Bölüm 329 : Yardıma ihtiyacınız var mı?

"Size iki seçenek sunuyoruz." En uzun boylu Wengol konuşmayı başlattı. Oraclean'ı düzgündü ve ses tonu, iri yapılarından bekleneceğinden daha hoş ve kibardı. "Her birinize üç Kırmızı Ruh Taşı verin, biz de sizi rahat bırakacağız." Jake, bu iki uzaylının bu kadar mantıklı davranmasına biraz şaşırdı, ama bu da beklenmedik bir şey değildi. Aralarında bir çatışma yoktu ve birbirlerinden nefret etmek için bir nedenleri yoktu. O zayıf değildi ve bir müttefik her zaman bir düşmandan daha iyiydi. "Neden yeterli Flintium'um olduğunu düşünüyorsunuz?" Jake sonunda eğlenerek cevap verdi. "Belki o kapıyı açmak için yeterli taşım vardır." "Bwabwabwah!" Jake kaşlarını çattı ve iki Wengol kahkahalara boğulurken onaylamayan bir şekilde dudaklarını büzdü. Kahkahaları, zarif seslerinin tam tersiydi: nezaketten yoksundu. "Çok basit. Yeterince yoksa, seni öldürmekten başka seçeneğimiz kalmaz." Daha önce konuşan Wengol küçümseyerek homurdandı. "Ya yalan söylüyorsun, ya da bir kapı için yeterli Flintium var. Her iki durumda da bu müzakereler sona erer. Çevremizdeki tüm Oyuncular ve Zhorionlar eğlenmek için mi dinliyor sanıyorsun? Kavgadan kaçınabilirlerse, hepsi uzlaşmaya hazır. Ne kadar çok Kırmızı Ruh Taşı alırsak, o kadar az dikkat çekersiniz. Her şey sizin yararınıza, iyice düşünün." Bu son uyarıyı duyan Jake, görünürdeki tehdidi kaçırmadı. Rahat tavırları gözle görülür şekilde sertleşti ve çekici gülümsemesi kayboldu. Tehdit edilmeyi sevmezdi. Myrtharian soyu da sevmezdi. İçgüdüleri, tehdidi bir tür meydan okuma olarak algılıyordu. Bu, bir şekilde onların teklifini reddedip onları kışkırtmak istemesine neden oldu. Sarah olsaydı, muhtemelen düşünmeden onların üzerine atlardı. Jake öfkesine kapılmak yerine, cinayet dürtüsünü kontrol altına aldı ve dudakları sinsi bir gülümsemeye kıvrıldı. "Tamam. İşte altı Kırmızı Ruh Taşı. Umarım sözünüzü tutarsınız." Jake, Toprak Kontrolü yeteneğini etkinleştirirken dedi. Devasa obsidyen zırhı aniden deforme oldu, yüzeyi bataklık kadar yapışkan hale geldi. Göğüs zırhında yaklaşık 30 cm çapında dairesel bir delik açıldı ve altındaki göğüs kasları ortaya çıktı. Sonra düzinelerce Kırmızı Ruh Taşı boşluğu doldurdu ve Jake elini hafifçe sallayarak altı tanesini iki Wengol'un devasa emici ellerine doğru havaya kaldırdı. Başından sonuna kadar Jake, onların ifade değişikliklerini dikkatle izledi. Harika bir aktör olmasa da, algısı ve zekası artık onların gözlerinden geçen sabırsızlık, şaşkınlık, heyecan, kıskançlık ve ardından cinayet işleyen bakışları fark edecek kadar keskinleşmişti. Bu kısa gevşeme, onların gerçek niyetlerini ele vermişti. İki uzaylı taşları kapmak üzereyken, Jake herkesi şaşırtarak onları kendine doğru çekti. "Ne yapmaya çalışıyorsunuz?! Anlaşmamızı bozmaya mı çalışıyorsunuz?" Dil becerisi arkadaşının çok altında olan ikinci Wengol, tereddüt etmeden devasa sopasını ona doğrultarak doğrudan ona öfkelendi. Jake hemen cevap vermek yerine alaycı bir gülümsemeyle çeşitli yönlere bakındıktan sonra iki Wengol'a tekrar baktı. "Beni gerçekten aptal yerine koyuyorsunuz, değil mi? Kalabalığın arasında saklanan yirmi Wengol'u fark etmediğimi mi sanıyorsunuz?" Bu uzaylılar diğer Oyuncuları kandırabilirlerdi, ama onu kesinlikle kandıramazlardı. Ruh Bedeni, onların Eterik izlerini diğer Zhorionlardan ayırt etmekte zorlanıyor olabilirdi, ama önceki tarama ona ihtiyaç duyduğu tüm bilgileri vermişti. Dünya'da ahtapotlar, yüzeylerinin rengini ve dokusunu değiştirerek kendilerini neredeyse mükemmel bir şekilde kamufle edebiliyorlardı. Jake, renkleri karıştırıp eşleştirmeyi seven biri olmasa da, tarama raporu bu uzaylıların kromatoforlara sahip olduğunu doğrulamıştı. Bu Wengollardan ikisinin Oracle Sıralaması onunkiyle aynı ya da ondan daha düşüktü. Rapor yeterince ayrıntılıydı. Jake onların yeteneklerinin farkına vardığında, böyle basit bir planı görmezden gelmesi imkansızdı. Gözlerini her baktığı yer, kalabalığın ortasında kamufle olmuş bir Wengol'u gösteriyordu. Bu noktada, bu yetenek neredeyse görünmezlik seviyesine ulaşmıştı, ancak bu aşamaya gelmek için hala biraz yol vardı. Niyetlerinin açıkça anlaşıldığını fark eden iki Wengol, uzun bir düdük çaldı ve hemen saldırıya geçti. Diğer kamufle olmuş uzaylılar da aynı anda kalabalık Zhorionları sopalarla dövmeye başladı, Zhorionlar kendilerini toparlamadan önce mümkün olduğunca çok kişiyi bayılmak için büyük, dönen yan darbeleri kullanmaktan çekinmediler. İki devasa sopa yüksek hızla kafasına yaklaşırken, Jake etrafındaki havanın sıkıştığını hissetti ve dikkati bir an için iki sopaya takıldı, neredeyse kaçabileceğini unutacaktı. [Jake, dikkat et!] "Biliyorum..." Gölge Rehber zamanında tepki verememişti. Saldırı başladıktan sonra Gölge Rehber bir savuşturma hareketi yaptı. Açıkça, onun Kahin Sırası onlarınkinden daha düşüktü. Kahin cihazı, saldırı başladıktan sonra ancak bir tepki hesaplayabiliyordu. Yine de bu yeterliydi. Jake, ağırlığı nedeniyle yavaştı ama refleksleri değişmemişti. Daha önce olduğu gibi, kısa bir nefes aldı ve telekinetik megafonunu yeniden oluşturduktan sonra tekrar bağırdı. "RAAAAAH!" Ses patlaması bir kez daha önlerinde yayıldı ve epeyce Zhorion anlık olarak hareket edemez hale geldi. Yine de, Jake bağırmaya başladığında iki Wengol şaşırtıcı bir şekilde elli metreden fazla geri çekilmişti. "Hmmm?" Jake, boşuna bağırdığı için biraz şaşırmıştı. Birkaç dikkatsiz Zhorion dışında, neredeyse tüm Wengoller zamanında uzaklaşmıştı. Jake'e tekrar saldırması için zaman tanımayan Wengoller, Zhorionların Jake'in etrafını terk etmesini fırsat bilerek grup halinde saldırıya geçti. Koordinasyonları mükemmeldi. Ptooey! Ptooey! Jake, tamamen refleksle, görünmez mermilerden kaçmak için başını sola sağa eğdi. Ruh bedenini kullanmasaydı, muhtemelen hiçbir şey fark etmezdi. Gözlerini kısarak, bu uzaylıların derisinin oldukça nemli olduğunu fark etti. Atmosferdeki nem, vücutlarının yüzeyinde yoğunlaşıyor ve giderek daha büyük su damlaları oluşturuyordu. Bu damlalar sihirli bir şekilde boğazlarına yükseliyor ve ardından şiddetle Jake'in üzerine tükürülerek ölümcül mermiler haline geliyordu. İlk mermileri kaçtıktan sonra Jake, kalan mermileri durdurmak için basit bir düşünceyle psişik bir kalkan oluşturdu. Wengoller neredeyse üzerine gelmişken, göz bebekleri parladı ve devasa zırhı tekrar deforme olarak, kirpi gibi birkaç metre uzunluğunda uzun dikenler oluşturdu. Jake çarpışmaya hazırlandı, ancak önceki seferki gibi Wengoller kendi istekleriyle geri çekildiler, ölümcül obsidyen mızraklara saplanmamak için yeterli mesafeyi koruyarak. Ancak ikisi, arkadaşları tarafından son anda geri çekilerek kurtarıldı. Bu, yetersiz bir teselliydi. Bu iki yavaş Wengol hariç, tüm bu uzaylıların Oracle Rank'ları şüphesiz onunkinden daha yüksekti. Bu, gelecek için hayra alamet değildi. Jake'in hayal kırıklığına uğramak için nedenleri vardı, ancak onunla müzakereleri başlatan iki Wengol lideri de karamsar bir ruh halindeydi. Oracle Cihazları onlara sunacak ciddi bir planları yoktu. Gölge Rehberlerinin aldığı önlemler, bu insanın reflekslerini aşmak için yeterli görünmüyordu. Dahası, başından beri, başını sallayarak sakin bir şekilde kaçmak dışında, bu insanın kavganın başlangıcından beri hiç hareket etmediğinin farkındaydılar. Bu gidişle, savaş uzayıp gidebilirdi. Sonraki birkaç dakika boyunca Wengoller ona saldırmaya devam ettiler, ancak hiçbiri Jake'in demir gibi savunmasında en ufak bir kusur bulamadı. Daha da kötüsü, Jake, obsidyen mızraklarıyla hedef aldığı, kendi Oracle Rank'ı ile eşit olan iki Wengol'u öldürmeyi bile başardı. Bu uzaylılar Jake için sorunluydu. Onlar da onun kadar güçlüydü, bir tondan fazla ağırlıkta ve yüksek bir dayanıklılığa sahiptiler. Suyu bir dereceye kadar kontrol edebiliyor, zehir püskürtebiliyor, bilinmeyen özelliklere sahip garip mürekkep dumanı üretebiliyor ve Ruh Bedenleri sağlamdı. Kuzeni Kevin gibi, zihinsel saldırılar yapamıyorlardı, hatta Ruh Bedenlerini bir metreden uzağa bile gönderemiyorlardı, ama ruhları kırılmazdı. Bunlar, Jake'in nefret ettiği türden düşmanlardı. Eğer otuz ton ağırlığında olmasaydı ve yavaşlığını saklamak zorunda olmasaydı, onları kılıçla öldürebileceğinden emindi. Çevikliği onları tamamen alt ediyordu. Bunun yerine, onlara ulaşmak için daha yaratıcı olmak zorundaydı. Güç alanları, sıkıştırılmış hava mermileri, oksijeni kesmek için hava basıncını düşürme, ateş topları, Ruh Okları, telekineziyle fırlatılan obsidiyen bıçaklar, onları bronzlaştırmak için yoğun ultraviyole ışınları... Hepsi boşuna. Ne zaman bir şey denese, Wengoller planını gerçekleştirmeden önce hayatta kalmak için gerekli önlemleri alıyordu. Bunca zaman sonra, Jake tüm tekniklerini kullandıktan sonra başı ağrımaya başlamıştı ve artık tüm kozlarını kullanmadıkça bu dövüşü bitirmenin bir yolu olmadığına emin olmuştu. Sonuç tahmin edilemezdi. Wengollerle olan bu savaş zaman alıcı ve sıkıcıydı, ama başka yerlerde Ruh Taşları için verilen mücadele de durmamıştı. Oyuncuların sayısı 50'ye düşmüştü, hayatta kalan Zhorionların sayısı ise sadece 500'dü. O birkaç dakika içinde çok daha fazla Zhorion ölmüştü, ama bu Oyunculardan daha zayıf oldukları için değildi. Bu Zhorionların çoğu, Zhorionlar tarafından öldürülmüştü. Ne yazık ki, ilk aşama yeni bitmişti. Onuncu Naequat Kapısı nihayet açılmıştı. Kırmızı ve Mavi Ruh Taşları olmadan, kalan 87 kapı açılmayacaktı. O ana kadar onu ihmal eden herkes, yakında akbabalar gibi üzerine çullanacaktı. Bu haber sadece Jake'i üzmemişti. Wengoller, fırsatı kaçırdıklarını biliyorlardı. Geri kalan kardeşlerini terk etmek anlamına gelse bile, önceki anlaşmayı kabul etmeleri gerekirdi. Belki hala bir şans vardı... "Bakın, belki hala bir anlaşmaya varabiliriz." Zarif Wengol, iyi niyetinin göstergesi olarak iki elini havaya kaldırdı ve sopasını yoldaşına emanet etti. "Bize o altı Kırmızı Ruh Taşı'nı verirseniz, bu sefer geriye bakmadan gideceğimize söz veriyorum. Söz veriyorum." Diğer Wengoller, liderlerinin onları terk ettiğini duyunca komik suratlar yaptılar, ama kimse onların gerçekte ne düşündüğünü bilmiyordu. "Bence..." SLASH! Wengol liderinin kafası aniden yere yuvarlandı ve etrafa kan sıçradı. SLASH! Birkaç adım geride duran ikinci liderin kafası da havaya uçtu. Yüzündeki ifade sonsuza dek inanamama halini yansıtıyordu. Jake, diğer Wengoller kadar şok olmuştu. Bununla hiçbir ilgisi yoktu. Olayı daha iyi anlamak için gözlerini kısarak baktığında, görüş alanında iki belirsiz siluet belirdi. İlki, güneş ışığını yansıtan çok sayıda aynanın parıltısı gibi göz kamaştırıcı ve bakması hoş olmayan bir siluetti. İkinci siluet ise tamamen normaldi, açıkça başka bir insana aitti. Onları tanıdığında Jake inanamadı. Bu iki kişi, nefret ettiği kuzenleri George ve Brice'den başkası değildi. "Yardım ister misin, kuzen?" George, hala ayakta duran kurbanının sırtına paletli pençelerini silerek şeytani bir sırıtışla dedi.