Bölüm 399 : Duydun mu?

"Duydun mu?" Hafif sarhoş bir asker biraz dikleşerek patladı. Görev başındayken içki içmeleri yasaktı, ancak son zamanlarda yaşanan tüm bu olaylar onun disiplin duygusunu sarsmıştı. Gece çökünce halojen neon ışıklar en aza indirilmişti ve sinirlerini yatıştırmak için içki içme isteği sağduyusunu bastırmıştı. Özel günler için sakladığı şişe sert içki, bir anda boşa gitmişti. "Hmm? Yapmalı mıyım?" Yanında nöbet tutan asker uzun süre kulaklarını dört açtı, ama kampta tartışmaların gürültüsü dışında olağandışı bir şey duymadı. Bu iki asker, Titan Pearl'ün iniş köprüsünü savunuyor, gemide hapsedilen yolcuların serbestçe çıkmasını engelliyor ve sadece generalin doğrudan emrini alan askerleri içeri alıyordu. Avy ve güvendiği subayları, geminin sabote edilmesinden sonra hepimizin şüpheli olduğu sonucuna varmışlardı. Genç general, çok genç ve dürtüsel olduğu için şüpheli olarak değerlendirilemezdi. Nadiren yalnız kalırdı ve her halükarda sadece bir Akışkan Şövalye'ydi. Gemideki bazı eski gaziler ondan daha güçlüydü ve yakından izleniyorlardı. Avy, bir general olarak sabotajcının kontrol etmesi için ideal bir hedefti, ancak zihnini korumak için üzerinde bir Akışkan Artefakt taşıyordu. Bu, komuta zincirinin işleyişini sağlamak için Altı Kardeşlik ve nüfuzlu aileler arasında yaygın olarak kullanılan bir prosedürdü. Renkli karakteri zaten onu otomatik olarak elemişti. Jake bile onun sabotajcının tarafında olmadığına %99 emindi. Sabotajcı için çalışan sıradan bir savaşçıya karşı neredeyse ölürken, onu tek bir tekmeyle yere sermişti. İki asker bu sesin varlığı ya da yokluğu konusunda tartışırken, arkalarında metronomun sabit ritmiyle gerçek ayak sesleri duyuldu. Uyanık olan iki asker, Titan Pearl'e doğru dönerek, dışarı çıkan kişilerin geçişini engelledi. "Durun! Yolcuların çıkması yasaktır..." Kendinden emin bir şekilde konuşan asker başını kaldırdı ve yürüyüş yolunun üstünde duran yeni gelenleri tanıdı. Siyah başlıklı sekiz insan, başlıklarının altındaki yüzleri bir kara delik gibi dışarıdaki tüm ışığı emiyordu. Paltolarının altındaki kemerlerden altı adet karbonlu tüp sarkıyordu. Engizisyoncular! "Hoş geldiniz. Buyurun..." İki asker hemen yolun kenarına çekildi, terden sanki havuzdan çıkmış gibiydiler. Sekiz Engizisyoncu, başından sonuna kadar iki muhafızı görmezden geldi ve aynı sabit adımlarla köprüyü geçti. Botlarının boğuk sesi, askerlere bu pelerinlerin altında gerçek insanlar olduğunu hatırlattı. İstasyona girdikten sonra, Engizisyonculardan biri etrafındaki Akışkan'ı karıştırdı ve sonar cihazını andıran algılanamaz bir şok dalgası vücudundan yayıldı. Bir süre sonra havayı kokladı ve şöyle dedi "Sigmar gerçekten burada. Gidip onu bulalım." Ve öylece gittiler. Kimse onları durdurmaya cesaret edemedi. Avy, onlara bazı sorular sormak için önlerini kesmek konusunda uzun süre tereddüt etti, ama onların ürkütücü auralarını hissedince cesareti sönmüş bir balon gibi patladı. Zaten onlara emir verecek yetkisi yoktu. Bu muhteşem Akışkan Kullanıcılar, Konsorsiyum Senatosu'nun doğrudan yetkisi altındaydı ve Üçüncü Kardeşlik'in başkanı bile onların emirlerine uymak zorundaydı. Onlar Konsorsiyum'un köpekleriydi ve görevlerini engelleyen herkes görür görmez öldürülebilirdi. Onlar iyi huylu olarak bilinmiyorlardı. Çoğu Oyuncu gibi henüz uyumamış olan Jake, sekiz Inquisitor'u siluetleri tamamen kaybolana kadar gözleriyle takip etti. Artık kendi Adept Fluid Core'unu geliştirmiş olan Jake, onların vücutlarının dolup taştığı muazzam gücün farkındaydı. Her biri en azından Emiwan, bir Akışkan Ustası kadar güçlüydü. Akışkan dalgalanmaları benzerdi, ama henüz tanımlayamadığı bir fark vardı. "O sesi duydun mu?" Aynı sarhoş muhafız tekrar sordu. "Lanet olsun. İçmeyi bırak da ayıl. "Arkadaşı kuru bir şekilde bağırdı. "Hehe, ama ilk seferinde yanılmış mıydım?" İlk asker garip bir şekilde güldü. "... Yanılmadın." İkinci asker bu kez daha dikkatli dinledi ve bu kez gemiden gelen ayak seslerini gerçekten duydu. Ancak bu kez çok daha kalabalıktı. "Burada ne işiniz var?! Şu anda istasyona inemezsiniz. Kabinlerinize dönün!" Ayık gardiyan, Engizisyoncularla yaşadığı talihsiz olayı çabucak unuttu ve akşam kıyafetleri içinde bir yolcu sürüsü görünce soğuk bir şekilde bağırmaya başladı. Bu uzay istasyonunu gerçekten turistik bir durak mı sanıyorlardı? Bu seferki kargaşa, birkaç Oyuncu ve askerin dikkatini çekti, ama başka bir nedenden dolayı. Sarhoş askerin ilk seferinde gerçekten bir şey duyup duymadığı önemli değildi ve şanslı bir tesadüf olarak değerlendirilebilirdi. Ancak ikinci seferinde, dikkatlerini çekmeye değerdi. Çünkü gerçekten hiç ses yoktu... Evet, Engizisyoncular ve yolcular gerçekten dışarı çıkmıştı, ama zamanlama yanlıştı. İlk seferinde Engizisyoncular çok geç ortaya çıkmıştı, bu da bir tesadüf olduğunu düşündürmüştü, ama bu sefer zamanlama tamdı. Fazla tamdı. Jake ayağa fırladı, alnında endişeli bir kırışıklıkla palasını sıkıca kavradı ve tek kişi değildi. Yerlileri hor görmüyordu, ama bu asker en sıradan askerlerden biriydi. Yüksek Algı yeteneğiyle hiçbir şey duymamışsa, bu aşağılık muhafız nasıl herkesin önünden bir şey duyabilmişti? Yine de duymuştu. Bu şaşırtıcı bir tesadüf de olabilirdi, ama Akışkan Kültürü, önseziye benzer içgüdüsel bir yetenek kazandırıyordu. Emin olmalıydı. Pişmanlık duymadan muhafızı taradı ve zavallı, kaygısız askeri tararken aslında birkaç düzine enerji izi üst üste bindi. Tarama raporu, Oracle Sıralaması kendisininkinden düşük veya ona eşit olduğu sürece, bu taramaların arkasındaki kişilerin isimlerini ve motivasyonlarını da gösteriyordu. Beklendiği gibi, aynı hedefi paylaştıkları ortaya çıktı. Çoğu Oyuncu her zamanki gibi gülüyor, şakalaşıyor ve rahat davranıyordu, ama bu çoğunlukla rol yapmaktı. Tarama, bu sarhoş muhafız hakkında bilmesi gereken her şeyi ortaya çıkardı ve en azından bu askerin gerçekten iyi bir işitme yeteneği olduğunu söyleyebilirdi! Bu zayıf ve sıradan tavırlarının altında insan kılığına girmiş bir canavar saklanıyordu. Ancak Emiwan ve Engizisyoncuların yanında gerçekten sıradan görünüyordu. Myrtharian Görüşü ve Akışkan Çekirdeğinden gücünü gizliyordu ve asıl şaşırtıcı olan, bunun mümkün olmasıydı. Jake bunu nasıl yaptığını bilmiyordu. "Tüylerim diken diken oldu? Ne garip..." Sarhoş asker, tüm bu taramalara maruz kalırken fark edilmeyecek kadar titredi ve çok kısa bir an için, sarhoş bir muhafızda görülmemesi gereken bir vahşilik gözlerinden parladı, ama bu ışıltı geldiği gibi kayboldu. Jake, Avy'nin en iyi iki adamını köprünün önüne yerleştirdiğini bir bakışta anladı. Bu iki sıradan asker, ailesinin kişisel koruması için görevlendirilen korumalar arasındaydı. Sakallı subay bile onların varlığından haberdar değildi. İkisi de Akışkan Ustasıydı. Sabotajcının neden doğrudan generalin peşine düşmediğini daha iyi anlayabilirdi. Jake, bu muhafızın halüsinasyon görmediğini anladığına göre, yapılacak şey belliydi. Sarah hariç grubundaki herkese telepatik olarak uyarıda bulundu, ama buna gerek yoktu. Yakışıklı solgun adam da kendi grubuna haber vermişti. Tüm bu Oyuncular, yoldaşlarını bilgilendirdikten sonra, uykuda olan kamp yeniden canlanmaya başladı. Bu sırada yolcular, gitmeyi reddederek kargaşaya devam ediyorlardı. "Ölmek istiyorlarsa, çıkmalarına izin verin." Çığlıklarından rahatsız olan subaylardan biri, olayı kendi eline aldı. Mantıksız yolcuların yanına dönerek, onlara sert bir bakış attı ve soğuk bir şekilde uyardı: "Şimdi gemiden ayrılırsanız, herhangi bir şey olursa geri alınmayacaksınız. Kabul ediyor musunuz?" Subayın kayıtsız tavrı ve buz gibi ses tonu karşısında öfkeli yolcuların cesareti kırıldı. Çok daha sakinleştiler ve tereddüt ettikleri belliydi. Aptallar Titan Pearl'ün mürettebatına körü körüne güveniyor olabilirlerdi, ama aklı başında olanlar çok daha az iyimserdi. Avy'nin önceki güven verici konuşmaları yolcuların uyanıklığını körelmiş olabilir, ama bazılarının temkinli kalması normaldir. Mükemmel işleyen ve güvenli bir toplumda bile, her zaman çeşitli komplo teorilerine inanan küçük gruplar vardır. Bu az sayıdaki yolcu, propagandanın ikna edemediği kişilerdi. En önemlisi, şüphelenmek için iyi nedenleri vardı. İlk korsan saldırısı ve şahsen yaşadıkları garip doğaüstü olaylardan sonra, askerlerin yanında kalmak için her şeyi yapmaya hazırdılar. Geminin personeli, bu görsel ve işitsel "halüsinasyonların" erken hipersupran uyanışında normal olduğunu söylemiş olsa da, bu açıklama herkesi tatmin etmek için yetersizdi. Ancak, subayın uyarısından sonra, bazı yolcular bu fikri terk etti ve kabinlerine dönmeyi tercih etti. Bu, insani bir paradokstu. Kendilerini güvende hissetmiyorlardı, ama rahat hayatlarından da vazgeçmek istemiyorlardı. Bu uyarıyla, en azından istasyonun içindeki durumun basit olmadığını biliyorlardı. Gürültüleri tamamen boşuna olmamıştı. Sonunda, yarısından fazlası istasyonda kalmayı seçti. Yani, yaklaşık otuz kişi. Onların arasında Jake, grubun ortasında saklanan Hade'nin ince vücudunu tanıdı. Genç adam, askerler ve Oyuncuların arasından birini ararken, Jake'i tanıdığında yüzü aydınlandı ve ona doğru yürüdü. "Yine bir gürültü duyuyorum." Sarhoş asker bu cümleyi üçüncü kez tekrarladığında herkes dondu. Tıpkı pense ve pençelerin çıkardığı garip bir ses, bazıları hoş olmayan cırtlak sesler de dahil olmak üzere, etraflarında yankılanmaya başladı ve istasyonun borularından ve duvarlarından yayıldı. Bu sesin tam olarak nereden geldiğini ve kaynağını belirlemek imkansızdı. Tüm askerler ve Oyuncular silahlarını çekip tüfeklerini her yöne, bazen önlerindeki karanlık koridorlara, bazen de yere veya tavana doğrulttular. "Önceki seferlerde bu ses neye benziyordu? " Gereksiz gerilime dayanamayan bir Oyuncu, herkesin kafasını kurcalayan soruyu sordu. "Tıslama gibi... Sanki bir şey eriyormuş gibi." "S.iktir!" Jake küfrederken, Titan Pearl'ün köprüye açılan kapısı otomatik olarak gürültüyle kapandı ve motorların uğultusu, itici roketlerin ateşlenmesiyle mavi bir plazma püskürtmesi sonucu tüm alanı sarsarak yer yerinden oynadı. "Hayır, gemiyi durdurun!" Avy panik içinde bağırdı. Ne yazık ki, o an yaratıkların saldırmaya karar verdiği andı. Askerleri bir şey yapmaya bile fırsat bulamadan, üstlerindeki tavan kendi ağırlığıyla çöktü ve bir canavar seli üzerlerine yağdı.