Bölüm 408 : Yolsuzluğun Serbest Kalması

"Bana mı öyle geliyor, yoksa bizi takip eden o iğrenç tipler pek iyi görünmüyorlar mı?" Kyle, yola çıktıktan birkaç dakika sonra, Altın Görüşüyle tavanı incelerken pat diye sordu. Jake'in isteği üzerine önden giden Tim, onun sözlerini duyunca aniden durdu ve Jake'in tepkisini ölçmek için ona döndü. Çocuk, sağ elinde bir sarkaç ipi tutuyordu ve bir su arayıcı ustası gibi kendinden emin bir tavırla ipi önlerine doğru uzatmıştı. Bu, ikinci Çile'sinden sonra daha da güçlendirdiği Şans statüsünün basit bir uygulamasıydı. Bir uzman olma yolunda kararlı görünüyordu. Düşünen Jake, Kyle'ı kendi öğrenci becerisiyle taklit ettikten sonra başını sallayarak onayladı. Gözlerinin önüne, Aether ve Fluid seviyeleri de dahil olmak üzere her türlü bilgi belirdi. "Bu yaratıklar yorgun görünüyor." Diğer üyeler şaşkın yüzler yaptı. "Bu nasıl mümkün olabilir? Birkaç dakika önce çok dinç görünüyorlardı." Will ve Esya inanamadan haykırdılar. Bu canavarların vahşeti hâlâ zihinlerinde tazeydi. "Çaresiz kalırlarsa mümkün olabilir." Jake donuk bir şekilde varsaydı. "Emiwan'ın gemisindeki parazitler de öyle davransalardı, şimdiye kadar hayatta kalamazlardı." "Haklısın. Belki sadece açlardı." Kevin, nereden çıkardığı bir çikolatayı çiğnerken homurdandı. "Ya da bizimkinden farklı bir sirkadiyen ritimleri var ve buna uymak zorundalar." Vincent başka bir fikir sundu. "Belki... Her halükarda bizim için iyi haber. O halde bunu avantaja çevirip ilerleyelim." Aynı anda, uzay istasyonunun başka bir yerinde. Karanlık enerjinin oluşturduğu bir girdap içinde insanımsı bir şekil karanlıktan tekrar ortaya çıktı. Şeklin ortaya çıktığı oda da ona uyuyordu: sade, karanlık, kasvetli ve pis. Toz ve kırık nesnelerle kaplı odada, eski makineler ile çok sayıda cam ve plastik kap ve tüp tanınabiliyordu. İçlerindeki kimyasal sıvılar çoktan buharlaşmış ya da gizemli bir amaçla kullanılmıştı. Bazı sedyelerde ve diğer kapsüllerde, kurumuş cesetler veya kötü durumda kemikler bulunmaktaydı. En iyi korunmuş olanların boyunlarında veya bileklerinde bir numara plakası bulunan zincirler vardı: Deney hayvanları. Bununla birlikte, bu cesetler iyi korunmuş ya da tam tersine birkaç kemikten ibaret olsalar da, ortak bir noktaları vardı: Sanki kömür gibi kararmış koyu renkleri. Ancak durum öyle değildi. Enerjiyle örtülü kişi ortaya çıktıktan kısa bir süre sonra, arkasında aceleci ayak sesleri yankılandı. Birkaç saniye gecikmeyle, üç adam laboratuvara daldı. Efendilerinin peşinden koşmaktan biraz nefes nefese kalmışlardı, ama bu onların fanatik sevincini azaltmadı. Bunlardan biri, eskiden Avy Shanmin'in sağ kolu olarak görev yapan sakallı subay Ronald'dı. Ancak bu sefer üçlünün başında o değildi. O ve diğer iki adamdan biri geride durmuş, üçüncü arkadaşlarına saygılı bir tavırla yol veriyorlardı. Bu kişi, uzun kollu siyah bir palto giymişti ve başını kapatan bir başlık takmıştı, bu yüzden yüzünü neredeyse hiç seçmek mümkün değildi. Tüm bu gizemine rağmen, hafif kambur sırtı ve parşömen gibi elleri, bu kişinin çok yaşlı olduğunu açıkça gösteriyordu. "Efendim, istediğinizi yaptım." Yaşlı adam bir dizinin üzerine çöküp saygıyla başını eğerek söyledi. "Aferin. "Dedi baş suçlu memnuniyetle. "Bu kadar uzun süre sıradan bir yolcu kılığına girmek kolay olmamıştır. Senin... iştahının ne kadar zorlu olduğunu bilirim." "Tsk, tsk, ben de ilk başta bunun bir işkence olacağını düşünmüştüm, ama yeni yolcuların bazıları hoşuma gitti. O önceden belirlenmiş karşılaşma olmasaydı, operasyon bu kadar sorunsuz geçmezdi." "Oh... Böyle bir yargıya varabilmen için, bu 'Oyuncular' olağanüstü olmalı." Enerji kümesi düşünceli bir şekilde mırıldandı. "Oyuncular mı?" Diz çökmüş yaşlı adam şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı, ama şüpheleri cevapsız kaldı. Karanlık girdap aniden dalgalandı, sanki bir mum alevi birisi tarafından üflenmiş gibi, sonra tekrar sakinleşti. "Zamanı geldi." İçindeki ses ciddiyetle söyledi. Karanlıkta örtülü kişi sessizce odanın sonuna kadar yükseldi ve pürüzsüz metal bir duvara ulaştı. Opak enerji kümesi tekrar sallandı ve uzun siyah tırnaklı aynı zarif el tekrar ortaya çıktı ve duvarın yüzeyine yaslandı. Karanlık enerji bir şekilde duvara akıp gitti ve yüzeyi bir göle atılmış çakıl taşı gibi dalgalanmaya başladı. Sonra siyah parıltı kayboldu ve duvar patlamış bir balon gibi odanın köşelerine doğru çekildi. Tüm bunlar sessizlik içinde gerçekleşti. Duvar kaybolduğunda, garip bir manzara ortaya çıktı. Çöp ve kemiklerle dolu boş bir odanın ortasında iki iğrenç yaratık vardı. Belirsiz bir şekilde insansı olan, ancak oranları bozuk olan bu "şeyler" olağanüstü bir enerji yayıyordu. Vücutları bir düzine metre yüksekliğindeydi, ancak o kadar şişman ve şişmişlerdi ki hareket edemiyorlardı. Kocaman karınlarında, Galaktik Konsorsiyumun ortak dilinde sırasıyla 8 ve 11 rakamları okunabiliyordu. Bu yaratıklar kabus gibi görünseler de tamamen zararsızdı ve fırsatını bulan herhangi bir insan onları kolayca öldürebilirdi. Tabii ki, bu iğrenç yaratıklar ilk bakışta göründükleri kadar işe yaramaz değillerdi. Ronald'ın liderini çevreleyen karanlık enerji, bu yaratıkların vücutlarında bulunan enerjiye benziyordu, ancak tamamen farklı bir ölçekteydi. Her nefeslerinde, bu canavarlar etkileyici miktarda Sıvı ve çevrelerindeki Eter'in bir kısmını emerek, onu aynı karanlık, çürümüş enerjiye dönüştürüyorlardı. Bunun çoğu tutuluyordu, ancak geri kalanı bu odada hiçbir ışığın hayatta kalmasına yetmiyordu. Duvar kaldırılır kaldırılmaz, karanlık enerji ateşli bir bulut gibi yayılmaya başladı. Jake, Myrtharian Görüşünü kullanmış olsaydı, karşılaştıkları Avcıların her birinin de benzer bir enerji izine sahip olduğunu fark ederdi. Onun ve Kyle'ın bu yaratıkların yorgun olduğunu düşünmelerine neden olan, vücutlarındaki karanlık enerjinin tükenmesiydi. Ancak Korsan Kaptan Emiwan orada olsaydı, onları gerçekte ne olduklarını hemen fark ederdi: Dönüştürücüler. Üç adam ve liderleri karanlık enerji sisinin içinden geçerken, hepsi derin bir nefes aldı ve sevinçle gözlerini kapattı. "Aaah, bunu özlemişim." Yaşlı adam duygusal bir şekilde iç geçirdi. "Yine kendimi tam hissediyorum." Buruşuk cildi, sanki zehirlenmiş gibi koyu damarlarla kaplıydı, ama kısa sürede kırışıklıklar kayboldu ve sadece hafif izler kaldı. Hafifçe kamburlaşmış sırtı düzeldi ve sıska paltosu belirgin şekilde dolgunlaştı. Ronald ve üçüncü adam da aynı dönüşümü yaşadı ve mucizevi bir şekilde gençliklerinin fiziksel özelliklerine kavuştu. "Bu Yozlaşma gerçekten kötü bir ayartma." Kalın kaşlı, artık zarif bir orta yaşlı adama dönüşen yaşlı adam takdirle söyledi. "Bana katıldığın için pişman mısın?" Lider merakla sordu. "Asla, efendim." Orta yaşlı adam tekrar diz çökerek içtenlikle cevap verdi. Efendime katılmak, beni kökenlerimden ve ilkelerimden vazgeçen aşağılık bir hain haline getirmiş olsa bile, hayatımın en büyük kararıydı. "Ne ikiyüzlüsün." Efendisi alaycı bir şekilde güldü. Lider daha sonra iki Dönüştürücü'nün arasına uçarak ellerini genişçe açtı ve iki pençe şekli yaptı. "Nefes verin!" Yerden gövdesine doğru bir enerji fışkırdı ve ardından her iki kolunda iki özdeş enerji ışınına ayrıldı. Her iki avucunun ucunda gök gürültüsü gibi iki şok dalgası patladı. Karanlık enerjinin sisi, fırtına sonrası gökyüzü gibi aniden dağıldı ve uyuyan Dönüştürücülerin devasa jelatinimsi karınları çöktü, birkaç metre derinliğinde bir çukur oluşturdu. İki iğrenç yaratık anında uyanarak sarsıldı. RROOOAAAR! Bir insan için, bu, karın kasları gevşemiş ve ciğerleri dolu halde güneş sinirine bir aparkat yemek gibiydi. Çok acı vericiydi. İki Dönüştürücü hemen komadan çıktı ve acılarını haykırmaya çalıştı, ancak boğulduklarını fark ettiler. Boğulma refleksiyle minik kollarını boğazlarına götürmeye çalıştılar, ama işe yaramadı. Çok büyüktüler. İki Dönüştürücü, sonunda sınırlarına ulaşana kadar korkunç bir şekilde sarsılmaya ve hayal kırıklığıyla inlemeye devam ettiler. Sonra, biriktirdikleri tüm bozuk enerji volkanik bir patlama gibi ağızlarından fışkırdı ve iki canavar çok hızlı bir şekilde yere yığıldı. Laboratuvara opak sis tabakaları doldu, kısa sürede duvarları delip tüm gözeneklere ve çatlaklara sızdı. Lider bir kez daha ellerini gizledi ve kendini beğenmiş bir şekilde açıkladı "Bu Dönüştürücüler başarısız. Ama performansları 0 Numaralı Denek'inkine çok yakın. Tek gerçek dezavantajları, emirleri anlayamayacak kadar aptal olmaları. Yemek yemek ve sızlanmaktan başka bir şey bilmeyen büyük bebekler gibiler. "Artık Yozlaşmayı serbest bıraktıklarına göre, tüm bu askerler ve yolcular benim büyük planıma katılmaktan başka çareleri kalmadı. Kötülüklerine karşı gelerek beni şaşırtacaklar mı, yoksa canlıların doğasının değiştirilemeyeceğini bir kez daha kanıtlayacaklar mı?" Bu sözleri söylerken, opak enerji perdesi dağıldı ve uzun siyah saçlı bir genç adam ortaya çıktı. Cildi kusursuzdu ve ince yapılıydı, ellerinin narin görünümüyle uyumluydu. Adam ortalama boydaydı ve hiç fiziksel egzersiz yapmamış gibi görünüyordu, ancak buna rağmen saygı uyandıran baskıcı bir havası vardı. Üç hizmetkarı, efendilerinin yüzünü yeniden tanıyarak zorla diz çöktüler. Onların küçük oyunlarından habersiz olan genç adam ise bakışlarını belirli bir yöne çevirdi, gözleri odaklanmamış, sanki duvarların arkasındaki uzak bir varlığı izliyormuş gibi. Üç adam, efendilerinin zihninde dolaşan büyük melankoliyi hissetmediler, ancak öfkesini hissettiler. Bir süre sonra genç adam kaderci bir şekilde mırıldandı "Demek sen de buradasın... Öyle olsun."