Bölüm 479 : İhanetler

Aynı anda, uzay istasyonunun ters dönmesinden sağ kurtulan katılımcılar, Yozlaşmanın hızla yayılmasının bedelini yavaş yavaş ödüyorlardı. Sigmar'ın müttefikleri ile Minerva ve Nylreg'in müttefikleri arasındaki ölümcül savaş sadece bu üç Akışkan Büyükustayla sınırlı değildi ve çatışma, müttefikler ile düşmanlar arasındaki sınırların son derece bulanıklaştığı bir noktaya gelmişti. Araf devre dışı bırakıldığından, çatışmalar artık önceki patlamalarda hasar gören dar koridorlarda ve odalarda gerçekleşiyordu ve çökmeler, düşmeler veya elektrik çarpması nedeniyle ölme riski oldukça yüksek hale gelmişti. Yozlaşmış Akışkan dalgası, bu çok sayıda çatışmanın yaşandığı koridorları ve odaları yuttuğunda, müttefikler ve düşmanlar arasındaki bulanık sınır eriyerek ortadan kalktı ve geriye sadece düşmanlar kaldı. Labirent gibi koridorlar ağı, bu saf olmayan enerjinin yayılmasını yavaşlatır diye düşünülürdü, ancak hiçbir duvar veya engel onu durduramadı. Bunun yerine, kaçmaya çalışan hayatta kalanlar kaçışlarının engellendiğini gördü ve çoğu, en arkadaki Oyuncular bir terslik olduğunu fark etmeden yakalandı. Bu odalardan birinde, altı Engizisyoncu arasında olağanüstü yıkıcı bir çatışma yaşanıyordu. Sıcaklık dayanılmazdı ve mor şimşekler düzenli olarak çakarak, yanından geçenleri elektrik çarpmasıyla öldürmekle tehdit ediyordu. Zırhları ve pelerinleri, savaşın vahşeti yüzünden çoktan yok olmuştu ve gerçek görünümleri, hem kabus gibi hem de büyüleyiciydi. Sigmar'ın Minerva ve Nylreg'e karşı duruşuna çok benzer bir şekilde, 2 Inquisitor diğer 4'üne karşı direnmeye çalışıyor ve çok kötü durumdaydı. Kartlarını göğsüne yakın oynayan ve yaraları sadece numara olan Sigmar'ın aksine, Ilfora ve Crodores çoktan ölümcül yaralar almıştı. Ilfora, vücudu enerji ve ışıktan ibaret olması dışında, güzel bir genç kadının figürüne ve özelliklerine sahipti. Hologram kadar gerçek olan, yaydığı zayıf ışıltı, yakında öleceğini ima ediyordu. Crodores, ölen Oxium'a benzer gaz halindeydi, ancak vücudu sadece havadan oluşmuyordu, benzersiz bir şekilde oksijenle doluydu. Arkadaşı Ilfora kadar kritik durumda olmasa da, onu oluşturan gaz kümesi 10 cm'lik bir insan boyutuna küçülmüştü. Karşı tarafta, Minerva'nın emrindeki en güçlü iki Engizisyoncu olan Kagorim ve Imaev, onlara kibir ve küçümsemeyle bakarak ölümcül darbeyi indirmek için hazırlanıyordu. Kalan iki Engizisyoncu da onların yanında duruyordu, biri dev bir alev gibi görünürken, diğeri dev bir satır tutan siyah bir hayalet gibiydi. "Pes edin." Kagorim, onlara doğru yürürken soğukkanlılıkla söyledi. Metal zemin her adımda birkaç santimetre çöküyor, her an çökmek üzereymiş gibi gıcırdıyordu. Meslektaşı Imaev gibi, bu iki Engizisyoncu da insan görünümündeydi ve bu nedenle gerçek anlamda başarısız sayılamazlardı. Neden Engizisyoncu olmayı seçtikleri ise bir sır olarak kalmıştı. Kagorim uzun boylu, kaslı, uzun saçlı ve kısa sakallı bir adamdı. İskandinav barbarlarına benziyordu ve cildinde hafif altın rengi bir ışıltı vardı, bu da onu kutsal bir kahraman gibi gösteriyordu. Savaşmak için ağır bir kılıç kullanıyordu. Imaev daha da dikkat çekiciydi, çünkü 6 Inquisitor arasında zırhını hala giyen tek kişiydi. Zırhı hala sağlamdı, sanki ne elektrik ne de alevler ona zarar verememişti. Kagorim'in kendilerine doğru kibirli bir şekilde yürüdüğünü gören Ilfora ve Crodores, kararlı ifadelerini korudular, Sigmar'a olan sadakatleri sarsılmamış gibiydi. "Üçüncü kez söylemeyeceğim. Vazgeçin. Siz bizim hedefimiz değilsiniz." Kagorim, büyük kılıcının ucunu Ilfora'nın boğazına dayayarak tekrar söyledi. Büyük kılıcın dokunmasıyla Ilfora'nın holografik görüntüsü karardı, her an dağılmaya hazırdı. Vücudundaki enerji ve ışık yavaşça kılıca aktı ve kılıcın tüm yaşam gücünü hızla emdi. Sıradan görünümüne rağmen, bu silah gerçek bir Akışkan Usta Eseriydi. "Asla." Ilfora gözlerini kapatarak teslim oldu. "Öldür beni." "Senin istediğin gibi..." Kagorim, üstünden bir mesaj alınca aniden durakladı. Imaev de diğer dört Engizisyoncu gibi kaskatı kesildi. Ilfora şaşkınlıkla gözlerini açtı, ama yanındaki Crodores ince bir hareketle uzaklaştı. Devasa alev benzeri Engizisyoncu Kagorim'in yanına süzülerek sert bir sesle bağırdı. "Ne bekliyorsunuz?! Nylreg bize yeni emirler verdi. Minerva bizi ihanet etmeyi düşünmez, değil mi?" Kagorim'in yüz kasları seğirdi, ama tek cevabı... kılıcıyla alev devini ikiye bölmek oldu. Alevlerinin büyük bir kısmı kılıç tarafından emildi ve öfke dolu bir çığlık, savaştan dolayı zaten büyük ölçüde zayıflamış koridorları ve duvarları sarsarak yankılandı. Alev devi biraz daha uzakta yeniden şekillendiğinde, belirgin şekilde küçülmüştü. "Bu ne anlama geliyor, Kagorim?" Bıçağı tutan siyah hayalet karanlık bir sesle sordu. "Minerva bizi mi ihanet ediyor, yoksa bu senin kendi kararın mı?" O anda, Minerva'nın emirlerini sadakatle yerine getiren savaşçının yanında duran Imaev'in gözlerinde acımasız, ruhsuz bir ışıltı belirdi. "Nedenini çok iyi biliyorsun, Qizor." Kagorim, Ilfora ve Crodores'u korumak için onların önüne geçerek soğuk bir şekilde cevap verdi. "Bize yalan söyledin. Anlaşmanın kendi payına düşen kısmını yerine getirmeye hiç niyetin yoktu. O yüzden bizim de kendi payımızı yerine getirmememiz çok doğal." "Haha, hahaha, HAHA..." Wraith Inquisitor'un ağzından birdenbire tüyler ürpertici bir kahkaha patladı, bıçağı gevşek tutuşundan yere tekrar tekrar çarptı. Qizor kendini topladığında, yüzüne soğuk ve küçümseyen bir ifade yerleşti. "Öldürün onu." Ve onları öldürmeyin. Kagorim, uyanıklığı sayesinde bu ince farkı fark etti. Önsezisi olmasına rağmen, Kagorim kaderinden kaçamadı. Tanıdık bir el sırtından geçip, altın bir kalp ile göğsünden fırladı. Kanlı bir sis püskürten savaşçı, başını 180 derece çevirip, uzun zamandır arkadaşı ve yoldaşı olan kişiyi tanıdı. "Neden?" diye sordu Imaev'e duygusuzca. "Sana ne söz verdiler?" Imaev sessiz kaldı, altın kanla kaplı kolunu geri çekti ve ilgisizce arkadaşının kalbini yere attı, sonra sanki çürümüş bir meyveymiş gibi ayağıyla ezdi. Ancak o zaman, vizörlü miğferini çıkararak cevap verdi. Yabancı, genç bir yüz ona acıma dolu bir gülümsemeyle baktı. "Her şeyi yanlış anladın. Ben hiçbir zaman senin tarafında olmadım. Senin tanıdığın Imaev çoktan öldü. Benim gerçek adım Ethlando." "Ethlando..." Kagorim şaşkınlıkla mırıldandı, sonra anladığında gözleri fal taşı gibi açıldı. "Sigmar'ın eski ikinci komutanı! Sen, Nylreg adına Minerva ile anlaşma yapmak için gelen hainlerden birisin." "Acı içinde bile sakinliğini koruyorsun." Ethlando takdirle başını salladı. "Ama yine de yanılıyorsun. Etrafına bak." Tükenecekmiş gibi görünen, oksijenden oluşan minik insan Crodores aniden şişti ve bir sümük gibi, müttefikini hiçe sayarak Kagorim ve Ilfora'yı yuttu. "Oksijen sadece bir atom veya gaz değildir. Benim kontrol ettiğim şey, ne nefes almamızı sağlayan dihidrojen ne de atmosferin yaşam için zararlı kozmik ışınları emmesini sağlayan ozon..." Şimdiye kadar oldukça sessiz ve ihtiyatlı davranan Crodores, aniden tutkuyla konuşmaya başladı. "Oksijeni kontrol etmek, yaşamı kontrol etmektir ve bu yüzden bu şekli aldım. Vücudunuz yenilmez ve ölümsüz ya da maddi olmayan ve ışıktan yapılmış olsun, benim için hiçbir farkı yok. Çünkü ben, sizin hayatta kalmak için ihtiyacınız olan o ilkel şeyim. Ben, sizin soluduğunuz şeyim ve bu kavram üzerinde tam kontrolüm var." Sözlerini desteklercesine, Ilfora'nın maddi olmayan bedeni hızla solmaya başladı ve boğuluyormuş gibi kıvranmaya başladı. Kagorim ise boğulma belirtisi göstermiyordu, ancak etrafını saran altın hale inceldi ve cildi matlaşıp çatladı. Bu manzarayı gören savaşçı, uzun zamandır arkadaşı olan kişinin kalbini söküp çıkardığı zamankinden çok daha büyük bir şok yaşadı. "Demek başından beri 1'e karşı 5'ti ve şimdi 2'ye karşı 4 oldu." Kagorim, donuk bir ifadeyle ona bakan 4 Engizisyoncuya bakarak hayal kırıklığıyla fark etti. "Oxium ve Croyorn'un ölümü bir kaza değildi herhalde. Hatırladığım kadarıyla, bu köye ikinci kez saldırı emrini veren sendin Imaev." "Ethlando, Imaev değil." Hain, onu laconically düzeltti. "Bunca yıl iyi bir dosttun, ama kişiliğin çok katı. Bu yüzden Akışkan Büyük Usta rütbesine yükselemedin." O anda, Ethlando'dan Minerva veya Sigmar'dan çok da farklı olmayan devasa bir aura patladı. Kagorim, cesaretsiz bir kahkaha atarak, bunca yıldır ne kadar gerçeklerden kopuk olduğunu fark etti. "Sen de bir Akışkan Büyük Usta'sın. Peki... Minerva'nın işi bitti galiba, ama ben yine de sonuna kadar görevimi yapacağım. Seni burada tutacağım, elimden geldiğince." Vücudundan aniden altın rengi bir ışık parladı ve Crodores'un gaz halindeki vücudu, bol yemekten şişmiş bir mide gibi düzensiz bir şekilde şişmeye başladı. Kagorim'in kalbindeki yara sihirli bir şekilde iyileşti ve çatlamış, matlaşmış cildi eski parlaklığını geri kazandı. İnsanüstü bir hızla, büyük kılıcını Ilfora'nın kalbine sapladı, ama onun enerjisini çalmak yerine, ona geri verdi ve neredeyse sönmüş bedenini önceki parlaklığına kavuşturdu. Sonra onu Crodores'in bedeninden tekmeledi ve kılıcını etrafında çılgınca sallamaya başladı. Crodores acı içinde çığlık attı ve kurbanını hemen serbest bıraktı. Yaralı ve korkmuş gaz halindeki Inquisitor, Ethlando'dan uzaklaşarak yoldaşının yanına çekildi. "Ronald ve diğer hainler varsa onları durdurun." Kagorim, şimdiye kadar karşılaştığı en tehlikeli dört düşmana kılıcını ciddiyetle sallarken Ilfora'ya sakin bir şekilde emretti. Şaşırtıcı bir şekilde, kimse kadın Inquisitor'un kaçmasını engellemedi. Bu sefer hayatta kaçamayabilirdi. Yine de, Engizisyoncu'ya dönüşmesiyle sönmüş olan heyecan ateşi, bu belirsizlikle yeniden alevlendi. "Bugün size neden herkesin bana Ölümsüz dediğini göstereceğim."