Bölüm 456 : Akışkan Ustası

Jake ve arkadaşlarının doğusunda, başka bir köyde, iki kapüşonlu kişi gölgelerden ortaya çıktı. Güneş tekrar batmak üzereydi ve onların ortaya çıkması fark edilmedi. Bir kişi hariç. "Sorgulayıcılar, bu mütevazı ziyaretinizin şerefine ne borçluyuz?" Eskimo görünümlü çarpıcı bir kadın, elindeki asayı onlara doğrulttu. Nesne, insan uyluk kemiğinden oyulmuş ve oyulmuş bir yılanın ağzına tıkılmış minik bir insan kafatası ile son buluyordu. Jake orada olsaydı, Akışkan Hayaletin katilinin kolunda gördüğünü söylediği asayı tanırdı, ancak burada artık bir dövme değil, gerçek bir asaydı. Kadın hala gençti, kötü bakışlı ve burnu delikti, alt dudağından çenesine kadar çirkin bir yara izi vardı. Vücudunu kaplayan çok sayıda kürk tabakası, kıvrımlarını ve cazibesini gizliyordu. Sanki başka bir buzul çağına hazırlanıyormuş gibiydi. Onun yerinde başka biri olsaydı, terden sırılsıklam olurdu. "Tootega... Neden burada olduğumuzu biliyorsun." Engizisyonculardan biri tehditkar bir şekilde homurdandı. Bu adam, diğerlerine göre özellikle uzun boylu ve kaslıydı. Diğer Engizisyoncuların aksine, cüppesi vücudunu tamamen kaplıyordu. Oxium ve Ilfora'nın aksine, vücudu çok canlıydı. "Isbeus'un büyük Kagorim'i bizzat göndereceğini kim düşünürdü?" Tootega yılmadan alay etti. "Keelut'u mu arıyorsunuz? Beni izleyin." Eskimo kadın onları çürümüş köyden uzakta bir kulübeye çevik bir şekilde götürdü. Bu köyde artık lordlar yoktu, ancak bazı binalar korunmuştu. Durdukları kulübe, sanki içindeki ahşap çürümüş ve güve yemiş gibi pis ve kirliydi. Her yerde kurtçuklar dolaşıyor, çürümüş ahşabın her bir gözeneklerine sızıyordu. Ama Tootega tiksinmeden kapıyı yumrukladı. Tık, tık. "Keelut, ziyaretçin var." Kısa ve sert bir şekilde bağırdıktan sonra, iki Engizisyoncu'yu durdurdu ve ilk Engizisyoncu'nun göğsüne asasını dayadı. "Unutma, en ufak bir işaret bile ateşkesi bozar." "Girin." İçeri girdiklerinde, tek ışık kaynağı yerde duran çok sayıda mum olan, kasvetli bir atmosferle karşılandılar. Kuru kan ve taze et kokusu odayı doldurmuştu. Kapıdan geçerken ayaklarının altında çatırtı sesi duyuldu ve tabanlarında ezilmiş küçük kemikler olduğunu fark ettiler. Etraflarına bakındıklarında, zeminin iskelet kalıntıları ile dolu olduğunu gördüler. Aradıkları kişi, hayvan kanıyla çizilmiş bir pentagramın ortasında, odanın ortasında bağdaş kurmuş oturuyordu. Tootega'nın aksine, gömleksizdi ve sadece pantolon ve kürk çizmeler giyiyordu. Başının yanları traşlıydı ve üstündeki uzun saçları geriye çekilip bir düğümle bağlanmıştı. Gözleri kapalı, kaynağı belirsiz kalın, beyazımsı bir iplikle oynayarak, belirsiz bir insan figürü örüyordu. İki Engizisyoncu, onun işini bitirmesini sabırla beklediler, sonunda varlıklarını fark eden Keelut gözlerini açtı ve gülümsedi. Beyaz gözlerinde iris yoktu ve tarif edilemez bir kötülük uyandırıyordu. "Büyük Üstat Isbeus nasıl?" diye sordu kibarca. "Hâlâ evreni ele geçirmeyi hayal ediyor mu? Konsorsiyum artık ona yetmiyor mu?" Kagarim yumruğunu solucanların yediği kapıya vurdu ve kapı anında içe doğru çöktü. "Benimle oyun oynama. Isbeus seni kullanışlı olduğun için hoş görüyor... Böyle kal." Keelut kaşlarını kaldırdı ama alaycı gülümsemesini korudu. "Peki. Ne istiyorsun? Lanetlemem gereken zavallı aptal kim?" "Öyle olsun." Kagorim homurdandı. Engizisyoncu arkadaşına başıyla işaret etti ve arkadaşı elini kaldırarak minik şeffaf bir bariyer oluşturdu. Bariyerin üzerinde kan ve taze beyin izleri vardı. Böyle bir örnekle karşı karşıya kalan Keelut'un gözleri şaşkınlıkla açıldı. Görünürdeki sakinliğine rağmen, şüphesiz heyecanlıydı. "Neden beni görmeye geldiğini daha iyi anlıyorum..." Eskimo Oyuncu kahkahayı patlattı, sonra coşkusunu bastırmak için alt dudağını kanayana kadar ısırdı. "Bu adam beynini dağıttıktan sonra hala hayattaysa, sanırım zamanımı harcamaya değer. Mükemmel bir kobay olacak." "Deney faresi istemiyoruz. Onun ölmesini istiyoruz." Kagarim soğuk bir şekilde hatırlattı. Tehdidi görmezden gelen Keelut, parmağını bariyerin üzerinde gezdirdi ve üzerinde bulduğu beyin parçasını düşünceli bir şekilde çiğnedi. Bir şey düşünür gibi, söz verdi "Ölecek. Ama unutma, ben kusursuz değilim. Lanetlerimin birçok kısıtlaması var." "Bunu biliyoruz." Dini yargıç dedi. "Senin öteki dünyadan gelen büyülerine güvenmiyorum, ama Isbeus ona çok değer veriyor gibi görünüyor." "Son soru?" Keelut ciddi bir merakla sordu. "Neden onu kendin öldürmüyorsun? Görünüşe göre, bunu bir kez başarmışsın." Kagarim, Eskimo'nun beyaz gözlerini uğursuzca süzdükten sonra, "Nedenini biliyorsun." "Anlıyorum... Lanet yarın sabah yürürlüğe girecek. Lanet etkinleştiğinde ne kadar hayatta kalacağı, yeteneklerine bağlı. Ama her halükarda, o zamandan sonra fazla zamanı olacağını sanmıyorum." "Mükemmel. Biz de bunu istiyoruz." Kagarim omzuna iki kez vurdu ve Eskimo'nun dizleri neredeyse çöktü. İki Engizisyoncu, Tootega ve mızraklı iki Inuit tarafından köyün girişine kadar eşlik edildi. Başından sonuna kadar Kagarim'e eşlik eden Engizisyoncu tek kelime etmedi, ama gözden kaybolduktan sonra parmaklarını şıklattığında, karanlık bir enerji perdesi onları sardı ve ortadan kayboldular. "Nasıl yapacağım?" Jake, Akışkan Usta eşiğini aşmak için Yaşlı Hayaletin bilgisine başvurdu. "Hayatımda o seviyeye hiç ulaşmadım, ama Akışkan Ustalığı'ndan çok farklı olmamalı." Akışkan Hayalet itiraf etti. "Bilinçlerini Akışkan Çekirdeğinle birleştir ve Akışkan Kartına dokunarak Akışkanı em. Akışkan Ustası statüsüne ulaştığında işler zorlaşır. Aydınlanma ve içgörü gerekir ve bu Karttaki Akışkanın bu potansiyele sahip olup olmadığını bilmiyorum. Genellikle, tüm Evreni birbirine bağlayan Akışkan dokusuna bağlanmalı ve Ruhta derin bir değişim, bir aydınlanma gerçekleşene kadar "dinlemelisin". Sıvı Kullanıcılarının önsezileri ve doğuştan gelen Sıvı ustalığı, kıvrımlı Sıvı'da bulunan sonsuz bilgi ve verilerden gelir. Kimse, aydınlanma yaşayana kadar ne bulacağını ve hangi yeteneği kazanacağını bilmez. Şu anki genel kanı, arzularımızın bu dönüşümü büyük ölçüde etkilediği yönündedir. Jake bir homurtuyu bastırdı. "Bu saf Akışkan'ın tüm bu bilgi ve verilere sahip olup olmadığını bilmiyorum, ama sanmıyorum." Diye iç geçirdi. "Giderken anlarız." Kırılgan bir akıntıdan, kısa sürede çalkantılı bir Fluid nehri fışkırdı ve tüm Fluid, buna kıyasla küçük ve önemsiz bir organ olan Fluid Çekirdeğine eşsiz bir şiddetle akın etti. Kayısı çekirdeği büyüklüğündeki Fluid Çekirdeği yavaşça büyümeye başlaması uzun sürmedi. Zaten Zirve Fluid Ustası seviyesine yakındı ve bu engeli aşmak için sadece küçük bir itme gerekiyordu. Yine de, bu engelin Fluid Kullanıcılarının %90'ını durdurmasının bir nedeni vardı. Sıvı Ustası neredeyse insan vücuduna sahip olduğu için, Sıvı Çekirdeğini yavaş yavaş beslemesi gerekiyordu ve organlarını ancak kontrolü altındaki Sıvıyı harekete geçirerek güçlendirebiliyordu. Bu yetenek, zihinsel güçlerine büyük ölçüde bağlıydı. Bu son derece yorucu bir işti ve uzun dinlenme molaları gerektiriyordu. Myrtharian Bedeni, Ruh Bedeni ve yeni Gerçek İrade puanı ile Jake tüm bu engelleri aştı. Sıvı ile dolup taşan Sıvı Çekirdeği kısa sürede tam kapasitesine ulaştı ve çatlamaya başladı. Bu olaya zaten aşina olan Jake, hasarı sınırlamak için Kan Hattı, Anayasa ve Canlılık Eterini harekete geçirdi. İki saat sonra, Akışkan Çekirdeği birkaç yüz kez kırılıp yeniden oluştuktan sonra, organ bir kara delik gibi tamamen opak hale geldi ve enerji emmeyi durdurdu. Birkaç saniye sonra, Akışkan Çekirdeği tekrar Akışkan'ı yutmaya başladı, bu sefer bir kalp atışında birkaç milyon birim. Kayısı çekirdeği büyüklüğündeki durgun organ aniden iki katına çıktı ve Jake'in zihni, duyularında muazzam bir genişleme yaşadı. Dünyayı algılama yeteneği keskinleşti, birçok kat arttı ve o anda her türlü bilgi beynine girdi. Meridyenlerinden akan ve hücrelerini besleyen Sıvı, ilk kez derin bir bağlantı kurdu ve Aether Kodu ile bir tür bağlantı kuruldu. Bu yeni bilgiyle Jake, Sıvıyı vücudunu güçlendirmek için nasıl kullanacağını hemen anladı. Gözlerini açtığında, hücrelerinin zarları titreşmeye başladı, sanki nihayet nefes almayı öğrenmiş gibi çok yüksek bir frekansta şişip sönüyordu ve etrafında toplanan Akışkan ve Eter nihayet içeri girmesine izin verildi. Hücreleri gittikçe daha hızlı titreşirken, aniden birbirlerine sürtünmeye başladılar ve bu sürtünme vücut ısısını hızla birkaç bin dereceye yükseltti. Eter ve içindeki sıvı, doğasını ince bir şekilde değiştirdi ve içinde gizemli ve geri dönüşü olmayan bir dönüşüm gerçekleşti.