Bölüm 40 : Şüpheye düşmeme izin verin

Nefes almalarını engelleyen görünmez baskı, geldiği gibi aniden kayboldu. Jake kendini sakinleştirmek için derin bir nefes aldı. Aslael tuhaf görünüyor ve davranıyor olabilir, ama gücü gerçekti. "Sizi terk etmenin zamanı geldi." Aslael sakin bir şekilde devam etti. "Ama önce son bir önemli şey söylemeliyim. Küpleri aramalısınız. Bu teknolojik mücevherler sadece Kahin'e aittir. Kahin Sistemi'nin onları nasıl tasarladığını kimse bilmez. Birçok tür ve boyutta vardırlar. Oyuncu olmak istiyorsan mutlaka bulman gereken Küp, Kırmızı Küp'tür. O sana İlk Sınav'a erişim sağlayacaktır." Bu sözleri söylerken gözleri Jake'in üzerinde kaldı. "Çoğu Küp, Oracle şehirlerinden erişilebilir, ancak Kırmızı ve Siyah Küpler vahşi doğada çok sayıda bulunur. Siyah Küp bir ışınlayıcıdır. Seyahat masraflarını karşılayacak kadar Eter varsa, sevdiklerin hayatta kalmışsa onları bulmak için en iyi şansın budur. "B842 gezegeninde tüm yollar Thelma'ya çıkar." Bu olumlu sözlere rağmen, dinleyicilerin morali hiç olmadığı kadar düşüktü. "Hadi ama, surat asmayın!" Aslaël, onların morallerinin bu kadar bozuk olduğunu görmekten şüphesiz çok memnun olmuş, tiz sesiyle onlarla alay etti. "Dürüst olmak gerekirse, ulaşacak hiçbir hedefiniz yok. Bana kalırsa burada çürüyün. Hangi yöne giderseniz gidin, biraz Aether bulabildiğiniz sürece sorun yok. Bileğinizdeki Oracle cihazı size nasıl yapacağınızı söyleyecek. Yalnız değilsiniz." "Yani, başka seçeneğimiz yok. Yıldırım karşılığında bir hizmet sunamazsak, hayatta kalmak için gerçekten öldürmek zorunda kalacağız." Gözlüklü iş adamı özetledi. "Zaten bu Oracle şehirleri benim gibi bir iş adamı için fırsatlarla dolu olmalı." Herkes onun iyimserliğini paylaşmıyordu. Diğer üç orta yaşlı adam ter içinde kalmıştı. Jake, o zamana kadar hayatta kalabilirlerse, hafta sonuna kadar intihar edeceklerini düşünüyordu. Playboy da korkmuş görünüyordu, ancak yanındaki beş genç kadına ayak uydurmak için yüzünde hafif gergin olsa da biraz rahat bir gülümsemeyi korumayı başardı. Bu genç kadınlara gelince, şehvetli sarışın, Playboy'un Colt'unu neredeyse hipnotik bir yoğunlukla izliyordu. Aklından ne geçtiğini tahmin etmek zor değildi. Diğer dört öğrenciden sadece biri sakin görünüyordu. Ama bu korkudan da kaynaklanıyor olabilirdi. İnsanlar böyle bir duruma farklı tepkiler verirdi. Çok uzun değildi, bir metre altmıştan fazla değildi, dolgun vücut hatları ve ince bir beli vardı. Çok kadınsı vücut hatlarına rağmen, Jake'e küçük ve kırılgan görünüyordu. Bunun ilk nedeni, gruptaki en genç kadın olmasıydı, yirmi yaşını yeni geçmişti. İkinci neden ise, fark edilmek istemiyormuş gibi Playboy'un arkasına saklanıyordu. Ayrıca, elbise veya mini şort yerine kot pantolon giyen tek kişi oydu. Ne yazık ki, alçakgönüllülüğü bir dezavantaj olabilirdi, çünkü bu dar kot pantolonlar off-road trekking için uygun değildi. Neyse ki düz botlar giyiyordu, diğer genç kadınlardan biri ise kötü bir fikirle topuklu ayakkabı giymişti. Yüzüne gelince, göz kamaştırıcıydı. Omuzlarının altına kadar uzanan güzel kahverengi saçlarının uçlarında mavi teller vardı, muhtemelen geç ergenlik isyanının bir ifadesi. Gözleri saç rengiyle uyumlu okyanus mavisiydi, büyüleyici dudakları tam doğru hacimdeydi, küçük burnu hafif trompet şeklindeydi ve geri kalan yüz hatlarıyla kusursuz bir uyum içindeydi. Soluk ten rengi için onu eleştirmek mümkün olabilirdi, ancak yanaklarının pembeliği ve kusursuzluğu ona bakire saflığı havası veriyordu. Ancak, gruptaki tüm kadınlar, hem genç öğrenci hem de çocuğun annesi, Aralık ayına rağmen çoğunlukla mevsimlik giysiler giyiyordu. Üstler, tişörtler veya kısa elbiseler. Erkekler de bu açıdan farklı değildi, takım elbise giyen iş adamı hariç. Hiçbirinin ceketi yoktu. Herkes İngilizce konuştuğu için, aksanlarına rağmen Kafkas fiziksel özelliklerinden geldikleri ülkeyi belirlemek zordu. Küresel ısınma nedeniyle kışlar daha ılıman geçiyordu ve ülkeye bağlı olarak o dönemde sıcaklıklar oldukça yüksek olabiliyordu. Kıyafetlerini gören Jake içinden iç geçirdi. Dünyanın sürekli değişen iklimi nedeniyle, bu grup zor bir gün geçirme tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Canavarlar yüzünden değil, soğuktan veya susuzluktan ölebilecekleri ihtimali bile yüksekti. Ama, neyse, bunların hiçbiri onu ilgilendirmiyordu. Eğitmen konuşmasını bitirir bitirmez oradan ayrılacaktı. Sadece çocuk onun acıma duygusunu uyandırıyordu, ama o çok fazla yas yaşamıştı, artık etkilenmeyecekti. Her şeyi kadere bırakacaktı. Eğitmenden bahsetmişken, meraklı bakışlarını bir kişiden diğerine gezdiriyor, bazen orijinal bir düşünce ya da onu etkileyen bir şey okuduğunda kıkırdıyordu. Ancak her zaman gülümsemiyordu. Jake'in önünde durduğunda, gözlerindeki parıltı yoğunlaşır ve ifadesi sertleşirdi. Sonra onaylayarak başını sallar ve başka birine geçerdi. Takım elbiseli adam da, Playboy ya da genç kız öğrenci gibi, bu tür bir ilgiyi hak ediyordu. Zaman zaman, anne ve çocuğu değerlendirirken yüzünde şefkatli bir ifade beliriyordu, ancak kısa süre sonra eğlenceli tarafsızlığına geri dönüyordu. Ancak Jake için mesaj açıktı: Aslael onları çoktan ölmüş sayıyordu. Jake, ortaya çıkan tüm bilgileri soğukkanlılıkla analiz etti ve hemen rota planını belirledi. Kırmızı Küp'e doğru ilerle! Oracle'a göre, bu Küplerden biri çok uzak değildi, ancak en yakın Oracle şehrinin ters yönündeydi. Ancak planı aynı kalmıştı. Digestor lvl2 ile ölüm kalım savaşından sonra Aether ve Body istatistikleri artmış olsa da, bu seviyedeki tek bir Digestor ile başa çıkabileceğinden emindi. Seviye 3 veya bu yaratıklardan oluşan bir grup ile karşılaşırsa, hayatı kelimenin tam anlamıyla zar atmaya kalktığı bir kumar haline gelirdi. İlk Sınav şüphesiz korkunç bir mücadele olacaktı, ama daha güçlü ve daha da önemlisi hayatta kalacaktı, çünkü Kahin ilk dört turda hayatta kalacaklarını garanti etmişti. Aslael aniden ellerini çırptı ve bu ses Jake'i iç monologundan çıkardı. Sonra Eğitmenin onu alkışladığını fark etti. "Potansiyelin var, evlat, bu biraz teşvik edilmeyi hak ediyor. Al, bunu al." Jake, Eğitmen tarafından kendisine atılan gümüş küpü aldı ve bakmadan ve yüzünde hiçbir değişiklik göstermeden cebine koydu. Bu olaylar o kadar hızlı gerçekleşti ki, sanki hiçbir şey olmamış gibi göründü, ama ne yazık ki grup çok dikkatliydi ve bu adaletsizliği kaçırmadı. "Hey!" Playboy, öfkeli bir sesle bağırdı. "Neden o hediye alıyor da biz almıyoruz? Eğer dediğin kadar iyiyse, hayatta kalma şansı zaten bizimkinden daha yüksek." Sonra grubun geri kalanı, takım elbiseli adam ve genç kadın hariç, kendi adaletsizlik duygularını dile getirdi. Takım elbiseli adam ve genç kadın sessiz kaldılar, ancak Jake'in gümüş küpü koyduğu cebi dikkatle izlediler. Aslael'in onları görmezden gelerek gülümsemeye ve gökyüzüne bakmaya devam ettiğini gören grup, öfkelerini bu ilginin odağı olan Jake'e yöneltti. "Hey, bakalım sende ne var." Playboy, aniden Colt'unu Jake'e doğrultarak saldırdı. "Üzgünüm dostum, ama hayatımızı kurtarabilecek bir şeyi seninle bırakıp gidemeyiz. Burada sadece kendimi düşünmüyorum, grubun geri kalanını da düşünüyorum." Jake ona yırtıcı bir bakış attı. O anda Playboy, önünde duran, silahını doğrulttuğu adamın, teke tek dövüşte hiç şansı olmayacağı, kaslı bir atlet olduğunu fark etti. Dağınık saçları, sakallı yüzü, ateş gibi gözleri, sağ elindeki pala, kemerinde sakladığı yarı otomatik tabanca. Bu adamın her şeyi, onu bir böcek gibi ezip geçebilecek vahşi bir canavarı hatırlatıyordu. "Ya canım istemiyorsa?" Jake, ona bakarak kayıtsızca cevap verdi. Playboy korkmuştu, ama şimdi geri çekilemezdi, itibarı buna bağlıydı. Derin bir nefes aldı, sesindeki korkuyu bastırdı ve kendini tehditkar bir şekilde cevap vermeye zorladı. "Bunun bedelini ödersin." dedi, sözlerine inanılırlık katmak için Colt'unun emniyetini kaldırarak. Playboy, cesaretini toplamak için arkasındaki kadınlara baktı. Ölümcül bir hata. O anda, bileğinin iç kısmında hissettiği keskin bir acı, silahı düşürmesine neden oldu. Acı o kadar şiddetliydi ki, görüşü bulanıklaştı ve gözleri yaşlarla doldu. Sağ elini hissetmiyordu. Oracle Path'in mükemmel bir şekilde uygulanması. İki statüsünün birleşmesi, ona ortalama bir insanın neredeyse üç katı hız kazandırmış olmalıydı. "Bundan şüphe duymama izin ver." Jake basitçe cevap verdi, Colt'u yerden aldı, silindirini boşalttı ve silahı ve diğer elinde kalan üç mermiyi ona uzattı. Sonra kurbanının bükülmüş bileğini bıraktı, playboyun beyaz gömleğini silkeledi ve hiçbir şey olmamış gibi yerine oturdu.