Bölüm 323 : Ödülleri Toplamak

Jake, adanın temiz havasını solurken ilk yaptığı şey, yeraltında ya da açık havada olmanın pek bir farkı olmadığını fark etmekti. İçerisi de dışarısı kadar karanlıktı. İkinci yaptığı şey, oyuncu sıralamasını defalarca kontrol etmekti ve katılımcı sayısının tekrar düştüğünü fark edince endişesi biraz arttı. Jake, bu adada yıllardırymış gibi hissediyordu, ama İkinci Çile'si başlamasından bu yana sadece 53 gün geçmişti. Adada sadece bir aydan biraz fazla bir süredir bulunuyordu. Aslında, hala büyükbabasının rekorunu kırmamıştı. "Şanslı yaşlı adam!" Jake, her adımında yeri sarsarak adanın merkezine doğru yola çıkarken mırıldandı. Her ikinci Sınavın böyle olmadığını oldukça emindi. Bu adada sadece 196 katılımcı kaldığını az önce doğrulamıştı. Büyükbabasının Sınavı bu kadar zorluyduysa, yaşlı adamın yeteneklerini yeniden değerlendirmesi gerekiyordu. Jake, Phantom Sanctuary'nin nereye ineceği belli olduğu için tereddüt etmeden adanın merkezine doğru yola çıkmaya karar verdi. Yukarıdaki gece gökyüzüne baktığında, daha önce orada olmayan garip bir şekilde titreyen piramit şeklindeki bir nesne gördü. Nesne, onun görüş alanında büyük değildi, on metre uzaktaki bir ping pong topu gibiydi, ama Jake, adanın merkezinin gerçekten de onun varış noktası olduğunu kolayca tahmin edebiliyordu. Ve varış noktasına olan mesafesi göz önüne alındığında, gök cisminin oldukça heybetli olması gerekiyordu. Bu tanıma uyan tek şey, sözde Hayalet Tapınak'tı. Bu noktada herhangi bir şüphesi varsa, Gölge Rehberi ile birlikte kalan Oyuncuların yerini tespit etmesi şüphelerini doğrulamıştı. Son savaşa katılmayı reddeden Tim ve Lily gibi birkaç temkinli katılımcı dışında, Will, Enya, Kevin ve Kate dahil olmak üzere istisnasız herkes aynı yerdeydi. Elbette herkesi bulamadı. Oldukça fazla katılımcının Orak Rütbesi onunkinden daha yüksekti. Dört gün süren volkanik yüzme macerası sırasında gösterdiği azim, karşılığını almıştı ve ödülü çabalarına yakışırdı. Özellikle Gücü, Dayanıklılığı ve Canlılığı, eskisine kıyasla karşılaştırılamaz derecede artmıştı. [AETHER DURUMU:] [Güç (S): 231,6 puan] (202>231,6)] [Çeviklik (A): 251,4 puan] (230,3> 251,4)] [Dayanıklılık (C): 246,7 puan] (224,6>246,7)] [Canlılık (V): 241,8 puan] (227,4>241,8)] [Zeka (I): 236 puan] (233,2>236)] [Algılama (P): 225 puan] (224,6>225)] Dışsal Algı (EP): 227 puan] (223,9>227) [VÜCUT DURUMU:] [Fizik: Myrtharian Vücut Seviyesi 2] [Boy: 2,16 metre] (2,14>2,16 m)] [Ağırlık: 246 kg] [Güç: 106 puan (74>106)] [Çeviklik: 68 puan] (66>68)] [Anayasa: 121,9 puan] (94,3>121,9)] [Canlılık: 117,3 puan] (91,6>117,3)] [Zeka: 39,4 puan] (39,1>39,4)] [Algılama: 33,2 puan] (32,8>33,2)] Jake bu muazzam gelişmeden memnun olsa da, içten içe hayal kırıklığına uğramaktan kendini alamıyordu. Yine 2 santimetre uzamıştı! Ne zaman uzaması duracaktı? İçinde gerçekten paniklemeye başlamıştı. Kelimenin tam anlamıyla bir dev olan kahraman Myrmid'in ne kadar uzun olduğunu hatırladı ve gelecekteki aşk hayatı hakkında karamsar olmaktan kendini alamadı. En azından sebepsiz yere kimse onunla uğraşmazdı... Ne teselli ama! Ada merkezine yolculuğu 3 gün daha sürdü. Jake, ilk niyetinde olduğu gibi kısa sürede merkezi ovaya ulaşabilirdi. Ancak, kalan katılımcı sayısı aniden düşmeyi durdurmuştu. Jake içgüdüsel olarak bunun nedeninin Phantom Sanctuary'nin inişi olduğunu hissetti. Ölen Chaos Tribe Zhorion rahibinden, Sanctuary'nin ortaya çıkması için oyuncu sayısının tam olarak azaltılması gerektiğini öğrenmişti. Açıkçası, bu hedef onun volkanın altındaki macerası sırasında gerçekleştirilmiş olmalıydı, aksi takdirde disko topu gibi parıldayan piramit gemisi birdenbire ortaya çıkmazdı. Bu yüzen sığınak ne kadar heybetli ve gösterişli olursa olsun, nesne korkunç bir yavaşlıkla alçalmaktaydı. Jake, bu düşünceyle, kalan birkaç Feat'i bitirmek için zaman ayırmaya karar verdi. Bu üç gün boyunca Jake, çok sayıda avcılık başarısının yanı sıra, bitki bilimi, jeoloji, botanik, biyoloji gibi yardımcı keşif başarılarının çoğunu da tamamladı. Bu yardımcı başarılar, Elmas seviyesine kadar ulaşmak için gülünç derecede basitti. Tek yapması gereken, her yirmi kilometrede bir maksimum menzilde iyi bir tarama yapmaktı. Bu ona birkaç milyon Aether puanı mal olmuştu, ancak ödüller yatırımının karşılığını fazlasıyla vermişti. Xi tüm verileri derledikten sonra, Jake tüm bu başarıları tek seferde tamamladı ve ödüllerini aldı. Bunu başaran tek katılımcı o değildi ve çoğunun puanları son bir hafta içinde hızla yükseldi. Tek pişmanlığı, taramanın yardımıyla bile hiçbir Canavar Boss ile karşılaşmamış olmasıydı. Daha önce onu çok korkutan dinozorlar adadan tamamen kaybolmuş gibiydi. Tam da onlarla yüzleşmeye cesaretini bulduğu anda bunun olması çok yazık olmuştu. Diğer iyi haber ise, tüm bu avcılık başarılarını tamamladıktan sonra Jake'in nihayet iki Ruh Glifini birleştirebilmesiydi: Abyss Apex Predator ve Ocean Apex Predator ile yeni elde ettiği Apex Terrestrial Predator glifini birleştirerek dördüncü glifini oluşturdu: [ -Başlık: Apex Predator (Elmas): Vücudun diğer yaratıklara karşı son derece korkutucu bir aura yayar ve onların seni abartmasına neden olur. Zayıf zihinli ve yetenekleri yetersiz Evolvers'lara karşı da etkilidir. Bir bölgedeki tüm Apex Predator'ları, hayatta kalan birkaç tanesi senin üstünlüğünü fark edip kaçacak kadar yok ederek elde edilir.] [Diğer Avantajlar:] [-Gece Görüşü: Artık ışık değişikliklerinden gözlerin kamaşmaz.] [-Gizlenme: Avlanırken veya casusluk yaparken varlığınız kaybolur.] [-Sideration: Gözünüzün önünden geçen av, korkudan felç olabilir.] Jake'in artık eskisinden daha az Glif'i vardı, ancak yenisi öncekilerin tüm avantajlarına ek olarak birkaç ekstra özelliğe de sahipti. Genel olarak ödülünden memnun kalmıştı. Kullanılabilir yeteneklerin listesi neredeyse sonsuzdu ve adanın tüm sırlarını ortaya çıkarmaktan çok uzak olduğunu biliyordu. Yine de elinden geleni yapmıştı ve önemli olan da buydu. Tüm bu ödülleri topladıktan sonra Jake, 310 milyondan fazla puanla rahatça sıralamanın en üstüne yerleşti. Hiç bu kadar zengin olmamıştı, ancak tarayıcısını birçok kez kullandıktan sonra bunun sadece bir illüzyon olduğunu biliyordu. Aynı hızla tekrar fakirleşebilirdi. Üç gün boyunca tek başına seyahat etmek başka bir amaca da hizmet etmişti. Vücut ağırlığına ve yeni kaslarına alışmasını sağlamıştı. Jake, Ayna Evrenine geldiğinden beri ilk kez istatistik dengesizliği yaşıyordu. Daha önce, çevikliği ve zekası her zaman gücüyle uyumluydu ve fiziksel gücünü kontrol etmekte hiçbir sorun yaşamıyordu. Lavda bu fark edilmiyordu. Ancak karada Jake'in hareketleri aşırı derecede kaba ve 30 tonluk ağırlığıyla birleşince, bir köpeği sevmeye çalışırken kafatasını ezip öldürebilirdi. Sarah ona bir kez daha saldırmaya kalkışırsa, muhtemelen iki kez düşünür ve üstte olmak daha iyi olurdu. Eğer yapmazsa... Jake bunu düşünmeye bile cesaret edemiyordu. Neyse ki akıllıydı ve aradaki fark çok büyük değildi. Tüm bu kavgalar ona uyum sağlamasına izin vermişti, ama en önemlisi, her adımında vücut ağırlığını daha iyi dağıtmak için ayaklarının altında bir güç alanı oluşturmak için telekinezi yeteneğine ihtiyacı olduğunu fark etmişti. Bunu uygulamaya koymadan önce, yürürken zeminin kaç kez çöktüğünü saymayı bırakmıştı. Karlı dağları geçmek de zor olmuştu, ama diğer taraftaki vadiye ulaştığında vücudunu neredeyse mükemmel bir şekilde kontrol edebiliyordu. Parlak, hayalet gibi yeşil bir ışıkla kaplı ovayı keşfettiğinde Jake bir an şaşırdı, ama dikkatini çeken merkezdeki anıt oldu. Will, Enya ve diğer tüm Oyuncular içerideydi. Mevcut duyularıyla Jake, binanın içindeki konuşmaları duyabilmeliydi, ama tapınak dikkat çekici bir şekilde sessizdi. Zümrüt gözlü, zırhlı birkaç Zhorion, yapının etrafında devriye geziyordu ve bir insan görür görmez hemen etrafını sardılar ve mızraklarını ona doğrulttular. Jake, güçleriyle aceleyle dövdüğü yeni bir obsidiyen zırh giyiyordu ve görünüşü bu muhafızları gerçekten korkutuyordu. Her şeyi bir anda kayadan kolayca yeniden dövme yeteneğine sahip olduğu için, ihtiyaç duyduğu hammaddeyi her an çekebilmek için korkunç derecede kalın ve orantısız bir zırh tasarlamıştı. Maneviyat, Zhorionların uzmanlık alanıydı ve hepsi Jake'in ayaklarının altında yayılan büyük güç alanının farkındaydı. Bunun nedenini anlamasalar da, Elinor'da bazı çok güçlü Zhorionların da aynı şekilde hareket ettiğini biliyorlardı. Dahası, yeni Ruh Glifi: Apex Predator kesinlikle etkisini gösteriyordu. Genellikle kibirli ve kendinden emin olan bu Zhorion muhafızları, canlarını kurtarmak için koşmaktan zorlukla kendilerini tutuyorlardı.