Bölüm 326 : Kapının Savaşı 1. Bölüm

Yapay ses konuşmasını bitirir bitirmez, platformdaki gerginlik tamamen değişti. Oyuncular, çevrelerindeki çok daha fazla sayıda Zhorion'a dikkat ederken, arkadaşlarını aramaya başladılar. Jake de birçok Zhorion ve katılımcının hevesli bakışlarının üzerinde olduğunu hissetti. Onların açgözlülüğü ve düşmanlığı eziciydi. O, aç kurtların önünde lezzetli bir et parçası gibiydi. Tüm vücudundan yayılan yoğun kırmızı ışık çok cazipti. Ne yazık ki platform çok büyüktü ve orada bulunan Zhorionların sayısı çok fazlaydı. Jake, sayılarının binleri aştığını tahmin ediyordu ve bu uzaylılar birbirlerinden de çekiniyor gibi görünse de, arkadaşlarını bulup onlarla yeniden bir araya gelmek zordu. Karşı karşıya olduğu aciliyet ve tehlike göz önüne alındığında, Jake Tim ve Lily'yi korumaya niyetli değildi. Üzerlerinde Ruh Taşı yoktu. Pasif kalarak kenarda durmayı seçerlerse, kötü niyetli bir Oyuncu veya Zhorion doğrudan saldırmazsa hayatta kalma şansları yüksekti. Jake, güvenilir adaylar olan Will ve Enya ile yeniden bir araya gelmek için zamanı olduğunu düşündü, ancak hakim olan barış sonsuza kadar süremezdi. Yapay sesin kesilmesinden sadece birkaç saniye sonra, arzularını bastıramayan ilk Zhorion, elinde mızrağıyla tek başına kapılardan birine saldırdı. Birkaç son derece acımasız mızrak darbesiyle, ona sırtını dönmüş ve hiçbir şeyden habersiz olan birkaç yurttaşını parçalara ayırdı. Yeşil kan havaya sıçradı ve bağırsaklar yere dökülerek havayı kan kokusuyla doldurdu. "Seni hain piç! Birkaç dakika önce birlikte kan içiyorduk!" Az önce bağırsakları deşilen bir Zhorion, serbest eliyle açık yarasını sıkarak bağırsaklarını yerine koymaya çalışırken öfkeyle çığlık attı. Az önce konuşan Zhorion, titrek bacakları ve hırıltılı nefesi ile bir an için sendeledi. Onu ayakta tutan tek şey nefretinin gücüydü. En azından Jake öyle düşünüyordu. Uzun dişlerini gösteren dişli bir gülümsemeyle uzaylı, boynundaki Yeşil Ruh Taşı'nı yakaladı ve yeşil gözleri aniden parlak bir zümrüt ışığıyla yanıp söndü. Bir saniye sonra, kanı alev aldı ve uzaylının koyu teninin altında floresan yeşili damar ağı ortaya çıktı. Bacakları hemen titremeyi kesti ve Zhorion'un sarsıntılı nefesi normale döndü. "Öl!" Eski içki arkadaşının saldırısından sağ kurtulduğunu görünce aptalca gözlerini kırpıştıran suçlu, iki adım geri çekildi, ama çok geçti. Kuduz kurbanı üzerine atladı ve çenesi o kadar geniş açıldı ki, yetişkin bir insanın kafası sığabilirdi. Kimse durumu kavrayamadan, yaralı Zhorion'un dişleri eski arkadaşının boğazına yapıştı ve düşmanının tüm kanını emirken gürültülü bir "GULP" sesi yankılandı. Acıdan ya da dişlerdeki bir zehirden felç olmuş gibi, kurban karşı koyamadan vücudunun kuruyup büzülmesini izledi. Beş saniyeden az bir sürede, uzaylı sağlıklı bir yetişkin Zhorion'dan sıska bir mumyaya dönüştü. Aynı anda, yaralı Zhorion biraz renk aldı. Kasları gözle görülür şekilde şişti, alt karnındaki açık yara temiz bir şekilde kapandı. İyileşme tam olarak tamamlanmamıştı, ancak hayatı artık tehlikede değildi. Dahası, emilen tüm canlılık tamamen tüketilmemişti. Uzaylı enerjiyle doluydu ve her zamankinden daha güçlü görünüyordu. Bu ilk kan banyosunun ardından, hemen ardından ikinci bir kan banyosu patlak verdi, ardından üçüncü bir kan banyosu daha. Fitilleri birbirine bağlanmış çok sayıda havai fişek gibi, ilk havai fişek patladığında diğerleri de patladı. Bir dakikadan az bir süre sonra, durum tam bir kavgaya dönüştü ve platform ölümcül bir savaş alanına çevrildi. Jake, kanlı çatışmaları görünce dehşetle titreyerek soğuk bir nefes aldı. Binlerce insanın ölümüne savaşması zaten etkileyiciydi. Evolvers'lar arasındaki ölümüne savaş ise akıllara durgunluk vericiydi. BOOOM, BANG, Slash, TATATA, CLANG! Sadece ses dalgalarının şiddetiyle normal bir insanı öldürebilecek kadar güçlü patlamalar, havai fişek gösterisi gibi her yerde patlıyordu. Tapınağa girerken silahsızlandırılmış olması gereken Zhorionlar ve Oyuncular, kim bilir nereden buldukları ateşli silahları çekip en yakınlarındaki komşularına ateş etmeye başladılar. Silahsız Oyuncular korkusuzca kendilerini yakındaki Zhorionlara attılar ve mızraklarını ve tüfeklerini ellerinden aldılar, bazen ciddi yaralanmalara neden oldular. Harmony Zhorionlar müthişti, zihinsel güçleri ve canlılıkları olağanüstüydü, ancak bu aşamada yarışan Oyuncular onlardan da üstündü. Bu noktaya kadar hayatta kalabilen 187 katılımcı, bir şekilde olağanüstüydü. Şans eseri hayatta kalan ve bu yeni oyuna karışmak niyetinde olmayanlar çoktan kenara çekilmişti, bu da platformda savaşmayı seçen tüm Oyuncuların son derece sert olduğu anlamına geliyordu. Jake durumu tam olarak kavrayamadan, bir grup Zhorionlar uyarı vermeden ona saldırdı. Her yönden çok sayıda zihinsel dalga yükseldi ve tüm kaçış yollarını kapattı. "Ugh, cidden mi?" Jake'in göz bebekleri bu ruh saldırıları yaklaşırken aniden küçüldü ve ardından kısa ama yüksek bir çığlık attı. "AAAAAAAH!" Jake tüm gücüyle bağırdı ve Apex Predator'ın aurası, önünden bir yelpaze gibi yayılan bastırılamaz bir şok dalgası şeklinde Ruh Bedeninden fışkırdı. Az önce çıkardığı çığlık bile insan çığlığı değildi. Çığlığı, binlerce adamın aynı anda savaş çığlığı atmasıyla, birden fazla yırtıcı hayvanın çılgın kükremelerinin birleşimi gibiydi. Çığlık hem alçak hem de tizdi ve hazırlıksız bir şekilde ilk kez duyanların tüylerini diken diken ederdi. Patlama hem zihinsel hem de ses dalgaları şeklindeydi ve düşmanların zihin dalgalarını bir kasırganın önündeki kuru yapraklar gibi süpürüp geçirdi. Yakındaki tüm Zhorionlar ve Oyuncular bir anlığına yerinde donakaldı, biraz daha yakın olanların kulak zarları patladı. Merkez üssünden birkaç metre uzaklıktaki daha da yakın olanların gözleri geriye devrildi ve gözlerinin akı göründü. Tüm vücut deliklerinden kan sızarken, bazılarının beyni kelimenin tam anlamıyla sıvılaşmıştı. Jake'in bu saldırıda elinden gelenin en iyisini yaptığı söylenmelidir. Yeni Ruh Glifi Apex Predator'ı aldıktan sonra birçok şey denemişti ve bu Savaş Kükremesi de onlardan biriydi. Çığlık tek başına bile tehlikeliydi, ancak Ruh Bedeni ve yeni Glifi ile birleşince, korkutma ve sersemletme etkisi on katına çıktı. Düşmanlarını dehşetle felç etmenin yanı sıra, vücut yapısı ve canlılığı çok zayıf olanlar, sağ salim kaçma şansı bulamadı. Benzer seviyedeki Evolvers arasında böyle bir çığlık, onlara zarar vermek için yeterli olmazdı. Bir gece kulübünün veya konserin ses amplifikatörünün yanında olmak gibiydi. Kesinlikle onları sağır edebilir ve kulak çınlamasına neden olabilirdi, ama kimse bundan ölmezdi. Ancak Jake, Eter Kontrolü ve telekinezi yeteneklerini eklediğinde durum farklıydı. Kükremeden önce Jake, tüm Aether Gücü ve Anayasasını ses tellerinde kısa süreliğine yoğunlaştırmıştı. Telekinezi ile ağzının ve solunum yollarının mukoza zarlarının etrafında bir güç alanı oluşturarak mükemmel bir megafon oluşturmuştu. Böyle bir ses amplifikasyonu korkunçtu. Ondan bir metreden daha az uzaklıktaki Zhorion, darbenin şiddetini en çok alan kişi oldu ve havaya uçtu, kemikleri tamamen ince toza dönüştü. O anda, platformun onun tarafında kısa bir sükunet oldu ve başka yerlerde savaşanlar bile bir anlığına birbirlerini öldürmeyi bırakıp çığlığın geldiği yöne başlarını çevirdiler. Zayıflamış olsa da, ses dalgası onlara ulaştığında hala oldukça güçlüydü. "Uff! Tanrım, bu şimdiye kadar duyduğum en ürkütücü şeydi..." Craig, yağlı alnındaki teri koluyla silerek tükürdü. Savaştığı Zhorion, onunla aynı fikirde olduğunu belirtmek için bilinçsizce başını salladı, ancak düşman olduklarını hatırladıklarında, iki taraf yeniden güçlenerek savaşmaya başladı. Her zaman bir claymore ile dolaşan, gömleksiz kel adam Ryo, kayıtsız bir alaycı gülümseme attı, ama o da o kadar sakin değildi. Zhorionlar gerçekten çok fazlaydı. Oyuncular çok dezavantajlıydı. Savaş daha bir dakika önce başlamıştı ve yirmisi çoktan ölmüştü. "Odaklanın." Alef, eğitmenleri, katana ile bir saldırıyı savuşturduktan sonra rakibinin kafasını iai vuruşuyla keserken kuru bir sesle bağırdı. "Hareket etmeye devam etmeliyiz. Çok geç olmadan o kapılara ulaşmalıyız." Xiaming, başka bir düşmanın boynunu bükerek karanlık bir ifadeyle ekledi. Zhorionların zihin saldırıları onlara hiçbir etki etmiyor gibiydi. Ruby'nin grubu, ortalarda görünmeyen altıncı üyesi Raj hariç, çoktan yeniden toplanmıştı. Jake gibi, her biri çok sayıda Mavi Ruh Taşı taşıyorlardı ve vücutları uğursuz bir safir ışığıyla işaretlenmişti, bu yüzden durumları özellikle tehlikeliydi. Ruby sessizce grubun ortasında koşarken, sanki dört adam onu ne pahasına olursa olsun korumaya kararlıymış gibi sessizce koşuyordu. Kaşları çatılmıştı, çok farklı bir şeyle meşgul gibiydi. Ne yazık ki, bir şeyden ne kadar korkulursa, o şey o kadar gerçekleşme eğilimindeydi. Seçtikleri ilk kapıya yarı yolda, heybetli bir figür yolunu kesti. Bu kişi o kadar gizli hareket ediyordu ki, kimse onun geldiğini hissetmemişti. "Sonunda tekrar karşılaştık." Tek kollu dev bir Nosk, kasvetli bir ifadeyle konuştu. "Bawopi!" Craig ve Ryo, omurgalarından bir ürperti geçerek haykırdılar. "Öyle yüz yapma, böyle olacağını biliyordun." Bawopi buz gibi bir gülümsemeyle kıkırdadı. "Öldürün onları." Bu emir üzerine, adada hayatta kalan tüm Nosklar Ruby ve grubunu çevreledi. Bu Çile'ye katılan türlerinin en güçlülerinden 14 Nosk. Çatışma kaçınılmazdı.