Bölüm 293 : Ruh Ok

Jake kısa bir an güneş tutulmasını düşündü, ancak güneş ışığı ay tarafından engellenmemişti, aksi takdirde siyah bir küre yıldızın ışınlarıyla çevrelenmiş olurdu. Güneş gerçekten daha uzak görünüyordu. Alışkanlıktan, böyle bir uyumsuzluğun hangi astrofiziksel fenomenle ortaya çıkabileceğini anlamaya çalıştı ama çabası boşuna oldu. Önemli değildi. Bu, birinci veya ikinci denemede olduğu gibi bir simülasyon değildi, gökyüzü kesinlikle sahteydi. Aksi takdirde, bu Zhorion kurtulanları ıssız bir asteroit üzerinde bu Sığınak Kabarcıkları inşa etmek zorunda kalmazlardı. Çıkarılabilecek tek sonuç, yaklaşık üç hafta önceki kar fırtınası gibi, Sığınak Kabarcığı'nın onları başka bir sınava tabi tutmaya karar verdiği idi. Ve bu yeni zorluk çok ürkütücüydü. O zamana kadar, adanın çoğu yaratığı Flintium ve Orxanium cevherlerinin gece etkisi altında zayıflamış veya uykuda olduğu için, gündüzleri adada nispeten güvendeydiler. Gece seyahat etmek her zaman son derece riskliydi ve Jake yeraltında seyahat edemeseydi, asla bu kadar pervasız davranmazdı. Bundan sonra, gece kalıcı hale gelirse, ada gündüz ve gece tehlikeli hale gelecekti. Yaratıklar, gece çılgınlığı sonrası etkilerden artık muzdarip olmayacak ve çeşitli Ruh Taşlarının yerel flora ve fauna üzerindeki etkileri kalıcı hale gelecekti. Bunun getireceği değişiklikleri tahmin etmek zordu, ancak kalan katılımcılar için hayra alamet değildi. Daha da kötüsü! Jake'in Zhorion'un torunları olduğunu düşündüğü uzaylılar ve yaratıklar artık yeraltına inmek zorunda kalmayacaktı. Son günlerde, bu ırk kalan Oyuncuları avlamaya başlamış ve kontrolü altındaki birçok yaratığı görevlendirmişti. Her gece katılımcı sayısı 100'den 200'e düşmüştü ve Jake, bu uzaylıların artık gün ortasında avlanmaya devam edebilecekleri için bunun sonuçlarının ne olacağını hayal bile edemiyordu. Son olarak, ışık eksikliği de vardı. Algılama istatistikleri sayesinde karanlık artık gerçek bir sorun değildi, ancak bu ayrıntının onların lehine olmadığı bir gerçekti. Özel bir kan bağı olmayan insanlar, gece görüşü türlerinin veya kan bağlarının bir parçası olanlara kıyasla daha da dezavantajlı durumda olacaktı. Her neyse, onun için en kötü haber, diplodocus zayıflayana kadar bekleme planının artık geçersiz olmasıydı. Bu tünele girme yaklaşımı ne olursa olsun, bu dinozorla tüm gücüyle savaşmak zorunda kalacaktı. "Şimdi ne yapacağız, Jake?" Lu Yan, kılıcının kabzasına endişeyle sarılırken sordu. Güvenmediğini kişi o değildi, ormanın kendisiydi. Birkaç saat önce durmuş olan çılgın kükremeler ve homurtular yavaş yavaş yeniden canlanmaya başlamıştı. Karanlık geri döndüğünde, bu uyuyan yaratıkların gözleri yeniden yakut veya safir renginde parlamaya başladı ve o zaman Lu Yan, ormanın gündüzleri ne kadar sessiz görünürse görünsün, asla boş olmadığını fark etti. Yüzlerce mavi ve kırmızı iris, etraflarındaki ağaçların yapraklarında uğursuz bir gökyüzü oluşturuyordu ve şiddetli dürtülerinin ortaya çıkması çok uzun sürmeyecekti. Tehlikeyi fark eden Jake de kaşlarını çattı, ama onun da iyi bir çözümü yoktu. Üsleri başlangıçta güvenliydi, ama varsayımsal Zhorionlar katılımcıları kovalarken, artık güvenilir bir saklanma yeri değildi. Bu uzaylıların adayı avucunun içi gibi bildiklerine şüphe yoktu. Sadece Tim'in şansı ve tehlike sezgisinin, kendisi ve Lily'nin buradan kurtulmasını sağlayacağını umuyordu. Çünkü ne yazık ki, önceki kararı hala geçerliydi. Gizli yeraltı geçidini keşfetme niyeti değişmemişti. "Bu lanet yaratığın çılgın halinde ne kadar güçlü olduğunu bir göreyim!" Bir ay önce bu diplodokusla kafa kafaya karşılaşmaya cesaret edemezdi, ama son zamanlarda kaydettiği ilerleme ve yaralarının tamamen iyileşmesiyle, yeni bir denemeye hazırdı. Bu da yetmezse, volkana geri dönüp biraz kestirecekti. Jake'in kararını verdiğini ve ona karşı çıkmaya cesaret edemediğini gören Lu Yan, hayal kırıklığıyla içini çekerek bir kez daha içini çekti ve tekrar yola çıktılar. Jake onu omzundan tuttu ve yere kayarak girdiler. Birkaç dakika sonra, volkanın eteklerine geri döndüler. "Nasıl yapacaksın?" Lu Yan sakinleşmek için tekrar sordu. Durumu nasıl yorumlarsa yorumlasın, bu diplodokus başa çıkması zor bir rakipti. Jake küçümseyerek homurdandı, bıçağını çekti ve devasa yaratığa doğru sert adımlarla ilerledi. Sabah gördüğü hamamböceğini tanıyan diplodocus, uyarı olarak yere vahşice vurdu. Bunun üzerine bir toz bulutu yükseldi, yer sallandı ve bu devasa bacağın temas ettiği kaya hemen çatladı. Alnının ortasındaki kırmızı kristal, canavarın zihnini açık tutuyordu. Jake bir an için nutku tutuldu. Bu dinozorun basit bir tekme hareketiyle kaya zemini kırması için ne kadar ağır olması gerekiyordu? Aynı şeyi yapmak için Jake'in tüm gücünü kullanması gerekirdi ve o kadar sarsılmayacağından emindi. İlk seferinde olduğu gibi, Jake yaratığın zihinsel savunmasını test etti, ancak canavarın ruhunu kaplayan kırmızımsı Eter aurası, saldırısında bulunan psişik enerjiyi anında dağıttı. Ancak bu sefer o kadar kolay pes etmeyecekti. Jake, Yeşil Ruh Taşı'nın yerleştirildiği kılıcının kabzasına iki elini koydu ve içindeki ruh enerjisini kanalize etmeye başladı. Ardından, etrafındaki Ruh Bedenini bir yay gibi sıkıştırdı ve yok etmek için tüm öfkesini yoğunlaştırdığı maddi olmayan bir ok oluşturdu. Nosk ile olan mücadelesinden sonra, böyle bir durumun tekrar yaşanması halinde kendini savunmak ve misilleme yapmak için mükemmelleştirdiği teknik buydu. Kontrolünü bıraktığında, Ruh Bedeni bir top mermisi gibi açıldı ve "ok"un ucu, diplodocusun hayvani aurasına bir meteor gibi çarparak doğrudan kafasına doğru gitti. Jake'in bilinciyle gerçekleştirilen bu zihinsel saldırı, canavarın Ruh Bedeninde bir vakum oluşmuş gibi anlık bir boşluk yarattı ve Jake tereddüt etmeden bu boşluğa sızdı. Milisaniyeler içinde Jake telekinezi yeteneğini harekete geçirdi ve canavarın beynini besleyen tüm büyük arterleri ve damarları patlattı. Bu dinozorun kafatası şüphesiz sağlamdı, ancak içindeki beyin diğer yumuşak dokular gibi yumuşak ve süngerimsiydi. Telekinezi yeteneğinin tüm gücüyle karşı karşıya kalan organ, bir anda lapa haline geldi. Diplodocus'un uzun boynu tehlikeli bir şekilde sallanmaya başladı, ardından canavarın devasa vücudu soldan sağa sallandı ve ardından yere ağır bir şekilde çöktü. Lu Yan, dinozor sendelemeye başladığında çoktan iki eliyle saçlarını yolmaya başlamıştı, ancak canavarın tüm deliklerinden kan akarken gördüğünde neredeyse kalp krizi geçirecekti. "Lanet olsun, bir saniyeden daha kısa sürede öldürebileceksen neden bu kadar bekledik?!" Tabii ki bunu söylemedi, ama suçlayıcı ve öfkeli bakışları her şeyi anlatıyordu. Doğrusu, Jake bile buna inanamıyordu. Bu yeni teknikleri deneyimlerinden yola çıkarak kısa süre önce geliştirmişti, ama henüz layık rakiplere karşı denememişti. Ancak sonuçları görünce, doğru silah verildiğinde Ruh Bedeninin ne kadar güçlü olduğunu anladı. Başından beri, zihnini etrafındaki Eter'i kontrol etmek için ilkel bir araç olarak kullanmıştı. Bu, zırhlı ve kılıçlı bir şövalyeye çıplak elle karşı karşıya gelmek gibiydi. Tamamen beyhude. Fiziksel üstünlüğü ezici olduğu sürece işe yarıyordu, ama düşmanında en ufak bir yetenek bile olsaydı, bir çocuk bile onu yenebilirdi. Mevcut zekasıyla bunu daha önce fark edebilirdi ve aslında fark etmişti de. Kafasında bu tür birçok fikir vardı. Bunları kullanmamasının tek nedeni, bu fikirlerin çok işe yarayacağını düşünmemesiydi. Daha da önemlisi, bir ay önce Eter Kontrolü şu anki durumundan çok daha kötüydü. Bugün başardığı şey, hem fiziksel hem de Eterik olarak zihinsel istatistiklerindeki ilerlemeden kaynaklanıyordu, ama daha spesifik olarak, Eter Çekirdeğini eğitmek için harcadığı onca saatten kaynaklanıyordu. Son anahtar unsur Yeşil Ruh Taşıydı. Ruh bedenine bu özel enerjiyi aşılayarak, zihinsel saldırısı, Kırmızı Ruh Taşı'nın etkisinden kaynaklanan ölümcül ve kaotik aura üzerinde nötralize edici bir özellik kazanmıştı. Bu başarıyla Jake, zihinsel savunması olmayan katılımcılardan artık korkacak bir şeyi olmadığını fark etti. Bazıları bu alanda etkili Eter Becerileri satın almış veya kan bağıyla sahip olmuş olabilir, ancak diğerleri için bu bariz bir zayıflıktı! Heyecanına rağmen, kör değildi. Böyle bir avantaj, oyuncuların çoğunun bu psişik saldırıların tehlikesinin henüz farkında olmaması sayesinde mümkün olmuştu. Bu Zhorionlar tarafından yakalanıp öldürülen tüm katılımcılar, bir sonraki Ordeals'ta bu konuda son derece uyanık olacaktı. İlk denemede elenenler ise, bu konu hakkında uzun bir süre bilgisiz kalacaklardı.