Bölüm 385 : Gözdağı

Komuta odası, bir halkası diğerinden çok daha dar olan 8 şeklindeydi. Küçük bölüm hem izleme hem de kontrol odası olarak kullanılıyordu. Oda, kameralardan gelen canlı görüntüleri gösteren ekranlarla doluydu, ancak aynı zamanda Titan Pearl'ün oksijen seviyesi veya geminin iç sıcaklığı gibi birçok önemli parametreyi de gösteriyordu. Bu odadan, otomatik kapılar uzaktan kilitlenip açılabiliyor ve geminin hasarlı kısımları tek bir tıklama ile kapatılabiliyordu. Titan Pearl ve yolcularıyla ilgili tüm kararlar burada alınıyordu. İkinci bölüm, paradoksal olarak daha büyüktü ve son derece geniş bir kokpitti. Kokpiti çevreleyen devasa zırhlı camlar, uzaya doğrudan bakış sağlıyor ve bu uçsuz bucaksızlık hissini daha da vurguluyordu. Burada bulunan katı veya holografik kontrol panelleri, Titan Pearl'ü pilotlamak için kullanılıyordu. Nadir ekranlar dışarıdan gelen bilgileri aktarıyordu ve galaksiler arası iletişim de buradan yürütülüyordu. Bu iki oda ilk bakışta normal görünebilirdi, ancak çevreyi tamamen değiştiren ince bir ayrıntı vardı: bir korsan mekiği kokpitin zırhlı camına doğrudan çarpmıştı. Bu olayın feci sonuçları hiç de şaşırtıcı değildi. Korsanların inişi mükemmel bir şekilde kontrol edilmişti ve kokpitin basınçsız kalmasına neden olmamıştı, ancak komuta odasını hayal edilemeyecek derecede tahrip etmişti. Mekiğin pruvası, gözetleme ekranlarının bulunduğu 8'in ikinci halkasına kadar girmiş ve durdurulamaz bir koçbaşı gibi yoluna çıkan her şeyi yok etmişti. Yeterince duyarlı olan askerler, yana atlamak veya geriye düşmek için yeterli zamana sahipti, ancak diğerleri için bu, ölüm fermanı anlamına geliyordu. Kokpitteki tüm mobilyalar ve subaylar lapa lapa haline gelmiş, cesetleri odanın en uzak köşesine kadar uçarak karşı duvarlara çarpmış ve kan ve bağırsaklardan oluşan bir havai fişek gösterisi oluşturmuştu. Çığlık sesinin hemen ardından, istenmeyen mekikte bir açıklık belirdi ve bir korsan dalgası dışarıya döküldü. Şoktan zar zor kurtulanlar anında suya batırıldı ve çoğu saniyeler içinde katledildi. Ancak burası boşuna komuta odası değildi. General Shanmin ve üst düzey subayları da istila sırasında gözetleme odasındaydı ve her biri korkunç savaşçılardı. Birkaç istisna dışında hepsi hayatta kalmıştı. Jake ve grubu, korkmuş korsanların bulunduğu bir mekiği en ufak bir çaba harcamadan yok edebildiyse, Titan Pearl'ün sertleşmiş gazileri de bunu yapabileceğinden şüphe yoktu. Bu korsanlar dakikalar içinde yok edildi ve sadece kötü şanslarına lanet edebildiler. Özellikle zaten karamsar bir ruh hali içinde olan Avy Shanmin, bu kurşun yemlerini bir çıkış yolu olarak kullanmış ve tek başına korsanların dörtte üçünü ortadan kaldırmıştı. Jake ve grubu, son korsanın kafasının kesilmesini görmek için tam zamanında gelmişti. Sahne ne kadar dramatik ve kanlı olsa da, Jake ve diğerleri için bu, kıyamet gibi bir manzara sayılmazdı. On kat daha fazla ceset olsa bile, bu onları daha fazla sarsmazdı. Peki neden hepsi bu kadar şok olmuş ve kasvetli ifadeler takınmıştı? Üç kelimeyle: Korsanların ana gemisi yaklaşıyordu. Hala sağlam olan zırhlı camdan, Titan Pearl'den daha büyük bir yıldız kruvazörü, hayalet gibi sessizce onlara yaklaşıyordu. Korsan gemisinin gövdesi, ağzı açık bir canavar gibi görünmesi için kan kırmızısı renge boyanmıştı. O geniş açık çenede uzun bir top vardı ve bu borunun ucunda kör edici bir ışık hızla birikiyordu. Korsan gemisi her an ateş edebilirdi. Jake ve diğerlerinin geldiğini duyan Avy Shanmin, öfkeyle dişlerini gıcırdatarak onlara döndü ve vahşi bir hayvan gibi baktı. Belki de güçsüzlük hissi ya da öfkesi yüzünden, onları hemen düşman olarak gördü. "ÖLÜN!" Genç kadın, zayıf olanlar için neredeyse ışınlanma gibi hissettirecek bir hızla onlara doğru koştu. Elindeki siyah metal tüp aniden uzayarak aynı renkte devasa bir kılıç haline geldi ve onu üzerlerine indirdi. Kılıcın etrafını gri bir ışık halesi sardı ve silahın her hareketinde ultrasonik bir uğultu duyuldu. Bu, açıkça ölümcül ve şeytani bir silahtı. Bu canavarın kestiği her şey anında ölecekti. Ve saldırmak için seçebileceği onca insan arasından, ilk hedefi Jake olmak zorundaydı. "Siktir, cidden mi?!" Jake içinden küfrederek aceleyle kendi palasını kaldırıp savuşturmaya çalıştı. ÇAN! Ayaklarının altındaki zemin çarpmanın etkisiyle çöktü ve bir rüzgar esintisi odanın geri kalanını süpürdü. Avy Shanmin ise şok bir ifadeyle havada asılı kaldı, silahı Jake'inkiyle çarpışıyordu. "Sen korsan değilsin..." diye inanamadan aniden fark etti. Genç kadının vücudu, korkunç bir tekmeyle ikiye katlandı. Bu sefer belirgin bir şok dalgası yankılandı ve Titan Pearl'ün generali yeni ufuklara doğru bir roket gibi fırladı. Jake onu yörüngeye gönderecek kadar sert tekmelemişti. Ancak yolunda metal bir tavan vardı, ardından geminin kalın kalkanı. Tavanda hafif bir krater oluştu ve vücudu, yanlış yerden soyulan başarısız bir krep gibi acınacak bir şekilde yere düştü. Genç kadının zayıf vücudunun yere düşüp, şiddetli bir mide rahatsızlığı geçiren karides gibi kıvrılmış ve büzülmüş halde kalmasını gören Jake bile biraz kötü hissetti. Ama bir düşünceyle suçluluk duygusunu silip attı. Bunu hak etmişti. Onu korsanla karıştırmak ne berbat bir fikir! En komik tepki, subaylarından ve özellikle de daha önce davranışları konusunda onu uyarmış sakallı adamdan geldi. Karmanın bu kadar çabuk geri döneceğini kim tahmin edebilirdi? Her iki grubun hayatta kalanları birbirlerini gözlemlemeye devam ederken, odada ağır bir sessizlik çöktü, nefes almaya bile cesaret edemiyorlardı. Yine de istisnalar vardı. Genç kadının yavaş yavaş sakinleştiğini gören Jake, titrek parmaklarının, silahı olarak kullandığı metal tüpü aramak için çırpındığını gördü. Jake ona izin vermedi. Elini salladı ve tüp eline uçtu. Jake gülümsedi. "Artık benim. Tanışmamızın anısına." dedi utanmadan. Hala nefes almakta zorlanan ve acıdan yüzünü buruşturan Avy, onun bahanesini duyunca kızıl-mor renge döndü ve öfkeden bayılmak üzereydi. Hayatında ilk kez böyle bir yenilgiye uğramıştı. Titrek kollarıyla derin bir nefes aldı ve kemerinden ikinci bir tüp aldı, bu daha uzun ama daha inceydi. Sonra onu bir değnek gibi ona doğrulttu ve ucunda karanlık, ağır bir enerji hızla birikti. Biraz Titan Pearl'ü silahla tehdit eden korsan gemisinin topuna benziyordu. "Değneğini" ona doğrultmuş, kolu titriyor ve dişlerini sıkarak öfkeyle bakıyordu, ama ateş etmeye cesaret edemiyordu. "Kimsin sen?" diye sordu sert bir sesle, subaylarının önünde itibarını geri kazanmayı umarak. Ne yazık ki, bu tamamen başarısız oldu. Bu üç kelimeyi söyledikten sonra, gözleri kısa bir süre geriye yuvarlandı ve neredeyse yere düşüyordu. Sakallı subay onu zamanında yakalamamış olsaydı, kesinlikle kendine zarar verirdi. Jake, eğlenerek ve kesinlikle suçluluk duymadan gülümsemesini koruyarak omuz silkti. Ne yazık ki, görüş alanında hala şarj olan korsan gemisinin topu, ona durumun ciddiyetini hatırlattı. "Biz Titan Pearl'ün yolcularıyız." Bu sefer ciddiyetle açıkladı. "İletişimin kesildiğini fark ettik, bu yüzden daha fazla bilgi almak için buraya geldik. Bu sırada Titan Pearl bu korsanlar tarafından ele geçirildi ve biz de buraya kadar savaşarak geldik, yol boyunca birkaç askeri kurtardık. Kanıt olarak kimlik belgelerini ve gruba eşlik eden altı askeri gösterdi. Bu yüzlerden bazılarını tanıyan Titan Pearl'ün generali gerçeklerle yüzleşmek zorunda kaldı. "Oh! Demek ki hepsi bir yanlış anlaşılmaymış! Hehe." Avy Shanmin de utanmaz olabilirdi. Diğer subaylara da onunla birlikte gülmeleri için sert bir bakış attı ve kısa sürede odada gergin bir kahkaha patladı, ancak bu gerginliği pek hafifletmedi. Tanışmalar bittikten sonra Avy kaderini kabullendi. O zayıfları hor görüyor, güçlüleri taparcasına seviyordu. Jake'in gösterisinden sonra ona hala kızgındı, ama aynı zamanda ona hayranlık duyuyordu. Jake, geminin geri kalanından haber alıp almadıklarını sormak üzereyken, daha önce çalışmayan Titan Pearl'ün iletişim sistemi aniden cızırdadı ve yaşlı bir ses gemide yankılandı. Kabinlerinde hiçbir şeyden haberi olmayan yolcular bile bu uğursuz sesi duyunca irkildi. "Ben Emiwan Gimak, daha çok Kızıl Yılanlar Kaptanı olarak bilinen kişi. Gemim şu anda Titan Pearl'e bir Karanlık Madde topu doğrultmuş durumda. Mürettebatımdan bazı kaçaklar geminize sığınarak yasadışı bir şekilde sığınma talep ettiler. Onları geri almak ve hak ettikleri cezayı vermek istiyoruz... Bu nedenle iniş izni talep ediyorum. Adalet yerini bulur bulmaz hemen ayrılacağız. Reddedilmesi halinde, bu suçluların en ufak bir kötülük yapmamasını garanti etmek için daha radikal önlemler almak zorunda kalacağız... "Düşünmeniz için bir saat veriyorum."