Bölüm 358 : Büyükelçilik

Jake ve Will'in gelişi arkadaşlarını çok sevindirdi, ama aralarında donuk bakışlı ve gözlerine bakmaya cesaret edemeyen bir kişi vardı: Kyle. Jake bir sandalye almak üzereyken, diğerleri ayağa kalkarak onları selamlamak için doğrudan yanlarına geldi. "Oturmanıza gerek yok, sizin buradan çıkmanızı bekliyorduk." Sarah, buradan ayrıldığı için duyduğu rahatlığı gizlemeden heyecanla haykırdı. Jake, Enya ve kız kardeşinin yüz ifadelerine bakınca, onların da bu kafeteryada rahatsız olduklarını ve açıkça üzgün olduklarını fark etti. Diğer masalarda oturan birkaç asker, sessiz yüzlerle onlara bakıyordu ve ortam oldukça gergin görünüyordu. "Bir şey mi kaçırdım?" Jake, havada patlamaya hazır barut kokusu alırken onlara sordu. Sarah, cevap vermek yerine tek kelime etmeden Jake'in koluna sarıldı ve sanki yaşlı bir çiftmiş gibi onu nazikçe çıkışa doğru yönlendirdi. Enya ve Esya, genç kadının cesaretini görünce garip bir ifade takındılar, ancak en ufak bir yorumda bulunmaktan çekindiler. Bunun yerine, Kyle boşuna öfkeyle yumruklarını sıktıktan sonra yenilmiş bir ifadeyle iç geçirdi. Jake, Sarah'nın samimi davranışlarından rahatsızdı, ama onun dışa dönük yapısına alışmıştı. Burasının gürültü koparacak bir yer olmadığını bilen Jake, grubunun geri kalanıyla birlikte dışarıya çıkmaya razı oldu. Dışarı çıkınca, genç sarışının kollarından kurtuldu ve utanmadan neler olduğunu sordu. "Geldiğimizden beri birkaç memur bizi işe almaya çalıştı ama her seferinde reddettik." Tim, büyük bir başarıya imza atmış gibi gururla övündü. Jake onu tebrik etmek için kafasına hafifçe vurdu, ama içten içe oldukça endişeliydi. "Sanırım kibarca sormamışlardır?" Will, şaşkınlığını gizlemeden sordu. Bu durumu uzun zamandır tahmin ediyordu. Olayların gidişatını birkaç cümleyle özetleyen Sarah oldu. "İlk memur, Dünya Hükümeti'nden bir albaydı. Kibar bir kadındı ve reddettikten sonra hemen ayrıldı, bizimle kolayca iletişime geçebilmemiz için adını ve fikrimizi değiştirirsek diye adresini bıraktı." "Sonraki kişi, Doğu Avrupa aksanlı eski bir hava kuvvetleri yüzbaşıydı. O da çok kibardı. Üçüncü bir albay da bizi askere almaya çalıştı, ama sabrımızın taştığını hissedince ısrar etmedi..." Jake ve Will, çeşitli madalyalarla donatılmış birçok askerin, aralarında korumalar arayan birkaç politikacı da dahil olmak üzere, onları işe almaya çalıştığını dinlerken giderek sıkılmaya başladılar. Tüm bunlar sadece birkaç saat içinde olmuştu. "Dur!" Jake aniden sözünü kesti. Daha fazla dinlersen uyuyakalabilirdi. "Sizi tehdit etmediler ya da baskı yapmadılar mı?" "Tehdit ettiler," diye Esya hemen öfkeyle dudaklarını bükerek onayladı. "Kyle?" Jake, hiçbir şey hakkında konuşmak istemeyen tek kişiye, Playboy'a dönerek fikrini sordu. Genç adam kaba bir şekilde başını kaldırdı ve Jake'in kendisiyle konuştuğunu fark edince, durumu birkaç kelimeyle açıkça anlattıktan sonra yine umutsuz bir sessizliğe gömüldü. Kyle'ın kısa raporuyla Jake ve Will nihayet olayları iyi bir şekilde anladılar. Görünüşe göre, birkaç saygın subay, İkinci Sınav'daki performanslarını öğrendikten sonra onları gerçekten işe almaya çalışmıştı. B842 hakkındaki haberler hızla yayıldı ve Yeni Dünya, bazı katılımcıların veya askeri personelin satmaya razı olduğu Sınav'ın filme alınmış raporlarını satın alabilecek güce sahipti. Ruby neredeyse sonuna kadar hayatta kalmış ve ordunun bir parçası olduğu için, bu katılımcıların kaç puan aldığını ve ne kadar süre hayatta kaldıklarını tam olarak biliyorlardı. Bu güçlendirilmiş üsse girmek için, kimlik kartını göstererek veya sadece adını ve soyadını söyleyerek kimliğini belirtmek gerekiyordu ve Gölge Rehberi veya özel bir Kahin Yeteneği ile birinin yalan söyleyip söylemediğini belirlemek nispeten kolaydı. Bu askerler onları işe almaya çalıştıktan sonra, başka üniformalı kişiler onlara cazip tekliflerle yaklaştı, bu sefer maddi veya çok daha az onurlu tekliflerdi. Sarah ve diğerleri, bu üssündeki tüm askerlerin hükümete hizmet etmediğini ve kendi gruplarının olduğunu fark etti. Onların talihsiz maceralarını dinleyen Jake, nutku tutuldu. Bu üssün kafeteryasında basit bir mola bile bu kadar telaşlı geçiyorsa, neden burayı buluşma yeri olarak seçtikleri merak ediliyordu. O olsaydı, buraya asla ayak basmazdı. Bu, dayak yemek için sopa aramak gibiydi! "Sesinizi alçaltın!" Will, genç kadınların şikayetlerinin yakındaki askerlerin dikkatini çektiğini fark edince fısıldadı. Buraya gelen tek Dünya Evrimcileri onlar değildi ve şanslarına üs oldukça kalabalıktı, ama yine de dikkatli olmakta fayda vardı. Görülmek istemeyen Jake sonunda, "Burada ne işimiz var?" diye sordu. "Tabii ki Yüzen Adalarımızı satın alıp kendi grubumuzu kurmak için buradayız. Başka ne yapabiliriz ki?" Will sabırsızca ellerini çırparak açıkladı. "Beni izleyin." Onları beklemeden, bu müstahkem üssün en büyük binasına doğru yürüdü ve onları peşinden gelmeleri için işaret etti. Sarah ve diğerleri zaten bilgilendirilmişti, ama Jake bu şekilde karanlıkta bırakılmaktan ciddi şekilde rahatsız olmuştu. Will bu şekilde davranmaya devam ederse, ona kendi yöntemleriyle nasıl düşündüğünü anlatacaktı... Dünya'nın elçiliği olarak hizmet veren bu küçük üssün en büyük binası, dikdörtgen konteynerlerin üst üste istiflenerek aceleyle inşa edilmiş gibi görünen teneke bir binaydı. Ortaya çıkan bina, on katlı bir kule gibi oldukça yüksekti, ama çirkin, ancak işlevseldi. Thelma'da şiddet yasak olduğu için, girişte nöbet tutan Evolvers, onları zorla aramaya tenezzül etmediler, ancak isimlerini ve soyadlarını tekrar sorduktan sonra yüzlerini ezberlediler. İçeri girince Jake, Will'in neden buraya geldiğini anladı. İçerisi Dünya'daki bir binaya benzemiyordu, Oracle City Belediye Binası'na benziyordu. Göründüğünden daha büyüktü, zemin kat alanı tüm üssün alanını aşıyordu. Bunu gören Jake ve diğerleri hayrete düştüler. Dünya teknolojisinin bu kadar ilerleyeceğini kim tahmin edebilirdi! Ancak, bir müşteriden diğerine tembelce uçan çok sayıda Oracle Drone'u gördüklerinde, durumun öyle olmadığını anladılar. Bina sadece bir erişim noktası olarak hizmet veriyordu ve inşaatçıları bu teknolojinin sahipleri değildi. Mekanın sessiz olduğunu ve kimsenin onlara aldırış etmediğini gören Will, dışarıdan kimsenin konuşmalarını dinlemediğinden emin olarak, alçak sesle açıkladı. "Thelma'nın iç bölgesine doğrudan girmek çok pahalı değil, ama bunun için özel izin gerekiyor. Her ülke, işlemleri için böyle bir elçilik kurma hakkına sahip. Dünya Hükümeti'ne bağlı olmayan Dünya fraksiyonları bile buraya gelmek zorunda. Girişleri reddedilirse, başka bir elçilikte şanslarını denemekten başka çareleri yok. "Anlıyorum..." Jake hayretle fısıldadı. Bu gerçeklik, yalnız veya hırslı Evolvers ve Oyuncular için oldukça adaletsizdi. Onları, orijinal medeniyetlerine belirli bir bağımlılık içinde kalmaya zorluyordu. Neyse ki, hükümet şu anda onlara karşı çok katı değildi. Sonuçta, sadece iki Ordeals'ı tamamlamışlardı. Bu bina, farklı bilgi terminalleri ve farklı Oracle Binalarına giden özel teleportörler içeren birkaç bölümden oluşuyordu. Buradan Oracle Sığınağına, Oracle Oyun Alanına veya Thelma Salonlarından herhangi birine ulaşmak mümkündü. Durumu önceden kontrol etmiş olan Will sayesinde, Thelma'nın diğer Oracle Şehirlerine göre iki ek yapıya sahip olduğunu öğrendiler: Oracle Sarayı ve Senato. Bu iki yerin hiçbiri serbestçe ziyaret edilemiyordu. Oracle Sarayı, B842'yi yöneten Oracle Denetçisi ve Oracle Muhafızlarının eviydi, Senato ise Oracle Denetçisi'nin onlara önemli bir şey duyurmak istediğinde siyasi liderlerin bazen toplandığı garip bir küp olduğu söyleniyordu. Thelma'nın kalbinde yer alan Oracle Şehri, halka açık ve en zengin Evolver'ların kişisel konutlarını satın alabilecekleri bir dış şehir ile Oracle'a hizmet eden personele ayrılmış bir iç şehir olmak üzere iki bölgeye ayrılmıştı. Jake'in ulaşım kulesinde tanıştığı yaşlı uzaylı, vardiyası bittiğinde burada kalıyordu. Kendi fraksiyonlarını oluşturmak için bu elçiliklerden birine gitmeleri gerektiğinin nedeni, bunu yapmak için Oracle Sarayı ile iletişime geçmeleri gerektiğiydi. Hiçbir Evolver buraya serbestçe giremediğinden, başka bir yol kullanmak zorundaydılar. Bu bina bu amaçla kullanılıyordu. Odaların birinde, Oracle Sarayı ile iletişim kurmak için Oracle Dronları tarafından birkaç terminal kurulmuştu. Kendi fraksiyonunu kurmak, kendi Yüzen Adasını almak veya Thelma'yı ziyaret etmek için özel izin almak isteyenler, bu arayüzü kullanmak zorundaydı. Bu, telefon veya internet operatörlerinin acil hatlarına biraz benziyordu. Gerçekten önemli bir işi veya söyleyecek bir şeyi olmayanların onları rahatsız etmemesi için gönüllü olarak kısıtlayıcıydı. Jake, Will'in ısrarlı talimatları üzerine Oracle Palace ile iletişime geçmek için bu arayüzlerden birini açtı ve Xi'nin aracılığıyla isteğini iletti. Ardından nefeslerini tutarak cevap beklediler. Bu en önemli andı. Bazı Oyuncular ve Evrimciler görünüşe göre görmezden gelinmiş, bazıları ise talepte bulunamadan reddedilmişti. En azından hemen reddedilmemiş olmaları iyiye işaretti. Bir an sonra, zihninde bir zihinsel arayüz belirdi ve garip bir üniforma giymiş bir uzaylının hologramı gözlerinin önüne çıktı. Aynı anda, üç Oracle Drone'u üstlerinde üçgen bir oluşum oluşturarak, konuşmalarını izole eden bir güç alanı oluşturdu. Hologramın görünüşü, uzun gümüş bir elbise giymiş çekici bir genç kadındı, ancak ten rengi şeker pembesi ve saçları parlak turuncu bir İroquois kesimiydi. Kesinlikle bir dünya kadını değildi. "Ajan Keru hizmetinizde, sizin için ne yapabilirim?" "Kendi fraksiyonumu kurmak ve kendi Yüzen Adamı almak için buradayım." Jake, kadının garip ten renginden dolayı dikkatinin dağılmasına ve şaşkınlığına rağmen isteğini tekrarladı. Sarah'nın hafifçe dürtmesi ile kendine geldi. "Fraksiyonunuzun adını belirlediniz mi?" Uzaylı, bu kararın grubun geri kalanı tarafından da onaylanması gerektiği çok açıkmış gibi, grubun geri kalanını tek tek inceleyerek nazikçe cevap verdi. Jake, Will ve diğerlerine döndü ve onların sessizliğini görünce kendi adını önermeye karar verdi. Açık, net ve doğrudan, bu onun tarzıydı. "Jake'in Grubu nasıl?" diye sordu içtenlikle, holograma gülümseyerek. TOK! TOK! TOK! Kafasının arkasına yağan tokat yağmuru, arkadaşlarının bu isme karşı çıktığını anında ona haber verdi.