Bölüm 433 : Son Gece

Jake'in ilk içgüdüsü, kopmuş kolu alıp sıvı alaşımı emmekti. "Tsk, yanlış kol." Jake huysuz bir tavırla dilini şaklattı. [Her zaman şansın yaver gitmez.] Xi, onun talihsizliğine en ufak bir sempati göstermeden bariz gerçeği söyledi. Luc Wam sağlak olduğu için, elinde tuttuğu kol maalesef sol koluydu. Sonra tüfekleri her açıdan inceledi, ancak silahın özel bir yanı olmadığını gördü. Kendi saldırı tüfeğine kıyasla, ilkel bir av tüfeğiydi. "Onlar iyiydi..." Jake, kaçtıkları yolu izlerken böyle dedi. Luc, Avros veya Hephais, hepsi de en üst düzey oyunculardı. Çoğu yarışmacıya kıyasla çeviklikleri, koordinasyonları, refleksleri, güçleri ve isabetlilikleri mükemmeldi, zihinsel durumları da hiçbir eksiği yoktu. Onun yerine Sarah veya Kyle gibi başka biri olsaydı, şüphesiz ölmüş olurlardı. Her şeyden öte, hepsi kaçmayı başarmıştı. Jake artık emindi, Hephais ve Avros bir Oracle Cloaking kullanıyorlardı ya da Oracle Ranks'ları onunla eşitti. Hız ve güç avantajına rağmen, bu ikisi karşısında hiçbir zaman üstünlük sağlayamamıştı. Luc ise onlardan biraz gerideydi, ama diğer ikisinin yardımıyla iyi bir performans sergilemişti. Hephais, gölge elementinde uzmanlaşmış bir Egaean suikastçısıydı, Avros ise gerçek yeteneklerini dinamitinin arkasında gizliyordu. İlk karşılaşmayı kazanmış gibi görünse de, Jake bu dövüşün ne kadar yakın olduğunu biliyordu. Yine de ilk raundu kazanmıştı. Ve bu, bir sonraki raundu kazanmak için iyi bir başlangıçtı. "Avımıza geri dönelim." Jake neşeyle ıslık çaldı. Oracle Path'ini yeniden ayarladı ve Shadow Guide'ı ayak izlerinin yönünde koşmaya başladı. Ne yazık ki, kader başka planlar yapmıştı. Bir dakikadan az bir süre sonra, robotik ses projesine ani bir son verdi. [ Hephais Vist, Luc Wam ve Avros Valruc bir sonraki tura yükseldi ve haklarını kullanmaya karar verdi. 5, 4, 3, 2, 1... 0 saniye içinde köyden uzaklaştırılacaklar. Birkaç dakika önce, dağın diğer tarafında bir yerde. Luc Wam, yüzü terden sırılsıklam bir şekilde bir köknar ağacına yığıldı. Sol kolu omzundan kesilmişti. Nefesi kesilmişti ve çarpık yüzü çektiği büyük acıyı ele veriyordu. "Lanet olsun! O piç kurusu beni ıskalamadı!" Beyefendi kovboy, nefesi kesilene kadar tüm küfürlerini sıralamaya başladı. Devam etmek istiyordu, ama yarasını Aether ile sabitlemek tüm dikkatini çekmişti. Yarası sarılınca, "O ucube de neydi öyle? Burada canavarlar biz değil miyiz? Neden ondan senden daha çok korkuyorum?" diye homurdandı. "Yanılıyorsun." Hephais ona acıyarak baktı. "Sen ondan korkuyorsun. Öte yandan ben canavar değilim." "Evet, Sen Suikastçı rolünü seçtin, ne olmuş yani? Sonunda her gece birini öldürüyorsun. Tıpkı bizim gibi." "Yanlış." Gölge Büyücü parmağıyla alaycı bir şekilde işaret etti. "Ben kimseyi öldürmek zorunda değilim. Öldürmek istiyorum çünkü istiyorum." Arkadaşının utanmazlığı karşısında, tek kollu adam burnunu çekip onu yokmuş gibi davranmaya karar verdi. Avros'a dönerek sordu: "Şimdi ne yapacağız? Bizi bir kez bulduysa, yine bulabilir. Tabii, beni terk edebilirsin, ama geceye kadar Oracle Cloaking'i sürdürmek için yeterli Aether'in olduğunu sanmıyorum." Yakınlarda sigara içen Avustralyalı, izmariti çalıların arasına attı ve ateşin başlamasını büyük bir hayranlıkla izledikten sonra içini çekerek şöyle dedi: "Başka seçeneğimiz yok. Zaten yeterince Sıvı var. Daha fazla biriktirmeyi umuyordum, ama açgözlü olmak günah." Hephais ve Luke yüzlerini ellerine gömdü. Avros, 5. Döngü'den beri ayrılabilirdi, ama daha fazlasını elde etmek için kalmıştı. Şu anda, muhtemelen bu Tur'daki en zengin köylüydü. "Senin gibi bir sosyopat nasıl bu kadar sakin kalabiliyor?" Luc hayranlığını gizlemedi. "Yanılmıyorsam, şimdiye kadar hiçbir kural ihlali yapmadın, değil mi? Hepimizden daha aklı başında mısın, yoksa sadece kendini daha iyi kontrol edebiliyor musun?" "Hmmm?" Avros yanan çalıya olan ilgisini kaybetti ve şeytani bir gülümseme attı. "Aklım yerinde değil. Ben deliyim. Her zaman öyleydim. Ama sizlerin aksine, ben buna alıştım. Kötülüklerimi inkar ederek yaşamıyorum." Aniden, Avros ve Hephais aynı yöne baktılar ve yüz ifadeleri değişti. "Vakit yok. O geliyor. Sonra görüşürüz." Köy'e dönmeden önce Jake, üç Oyuncu'nun kaldığı son yeri inceledi. Orada, hala dumanı tüten yanmış bir çalıların yanında çimlerin üzerinde terk edilmiş Bailiff'in yedek anahtarlarını buldu. Rünler yangının yayılmasını engellemiş görünüyordu. Jake geldiği yoldan geri yürüdü ve birkaç dakika sonra evine vardı. Evinin önünde bir grup insan olduğunu görünce şaşırdı. Kewanee ve Svara'dan istediğini hatırlayarak, onları ikna etmeyi başardıklarını düşündü, ama gerçek tamamen farklıydı. Müzakere başarısız olmuştu, ancak üç Oyuncunun ayrılması her şeyi değiştirmişti. Geri kalan köylüler sonunda kahramanlarını bulmuştu. Ondan önce, zırhlı siyah adam Drastan'a umutlarını bağlamışlardı, ancak o şimdiye kadar hayal kırıklığı yaratmıştı. Şimdi ise söz konusu Oyuncu evinde kilitliydi ve Turun bitmesini beklemekten memnundu. Bazıları onun Avros ve diğer Canavarlardan korktuğunu söylüyordu, ama gerçekte o da Yozlaşmaya direnmeye çalışıyordu. Daha iyi bir çözüm olmadığı için, en iyisi huzurunu korumaktı, tercihen sakin bir ortamda. Yine de Jake, başına gelen talihsizlikleri umursamıyordu. İki kadının yaptığı pazarlama ve robotik sesin ona sağladığı son reklam sayesinde, köylülerden haraç almakta hiç zorlanmıyordu. Peter Brady, Drastan, Ostrexora, Kewanee, Carmin ve Svara dışında, kalan tüm köylüler yerliydi, yani 14 yerli ve 6 Oyuncu. Oyuncuların Sözleşmelerinden farklı olarak, uygun bir Rol olmadan bu insanlarla pazarlık yapmak daha zordu. Hakim konumda olan Jake, iyi niyetlerinin kanıtı olarak ön ödeme yapılmasını istedi. Argümanı, onları öldürmek ve Sıvılarını çalmak isterse, Çukura geri gönderilmeden önce onları öldürebileceğinden %100 emin olduğuydu. İlk cezasından nasıl kaçtığının hatırası hala hafızalarında tazeydi, bu yüzden argümanı etkili oldu. Laksmini önemsiz bir acemi idi, ancak Kewanee'ye göre zamanının çoğunu Ostrexora ile geçirmişti ve ikisi arkadaş sayılabilirdi. Ostrexora son derece gizemli ve içine kapanık biriydi ve yerliyi yanına kabul etmesi herkesi şaşırtmıştı. Birden fazla kişi, sadece erkeklere karşı acı ve soğuk davranan Ostrexora'nın gizlice lezbiyen olduğunu düşünüyordu. Yerlilerin çoğu 50 milyon kazanmaktan vazgeçtiği için, hepsi ona koruma için 5 milyon ücret ödemeyi kabul etti, toplamda 55 milyon birim. Bazıları biraz homurdandı, ama sonunda bir sonraki kurban olmaktan korktukları için hepsi ikna oldu. O anda Jake, bu gece evinde Kewanee, Svara ve Carmin dahil olmak üzere kalan 20 köylünün 14'ünün olacağını fark etti. Vampir onlara katılmayı kabul etmişti, ama koruma istememişti. Onun yeteneklerini bilen Jake, reddetmedi. İstatistiksel olarak, bu insanların bir veya daha fazlasının Canavarlar'ın bir parçası olma ihtimali yüksekti, ama bu tam da Jake'in istediği şeydi. Onu şüphelendiren şey, Gordon ve Carl'ın diğer yerlilerle karışmayı reddetmesiydi. Geçmişleri, bu tepkiyi açıklamak için yeterli bir neden değildi. Bu yüzden Jake oyuna uydu ve istisnasız herkesi kabul etti. Ormana dönüp bazı otlar topladı ve hazırlıklarını tamamladı, sonra alacakaranlıkta eve döndü. Herkesi küçük binasına sığdırmak zor oldu, ama biraz sıkıştırarak hepsini içeri sığdırmayı başardılar. Ancak Jake, herhangi bir sorun çıkması durumunda hemen müdahale edebilmek için onları tek tek yerlerine yerleştirmek zorunda kaldı. Sonunda, hepsini aynı odada, birbirlerinden en az bir metre uzaklıkta tutmayı başardı. Herkes duvarların kenarlarına yaslanmış, ortada Jake, Carmin, Svara ve Kewanee'nin durduğu bir kare oluşturmuştu. Bu, Jake'in şömineye pratik yapmak için girmediği ilk geceydi. Şömineyi de yakmadı ve gözlerini açık, zihnini uyanık tuttu. Myrtharian Gözleri ile hiçbir şey ondan kaçamazdı ve karanlık düşmanlarının gözlerini kör ederdi. İlk birkaç saat boyunca, köylülerin acı içindeki inlemeleri ve sırtlarını veya bacaklarını rahatlatmak için yer değiştirdiklerinde zeminin gıcırdaması dışında, hiçbir şey onları rahatsız etmedi.