Bölüm 419 : Yine Bir Sığınak İnşa Etmek

"Ne oluyor lan?!" Jake ve Tayyar aynı anda öfkeyle bağırdıktan sonra, haksızlığa dolu bakışlar değiştirdiler. "Neden bize karşı oy kullanıyorlar?" Avcı yüksek sesle merak etti. "İkimiz de Canavar olsak bile, bizi bu kadar erken tespit etmeleri imkansız. Ayrıca, Peter Brady'nin Canavar olmadığına eminim. Jake, önündeki adama şüpheyle kaşlarını kaldırdı. "Neden böyle söylüyorsun?" "Peter sadece uyuşturucu bağımlısı bir aptal." Tayyar analitik bir şekilde açıkladı. "Çukurdan çıktığında cesur bir tavır takındı, ama eminim vücudu bazı yan etkiler yaşamıştır. Onun yerinde olsaydım, geceyi yaralarımı yalayarak ve dinlenerek geçirirdim." "O zaman tek bir açıklama var." Jake somurtkan bir şekilde sonuca vardı. "Dün gece üç saldırı, üç oy. Köylüler arasında üç Canavar olduğunu söylemek yanlış olmaz. Peter'ın dünkü davranışları ve bizim oylamaya katılmamız göz önüne alındığında, aptalca da olsa bize karşı oy kullanmaları mantıksız değil. Diğerlerini ikna etmek için kimin inisiyatif aldığını merak ediyorum." Enforcers arasında "Chinen Taisho" adını hatırlayan, zaten küçük bir fikri vardı. İki "suçlu", günün ikinci yarısında izleyecekleri taktiği henüz düşünmemişken, robotik sesli bir duyuru daha yankılandı. [Köylü Gordon Mason, %51 oy ile Köyün Belediye Başkanı seçildi. Bu ek görevi, istifa edene veya çoğunluk tarafından yeni seçim yapılana kadar sürdürecektir. (5 döngüde bir kez yapılabilir).] Gordon Mason adını duyar duymaz, Jake hemen şu anda Bailiff rolünü üstlenen, ağzı laf yapmayan ve unutulabilir Titan Pearl subayını hatırladı. Bailiff, ayrıntılarını bilmesek de zaten önemli bir roldü ve Belediye Başkanı rolü, onun otoritesini daha da artıracaktı. Jake, Köy Başkanı olmanın ne anlamı olduğunu hâlâ bilmiyordu, ancak böyle benzersiz bir görevin birkaç ilginç avantajı olacağı kesindi. "Ben gidiyorum." Tayyar, domuz eti dolu çantasını alırken aniden açıkladı. İkisi de aynı durumdaydı, ama birbirlerine güvenmiyorlardı. Sürekli arkadan bıçaklanma korkusu yaşamaktansa, tek başına yoluna devam etmek belki de daha iyiydi. Bu yüzden Jake onu durdurmaya çalışmadı. "Tamam. Kendine dikkat et." Tayyar ayrılmadan önce, belirli bir yöne doğru diz çöküp kısa bir dua etti, sonra veda etmek için başını salladı. Güçlü aksanından, günün saatinden ve dua edişinden Jake onun Müslüman olduğunu anladı. Yine de, Ayna Evren'de kıble (dua yönü) nasıl belirlendiğini merak etmeden edemedi. Bildiği kadarıyla Mekke ve büyük camisi artık var olmayabilirdi. Üstelik, şu anda aynı evrende de değillerdi. Avcıyla tekrar karşılaşırsa, ona bu soruyu mutlaka soracaktı. Tek başına kalan Jake de oyalanmadı. Çantası otlar, meyveler ve yaban domuzu eti ile doluydu, ama köye dönmeye niyeti yoktu. Jake, onun izni olmadan Ormana girebilecek çok az köylü olduğunu fark etmişti. Avcılar da onlardan biriydi, Tayyar'dan kısa süre önce öğrendiği Şifalı Bitki Uzmanı da öyle. Kewanee böyle bir Rolün varlığını bilseydi, onunla bu kadar kararlı bir şekilde Sözleşme imzalamazdı. Bu üç infazcı, onu hedef alarak kolay bir av yakalayacaklarını düşünüyorsa, kötü bir sürprizle karşılaşacaklardı. Dün gece tek kurtulan Hephais'in bu başarısından bir itibar puanı kazandığını hatırlayan Jake, aynı başarıyı tekrarlamak için biraz heyecanlanmıştı. ["Bu bir şey yapmamak için bir neden değil. Hayal kurmaya vaktin varsa, savunma üssü kurmaya bak." Xi onu hafifçe azarladı. "Evet... Haklısın." Jake, ilginç bir yer aramak için haritasını çıkardı ve hafifçe yükselen ideal bir tepe buldu. Orman oldukça büyüktü, uzay istasyonunun olması gerektiğinden çok daha büyüktü. Her şeyin arkasında yatan Akışkan Büyükustası'nın güçleri saygı uyandırıyordu. Telekinezi yeteneğini kullanarak ayak seslerini bastırıp ağırlığını sınırlayarak mesafeyi hızla kat etti. Yoluna çıkan canavarları ve yaratıkları rahatsız etmek istemiyordu. Bunlar, saldırganlar onu buraya kadar takip ederse doğal bir savunma hattı olacaktı. Tepenin zirvesine vardığında, Jake zirvede küçük bir açıklık keşfetti. Bu açıklık, ona ikinci Çile'sinde gördüğü taş evi canlı bir şekilde hatırlattı. O zamanlar Sarah henüz en cadaloz kadın değildi, bu unvan Lu Yan'a aitti. Bu alanda zaten uzman olan Jake, kısa sürede taş ve ısınmış topraktan bir kale inşa etti. Yakındaki ağaçların gövdelerini oyup keserek çok sayıda mızrak ve fırlatma aleti yaptı ve yüksek zekası ve yaratıcılığıyla her türlü mekanik tuzağı yeniden yaratma fırsatını değerlendirdi. Çatıya çıkışı olan bir sığınaktan ibaret olan taş kale tamamlandığında, Jake ter içinde kalmış ama memnun bir şekilde durdu. Zamanı olsaydı, yer altına gizli bir kaçış yolu kazardı. İşini bitiren Jake, sığınağının tepesine çapraz bacaklı oturdu ve beklemeye başladı. Yaklaşık bir saat sonra, dalların kırılma sesleri duydu ve kısa süre sonra tuzaklarından biri devreye girdi. "İnanamıyorum... gerçekten geldiler." Belki de Enforcers'ın özel yetki veya seni bulmanın bir yolu vardır. Xi pek inanmadan önerdi. "Olası görünmüyor, ama göreceğiz." Jake, bıçağını çekerek kayıtsızca cevap verdi. Myrtharian Görüşünü etkinleştirdi ve önündeki tepenin dibinde bir Aetherik iz tespit etti. Kişi kanıyordu, tuzaklarından birine takılmıştı. Nitekim, Jake omzuna baltasını dayamış, rahat bir şekilde tepeye vardığında, 3 metre uzunluğunda, 15 cm çapında tahta bir kazığa çivilenmiş bir Chinen Taisho buldu. Dövmeli Oyuncu, kendini kurtarmaya çalışırken sürekli acı çekiyordu. "JAKE!" Chinen, onu gördüğünde yaralı bir köpek gibi öfke ve acı içinde uludu. "Benim." Jake iyi huylu bir şekilde başını salladı. "Beni indir ve boynunu yıka." Dövmeli adam kanlı öksürükler arasında bağırdı. "Oh. Neden yapayım ki?" Jake, Enforcer'a küçümseyerek bakmak için durakladı. "Gerçekten küçük oyununu anlamadığımı mı sanıyorsun?" Chinen anında rolünü bıraktı ve göğsüne saplanmış bagaja soğuk, hissiz bir bakış attı. Jake'i ilk kez fark etmiş gibiydi. "Kolay bir av değilsin." dedi. "Şaka mı yapıyorsun? Dövmeli dev ve Wilde adındaki diğer salakla birlikte misin? Aynı ateşli kanı paylaşıyor gibisiniz." Jake aniden konuyu değiştirdi. "Boris'i mi kastediyorsun?" Chinen, gözlerinde gerçek bir şaşkınlıkla sordu. "Benim boyumda, baldırlarım kadar büyük pazıları olan ve derisinin rengini zar zor görebileceğin kadar çok dövmesi olan kel bir adam mı?" "Evet, o. Sen de bizden misin?" Delik deşik adam kıkırdadı. "Üzgünüm, onu tanımıyorum. Sadece bir iki kez uzaktan gördüm." Jake ciddi bir yüzle özür diledi. Bu yalan değildi. Bu iki Oyuncuya sadece iki kez rastlamıştı: Titan Pearl'de korsan kaptan Emiwan'ı selamlamak için ve Boris'in kendi yumruklarıyla öldürdüğü bir Avcı'nın cesedini Avy'ye götürdüğü toplantı odasında. Dövmeli Oyuncu bunu duyunca neredeyse yine kan tükürecekti. Bu adam gerçekten sinir bozucuydu. "Tamam, seninle uğraşmayacağım." Jake, gözünü bile kırpmadan göğsünden devasa kazığı çekti. Chinen, sudan çıkmış balık gibi kıvranarak yere yığıldığında, şöyle haykırdı "Sana iki seçenek veriyorum. Ya sıvının %50'sini ver, ben de seni geldiğin gibi bırakayım. Uslu bir çocuk olursan sana bandaj ve ilaç bile veririm. İkinci seçenek, ölene kadar sana işkence ederim ya da benimle köle sözleşmesi imzalarsın." Kısa bir süre önce Jake ikinci seçeneği asla düşünmezdi, ama ahlaki değerleri son zamanlarda esnekleşmişti. Zaferin bedeli buysa, cehenneme gidebilirdi. Bunu herhangi bir oyuncuya yapmazdı, ama ona ölüm tehditleri savuran ve sebepsiz yere onu öldürmeye çalışan birine? Ne olursa olsun rahat uyuyacaktı. "Seçimim..." Chinen mırıldandı, cümlesinin sonu duyulmuyordu. "Hiçbir şey duyamıyorum. Daha yüksek sesle." Jake elini kulağına dayayarak onu alay etmek için uzattı. "Ben seçiyorum..." Dövmeli Oyuncu ölümcül bir solgunlukla, bilincini zar zor koruyordu. "Evet?" Jake yaklaştı. "Ben... SENİ ÖLDÜRMEK İSTİYORUM!" Chinen'in şaşkın, sönük bakışları aniden netleşti ve yerini sarsılmaz bir nefret aldı. Göğsündeki kocaman delik bir anda kapandı ve kanı çekmiş cildi sağlıklı bir renge büründü. Göğsünde ve kollarındaki Minotaur ve başka bir yaratığın dövmeleri canlanmış gibi göründü ve kasları aniden şişti. Hâlâ çömelmiş halde olan Chinen, duruşuna göre inanılmaz bir güçle yumruk attı. Aynı anda Jake, üstünde bir ses duydu ve kendini yere bırakarak birkaç metre geride yeniden ortaya çıktı. Eski pozisyonuna bakınca, kırık baltasına gözyaşları içinde bakan bir Nawai kadını gördü. "Sonunda saklandığın yerden çıktın." Jake rahat bir şekilde gözlemledi. "Zamanı gelmişti. Beklemekten yoruldum."