Bölüm 290 : Çaresizlik

Jake'in içgüdüsel olarak aklına gelen ilk şey, hayatta kalanları aramak için taş evin yıkıntılarına koşmaktı. Ancak katliamın boyutunu görünce bir adım geri attı. Arkadaşlarının hayatta kalabilmesinin tek yolu kaçmak ya da ölüme terk edilmekti. Aksi takdirde, hâlâ savaşıyor olurlardı. Jake ne kadar güçlü olursa olsun, bu yangını söndürmenin etkili bir yolu yoktu. Teorik olarak, telekineziyle bir vakum alanı yaratarak alevlerin oksijenini kesebilir veya kendi vücuduyla ısısını emebilirdi, ama ikinci yeteneği pasif bir yetenekti. Bu yeteneği üzerinde fazla kontrolü yoktu. Telekinezi yeteneğine gelince, bu büyüklükteki bir yangını kontrol etmesi imkansızdı. Ya yağmur yağmasını ya da yangının kendiliğinden sönmesini ummaktan başka çaresi yoktu. Son zamanlarda sıcaklığın düşmesi nedeniyle bu imkansız değildi. Üstelik hala yaralıydı. Etrafta hala canavarlar dolaşmamasını umuyordu, yoksa çok kötü bir gece geçirebilirdi. Yüzünde kasvetli bir ifadeyle sakin bir şekilde açıklıkta dolaşan Jake, savaş alanının her santimetresini soğukkanlılıkla inceledi. Tüm tuzaklar tetiklenmişti, ancak çok az sayıda canavar yakalanmıştı. Kampta ateş emri verebilecek gücü olan hiç kimse yoktu, ama Jake, arkadaşlarından birinin oyununu sakladığını ya da yangının düşmanların işi olduğunu düşünmeden edemedi. Eğer düşmansa, başka bir Oyuncu olduğu ihtimali daha yüksekti, ancak bu kadar çok yaratığın varlığı, birkaç gündür onları gözetleyen gizemli varlığın varlığını destekliyordu. Tesadüfen, o yokken saldırmışlardı. Owooooo! Enkazı incelemeye yeni başlamış olan Jake, bu canavarca ulumayı duyunca başını hızla kaldırdı. Kurt uluması gibi geliyordu. Uluma hem yakın hem de uzak geliyordu. Üssüne saldıran canavarlardan biri miydi, bilemedi. "Oraya gitmeli miyim, gitmemeli miyim?" Jake, merakını gidermekle güvenli davranmak arasında kalarak bir an tereddüt etti. Başka bir şey düşünerek, çığlıkların aynı yönden gelip gelmediğini görmek için Sarah, Kevin ve diğerlerini bulmaya çalıştı. Sürpriz bir şekilde, çoğu hala hayattaydı. Sadece amcası Elijah'ın hayatta olduğunu tespit edemedi. Onları bulmak istediğinde arkadaşlarının durumunu belirtmemişti, bu yüzden bulunamaması, cesedinin artık var olmadığı anlamına geliyordu. Muhtemelen bir grup canavar tarafından parçalanmış ve yenmişti, bu yüzden net bir cevap vermek imkansızdı. Öte yandan, Tim ve Lily hariç diğerleri bir aradaydı ve görünüşe göre adanın merkezine doğru gidiyorlardı. Jake, bunun gizli geçidi keşfettiği volkanın bulunduğu yönle aynı olduğunu fark edince biraz şaşırdı. Son olayların sadece tesadüf olduğunu düşünmek artık imkansızdı. "Tuhaf... Tim ve Lily neden diğerleriyle birlikte değil? Kaçmayı başardılar mı? Ziwidler de yok..." Jake bu bilmece karşısında şaşkına dönmüştü. Tim'in soyunu ve tehlikeyi hissetme yeteneğini hatırlayınca, mucizevi bir şekilde kaçmış olması o kadar da şaşırtıcı değildi. Oyuncu Sıralamasında ilk 5'te yer alan Krish üçlüsünün peşinden kurtulduğunu unutmamak gerekir. Tabii, içlerinden biri bir insan tarafından öldürülünce geriye sadece ikisi kalmıştı. Söz konusu Oyuncu Sıralamasına bir göz atan Jake, katılımcı sayısının yine keskin bir düşüş yaşadığını öğrenince dehşete kapıldı. Artık 1500'den az katılımcı kalmıştı. "Burada neler oluyor..." Jake bunu görünce meraklanmadan edemedi, "Bu canavarlara adadaki katılımcıları temizlemek için işbirliği yapma emri mi verildi, yoksa bu da aşılması gereken bir sınav mı?" [İncelemeler öngörülemez.] Xi ona nazikçe hatırlattı. [Bir İnceleme sırasında, İncelemenin yapıldığı gezegene bir göktaşı çarptığı için tüm adaylar ilk dakikada elenmişti. Prensipte, bu dünya Ayna Evreninde veya onun yetki alanı altında değilse bu olamaz, ancak Kahin'in yanılmaz olmadığını unutma]. "Hadi canım!" Jake alaycı bir şekilde güldü. O ana kadar anlamamışsa, şimdi intihar etse de olurdu. [Şaka yapmıyorum. Kahin Sistemi, ilk dört Ordeal sırasında hayatta kalmanızı garanti eder, ancak bu yüzden normalde almayacağı bazı riskleri göze alabilir. Bu asteroid Sistem içinde.] [Anılarım erişilemez, ama bu kadar eski bir dünya ancak iki nedenden dolayı terk edilmiş olabilir. Oracle ile karşılaştırılabilir başka bir varlık kontrolünü ele geçirmiş ya da Digestors uzun zaman önce burada yaşayanları yok etmiş. Böyle bir sığınağın hala var olması başlı başına bir mucize ve bu nedenle böyle bir yerin normal olması imkansız. Bileziğinin burada bu kadar güvenilmez olması da bunun bir başka kanıtı... Xi bu anormallikleri işaret edince, Jake en kötüsünü düşünmeden edemedi. En rahat geçmesi gereken ilk Sınavı, Sindiriciler ve Sistem A16'dan kaçanlar tarafından mahvedilmişti. İkinci Sınavının da aynı şekilde mahvolma olasılığı ne kadardı? [ İkinci Sınav herkes için aynıdır. Oracle Rank'ının yetkilendirme seviyesini kullanarak, erişilebilir arşivlerden en azından her zaman Sistem A0'ın benzer Sanctuary Bubbles'larında gerçekleştiğini doğrulayabilirim. Yani paniğe gerek yok. Oracle, burada yaşayan Zhorionlarla bir tür anlaşma yapmış olmalı]. Xi'nin yatıştırıcı konuşması onu sakinleştirmeyi başardı, ama tamamen değil. Bileziğini aldığından beri olan her şey o kadar tuhaf ve inanılmazdı ki, neyin güvenilir neyin güvenilmez olduğunu ayırt etmekte zorlanıyordu. "Her şeyi sırayla halledelim! Tim ve Lily'yi bulup Sarah ve diğerlerini kurtarmak için bir plan yapalım." Jake, karamsar düşüncelerinden kurtulmak için iki eliyle yanaklarını tokatlayarak kendini hazırladı. Beklendiği gibi, Tim ve Lily'yi tepeden birkaç kilometre uzakta, ölü bir ağacın gövdesinde saklanırken buldu. Diğerlerine haber vermeden oraya nasıl geldiklerini anlamak neredeyse imkansızdı, ama Jake onların açıklamasını kabul etmek zorunda kaldı. Yüzü kızarmış, ama bir köpek topu getirip kuyruğunu sallayan gibi gurur ve sevinçle dolu bir ifadeyle Lily'nin elini sıkan Tim, utanarak, Lily ile sevgililer gibi gece yürüyüşüne çıkmak istediklerini, ama yaklaşan büyük tehlikeyi hissedince saklanıp durumun sakinleşmesini beklemeye karar verdiklerini söyledi. Sonunda, o ağaç gövdesinde birbirlerine sarılarak, hormonlarının etkisine kapılıp ilk öpücüklerini paylaşmışlardı. "Siktir!" Jake nutku tutulmuştu. Adanın yaratıklarının en aktif olduğu gece, iki çocuk açıkça flört ederken dikkatinin dağılmaması için Sarah'nın yaklaşımlarını resmen reddetmişti. "Neden onları kafama takıyorum ki..." Bundan sonra onları görmezden gelmeye karar vererek iç geçirdi. Onlar için endişelenmek ruh sağlığı için iyi değildi. İki Ziwid'e gelince, onları da tepeden birkaç kilometre uzakta buldu, ama tamamen farklı bir nedenden dolayı. Telepati yoluyla onların niyetlerini anladığından, sadece bal aramaya çıktıklarını öğrendi. Poodle Ziwid, tarih öncesi bir arı kovanı bulmuştu ve açgözlülüğünden dolayı bu sırrı kendine saklamaya karar vermişti. Şanssızlıklarına, kahverengi Ziwid bunu şüpheli bulmuş ve gece çökünce onu takip etmişti. Jake onları bulduğunda, iki oyuncak ayı kurtarma pozisyonundaydı, karınları şişmiş ve hareket edemeyecek kadar kendilerini doldurduktan sonra burunları balla lekelenmişti... Yüzünü avuçlarıyla kapatan ve aniden gelen yorgunluktan bunalan Jake, pes edip havlu atmak istedi, ama sonunda onları da umursamamaya karar verdi. Aksi takdirde, dürtülerine yenik düşüp siciline dört cinayet daha ekleme riski vardı! Yine de hepsine üsse dönmelerini emretti ve katliamın manzarası karşısında titremelerini görünce iç huzurunu biraz geri kazandı. Henüz kurtuluşları için çok geç değildi. Ancak, iki Ziwid'in küçük elleriyle panik içinde kazıp, sağlam bir T-Rex uyluğunu ortaya çıkardıklarını ve uzun bir ayrılıktan sonra sevdiklerine kavuşmuş gibi gözyaşları içinde onu kollarının arasına aldıklarını gören Jake, umudunu tamamen yitirdi. "Neyse..." Üsleri artık yoktu, Jake çocuklara ve Ziwidlere saklanmalarını ve yokluğunda dikkatli olmalarını söyledi. Özellikle, bu Çile'nin sonuna kadar bir daha görüşemeyebileceklerini ve buna göre davranmaları gerektiğini vurguladı. Sarah, Kevin ve Lu Yan'ı esir alabilen düşman, zorlu bir rakip olacaktı. Sonra Jake, arkasını dönmeden yola çıktı.