Bölüm 307 : Yıkım

Yine de, durumun aciliyetine rağmen Jake paniğe kapılmadı. İçinden hepsine hakaret etmiş olabilir, ama bu sadece anlık bir öfkenin ifadesiydi. Aslında umursamıyordu. Hiçbir zaman Plan A'sına güvenmemişti. Öte yandan, kesin olarak bildiği bir şey vardı: Sarah'nın Kahin Sırası kendisininkinden daha iyi değildi. Başka bir deyişle, Sarah istese bile onu mahvedemezdi. Sarah'nın yardım çağrısı, onun konumunu açığa çıkarsa da, planının başarısıyla çelişmiyordu. Ancak bu, katılımcılar arasında kötü niyetli mahkumlar olmadığı anlamına gelmiyordu. En azından Nosk, kendisinden daha yüksek bir Kahin Sırası'na sahip olmalıydı ve kesinlikle tek kişi de değildi. Yine de, bu türün gururunu bilen biri olarak, Gölge Rehberi'nin yardımıyla kendisine karşı komplo kurma ihtimali çok düşüktü. Her halükarda, hepsi zincirliydi. Bu durumda yapabilecekleri pek bir şey yoktu, yoksa başından beri yakalanmazlardı. "Oyun zamanı!" Jake alaycı bir şekilde gülümsedi ve yeraltında kalabalığa doğru ilerledi. Lav henüz yerini almamıştı, ama sadece birkaç saniye beklemesi gerekiyordu. Kalabalığın altındaki kaya tapasının lav akıntısı nedeniyle erimesini veya patlamasını beklemek yerine, onu erken yok etmek daha kolaydı. Ve öyle yaptı. Bir an sonra Jake, kendi kazdığı tünelin ortasında havada süzülüyordu ve aşağıya baktığında lavın sadece birkaç metre uzakta olduğunu gördü. Lav ile kalabalığın altındaki zemin arasında yanlamasına duran Jake, kollarını açtı ve güçlerini harekete geçirince etrafında ateşli bir aura parlamaya başladı. Etrafındaki tünelin pürüzsüz kenarları parlamaya başladı ve kayalık tünelin içindeki sıcaklık kısa sürede bir fırının sıcaklığının üzerine çıktı. Sonra Jake'in gözleri aniden açıldı ve odaklanmasını yoğunlaştırdı. Kalabalığın altındaki kayalık zemin anında yerden havalandı ve telekinetik bir top mermisi gibi yukarı fırladı. Sarah'ın fedakarlığını heyecanla izleyen yirmi kadar Zhorion sivil, hiçbir şeyden habersiz, ilk hava vaftizleriyle ölümcül bir ödülle karşılandı. Patlamış bir havai fişek gösterisi gibi, bu Zhorionlar farklı yönlere yüksek hızla fırlatıldı ve durumları bilinmiyordu. Sonra Jake, sanki bir şeyi yakalamak istercesine arkasındaki boşluğu kavradı ve yaklaşık iki metre çapında bir lav küresi, altındaki lav nehrinden anında çıkarıldı. Ardından, göz bebekleri karakteristik galaktik parıltısını yayarak alev aldı ve lav damarları derisinin altından görünmeye başladı. Lav topu daha sonra birkaç santimetre uzunluğunda çok sayıda ogive şekilli mermiye bölündü ve ağır makineli tüfek mermileri gibi düzgün bir şekilde sıralandı. Kısa süre sonra Jake tekrar boşluğu kavradı ve tüneli kaplayan kaya parçaları bükülerek vücuduna yapışarak, vücudunun neredeyse tüm açık kısımlarını kaplayan geçici bir zırh oluşturdu. Kıyafeti tamamlamak için, kaybettiği palanın yerine en az iki metre uzunluğunda bir satır sağ eline düştü. Gözünü kırpmadan, yeni silahının 100 Gri Eter puanını maksimuma çıkarmak için 500 Eter puanı harcadı. Üzerinde 10 milyondan fazla Aether puanı olduğunu ve şu anda hayatını riske attığını düşünerek, daha sonra başını belaya sokacak olsa bile kendine cömert davranmaya karar verdi. 10.000 Aether puanı, 20 pençesinin Gri Aether'ini maksimuma çıkarmaya yetiyordu, ek 16.000 puan ise 32 dişini maksimuma çıkarmaya yetiyordu. Ne yazık ki, Self-Encoding, maalesef onun kanında olmayan Gri Aether'e uygulanmıyordu. Yine de, ağır kaya kılıcını ve zaten keskin olan pençelerini gerçek ölüm silahlarına dönüştürmek için fazlasıyla yeterliydi. Tabii ki geçici zırhını da ihmal etmedi. Birkaç bin Aether puanı daha harcayarak vücudunu kaplayan kaya plakalarını da seviyeye getirdi. Jake, o anda minyatür bir Black Optimus Prime'dan farksızdı. Kendini harika hissediyordu. Zhorionlar ve tutsaklar onu delikten çıkarken gördüklerinde, onlar da aynı şeyi hissettiler. Lav mermileri, makineli tüfek ritmiyle yakındaki tüm Zhorionların beyinlerine patladı ve trajik bir şekilde tutsaklar da kurtulamadı. Sarah, Kevin ve Kate'in bulunduğu alan hariç, Jake uzaktan insanımsı herhangi bir yaşam formu gördüğü yere ateş etti. Jake'in lav mühimmatı sadece birkaç saniye içinde bitti, ama bu kısa sürede kalabalığın yarısı yok edildi. Erimiş kaya parçaları yerde dumanlar çıkararak ya da kurbanlarının beyinlerinde cızırdayarak patladı. Kurban meydanında kaos hüküm sürüyordu ve muhafızlar, ortalığı saran çılgınlığı yatıştırmak için hiçbir şey yapamıyordu. Kabilesinin yarısını katleden insanı gören, hala çılgın halindeki Zhorion rahibi kanlı gözyaşları döktü. "Cesaret mi ediyorsun! Senin gibi bir haşere kahramanlık yapmaya kalkışırsa ne olacağını sana göstereyim!" Uzaylı, titrek parmağıyla ona öfkeyle işaret ederek bağırdı. "Kahraman olmakla ne alakan var?" Jake, yeni kılıcıyla sıcak havayı kaldırarak on sivilin daha kafasını keserken burnundan soludu. "Ben sadece öldürmek için buradayım." Zırhının altında yüz hatları seçilemeyen bu insanın kibirini fark eden rahip, anında çılgına döndü. "Oracleca da mı konuşuyorsun? Güzel! Birazdan bana yalvarırken daha da güzel olacak. Köleler! Onu canlı olarak ayağıma getirin! Ne durumda olduğu umurumda değil, nefes aldığı sürece. Bugün onu halkımın önünde kurban etmezsem, ruhum asla huzur bulmayacak." Rahip emrini bitirdiğinde, saldırının başından beri gözlerini bile kırpmayan devasa insansı canavarlar, duraklatılmış bir film yeniden başlamış gibi hareket etmeye başladı. Mahkumları gözetlemekle görevli muhafızlar da geri kalmayıp silahlarını çekti. Bazıları geçici güç artışı için Kırmızı Ruh Taşı kolye uçlarını kapıştı, ama hiçbiri rahibinki kadar iyi bir Çılgın moduna giremedi. Muhafızlar ona doğru geldiğinde, Jake kollarını sarkıtmış halde hareketsiz durdu. Bu tam da istediği şeydi. Zhorion Avcısı yeteneği iyi ilerliyordu, ama hırsları için yeterli değildi. Üstelik, beklenen lav fışkırması da çok geçmeden başlayacaktı. Rahip sadece süs için orada değildi. O, kabilesinin en iyi savaşçılarından biriydi, özellikle de sunaktaki arındırılmış ruh enerjisiyle yıkanmış olduktan sonra. Diğerlerine göre daha yavaş zayıflamasının nedeni, Vitality'sinin tam da bu amaç için eğitilmiş olmasıydı. Normal haliyle, bu Zhorion hamamböceği kadar inatçı ve oldukça çevikti, ancak gerçek gücü ortalamanın altındaydı. Öte yandan, Çılgın formunda, en sert savaşçıları bile korkutabilecek bir saldırı gücüydü. Doğal olarak, bu muhafızların tehlikeyle tek başlarına yüzleşmelerine izin verme niyetinde değildi. Altarın merkezinde kalarak zihinsel yetenekleri ve Zhorion Becerileri de güçlendi ve hiçbir 2. Sınıf Oyuncu'nun psişik saldırılarına dayanamayacağından emindi. Jake'in önceki gün hedef alınmadan maruz kaldığı yüksek frekanslı Eterik dalga, bu kez doğrudan onu hedef alarak tekrar patladı. Milisaniyeler içinde Jake'in Ruh Bedeni bu sinsi saldırının ritmine göre titremeye ve rezonansa girmeye başladı ve kararlılığının sarsıldığını, zihninin bulanıklaştığını hissetti. Bu hızla, on saniyeden az bir sürede fanatik bir geri zekalıya dönüşecekti. Ancak bu, hiçbir şey yapmazsa geçerliydi. Ruhsal bedeni ve beyin istatistikleri dün ile bugün arasında iki katına çıkmıştı. Sadece önceki gün uyguladığı yöntemi kullanarak, hiç de çaresiz değildi. Ancak daha iyi bir çözümü vardı. Muhafızlar ve rahip her şeyin bittiğini düşünürken, Jake'in kaskının arkasında hafif bir gülümseme belirdi. Zırh plakalarının arasındaki boşluklardan, açıkta kalan derisi parlamaya başladı, ancak Zhorionlar bu ışığı göremiyordu. Sadece birkaç mahkum refleks olarak gözlerini kapattı. Aaaaarrrgh! Havada kızarmış et sesi duyuldu, ardından barbekü kokusu yayıldı. Kendinden emin bir şekilde ona doğru koşan muhafızlar, şimdi cehennem azabı gibi acıdan kurtulmak için yerde yuvarlanıyorlardı. Rahip ise, vücudunun geri kalanını korumak için zar gibi kanatlarını önüne katlamıştı ve kanatları zar zor duruyordu. Yine de, sanki kanatları soyuluyormuş gibi düzenli aralıklarla deri ve pullar düşüyordu. "Güneş ışığı mı? Hayır, ultraviyole ışık." Rahip ne olduğunu anında anladı. Jake, kan bağına karşı yeteneklere sahip ilk katılımcı değildi. Diğer Thrall'lar da acı içinde çığlık atıyorlardı ve her birinin kayan ayak izleri bir binayı ezip yok ediyordu. Sadece gökdelen büyüklüğündeki Thrall kayıtsız görünüyordu. Derisi o kadar kalın ve sertti ki, yapısı sayesinde bu ışınlara dayanabiliyordu. Rahip bu ayrıntıyı kaçırmamış ve daha fazla hasara yol açmadan insanı yok etmesini emretmişti. Ne yazık ki, dev Thrall harekete geçmek istediğinde insan çoktan gitmişti. Onun yerine yerden bir lav fıskiyesi fışkırdı ve erimiş kaya havuzu yavaş ama emin adımlarla sunak yerini boğuyordu.