkasından tüm gücüyle vurdu ve... hedefini ıskaladı, bunun yerine başka bir dendriti kesti. Yabancı yaralanmıştı ve Kevin bile bunun kaçırılmayacak bir fırsat olduğunu biliyordu. Bu yaratığın gizli yenilenme yetenekleri olup olmadığını sadece Tanrı bilebilirdi. Bir saniye sonra, işe yaramaz bir korkak gibi görünmek istemeyen Kevin, silahını kaybetmiş Nosk'a saldırdı ve pençeleriyle ve çekiç gibi yumruklarıyla onu vahşice tırmalamaya başladı. Ancak, üç vuruştan fazlasını yapamadan, dişlerinin yarısını kıran ve beynini sarsan olağanüstü güçteki bir ters yumruk onu geldiği yere doğru havaya uçurdu. Werebear, başka bir taş duvara yıldız şeklinde çakıldı ve birkaç kemiği daha kırıldı. Tüm bu olay bir saniyeden az sürmüştü. Yine de bu kısa süreli mola, Jake ve Sarah'nın Nosk'u biraz daha köşeye sıkıştırmasına olanak sağladı. Bu kısa sürede kaya, uzaylının ayak bileklerini daha da sıkı sarmıştı ve bu kez Jake, ileriye doğru yuvarlanarak canavarın arkasından geçtiğinde, canavar zamanında dönmeyi başaramadı. Sarah'nın kılıcı, başka bir dendrit feda edilerek yine engellendi, ancak onun müdahalesi Jake'e durdurulamaz bir saldırı başlatması için gereken fırsatı sağladı. Öncekinden daha da güçlü, kızgın bir kılıç darbesi, uzaylının diz tendonlarını ve onu durdurmaya çalışan dendritleri kesti. ÇIN! "Ah!" Jake, bıçağın sapını tutan başparmağının çarpma anında yerinden çıktığını hissedince acı çığlığını hızla bastırdı. Nosk'un kemikleri sağlam kalmıştı. Gri Eter ile güçlendirilmiş bıçakla tüm gücüyle vurduğu halde uzaylı hala ayakta duruyorsa, gerçekleri kabul etmek zorundaydı. Bu rakibi kafasını keserek ya da parçalara ayırarak öldürmek imkansızdı. Bu gerçeği anladığı anda, savaş boyunca pasif kalan Nosk'un aurası aniden yoğunlaştı ve insansı yaratık ilk kez çılgın bir savaş çığlığı attı. Acı ve sefil insanlar tarafından dövülmüş olması onu sonunda öfkelendirmişti. Başından beri sadece savunma görevi gören dendritler birleşerek kalın iplikler oluşturdu ve uzantılardan parlak beyaz bir ışık yayılmaya başladı. İki kırbaç sesi duyuldu ve kısa süre sonra Jake ve Sarah da Kevin'in yanına, taş duvara yapıştılar.