Bölüm 452 : Engizisyoncularla Karşılaşma (3. bölüm)

"Aaaarrgh!" Acı dolu çığlık ve ardından gelen sıcaklık dalgası Oxium ve rakiplerini aynı anda korkuttu. Bilinçaltında başlarını çevirdiklerinde, bir insan meşalesinin ellerinde acımasızca ezilen bir sıvı cıva yığını gördüler. Cıva, oda sıcaklığında sıvı halde bulunan nadir bir özelliğe sahip ağır beyaz bir metaldir. -38,842 °C'de katılaşır ve 356,62 °C'de buharlaşır. Saf haliyle, vücutta biriken miktara bağlı olarak sağlığa her türlü zararlı etkiye neden olabilen nörotoksik ve üreme toksik bir maddedir. Akut zehirlenme durumunda, Drastan'ın daha önce yaşadığı semptomların aynısı görülebilir. Böyle bir vücut ciddi sınırlamalara sahipti. Bununla birlikte, Troll Katili gibi kaba kuvvete uzmanlaşmış bir savaşçı için bu, olabilecek en kötü eşleşmeydi. Bir dağı toza çevirecek güce sahip olmak burada hiçbir fark yaratmazdı. Öte yandan, Jake veya Enya gibi biri bu işi halletseydi, bu Engizisyoncu'nun hiç şansı olmazdı. Çünkü cıvanın iki büyük dezavantajı vardı: Birincisi, yoğunluğu. Santimetre küp başına 13,6 gram olan Croyorn'un cıva bedeni 1,5 tonun üzerindeydi. Jake için bu hiçbir şeydi, ama fiziksel evrimine yeni başlamış bir Akışkan Ustası için bu gerçek bir yüktü. Hareket etmek için sürekli olarak çok fazla enerji harcıyordu ve bir tür telekineziye başvuruyordu. Sonuç olarak, Croyorn oldukça yavaş bir Akışkan Ustasıydı ve önsezisi ve süper insan refleksleri tamamen boşa gidiyordu. İkinci büyük zayıflığı, yüksek sıcaklıklara karşı kritik derecede hassas olmasıydı. Ağırlığı nedeniyle Jake'in saldırısından kaçamayan Croyorn, 2000°C'yi aşan alevlerle temas eder etmez neredeyse anında buharlaştı. Kaçma şansını yok etmek için Jake, telekineziyle onu tuzağa düşürdü ve canlı canlı yakmaya başladı. Cıva topu basketbol topu büyüklüğüne sıkıştırıldı ve kısa sürede inanılmaz bir sıcaklığa ulaştı. Metal top, plazma şartlarını karşılayarak beyaz bir renge büründü ve Croyorn'un işkence çığlıkları hızla sessizliğe dönüştü. Jake onun işinin bittiğini düşünürken, duyuları çevredeki Akışkan'da bir değişiklik algıladı. Muazzam bir karanlık enerji aniden parlayan metal topun üzerine toplandı ve sanki sonsuz bir iştahı olan bir kara delikmiş gibi hızla içine çekildi. Jake, telekinezi gücüne karşı bir karşı basınç hissetti ve cıva topu aniden hacmini geri kazandı. "Bırak ve öl!" diye bağırdı Jake. "ROOOOARRRR!" Sıkıştırılmış cıva kütlesinden aniden korkunç bir kükreme patladı. Jake dehşet içinde, plazmanın yüzeyinde tanıdık bir canavar yüzünün belirdiğini gördü, ardından yüzüne ulaşmaya çalışan parlayan bir pençe. Neler olduğunu anında anladı: Canavar Dönüşümü. Bu uzaylılar, evrimlerini hızlandıran ısı ve radyasyondan zevk alıyor gibi görünüyordu. Yaklaşan ölümle karşı karşıya kalan Inquisitor, insanlığını terk etmişti. Gerçi, başından beri pek insan sayılmazdı... Yine de en olası hipotez, Croyorn'un çoktan öldüğü ya da bayıldığıydı. Bilinci kaybolur kaybolmaz, içindeki canavar kontrolü ele geçirmişti. Tüm bu olayın anlatılması biraz zaman aldı, ama toplamda sadece birkaç saniye sürmüştü. Canavar ortaya çıktığında, Oxium ve diğerleri sersemliklerinden yeni kurtulmuşlardı. Jake, gözünün ucuyla Oxium'un arkadaşının yardımına koşarken arkasında şiddetli bir rüzgar estirdiğini gördü ve bunu çabucak bitirmesi gerektiğini anladı. "Saklanın!" diye telepatik olarak bağırdı ve sıkıştırılmış cıva topunu Oxium'un hava bedenine nişan aldı. Hiçbiri tereddüt etmedi. Will, korumalarıyla birlikte salondan koşarak çıkmıştı, Drastan ve Vincent ise kendilerini korumak için duvarın bir kısmını kırarak dev bir kaya ve su bariyerinin arkasına saklandılar. Oxium ciddi bir şekilde saldırırsa, inanılmaz bir hızla hareket edebilirdi. Kasırga, aerodinamik bir hava mermisi haline geldi, etrafında dönerek o kadar yoğunlaştı ki, zar zor görülebiliyordu. Sanki bir keskin nişancı tarafından ateşlenmiş gibi, Oxium ses hızının birkaç katı hızla Jake'in kalbine doğru fırladı. Bu, panikle hareket eden Inquisitor için tehlikeli bir hamleydi. Croyorn gibi, artık fiziksel bir bedeni yoktu, bu yüzden tüm bunları başarmak için Akışkan Kontrolüne güveniyordu. Hızını artırmak için havayı bu şekilde yoğunlaştırarak, Akışkan Çekirdeğini düşmanın misillemesine maruz bırakıyordu. Tahmin edilebileceği gibi, Jake hava mermisinin yörüngesini kolayca tahmin etti ve menziline girdiğinde Oxium'u bir ters vuruşla savurdu. Savunma mükemmeldi ve Inquisitor arkasındaki koridora sekerek düştü. Ardından Jake cehennemi estirdi. Ateşli cıva topu, Oxium ile yaklaşık aynı anda aynı duvara çarptı ve onu bir arada tutacak telekinezi olmadığından, cıva plazma topu gürültülü bir şok dalgasıyla patladı. Jake, buharı emmemek için nefesini tuttu ve güçleriyle patlamanın yayılmasını engelledi. Canlanmaya çalışan cıva canavarı, kendini yeniden oluşturma şansı olmadan cıva buharı olarak uçup gitti ve Jake, cıvanın her parçasını dikdörtgen bir güç alanıyla çevreleyerek olasılığı başından önledi. Buhar kısa sürede soğuyup tekrar sıvı hale geldi, ardından tamamen hareketsizleşti. Jake, cıva ile doymuş havayı salondan temizlemek için bir havalandırma deliği oluşturdu ve yeterince güvenli olduğunu hissedince telekinetik bariyerleri kaldırdı. Jake hemen hareket etmedi. Myrtharian Görüşü ve Ruh Bedeni'ni kullanarak, yarı yıkılmış salonu Oxium izleri için dikkatle taradı. Havadan oluşturulmuş Inquisitor biraz hasar almıştı, ama bunun onunla başa çıkmak için yeterli olmadığını düşündü. "Nerede?" "Burada." Derin bir ses, hemen üstünde yatıştırıcı bir şekilde konuştu. Yukarı bakınca, Jake tavanda küçük bir çatlak gördü. Sesin müdahalesi olmasaydı, muhtemelen hemen fark etmezdi. Çatlak inanılmaz derecede inceydi, sadece bir esinti geçecek kadar genişti. Sezgisel olarak, Oxium'un kendisiyle alay ettiğini düşündü, ancak bu sakin, yatıştırıcı sesi Oxium'un uysal, havadar sesiyle karşılaştırdığında, hemen birkaç fark fark etti. "Kimsin sen?" Jake çatlağın diğer tarafındaki kişiye bağırdı. Cevap olarak, karanlık bir gölge ve duman çatlaktan sızarak bir saniye içinde duvarları kayarak onun önünde bir insan figürü oluşturdu. Hafif deri zırh, koruyucu eldivenler, başın alt kısmını gizleyen başlık ve maske. İki kısa kılıç, bir yay, bileğinin altına sıkıştırılmış taşınabilir mini tatar yayı ve her biri bir öncekinden daha ölümcül olan bir dizi başka aksesuar ve silah. Jake tartışmaya bile girmedi ve ileri atılarak sağ eliyle yabancının boğazını yakaladı ve onu en yakın duvara çarptı. "Hephais, seni öldürmemem için bana tek bir neden söyle!" Jake, pençesinin ucunu kalbine bastırarak bağırdı. Dudakları kıvrılmış, uzun, yarı saydam dişleri görünüyordu. Hephais Vist, önceki turda Avros'un müttefiklerinden biriydi. Gölge Büyüsü uzmanı bir Egaean Suikastçısı olan Hephais, bu Ordeal'da Avros'un yeminli düşmanlarından biriydi. Avustralyalı artık Isbeus ve Engizisyoncularına hizmet ettiği için, bu Oyuncunun varlığı hayra alamet değildi. Paniklemeden, suçlanan suikastçı ellerini havaya kaldırdı ve gözleriyle sol elinin içindekileri işaret etti. Akışkan ve Eter Görüşü sayesinde Jake, içinde ne olduğunu hemen anladı: bir Akışkan Çekirdek. Elma büyüklüğündeki opak yüzeyi, küçük beyaz bir ışık yayıyordu. Dikkatlice dinleyenler, kulağını bir deniz kabuğuna dayayarak denizin sesini duyabildiği gibi, hafif bir rüzgar esintisi duyabiliyordu. "Oxium mu?" Jake şaşkınlıkla fısıldadı. "Kendisi. İyi niyetimi kanıtlamak için hediyem." Hephais gülümsedi. Gözlerine daha yakından bakıldığında, oldukça yakışıklı ve genç görünüyordu. Jake, bir süre onun ifadesini inceledi ve şimdilik onu serbest bırakmaya karar verdi. "Sıvı Çekirdeği ver." diye emretti. Egaean suikastçısı hemen itaat etti. İnquisitor'un hayatını sonlandıran kişi olmasına rağmen, ganimeti saklamaya niyeti hiç yoktu. Bu sırada dışarıdaki silah sesleri ve patlamalar da durmuştu. Drastan, Vincent ve Will birkaç dakika sonra rahatlamış bir ifadeyle geri döndüler. Drastan normal boyuna geri dönmüştü ve savaş öncesindeki kadar yakışıklı görünüyordu. O inorganik varlıklara karşı pek bir şey yapamamıştı, ama çok da zarar görmemişti. Salonun içindeki hasarın çoğunu tek başına o yapmıştı. Vincent ise nispeten hayal kırıklığına uğramıştı. Oxium'un tuzağına düşmüş ve çok hafif olmanın sadece avantajları olmadığını fark etmişti. Ayrıca Inquisitor'un onları bir kez bile ciddiye almadığını da anlamıştı. Tornado'da sıkışıp kaldığında, Inquisitor isteseydi onu anında öldürebilirdi. Bu, bu Ordeals'a girdiğinden beri yaşadığı en büyük aşağılanmaydı. Will her zamanki gibiydi ve savaş alanını hazine aramak için eldivenlerini çoktan giymişti. Salonun sonunda sıvı cıva ile kaplı çam kozalağı büyüklüğünde bir Akışkan Çekirdek bulduğunda, heyecandan neredeyse bayılacaktı. İki Akışkan Şövalyesi onu kaldırmasına yardım etti. Kanıt olarak, Pavao ve askerleri kısa süre sonra geldi ve ona anlamlı bir bakış attı. Askerlerin sayısı dokuzdan altıya düşmüştü. Onlara eşlik eden iki yerli ve bazukalı adam da yoktu. Yoklamayı yapıp kimse eksik olmadığından emin olduktan sonra Jake, Hephais'e dönerek şöyle dedi "Şimdi konuş."