Bölüm 404 : Günlük (2. bölüm)

Metin burada sona eriyordu. Jake, bu son cümle üzerinde bir süre düşündü, dalgın dalgın. "Yarık" kelimesi tek başına zararsızdı, ama ona 22 yıl önce Digestorların Dünya'ya saldırışını bir kez daha hatırlattı. İlk iki Ordeal'dan sonra anladığı bir şey varsa, o da hepsinin ortak bir teması olduğuydu. İlk Ordeal temel konulara odaklanmıştı, fiziksel olarak hazırlık yapmaları ve bazı temel beceriler geliştirmeleri için. Buna karşılık, ikinci Ordeal zihinlerini zorlarken, onları en kötü şekilde gerçek hayattaki bir duruma soktu. İlk Ordeal'ı yüksek moralle fiziksel egzersizlerle sınırlı olanlar için bu, gece ile gündüz arasındaki fark gibiydi. Tehlike her yerdeydi ve ilerlemek için her şeyi kendi başına başarmak zorundaydın. Fluid'in ortaya çıkmasıyla Jake, bir süre bu Ordeal'ın onlara Aether'i ve nasıl çalıştığını öğretmek için bir yol olduğunu düşünmüştü, ancak bu parazit canavarların eklenmesiyle artık emin değildi. Jake ve Will bilinçaltında birbirlerine baktılar ve birbirlerinin gözlerinde aynı şüpheyi okudular. "Digestor olmasalar bile, onlara benziyorlar." Will, bileziğinin iletişim işlevini kullanarak telepatik olarak söyledi. "Biliyorum..." Jake başını salladı ve AI'sını çağırdı. "Xi, Digestor'lara veya benzer canavarlara maruz kalmak, ilk dört Ordeal'ı oluşturan eğitimin bir parçası mı?" [Emin değilim] Kısa bir an tereddüt etti. [Hafızamın bir kısmı engellenmiş, ama en azından Digestor'ların göründükleri gibi olmadıklarını biliyorum. Eğer gerçek Digestor'lar olsalardı, Oracle sizi bu dünyaya asla sokmazdı. Bunun yerine, bölgeyi temizlemek için bir Oracle Guardians ordusu gönderirdi. Digestor'lar da yoktan var olma yetenekleriyle bu Seed World'e yayılmaya başlarlardı. Nedenini tam olarak bilmeden, Jake bu cevaptan sonra pek rahatlamadı. İçgüdüleri, ilk Ordeal'daki fiyaskodan geliyordu. Diğer oyuncular için düşünülemez bir şey olabilir, ama Oracle Sisteminin kusursuz olmaktan uzak olduğunu nasıl unutabilirdi? Dikkatini tekrar günlüğe çevirip okumaya devam etmek istedi, ancak sonraki günlüğü girişlerinin hepsinin kaydedilmediğini fark etti. İzole kelimeler anlaşılmaz bir içerik oluşturuyordu. Öte yandan, bu araştırmacı istasyonla ilgili tüm dedikoduları günlüğüne yazmayı severdi. Çoğu önemsizdi, ama bir dedikodu dikkatini çekti: "Bugün Sigmar'ın Wendy'nin odasına girdiğini gördüm. Çok kıskandım!" Jake içinden güldü. Saygıdeğer bir Akışkan Üstadının bile bazı dürtüleri vardı. Xi'nin kurtarabildiği diğer birkaç cümlede Cobayes No. 7 ve 9'dan ve Transcendence Projesi'nden bahsediliyordu. Son birkaç sayfada, çok korktuğunu ve şiddetli anksiyete atakları geçirdiğini tekrarlıyordu. Meslektaşları, gölgesi ve hatta aynadaki yansıması bile onu korkutuyordu. Ne yazık ki, nedenini söylememişti. Sonunda, günlüğün son girişi Xi tarafından tam olarak yazıya döküldü, orijinal sayfada hala kahverengimsi kurumuş kan izleri vardı. "Üçüncü Çağ'ın 2747. yılı, 7. ay döngüsü, 18. gün. Sigmar hepimizi öldürmeye karar verdi. Her birimize zehirli hap verdi ama biz almayı reddettik. Meslektaşlarım onun delirdiğini düşünüyor ama farkında değiller. Biz deliyiz. Hepimiz deliyiz. Ah, ne yaptık biz? Lanet olsun, bu kelimeleri buzdolabının içinde saklanarak yazıyorum! Bu, onların deliliğinin en açık kanıtı değil mi? Umarım kimseye zarar vermeyeceğim, ama öte yandan böyle ölmek de istemiyorum. Ama korku beni engelliyor. O şeyler yakınlarda gizleniyor. Seslerini duyabiliyorum! Raga ve Shirtan'ın seslerini de duyabiliyorum, ama çığlıkları artık insan sesi değil. Böyle giderse, bu buzdolabından çıkarsam beni ilk öldürecek olan Sigmar olmayacak. Pilim bitmek üzere... ve donuyorum. Bu buzdolabında ne kadar süredir kaldığımı bilmiyorum, ama buradan asla çıkamayacağım. Artık çok geç. Korku beni sardı. Raga ve Shirtan'ı uzun zamandır duymadım. Her yer sessiz. Yine de, gitme düşüncesi aklımdan geçer geçmez, borulardan gelen gıcırtılar veya yaklaşan ağır sesler, yalnız olmadığımı acımasızca hatırlatıyor. Açım. Beni çağırdıklarını duyuyorum, ama direniyorum. Onların yarattığı iğrenç şeytan hâlâ hayatta. Hissedebiliyorum. Onun çağrısını duyabiliyorsam, bu Sigmar'ın muhtemelen başarısız olduğu anlamına gelir... Ölüyorum. Yozlaşma sonunda beni yendi. Cobaye 8 ve 11, yoksa onlara Dönüştürücüler mi demeliyim? Aklımı çaldılar. Buna rağmen, gülmekten kendimi alamıyorum. Vücudum donuyor ve Raga ve Shirtan'ın etine dişlerimi geçirmeyi hayal etsem de kıpırdayamıyorum. Ah Ronald, seni tekrar görüp kanını tatmak için can atıyorum. Kalbini yutsam da hala bu kadar kibirli olur muydun? Lanet olsun, ben deliyim. Bütün bunların komik yanı, mutlu olmam. Artık korkmuyorum. Karanlık, buzdolabının soğuğu, tıkırtıları, hırıltıları, umurumda değil. Donarken nasıl yazabilirim ki? Az önce Akışkan Çekirdeğimi uyandırdığımı söylesem inanır mısın? Delilik ve yabancılaşmadan güç doğar. Bu çürümüş Akışkanın sadece dezavantajları yok galiba... Ama konudan saptım. Yazma şeklime geri dönersek, çok basit. Düşünüyorum ve kelimeler kendiliğinden yazılıyor. Ne berbat bir yetenek... Düşüncelerim... yavaşlıyor. Buna rağmen... açım ve... kızgınım. Ne... ironik... buzdolabında... açlıktan ölmek. Hayatım... sonuna kadar büyük bir şaka olacak... Jake bunu okuduktan sonra uzun bir süre şaşkınlık içinde kaldı. Son anlarında ne tür bir cehennem yaşadığını hayal edebiliyordu. Adı hiç geçmeyen bu kadın, düşündüğünden daha güçlüydü. Ölüm yaklaşırken, zihnini geri kazanmış, hatta kendine küçük bir şaka bile yapmıştı. Bu bir sosyal ağda olsaydı, ona bir beğeni verirdi. Arkadaşları da okumayı bitirmiş ve anlamlı bakışlar değiş tokuş etmişlerdi. Enya, iğrenmesine rağmen buzdolabındaki cesedi tekrar kontrol etmeye gitti. Belki de o da bir kadın olduğu için, kadına karşı büyük bir sempati duymaktan kendini alamamıştı. Jake de cesedi ikinci kez bizzat incelemeye gitti. Bu sefer daha titiz davrandı, hala sağlam olan her dişin, kemiğin ve dokunun durumunu kontrol etti. "Bahsettiği bozulma nerede?" diye merak ederek odayı tekrar taradı, etrafındaki Akışkan ve Eter'e odaklandı. [Rapor hiçbir şey algılamadı.] Xi kararını verdi. [Ama Emiwan ve günlüğündeki kadın bundan kısaca bahsetmiş. Bence bu, o parazit Dönüştürücülerin işi. Sıvıyı ve ortamı kendi türlerine daha uygun hale getirmek için değiştiriyorlar.] "Keşke bu bir gaz ya da uyuşturucu için bir metafor olsaydı." Jake mırıldandı. "Bilezik bile bir şey algılamıyorsa, bu pek umut verici değil..." [Evet... B842'de olsaydık, bunun Sindiricilerin işi olduğunu söylerdim. Ama burada, bir sonuca varmaya cesaret edemiyorum.] Jake, birbirlerini öldüren kalan iki cesedi inceledi. Özel bir şey bulamadı. Belki de birbirlerini aynı anda öldürdükleri için başka bir şey olmamıştı. En rahatsız edici mucize, bu üç kişinin bunca zaman canavarlardan nasıl kaçabildikleriydi. Jake ve grubu burada saklanıyor olsalar da, hiçbiri burada sonsuza kadar kalabileceklerini düşünmüyordu. Bu, en iyi ihtimalle birkaç saat, en kötü ihtimalle birkaç gün sürerdi. Bu cesetler bir asırdan fazla bir süredir ihmal edilmişti. Xi ve Titan Pearl'den elde edilen bilgilere göre, şu anda Üçüncü Çağ'ın 2887 yılındaydılar. Son günlük kaydından 140 yıl sonra. Bu akıl almaz bir şeydi. "Bu canavarların dikkatinden kaçmanın bir yolu olmalı." Enya, onun tepkilerini izlerken yorumladı. "Ya da kasten bırakılmışlardır." Vincent ikna olmadan söyledi. Jake buzdolabına son bir kez baktıktan sonra yüksek sesle sordu "Sıcaklık kaç derece?" [24°C.] Xi hemen cevap verdi, ardından Will ve Kyle de aynı şeyi doğruladı. "O zaman bu değil." [İlle de öyle değil. İçeri girmek için metal kapıyı erittiğini unutma. Biz gelmeden önce çok daha soğuk olmalı ve oda neredeyse hava geçirmezdi.] Sanki onu haklı çıkarmak istercesine, Daniel bu sırada iki çocukla birlikte geri geldi ve havalandırma deliklerinin, hatta su tahliye borularının ve muslukların kaynakla kapatıldığını söyledi. Bu oda, onların gelmesinden önce gerçekten dış dünyadan tamamen izole edilmişti. Ölen üç araştırmacı, neyle karşı karşıya olduklarını açıkça biliyorlardı. "Sıvı Hayaletler muhtemelen daha sonra ortaya çıktı. Çekirdeklerindeki sıvı bu noktada buharlaşmış olmalı." Will ikna edici bir şekilde ekledi. Bu, bu cesetlerin etkili bir şekilde tespit edilemez olduğu ve buradaki canavarlar için ilgi çekici olmadığı anlamına geliyordu. Bu yüzden bunca zaman çürümeye terk edilmişlerdi. BANG! TATATA! Herkes bir dizi silah sesi duyunca donakaldı. "İmdat! Lütfen, kimse var mı?" Dışarıdan panik içinde çığlıklar yükseldi, ancak yardım çığlıkları kısa süre sonra borulardaki canavarların gizli hareketlerini andıran bir dizi "çınlama" sesiyle kesildi. "Siktir! Onlar yüzünden canavarlar bizi bulursa, geri döndüğümüzde onları öldürürüm." Kevin telepatik olarak iletti. "Onları kurtaramaz mıyız?" Lily gözlerinin köşesinde yaşlarla yalvardı. "Kapa çeneni!" Kyle bağırdı, kız yüksek sesle konuştuğunu fark etti. "Çınlama" sesleri kısa bir süre durdu, bağırışlar ve silah sesleri de öyle, ama sonra tekrar başladılar. "Orada kimse var mı? Orada olduğunuzu biliyoruz!" TATATATA! Canavarlar gelmişti. Acı çığlıkları koridorda birbiri ardına yankılanmaya başladı. BAM! BAM! Zırhlı kapı aniden çöktü ve onların yönünde bir çukur oluştu. Biri ağır bir silahla kapıyı yıkmaya çalışıyordu. "Sizi piçler, açın kapıyı! Açmazsanız, hepiniz bizimle birlikte öleceksiniz!" "O piçler!" Kevin, hatasını fark etmeden önce yüksek sesle küfretti. Borulardan gelen tıkırtı sesi aniden yaklaştı, ta ki tavan başlarının üzerinde gıcırdamaya başlayana kadar. "Mahvolduk, buradan çıkmalıyız." Will bağırdı. Bu sefer herkes silahlarını çekti ve kask ve eldivenler dahil tüm teçhizatlarını giydi. Will, ek koruma için bebek ejderhasını da çağırdı. Derslerini almışlardı. Savaşma zamanı.