Bölüm 353 : Hediyeler

Kulübesinden ayrılmadan önce Jake, Kadim Tasarımcının kendisine birkaç veda hediyesi bıraktığını hatırladı, ancak Ruh Taşı dışında Uzay Deposunda ve Kahin Cihazında hiçbir şey bulamadı. Uzaylının bu kadar önemli bir konuda yalan söylemesi imkansızdı. Henüz tam olarak keşfedemediği tek uzaylı unsuru, Xion Zolvhur'un beyninin ve Ruh Bedeninin bir kısmında bıraktığı enerji iziydi. Bu iz, Xi ve Oracle Sisteminden karşılaşmalarının anılarını ve ilgili düşüncelerini gizlemesini sağlamıştı. Açıkçası Jake böyle bir şeyin nasıl mümkün olabileceğini anlamıyordu, ama gerçek ortadaydı. Tedbirli ama meraklı bir şekilde gözlerini kapattı ve dikkatini bu uzaylı ruhsal enerjiye verdi. Bilinçli zihni bu soyut varlığa dokunduğunda, zihni acımasızca zaman ve mekanın ötesine çekildi. Uzun bir süre sonra gözlerini açtığında, kabini yeniden karşısına çıktı. Hiçbir şey değişmemişti. Birkaç dakika önceki meraklı ama şüpheli ifadesine kıyasla, kaşları çatılmış ve ağzı yoğun bir düşünce çabasıyla büzülmüştü. "Ne oldu, Jake?" Xi'nin hologramı endişeyle ona bakarak sordu. Gözlerini ona doğru kaldırdığında, Jake, onun siyah ve kırmızı gözleriyle karşılaşınca farkında olmadan nefesini tuttu. Bunca zaman geçmesine rağmen, onun muhteşem görünümüne hala alışamamıştı. Rahatsızlığını gizlemek için göz teması kurmayı bıraktı ve bakışları onun hafif dekoltesine düştü. Sıkı siyah yeşim zırhı, mükemmel kıvrımları ve orta uzunlukta siyah saçları her zamanki gibi büyüleyiciydi. Derisi ve boynundaki minik pullar, yakut rengi tırnakları ve derisinin ve zırhının altındaki şeffaf kırmızı parıldayan damar ağı, Myrtharian soyu gibi kesinlikle insanlık dışıydı, ama kesinlikle itici değildi. Aksine, ona eşsiz bir çekicilik katıyordu. Jake'in pantolonunun altında cesurca dikilen belirli bir kısmını gören Xi'nin endişeli yüzü tüm yumuşaklığını kaybetti ve alaycı bir şekilde burnunu çekti. "Sanırım boşuna endişelenmişim..." diye mırıldandı ve ortadan kayboldu. Kötü bir ruh hali içindeydi. Jake özür dilemek istedi, ama neyi suçlu olduğunu bile bilmiyordu. Tanrı aşkına, sadece sabah ereksiyonuydu! Tamamen normal bir fizyolojik tepki. Ne kadar seksi olursa olsun, bir hologramla sevişecek kadar azgın değildi... [ Hala düşüncelerini duyabiliyorum! ] Xi'nin sesi azarlayarak zihninde yankılandı. Zihinsel bağlantıları sayesinde, o anki ruh halinin daha da kötü olduğunu anlayabilirdi. Normalde, düşüncelerini gizli tutmak için zihinsel mesafeyi korurlardı, ama bu Jake'in uygulayamayacağı sözsüz bir anlaşmaydı. Oracle Cihazı iyi ya da kötü, bedenine ve zihnine yapışmış haldeyken, Jake ilişkideki pasif unsurdu. Xi de birçok yönden Oracle Sisteminin kurbanı olmasına rağmen, Jake'in düşüncelerini zahmetsizce okuyabiliyordu. Onun hakkında her şeyi biliyordu, ama Jake onun hakkında sadece onun kendisine anlatmak istediklerini biliyordu. Hatta Xi bu hakkı ona vermezse, onun ruh halini bile algılayamazdı. O anda, Xi'nin haberi olmadan onun kötü ruh halini ilk kez hissediyordu. Bu, Kadim Tasarımcı'nın bıraktığı hediyelerden biriydi. "Ve artık onları duyamıyorsun." Jake, Xi'nin öfke patlamasına dayanarak sonunda karşılık verdi. Xi'nin öfkesi de bir an bile dinmeye niyetli değildi. Onu Oracle AI'sına bağlayan zihin bağlantısı anında kesildi ve o kadar uzun süre birbirlerine bağlı kaldıktan sonra, ruhunun bir parçası koparılmış gibi hissetti. Ancak, gösterisini tamamlamak için dişlerini sıktı ve Xi panikleyene veya özür dileyene kadar devam etmeye kararlıydı. Bu, Xion Zolvhur'un bıraktığı bir başka hediyeydi. Bu enerji sadece anılarını korumak için kullanılmazdı, aynı zamanda onu Oracle AI'dan da koruyabilirdi. İstersen Oracle Sisteminin sansürüne bile direnebilirdi, ancak bu ruhani varlığın içerdiği enerji sınırsız değildi. Bu, Eski Tasarımcı'nın bir avatarı olarak düşünülebilirdi, ancak maddeden yoksundu. Bu şey, ruhsuz bir Ruh Bedeninin sadece küçük bir parçasıydı. Canlı olarak kabul edilemezdi, daha çok Eski Zhorion'un iradesinin bir kalıntısıydı. Bu irade parçasının içerdiği zamansız boyutta, bu enerjinin işlevleri hakkında bilgilendirilmişti. Sansüre direnmek veya bileziğini çıkarmak için kullanmak mümkün olsa da, bu kesinlikle tavsiye edilmiyordu. Bu, Oracle'ın dikkatini çekecekti ve sadece Oracle Sisteminin tüm gücü elinde tutan otomatik algoritması değil. Ayna Evreninde bir bileziği çıkarmaya çalışmak en büyük küfürdü. Ancak bu irade parçası, düşüncelerini ve hatta eylemlerini Oracle Sisteminden gizleyebilirdi. Hatta Oracle AI'sını uyku moduna alabilir veya bilezikle bağlantısını kesip anılarını tahrif edebilirdi. Bu parçanın içerdiği enerji, yaklaşık altı saat boyunca tam kapasiteyle kullanılmaya yeterdi. Bundan sonra, bu parçacık sanki hiç var olmamış gibi ortadan kaybolacaktı. Dahası, bu şekilde kullanmaya karar verirse, hiçbir koşulda yakalanmamalıydı, aksi takdirde ciddi sonuçlar doğacaktı... Şimdiki duruma geri dönersek, beklendiği gibi Xi, Jake'in bilincini veya Oracle Sisteminin bilincini hissetmeyince hızla paniğe kapıldı. Dehşete kapılan Xi, Oracle Cihazının tüm gücünü kullanarak bağlantıyı yeniden kurmaya çalıştı, bu davranışın son derece ahlaka aykırı olduğunu biliyordu. Eğer gerçekten Jake'in çıkarlarına hizmet ediyor olsaydı, bu yeni durumu memnuniyetle kabul ederdi. Tepkisi yüzünden derin bir utanç duyuyordu, ama kendini engelleyemiyordu. Bu onun kontrolünün ötesindeydi, sanki genlerinde, daha doğrusu kodunda yazılı gibiydi. "Yorulma." Jake pragmatik bir tonla yüksek sesle konuştu. "Konuşmamız gerek." İrade parçasının özelliklerini etkinleştirdiği andan itibaren, içindeki enerji tüketilmeye başlamıştı. Konuşmalarının ardından Xi, Oracle Sistemine hemen bilgi verirse, anında cezalandırılacaktı. Doğal olarak, Xion Zolvhur böyle bir duruma karşı bir önlem almıştı. Birkaç dakika sonra, Xi'nin hologramı, beklendiği gibi, yenilmiş bir ifadeyle ve gözlerinin köşelerinde yaşlarla onun önünde yeniden belirdi. Yine de Jake kendini etkilemeye izin vermedi. Oracle AI'sının kişiliği her zaman anlaşılması zor olmuştu. Bazen bir genç gibi olgunlaşmamış görünürken, bazen de kadim bir bilgelikle dolu gibi görünüyordu. Bu, esas olarak hafızasının dengesizliğinden kaynaklanıyordu. Jake düşüncelerini onunla paylaşırken, o da Jake'in sosyal beceriksizliği dahil olmak üzere bazı kişilik özelliklerini yansıtıyordu. Ancak son zamanlarda, Zhorionlar ve yakın zamanda geri kazandığı Eski Tasarımcı ile ilgili son anıları sayesinde dengelenmiş gibi görünüyordu. "Bunu nasıl yapıyorsun?" diye sordu şüpheyle, gözlerinin içine bakarak. Cevap vermeden önce Jake, aralarındaki zihinsel bağı yeniden etkinleştirdi, ancak Oracle Sisteminden bağlantıyı kesik tuttu. Zihinleri yeniden bağlandığında, Jake ve Xi belirgin bir rahatlama hissettiler, ancak bunu hiç belli etmediler. Zihinsel bağlantı yeniden kurulduğunda, Xi bu kez Jake'in okumasına izin verdiği anıları okuyabildi ve genç kadının yüzünde, bu enerjinin tam işlevini keşfettikçe anlayış, sevinç, hayal kırıklığı ve hatta korku ifadeleri belirdi. Jake isterse Xi'nin zihnine tamamen bağlanabilirdi, ancak Oracle Cihazının şaşırtıcı hesaplama gücüne sahip değildi. Genç kadının bilinci bir insanınkiyle tam olarak aynı şekilde çalışmadığından, bu kadar büyük bir anı yığını onu tamamen bunak olmasa da endişe verici bir duruma düşürürdü. Bir süre sonra Xi'nin kararını verdiğini hissederek, gerginliğini bastırarak nazikçe sordu "Peki, neye karar verdin?" "Kabul ediyorum." diye kararlı bir şekilde cevapladı. Jake, cevabını duyunca rahat bir nefes aldı ve endişesinden bir süredir nefesini tuttuğunu fark etti. Xi bugün, sonuçları tahmin edilmesi zor olan çok önemli bir karar vermişti. Eski Tasarımcı'ya göre, Oracle AI'lar, amaçlanan görevleri yerine getirmek için müdahale edilmiş yapay bilinçlerdi. Yorulmazdılar ve görevlerinden kaçamazlardı. Ayrıca, Oracle'a ihanet edemezlerdi. Düşünceleri ve kişilikleri bilezik takanlarınki kadar sınırsız olsa da, bir Oracle AI gerçekten Oracle'a ihanet etmeye kalkışırsa, kodları yeniden biçimlendirilirdi. Bu yapay bilinçler için bu, ölüm anlamına gelirdi. Bu enerji parçasının varlığının ortaya çıkmaması için Xi'nin iki şeyi kabul etmesi gerekiyordu: Yapay ruhunun irade parçası tarafından yeniden parametrelendirilmesi, böylece özgür iradesi geri kazanılacak ve Jake'in zihniyle birleşmesi güçlenecekti. Bu iki adımla, Xi'nin bilinci artık Oracle Sistemine bağlı olmayacak, Jake'in zihnine bağlı olacak ve gerçek duygularını ve niyetlerini gizlemesi imkansız hale gelecekti. Öte yandan, Oracle Sistemine bağlayan göbek kordonunu dikkatlice keserek, bağımsız bir bilinç haline gelecekti. Oracle Sisteminin onu yeniden yapılandırmasını engelleyerek, orijinal Xi'ye ait anılarını da uyandırmayacaktı. Bundan sonra, yolları ayrılacaktı. Eğer uzak bir gelecekte karşılaşırlarsa, kişilikleri çok farklı olabilir. Bu operasyonda tek bir kusur vardı, o da Jake'in de Xi'nin de bu enerjinin getireceği değişikliklerin sadece bunlar olacağını garanti edememeleriydi. Belki de zincirlerini daha da kötü bir şeyle değiştirmişlerdi. Her halükarda, Jake bu riski almaya hazırdı, çünkü tek bir basit nedeni vardı: Bu enerjinin er ya da geç biteceği bir gerçekti. Ondan sonra, Kadim Tasarımcı'nın bu hediyelerin arkasında başka niyetleri olup olmadığı önemli değildi, tamamen özgür olacaklardı. Her halükarda, Jake için risk varsa, artık çok geçti. Xion onun anılarıyla oynamak isteseydi, muhtemelen çoktan yapmıştı. Böyle bir durumda paranoyaya kapılmaktansa iyimser olmak daha iyiydi... "Öyleyse rahatla ve birleşmeyi kabul et." Jake, içten içe o kadar sakin olmasa da, sakin bir sesle emretti. Zihinsel bağlantıları aniden yoğunlaştı ve beyninde gizli olan enerji birden hiperaktif hale geldi, mürekkep lekesi gibi yayılıp Oracle AI'nın bilincini tamamen kapladı. Ruh bedeniyle zihinsel olarak vücudunu kontrol eden Jake, Xi'nin bilincinin tam olarak nerede olduğunu ilk kez tespit edebildi. Eski Tasarımcı'nın enerjisiyle kaplı, çıplak gözle görülemeyen üç boyutlu bir sıvı alaşım ağı, beyninin nöronları içinde varlığını ortaya çıkardı. Sanki gri maddesi, sonsuz incelikte ipliklerden oluşan bir metal örümcek ağına hapsolmuş gibiydi. Bu süreç ne kadar etkileyici görünse de, işlem sadece bir saniye sürdü. Bundan sonra, irade parçacığının içerdiği enerji yarıya indi. Daha önce olduğu gibi, Xi Jake'in düşüncelerini okuyabiliyordu, ancak artık Kadim Tasarımcı'nın enerji parçacığına ihtiyaç duymadan onun düşüncelerini de okuyabiliyordu. Yine de, her ikisi de düşünceleri izlendiğinde bunu hissedebiliyordu. Ayrıca, anılarını okuyup paylaşabiliyorlardı, bu da gelecekte iletişim kurmalarını ve işbirliği yapmalarını çok daha kolay hale getirecekti. En önemlisi, Xi artık Kahin'in kötü etkisinden kurtulmuştu. Artık ona tamamen güvenebilirdi.