Bölüm 441 : Yeni Kurallar (1. bölüm)

İlk bakışta Jake, bu Turun öncekinden çok farklı olacağını anladı. Evet, birkaç küçük değişiklik dışında, Köy çok daha büyük ve çoğu konut boş olsa da pek değişmemişti. Binaların yerleşimi, kale hariç, aşağı yukarı aynıydı. Dağ ve Madeni hala oradaydı, Göl ve Orman da öyle. Tepesi ve Malikanesi bile yerinden oynamamıştı, ancak tepe artık daha yüksekti ve tepesinde birden fazla villa vardı. Aslında değişen şey, köyün artık eski sınırında bitmemesiydi. Geçen turdaki göl ya da orman, çok daha uzağa uzanarak ufka kadar uzanan birçok benzer köyü birbirinden ayırıyordu. Jake, bulunduğu yerden telekineziyle havayı bükerek teleskop görevi görecek dev bir mercek oluşturdu ve çevreyi iyice incelemeye karar verdi. Birkaç dakikalık titiz gözlemden sonra, komşu köylerin de kendisininkine benzer bir durumda olduğunu belirledi. Katılımcıların yokluğunda, NPC'ler önceden belirlenmiş ittifaklarına göre özerk bir şekilde hareket ediyor gibi görünüyordu. Jake, birbirleriyle savaşan bir grup Muhafız gördü, ama aynı zamanda uzun yaylarla ormana giren bir grup Avcı da gördü. Hatta, hırsızlık yapmak için boş bir evin ön kapısını sessizce kurcalayan bir Hırsız bile gördü. Dikkatini kendi köyüne çeviren Jake, sonunda gerçek Oyuncular gördü. Onlar da onun gibi değişiklikten rahatsız olmuş ve yeni çevrelerine uyum sağlamaya çalışıyorlardı. Önceki turdan tanıdığı arkadaşlarını görünce hemen rahatladı. Evlerinin genel konumu çok değişmemişti, bu yüzden Kewanee ve Carmin'i fazla zorlanmadan buldu. Drastan berber dükkanının önünde dururken, Gordon tüm evreni lanetleyerek tavukları tekmelemekle meşguldü. Carl, eski şapelinin yerine inşa edilen görkemli katedralin önünde dalgın dalgın dururken, Svara tabakhaneye yeni gelen aletlere alışmaya çalışıyordu. Jake, önceki turdan kalan köylüleri aramaya devam ederken, birkaç gün önce hak kazananlar dışında hepsini buldu. En azından öyle sanıyordu. Tepedeki malikaneye bakarken, Ostrexora ve sadık yardımcısı Laksmini'nin hayalet gibi siluetlerini fark etti ve şaşkınlıkla bakakaldı. "Onlar da mı kaldı?" Jake düşünceli bir şekilde çenesini okşayarak mırıldandı. Belki içgüdüsel olarak ya da algısı çok yüksek olduğu için, Ostrexora başını Jake'in yönüne çevirdi ve gözleri kısa bir an için buluştu. Hiç tedirginlik göstermeden göz teması kurdu ve kaçmaya çalışmadı. Yine de Laksmini'ye bir şey fısıldadı ve Laksmini koşarak malikanenin içine saklandı. Jake, Tur'un sorunsuz geçmesi için bu sorunu hemen çözmeleri gerektiğini anladı. Artık bu köyün baronu oydu ve isterse muhafızları göndererek diğer köylülerin hayatını zorlaştırabilirdi. Jake, kızla hararetli bir tartışma yapmak için yanına gitmek üzereyken, son zamanlarda pek işe yaramayan bileziği aniden bir çağrı geldiğini bildirdi. Arayanın adını görünce çok sevindi. "Selam Will, nasılsın?" Jake iyi bir ruh haliyle telefonu açtı. Nostaljik biri değildi, ama fraksiyonuyla yeniden bir araya gelmek kesinlikle sevinmek için iyi bir sebepti. "Jake, sonunda geldin! "Will'in çok heyecanlı sesi cihazın diğer ucundan duyuldu. "Nerede olduğunu söyle, biz de seni ziyarete gelelim. Tim ve iki kız kardeş de benimle birlikte. " "Hmmm, istemediğimden değil ama bunu nasıl yapacağım?" Jake coşkusunu utanmadan bastırdı. "İyi soru, bir dakika... Bulunduğun yerden diğer köyleri görebiliyor musun?" Jake, onun kendi tarafında bir şeyle uğraştığını duydu, ama bitirmesini bekledikten sonra kendini beğenmiş bir şekilde övündü. "Evet, kalemin tepesindeyim. Manzarayı hayranlıkla seyrediyorum." Radyoda sessizlik oldu. Sonra diğer taraftan Tim'in de dahil olduğu aşırı heyecanlı bağırışlar duydu. "Gürültü için özür dilerim." Will biraz sonra cevap verdi. "Bu haberin ne kadar iyi olduğunu bilemezsin! Bu senaryoyu düşünmüştük ama olasılık düşük görünüyordu... Bizim tarafımızdaki Lord tam bir piç kurusu!" Jake, kendilerine olan güvenlerinin ne kadar az olduğunu hissedince acı bir duyguya kapıldı. "Öyle demek istemedik." Will, onun kafa kafaya düşündüğünü hissedince hemen kendini haklı çıkardı. "Sadece, kendine zorluk çıkarmayı ne kadar sevmediğini biliyoruz. Lord seni sosyalleşmeye zorluyor ve genellikle bu benim işim." "Önemli değil." "Kaleye çıkarsan, birbirimizi kolayca bulabiliriz." Will devam etti. "Sinyalimizi görürsen haber ver." Jake, telekinetik teleskopuyla gökyüzünü dikkatle aradı, ama buna gerek yoktu. Birkaç köy ötede inanılmaz parlaklıkta bir havai fişek patladı. Sonra teleskopunu aşağıya çevirdi ve Will ile grubunu ormanın kenarında dururken gördü. Will, gezginlerin giydiği yünlü bir pelerin giymişti, iki kız kardeş ise kalın mantolara sarılmış, pembe saçları büyük bir başlık altında gizlenmişti. Sadece Tim gerçekten tanınabilirdi. Lily'nin elenmesinden sonra morali bozuk görünüyordu, ama bu anlaşılabilirdi. Onlara Arryn ve iki adam daha eşlik ediyordu. "Sizi görüyorum." "Harika. Şey... Bizi alabilir misiniz? Yollar şu anda pek güvenli değil..." Jake, cesaretinin eksikliğinden biraz şaşırmıştı ama umursamadı. "Tabii. Bana birkaç dakika verin." Jake, bir yırtıcı kuş gibi kule balkonundan atladı ve lanet bir top mermisi gibi kendini ileriye fırlattı. Aşağıdaki muhafızlar ve köylüler şiddetli bir rüzgarla sarsıldı, ama başlarını kaldırdıklarında suçlu çoktan gitmişti. Evden eve, sonra ağaçtan ağaca atlayarak Jake, arkadaşlarına olan mesafeyi hızla aştı. Uçabilirdi, ama gerekmedikçe Yozlaşmanın yayılmasını hızlandırmak istemiyordu. Birkaç dakika sonra, sessizce onların önüne indi ve Jake omzuna dokunduğunda Will kalp krizi geçirecekti. "Tanrım, bir daha bunu yapma! Skaur ve adamları bizi yakaladı sandım." "Neden bu kadar gergin görünüyorsun?" Jake şüpheyle sordu. "Gündüz vakti sana saldıracak değiller ya. Tabii sen..." "Bunu sonra konuşuruz!" İş adamı onu yola doğru itti, ara sıra arkasına tedirgin bir şekilde bakıyordu. "Çok geç." Diğer iki adamdan biri, uyumsuz zırhlar giymiş bir grup muhafızın arkalarından yaklaşırken yüzünü buruşturdu. Başlarında, iri, şişman, kaslı, piercingli bir adam, Will'e neşeyle bakarak dudaklarını yaladı. "Will, Will, Will..." Şişman adam, sopasının ucunu diğer eliyle vurarak havalı havalı yürüdü. Nerd, adı her söylendiğinde yaprak gibi titriyordu. "Bir an için beni yalnız bırakacağını sandım." Skaur teatral bir hareketle hayıflanarak dedi. "Sana ne kadar güvendiğimi biliyorsun, değil mi?" Will gergin olabilir, ama Jake'in desteğiyle karşılık verme cesaretini buldu. "Siktir git Skaur! Bu istasyondaki böceklerden bile daha kötüsün. Hoşuna gitse de gitmese de buradan gidiyoruz!" Önündeki küstah gencin kararlı tiradına karşılık olarak, şişman adamın yağlı alnı tehlikeli bir şekilde kırıştı. Yanındaki dağınık görünümlü muhafızlar, atmosferdeki değişikliği hissederek hemen silahlarını çekti. Jake, kenarda popcorn yiyerek bu sahneyi izlemekten büyük keyif alacaktı, ama ne yazık ki bir Faction Lideri olarak, astlarının önünde aşağılanmasına seyirci kalamazdı. Sakin bir şekilde, ikisinin arasına girdi. Skaur, Jake hareket edene kadar davetsiz misafirin farkına varmadı. "Sen kimsin?" şişman adam temkinli bir şekilde sordu. Sert adam imajının aksine, o kadar da cesur değildi. Rüzgârın yönünü hissedebilseydi, bu kadar uzun süre hayatta kalamazdı. Ve şu anda içgüdüsü ona rüzgârın değil, bir kasırganın estiğini söylüyordu. "Jake Wilderth." Jake sakin bir şekilde cevap verdi. "Myrtharian Nerds'in lideri. Tehdit ettiğiniz kişi benim adamlarımdan biri." Skaur, nerd'ün ne anlama geldiğini bilmiyordu, ama bu terim ona o kadar belirsiz ve gizemli geldi ki, iki kez düşünmesine neden oldu. Eski tavırlarını bir kenara bırakarak, Gordon'un bile utanmayacağı ucuz bir gülümseme yüzüne yayıldı ve zaten var olan üçlü çenesini daha da belirgin hale getirdi. "Bir yanlış anlaşılma oldu." Skaur ilk geri çekildi. "Will'in bizi terk etmek istemesi beni üzüyor, ama onu kalmaya zorlayamayacak kadar onu takdir ediyorum." Şişman adam havaya yumruğunu kaldırdı ve korumalar silahlarını kınlarına sokarak geri çekildi. Ayrılmadan önce Skaur, Will'e son bir kez tehditkar bir bakış attı ve Will yine irkildi. Şişman adam daha fazlasını yapmak istedi, ama Jake'in rahatsızlık içinde kaşlarını çatmasını görünce cesaretini kaybetti. Ardından korumalarının yanına döndü ve arkasını dönmeden uzaklaştı. "Bu Skaur kim?" Jake merakla sordu. "Seni iyi tanıyor gibiydi." "Uzun hikaye." Will, yola çıkarken homurdandı.