Bölüm 393 : Dahi

Toplantı biter bitmez herkes işine koyuldu ve Oyuncular kabinlerine veya gruplarına dağıldı. Jake bu katılımcılarla arkadaşlık kurmaya çalışmadı. Bu zevki Will ve diğerlerine bıraktı. Bireysel davranan tek kişi o değildi. "Boss" lakaplı Oyuncu, kimseye veda etmeden ayrılmıştı. Ancak ayrılmadan önce, kaçakçılar gemiye çıkmadan önce grubunun çılgın bir yolcu tarafından saldırıya uğradığını da açıklamıştı. Yakışıklı adamın yanındaki güzel genç kadın ve küçük kız, bu ifadeleri hemen doğruladı. Adli tıp çalışması, dövmeli Oyuncu'nun tarzı değildi, astlarının da değildi. Öte yandan, genç kadın çok daha titizdi. Bu yolcular acımasızca infaz edilmiş olsalar da, cesetleri düzgün bir şekilde incelenmişti. Bir süredir klinik olarak ölü olmalarının yanı sıra, Akışkan Çekirdekleri ve meridyenleri kaybolmuş ya da ciddi şekilde körelmişti. Düşünülemez sonuç, Titan Pearl'ün hiperuyku uyanışından çok önce Sıvı Hayaletleri barındırdığı ya da daha da kötüsü olduğuydu. Bu korkunçtu, gizem gittikçe daha da derinleşiyordu. Ne kadar olumlu düşünülürse düşünülsün, bir komplo olduğundan şüphelenmemek imkansızdı. Yotai Shien 3 Uzay İstasyonu yakınlarında kazara hipersupranormal uykudan uyanmaları, geminin onarım için istasyonda durmasını gerektiren sabotaj ve gemide yaşanan diğer tüm açıklanamayan olaylar... Hepsi bir araya gelince çok fazla tesadüf oluyordu. Tüm bu haberler nedeniyle Titan Pearl'deki hava oldukça bozulmuştu ve birkaç ebedi iyimser dışında kimse şaka yapma havasında değildi. Titan Pearl bir veya iki gün içinde uzay istasyonuna ulaşacaktı ve bu süreyi orada onları bekleyen tehlikeye hazırlanmak için kullanmak zorundaydılar. Kyle, aceleyle veda edip Kevin ve Vincent ile birlikte geminin spor salonuna gitti. Sarah ve iki kız kardeş birlikte kalmayı tercih ederken, iki çocuk Daniel ile kaldı. Will ise mümkün olduğunca fazla bilgi toplamak için geminin kıdemli subaylarının yanında kaldı. Her zamanki gibi, alt gruplar genellikle aynıydı, yeni bir durumla karşılaştıklarında izledikleri yol da öyleydi. Jake ve Will neredeyse hiç gevşemiyor ve tek başlarına hareket etmiyorlardı, ancak Will sosyal etkileşimden de uzak değildi. Her iki çocuk da Ordeal'ı hafife alıyor, olayları proaktif bir şekilde değil, pasif bir şekilde kabulleniyorlardı. Kyle sonunda kendini toparlamış ve kuzenleriyle ciddi bir şekilde çalışarak şansını en üst düzeye çıkarmaya karar vermişti, bu harika bir haberdi. Son olarak, üç kadın da ona baş ağrısı veriyordu ve onların zamanlarını nasıl boşa harcadıklarını tam olarak anlayamıyordu. Sadece onların ne yaptıklarını bildiklerini umuyordu. Birkaç dakika sonra Jake kabininin önüne geri döndü. Yolda birkaç yolcuya rastlamıştı ve uyanınca yemekhanede bulunanlar dışında, bu insanlar muhtemelen toplantıda dövmeli adam ve güzel kadının bahsettiği talihsiz kaderi paylaşmışlardı. Şu anda askerler ve gönüllü Oyuncular, gemideki tüm yolcuları saymak için hiperuyku kapsüllerini aktif olarak kontrol ediyorlardı. Ara sıra silah sesleri duyuluyordu. Kurbanları ya uzun süredir ölü olan zombiye dönüşmüş yolcular ya da kurtarılamayacak kadar kritik durumda olan yolcular. Bunlar Sıvı Hayaletler de olabilirdi, ancak tüm askerler bu tür bir tehditle başa çıkamazdı. Bu görev Titan Pearl'ün Sıvı Kullanıcılarına düşmüştü. Geri dönerken kapalı bir kapının arkasından gelen tıkırtı ve kazıma seslerini duyan Jake, kapıyı açtığında kırık bir hipersuym kapsülü ve gözlerinin arasında kayısı çekirdeği büyüklüğünde bir delik olan, çürümüş kokan genç bir kadın buldu. Ne yazık... Kadın gençti ve hayattayken oldukça güzel olmalıydı, ama şimdi sinekler bile ona yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Jake, bu yolcuların kurtarılamayacağını bizzat doğruladı. Bu bedenler klinik olarak ölmüştü, ancak Ruh Bedenleri ve Ruhları, bozulmuş bir halde de olsa hâlâ oradaydı. Sanki Sıvı Hayaletler, orijinal bedenlerini terk etmeden oluşmaya zorlanmışlardı. Bu zombi yolcular, homurdanmak ve birkaç basit hareketi tekrarlamak dışında, sadece birkaç içgüdüsel dürtüye uyuyorlardı. Bazıları yutmak ve öldürmek istiyordu, Jake'in karşılaştığı zombi ise onu öpmeye çalışırken kelimenin tam anlamıyla onu soymaya çalışmıştı... Ya da yüzünü ısırmaya, tam olarak anlayamamıştı. Nefesi, yüzyıldır ölü olan çürümüş bir balığın leşini andıran Jake'in ilk refleksi, en ufak bir fiziksel temastan kaçınmak için eğilip tüm gücüyle telekinetik bir projeksiyonla karşılık vermekti. Vücudu zayıf ve darbesini pek tutamayan zombinin kanı ve organları anında odayı boyadı ve Jake geriye bakmadan oradan ayrıldı, bu işi bir dahaki sefere profesyonellere bırakmaya karar verdi. Sonunda kabininin kapısını kapattığında, kendini kral boy yatakta atma arzusu aklından geçti, ama kendini tuttu. Bunun yerine, boşluğa sakin bir sesle şöyle dedi "Çıkabilirsin." Sonra, vücudundan soyut bir varlık sızarak onun önünde yeniden şekillenerek, ölüm anında olduğundan daha az kaybolmuş görünümlü orta yaşlı bir adam haline geldi. Kurtarıcısını tanıyan adam, saygısını göstermek için derin bir reverans yaptı. "Efendim." "Hmm? Neden bana böyle sesleniyorsun?" Jake, saygı ifadesindeki değişikliğe şaşırdı. "Çünkü beni kurtardın ve ben hizmet etmeye alışkınım." Hayalet duygusal bir şekilde açıkladı. "Önceki ustama da aynı şekilde hitap ederdim." "Bu efendinle ilgili herhangi bir anın var mı?" "Maalesef yok. Belki zamanla geri gelir." "Umalım öylesine." Jake pek ikna olmamış bir şekilde başını salladı. "Onun yerine, Fluid hakkında bildiklerini ve nasıl gelişebileceğimi anlat." "Nasıl istersen." Ölen kişi, en ufak bir şaşkınlık belirtisi göstermeden itaatkar bir şekilde kabul etti. Yeni efendisinin bu dünyadan bir insan olmadığını çoktan anlamıştı. "Bu evrendeki her birey, insandan bakterilere kadar, bir Akışkan Çekirdeğe sahiptir. Bu, tek hücreli organizmalar için de geçerlidir ve karmaşık varlıklar da hücrelerden oluştuğu için, her hücrenin merkezi bir Akışkan Çekirdeğin yanı sıra kendi Akışkan Çekirdeği vardır. Bu organ, atmosferdeki Akışkan ile aramızdaki boşluğu doldurur. Akışkan, kimsenin tam olarak anlamadığı, ancak bize büyük fayda sağlayan bir enerjidir. "Bildiğimiz şey, bu enerjinin her yerde etrafımızı sardığı ve hepimizi birbirine bağladığıdır. Akışkan, bazıları tarafından canlı olarak görülürken, diğerleri tarafından bu Akışkan Ağ'ın parçası olan her canlıdan gelen düzensiz duyguların bir karışımı olarak görülür. Normal koşullar altında ve çoğu insan için, Akışkan Çekirdek, başlangıçtaki boyutuna bakılmaksızın körelmiş veya kapalı olduğu söylenir. Sıvı, Çekirdeğe girmekte zorlanır ve meridyenlere ulaşmak için Çekirdekten çıkmakta daha da zorlanır. Birkaç istisna dışında, bu insanlar asla Sıvı Kullanıcıları olamayacaklardır. "Akışkana yeterince yetenekli ve duyarlı olanlar genellikle daha büyük ve dolayısıyla daha açık bir Akışkan Çekirdeğe sahiptir, ancak bu her zaman geçerli değildir. Sıvı, vücutlarında pasif olarak dolaşmayı başarır ve bu da yavaş yavaş vücutlarını ve Sıvı Çekirdeği'ni güçlendiren ve dolayısıyla Sıvı'ya duyarlılıklarını artıran bir döngü oluşturur. Sıvı Çekirdeği pirinç tanesi büyüklüğüne ulaştığında, Sıvı Acolyte veya Acolyte Sıvı Çekirdeği olarak adlandırılır ve Sıvı Kullanıcısı, kendisini çevreleyen Sıvı'yı algılayabilir hale gelir. Bu, Sıvı Kullanıcısı olmak için minimum ön koşuldur. "Yeteneksiz bir kişi için, kapalı bir Akışkan Çekirdeği, sahibini Akışkan Acolyte rütbesine yükseltmek için on yıllar alır. Bu noktada, eğitime başlamak için çok geçtir. Sıvı Kullanıcı eğitimi, yavaş bir birikim sürecidir ve bir mucize ya da olağanüstü bir yetenek olmadığı sürece, en azından ortalama bir bireyin ulaşabileceği bir kısayol yoktur. Bu nedenle, çoğu Sıvı Kullanıcı, 10 yaşından önce Acolyte Fluid Core teşhisi alır ve bu, yaklaşık 100 kişiden 1'ine karşılık gelir. "Akışkan Acolyte seviyesine ulaşıldığında, resmi eğitim başlayabilir. Zihninizi boşaltarak meditasyon yapın ve iki gözünüzün arasındaki bölgeye ve bu bölgeden gelen hislere odaklanın. Bu his ne kadar rafine olursa, Akışkan ile olan bağlantımız o kadar güçlenir. Daha sonra, bu bağlantıyı mümkün olduğunca uzun süre ve tekrar tekrar sürdürmek yeterlidir. Ardından, her yıl Akışkan Çekirdeği ve uygulayıcının vücudu güçlenir, ta ki dış Akışkanı algılayabilen bir tür üçüncü göz gelişene kadar. "Senin gibi doğuştan kapalı Squire Akışkan Çekirdeği olan bireyler, zamanında tespit edilmezlerse normal insanlar olarak kalırlar. Bir Akışkan Büyük Ustası veya birkaç Usta'nın yardımıyla, birkaç seans sonra zorla açılabilir. Ne yazık ki, bu ustalar fedakarlıklarıyla pek tanınmazlar. Aileleri veya olağanüstü bir öğrencisi dışında, bunu asla yapmazlar. "Sıvı Kullanıcılarının güçlerine gelince, çoğu içgüdüsel olarak anlaşılır ve pratikte doğuştan gelir. Sıvı hakkındaki farkındalık ve anlayış arttıkça kendiliğinden uyanırlar. Grandmasterlar tarafından kişisel olarak eğitilerek Inquisitor olacak birkaç Konsorsiyum dahisi dışında, çoğu Sıvı Kullanıcısı kendi kendini yetiştirir. " Yine de, herkeste belirgin bir rejenerasyon artışı, daha uzun bir ömür, güçlü bir ruh ve artan refleksler görüyoruz. Önsezi ve öngörü de Akışkan Kullanıcılar arasında yaygındır ve Akışkan Ağı'nın doğasından gelir. Her şey onunla bağlantılı olduğu için, kabul edilen teori, Akışkan'a ulaşmanın kişinin her şeyi bilme ve her yerde olma hissine ulaşmasını sağladığıdır. "Bu doğrulanabilir olmasa da, yüksek seviyeli Akışkan Kullanıcılarının sıklıkla binlerce hamleyi önceden tahmin ediyormuşçasına gizemli davranmaları bir gerçektir. Bazen bir Akışkan Kullanıcısı neden böyle davrandığını bile bilmez, ancak birkaç yıl sonra bu davranışının kendisini bir felaketten kurtardığını fark eder." Bu uzun girişin ardından Jake birkaç soru daha sordu ve hemen denemeye başladı. Akışkan Hayal'in yardımı ve acemi bir Eterist olarak kendi engin tecrübesiyle, çok kısa sürede işin püf noktalarını kavradı. Akışkan Çekirdeği, onu Akışkan Squire olarak nitelendirdi. Bu, çoğu yetenekli Konsorsiyum öğrencisinin ergenlik çağına kadar ulaşamadığı nispeten düşük bir seviyeydi. Akışkan Çekirdeği hiç açılmadığı için meridyenleri körelmişti, ama bu onun için sorun değildi. Bu sorunu, yüksek Vücut Yapısı ve Canlılığı ile çözdü. Bu seviyedeki bir Akışkan Kullanıcı, kendini özellikle sakinleştirmeye çalışmadan bile etrafındaki ve içindeki Akışkanı belli belirsiz hissedebilirdi. Ancak bu enerjiyi proaktif olarak savaşmak için kullanamazlardı. Savaşma yeteneği açısından, refleksleri olmasaydı, uygun bir ateşli silahla donanmış eğitimli bir askerden çok daha etkili olamazlardı. Ölmüş Akışkan Kullanıcı ona birçok tavsiye vermişti, ancak kibarlığına rağmen, Jake'in bu kadar kısa sürede önemli bir şey başarabileceğine gerçekten inanmadığı belliydi. Özellikle de kapalı bir çekirdekle. Yeteneğin de sınırları vardı. Bu yüzden Jake gözlerini kapattığında ve on metre içindeki tüm Akışkan anında Akışkan Çekirdeğine emildiğinde, Akışkan Hayalet korkudan neredeyse yok oldu. İhmal edilmiş Akışkan Çekirdeği önce patlamış mısır gibi çatladı, sonra çıplak göze görülebilecek şekilde genişlemeye başladı ve her hücre yeni enerjiyi barındırmak için şişti. Aynı anda, Eter Çekirdeği Eter emmeye devam etti ve yaklaşık bir saat sonra, kafatasında ikinci bir çatlama sesi yankılandı, ardından güçlü bir zihinsel patlama geldi. O, bir Sıvı Şövalye olmuştu.