Bölüm 333 : Okları Takip Et

Salona vardıklarında, Bawopi ve diğer Nosklar dikkatlerini doğrudan Ruby, Craig ve Xiaoming'e çevirdiler, ancak diğer katılımcıların ve Zhorionların telaşlanmadan birlikte oturduğunu görünce, aniden tereddüt etti. Sonunda, Nosk dilinde birkaç kelime söyledi ve arkadaşları boş birkaç sandalye seçti. Xiaoming, uzaylı ekibin kendisine olan ilgisini kaybettiğini görünce istemeden rahat bir nefes aldı. Acıdan inleyen bir ses çıkarmaya çalışarak, asker Ruby ve Craig'in yanına topallayarak gitti ve arkasında birkaç kan gölü bıraktı. Jake, herkes gibi, bu iki grup arasındaki gerginliği görmüş ve tarafsız kalmayı seçmişti. 37 yarışmacı kendi sandalyelerine oturduktan sonra, sandalyelerin kolçakları ve ayakları aniden deforme oldu ve ayaklarını ve ayak bileklerini koltuğa sabitleyen kelepçeler oluşturdu. Artık sandalyelerine hapsolmuşlardı. Jake dahil herkes kelepçelerinden kurtulmak için mücadele etti, ancak bu, Phantom Sanctuary'nin kalkış için seçtiği andı. Geminin hızının artmasıyla birlikte, Oyuncular ve Zhorionlar boşuna direnişlerini bırakıp, kendileriyle birlikte kapana kısılmış diğer kişilere odaklandılar. Jake nispeten kaygısızdı, ancak Ruby Hale'in yeni görünüşünden şok olmadığını söylerse yalan söylemiş olurdu. Onun girişinden beri, bakışları bilinçsizce ona kayıyordu, çünkü önündeki genç kadın ile anılarındaki kadın arasındaki kontrast çok çarpıcıydı. Hafızasında onunla ilgili tek görüntü, korkunç derecede sakat ve zayıf, eğitimli ve açık fikirli bir insan için bile bir anlık rahatsızlık, hatta tiksinti uyandıracak kadar çirkin bir cüceydi. Hala hayatta olması bile mantığa aykırı görünüyordu. Ölüler bile bu kadar kötü görünmüyordu. Ama şimdi... hala aynı kişiydi. Gözlerinin şeklini ve rengini ve önceki yüzünün bazı belirgin özelliklerini hala tanıyabiliyordu. Şu anki vücudu ve yüzü, fetüsken bu kadar radyasyona maruz kalmasaydı doğal olarak gelişeceği haliydi. Jake, B842'ye vardıklarında, Kahin'in vücutlarındaki tüm genetik kusurları temizlediğini ve yaralarını iyileştirdiğini biliyordu. Yine de, Kahin'in normallik kavramının çok çarpık olduğunu da biliyordu. Örneğin, şeker tüketmeyen bir diyabetik hasta mıydı? Uçamayan bir kuş engelli miydi? Mutlaka değil. Aksi takdirde devekuşları ve tavuklar olmazdı. Başka bir deyişle, olası yaralar iyileştiğinde ve genetik kusurlar düzeltildiğinde, Ruby Hale sadece sağlıklı olmalıydı, daha fazlası değil. Orta vadede, genetik kusurları düzeltilip Aether istatistikleri arttığında, kasları normal metabolizmaya döndükçe yürümesini engelleyen miyopati ortadan kalkacaktı, ancak kemik dismorfisi kalacaktı. Ancak, karşısındaki Ruby açıkça çarpıcı bir kadındı. Bir kadın için uzun boyluydu, çoğu erkekten daha uzundu ve birkaç ay önce tekerlekli sandalyede olan bir kadın için vücudu gülünç derecede atletikti. Bronz teninin aksine, cildi oldukça solgundu ve uzun kar beyazı saçlarıyla mükemmel uyum içindeydi. Saçları gerçekten kusursuz kar beyazıydı! Artık, o zaman zihninde cesaret edip karşılaştırdığı kar rengi idrar rengi değildi. Jake, o zaman verdiği tepkiyi hatırlayınca kendini garip hissetmekten alıkoyamadı. Birbiriinden iğrenç Digestorlar ve canavarlarla savaşmış biri olarak, ne kadar ağır bir engeli olursa olsun, engelli bir insan karşısında şokunu gizlemesi imkansızdı. O günlerde oldukça kindardı ve birçok yönden hala öyleydi, ama bakış açısı büyük ölçüde değişmişti. Buna o zamanki çok kötü oyunculuğunu da ekleyince, Ruby'nin görünürdeki nezaketine rağmen aldatılmadığından hiç şüphesi yoktu. Sonunda, her şey bir Oracle Görevi olarak başlamıştı, ama o kadar harika bir gün geçirmişti ki, kızın neye benzediğini neredeyse unutmuştu. Yıllardır ilk kez bu kadar güzel bir gün geçirmişti ve bu yüzden bunca zaman sonra onu tamamen unutmamıştı. Jake onu yoğun bir merakla izlerken, Ruby'nin dikkati Bawopi'deydi. İnsan ve uzaylı, sanki birbirlerini gözleriyle vurmaya çalışır gibi birbirlerine bakıyorlardı. Yanındaki tombul siyah adam ve orta yaşlı Asyalı adam da bu Nosk grubuna karşı aynı düşmanlığı paylaşıyor gibi görünüyordu. Sessiz kalmasına rağmen, Jake iki gruba sırayla baktıktan sonra olayın özünü anladığını hissetti. İçten içe oldukça endişeliydi. İki Krish, Nosklar, iki kuzeni ya da Zhorionlar, hepsi son derece güçlüydü. Ruh Bedeni geri çekilmiş olmasına rağmen, yükseltilmiş Eter Görüşü ve Myrtharian Görüşü ile neredeyse tüm Eter türlerinin akışını ve özünü görselleştirebiliyordu. Şu anda görüşünün ona söylediği şey, bir veya iki Zhorion hariç, orada bulunan tüm bireylerin benzer Eter dalgalanmalarına sahip olduğuydu. Bu sadece normal istatistiklerle ilgili Eter dalgalanmaları değildi. Will'i çevreleyen ve hayalet gibi pembe bir bulut oluşturan Karizma Eteri ya da Enya'nın meridyenlerinde dolaşan garip ateşli enerji, onun anlamadığı yeteneklerdi. Orada bulunan herkesin benzersiz ve özel yetenekleri vardı, yoksa bu kadar uzağa gelemezlerdi. Kendi soyunun onlarınkinden daha özel olması için dua etmekten başka bir seçeneği yoktu. Myrtharian Görüşü ve Eter Görüşü'nün değerlendiremediği tek bir şey vardı, o da Ruh ve Fiziksel Bedenin tam kalitesi. Bu konuda parlama şansı vardı. En azından öyle umuyordu. Krish liderinin metal bağlarını gevşetmek için kaslarını nasıl gerdiğini göz ucuyla görünce, iyimserliğini kaybetti. Uzaylının kollarını kolçaklara bağlayan kelepçeler çoktan deforme olmaya başlamıştı... Sonraki dövüşler kolay olmayacaktı... Diğer yarışmacıları sürekli inceleyen Jake, Enya'nın siyah saçlı ve gözlü insanın ortaya çıkmasından sonra hiç rahatlayamadığını fark etti. Onu telepatik olarak tanıyıp tanımadığını sormak isterdi, ama gücünü büyük finale saklaması gerekiyordu. Xi, habersizce dalgınlığını bozdu ve gerçekten de, Santuary Phantom'un titreşmesi durduktan bir saniye sonra, koltuklarındaki basınç kayboldu. Jake'in sürprizine, Xi eğlenerek güldü ve açıkladı [Hayalet Mabedi atmosferi terk etti. Uzaydayız.] "Anlıyorum..." Dışarıdan bakıldığında, haberi sakin bir şekilde sindirmiş gibi görünüyordu, ama kalbi hızla atıyordu. Onları uzayın boşluğundan sadece Phantom Sanctuary'nin duvarlarının ayırdığı düşüncesi, çok korkutucuydu. Diğer katılımcılar da, muhtemelen kendi Oracle AI'ları sayesinde, yeni durumun farkında gibi görünüyordu. Bazıları onun kadar şaşırmıştı, özellikle Enya ve uzay yolculuğunun henüz teorik olarak bile düşünülmemiş dünyalardan gelen diğer garip insanlar. Diğerleri ise sanki bir sonraki metro durağını bekler gibi tamamen stoik bir tavır sergiliyordu. Özellikle Nosklar ve Krishler takdire şayan bir sakinlik içindeydi. Umursamayan tek diğer uzaylı, kaygısızlığıyla parıldayan Hakkrasha'ydı. Jake, salona geldiğinden beri onun uyumaktan başka bir şey yaptığını görmemişti. Birkaç dakika sonra, bir sarsıntı salonu salladı ve Xi, Phantom Sanctuary'nin çok daha büyük bir yapıya kenarlandığını bildirdi. Uzaydan gemiyi görebilselerdi, devasa Phantom Sanctuary'nin bir kartalın yanında uçan bir sinek gibi olduğunu fark edip hayrete düşerlerdi. Yanında o kadar önemsiz görünüyordu ki, iki gemi birbiriyle karşılaştırılamazdı bile. Demir attıktan sonra, onları koltuklarına bağlayan kelepçeler aniden geri çekildi ve onlara tam hareket özgürlüğü verdi. Dördüncü denemenin başından beri duyulmayan yapay ses tekrar duyuldu, ancak bu sefer ses artık o kadar yapay ve monoton gelmiyordu. Ses derin ve yumuşaktı, en aşina oldukları dilde mükemmel bir aksanla kendini ifade ediyordu. Açıkça, artık onlara konuşan sadece yapay bir zeka değildi. [Bu kader anına kadar tüm zorlukları başarıyla aşan 37 katılımcıyı tebrik ederiz. Phantom Sanctuary'ye ışınlandığınız anda, bizim misafirimiz oldunuz. Birbirinizle olan tüm anlaşmazlıkları unutun.] [Ne yazık ki, sizi ikna etmenin imkansız olduğunu anlıyorum. Bu yüzden, aranızdaki anlaşmazlıkları çözmek için son bir test var. Hareket özgürlüğünüz geri verildiğine göre, duvarlarda parlayan işaretleri fark etmiş olabilirsiniz. Motivasyonlarınız veya sorularınız ne olursa olsun, ki eminim çoktur, ışıkları sonuna kadar takip ederek aradığınız cevapları bulacaksınız.] [Hepinizle çok yakında şahsen tanışmayı dört gözle bekliyorum... Hepinize iyi şanslar.] Sessizlik geri döndüğünde, 37 aday duvarlara boyanmış parlak işaretlerin farkına vardı. Bunlar, kelimenin tam anlamıyla ileriye giden yolu gösteren oklar ve genellikle hiçbirinin çeviremediği bir veya iki gizemli sembol içeriyordu. İnsanların rakiplerinden önce gitmek için belirtilen yöne doğru aceleyle koşacaklarını tahmin etmek mümkündü, ancak sesin öngördüğü gibi, sesin kaybolmasıyla birlikte odada somut bir düşmanlık havası hakim oldu. İnsanlar, Nosklar, Krishler ve Zhorionlar silahlarını çekti ve çok sayıda Ruh Bedeni üst üste binerek zaman zaman çarpışarak ruhani olarak göz kamaştırıcı kıvılcımlar oluşturdu. Yeni bir savaş başlamak üzereydi.