Bölüm 487 : Ruh ve Gerçek İrade

"Ja-Jake?" Avy, bilinçsizliğe, daha doğrusu deliliğe kaymak üzereyken zorlukla kekeledi. Duygularının ve sarsıntıların fazlalığı sonunda aklını kaçırmasına neden olmuştu. Onun o olduğundan %99 emindi, ancak devasa bir sıvı alaşımdan yapılmış korkunç zırh, o eşsiz gözler dışında zırhın altındaki yüz hatlarını ayırt etmeyi imkansız hale getiriyordu. Jake, genç kadının zayıf sesini duyunca kulaklarını oynattı ve anında arkasını dönüp ileri atıldı, yüzünde şiddetli bir ifadeyle sağ elinin pençelerini kadının göğsüne sapladı. Tam kalbini sökmek üzereyken, gözünde garip bir parıltı belirdi ve kolu hafifçe yön değiştirerek kadının sol omzunun ve köprücük kemiğinin büyük bir kısmını kopardı. Acının şiddeti ve yaranın ciddiyeti Avy'e elektrik şoku gibi geldi ve kırılgan bilinci bir anda netleşti ve uyanık hale geldi. Bir saniye önce ölmek üzereydi, ama artık değil. Jake onu kurtarmaya çalışmıştı ve o, onun çabalarını boşa harcamak istemiyordu. Zorlukla ayağa kalkarak, normal bir insanı öldürebilecek kanlı yarayı acı içinde sıkıştırdı, sonra ters yöne doğru sendeleyerek uzaklaştı. Jake, avını bekleyen bir yırtıcı hayvan gibi onun ince siluetine bakarken titriyordu, ama yakında daha ilginç bir avın kokusunu alınca bakışları genç kadından uzaklaştı. Cazibeden vazgeçen Jake, çarpık içgüdülerinin kontrolünü ele geçirmesine izin verdi ve bir sonraki kurbanını aramak için yıkık istasyonun karanlık koridorlarında alevli bir şimşek gibi koştu. O ayrılırken, Avy'nin yanında mavi bir ışık parladı ve boynuna dokunarak onu bayılttı. Ilfora'nın holografik figürü belirdi ve Jake'in gittiği yere karmaşık ama minnettar bir bakış attıktan sonra generali kollarının arasına alıp bir saniye içinde bir ışık patlamasıyla ortadan kayboldu. Aklı başında hayatta kalanların çoğu çoktan fırlatma rampasına ulaşmış ya da birbirlerini öldürmüştü. Zihinsel algısının taradığı her yer, parazitler ve insanlardan oluşan taze cesetlerle doluydu. Yoldaşlarının nerede olduğunu zaten biliyordu, ama o anda onların kaderi umurunda değildi. Bulunduğu yerde eğlenecek çok şey vardı ve bunu değiştirecek irade gücü yoktu. Çünkü Jake temelde eskisinden farklı değildi, ama Yozlaşma onu kesinlikle bir deliye dönüştürmüştü. Temel ilkelerine ihanet etmemek için kendini maruz bıraktığı sürekli mücadele, ahlakın galip gelmesi için çok zordu. Yozlaşmış Sıvı dalgası onu yutarken, ruhunu korumak için birkaç acil önlem alındı. Bunlardan biri Xi'den, diğeri Xion Zolvhur'un sahip olduğu İrade Parçası'ndan ve ikisi de kendisinden geldi. İlk olarak, Xi ile olan zihinsel bağı nedeniyle, kendini ondan tamamen kapatamadı. Oracle AI'nın bilinci, kendisininkinden daha güçlüydü ve hücrelerinde akan yaklaşık 30 ton sıvı alaşım tarafından destekleniyordu. Bazı yönlerden, ikisinin zihinleri tek ve aynı sayılabilirdi ve tehlikeyi hisseden Xi, onu korumak için bilincinin mümkün olan her parçasını sıvı alaşımın içine çekmişti. Bu bilgi, anılarının derinliklerine gömülmüştü ve o kritik anda geri getirilmişti, aksi takdirde Xi bunu ona çok daha önce bildirirdi. Bu, Jake'in kendini devasa sıvı alaşım zırhıyla sarmalamasının nedenlerinden biriydi. Savunmasını güçlendirmek bir nedeniydi, ama asıl amaç Yozlaşma'nın yayılmasını durdurmaktı. Sonuç mükemmel değildi, ama Yozlaşma'nın zihni üzerindeki etkisi bir şekilde sınırlandırılmıştı. Xi'nin yedeği olarak, Xion Zolvhur'un İrade Parçası içgüdüsel olarak Jake'in Ruhunun çekirdek kısmını korumuştu, ancak Jake'in Gerçek İradesi kışkırtıldıktan sonra geri çekilmiş ve işgal edilmeyi reddetmişti. Ruh ve bilinç genel olarak bu soruna sahipti. Seçimlerimizin, düşüncelerimizin ve eylemlerimizin çevremize ve kendimize etkisini kolayca görebilirdik, ancak beynin ve bu durumda onun arkasındaki Ruh'un etkisini gözlemlemek zordu. Son zamanlarda kaydettiği ilerlemeye rağmen, Jake Ruh Bedenini bacakları ve kolları gibi sadece temel düzeyde kontrol edebiliyordu, ancak kendi Ruhuna erişmek bir yana, onu etkilemek bile mümkün değildi. Kazandığı Gerçek İrade noktası orada gizliydi ve bu yüzden onun varlığını fark etmesi imkansızdı. Ancak, bunun etkileri yine de gerçekti. Bu Gerçek İrade noktası, onun yılmaz iradesi, idealleri, anıları ve ona değerli olan her şeyden yoğunlaşarak oluşan bir tür Ruh Gücüydü ve var olduğu sürece Ruhu dokunulmaz kalacaktı. Ne yazık ki, bu Gerçek İrade noktası tek başına tüm Ruhunu bu Yozlaşmadan korumak için yeterli değildi ve bu güç ne kadar saf ve dirençli olsa da, yenilmez değildi. Dahası, bu Gerçek İrade noktası sadece Jake'in gerçekten değer verdiği şeyleri korumak için vardı. Bu nedenle Jake, şu anda kendi vücudunda bir davetsiz misafir gibiydi. Myrtharian Ruhunun çoklu görev özelliği sayesinde, bilinci ikiye bölünmüştü; biri Ruhunun ve Ruhsal Bedeninin yaklaşık %80'ini oluşturan devasa bir parça, diğeri ise Gerçek İradesi tarafından şiddetle savunulan parça. Zayıf bir konumda olan Jake, yeni kişiliğinin yarattığı içgüdülere ve düşüncelere direnemiyordu. Bu içgüdüler ve düşünceler, her şeye rağmen gerçekten ondan geliyordu ve bu nedenle ona tamamen doğal geliyordu, ancak önemli anlarda dişlerini sıkıp sonucu değiştirecek küçük bir itici güç verebiliyordu. Jake, doğrudan direnip zihinsel gücünü tüketmek yerine, durumu hızlıca analiz etmiş ve çabalarını odaklamayı seçmişti. Katil, açgözlü ve diğer sapkın dürtülerine direnmek yerine, içgüdülerinin bedenini ve düşüncelerini istedikleri gibi yönlendirmesine izin vermiş, sadece temel değerlerine doğrudan aykırı durumlarda müdahale etmişti. Bu, birkaç kelimeyle açıklaması zor, çok garip bir süreç ve zihinsel durumdu, ama Jake son on beş dakikayı böyle geçirmişti ve yavaş yavaş uyum sağlamaya başlıyordu. Ancak Yozlaşma hala yayılıyordu ve son savaş için gücünü saklaması gerekiyordu. Avy onun adını söylediğinde, onun hayatını kurtarmak için muazzam bir zihinsel çaba sarf etmek zorunda kalmıştı. Tek çözümü, bu öldürme dürtüsünü bastırmak yerine, hemen yeni bir av aramak olmuştu. Bir dakika sonra, niyetine uygun bir av bulduğunda kalbi ve düzensiz nefes alışı neredeyse durdu. Sessizce yavaşlayarak tamamen durdu ve gözlerinin önündeki yıkım sahnesini keşfettiğinde, göz bebekleri pusuda bekleyen bir avcınınki gibi büyüdü. Bir zamanlar Yotai Shien 3'ün personelinin kafeteryası olan harap bir salonda, dört Engizisyoncu, Sigmar ve oğlu arasındaki savaştan sadece biraz daha az yıkıcı olan devasa bir savaşa girmişti. Onlardan biri, altın rengi bir cilde sahip ve aynı renkte solmuş bir hale ile çevrili bir adam, diğer üçüne karşı tek başına savaşıyordu ve durumu içler acısıydı. Vücudunda görünür bir yara yoktu ve öldürme arzusu hala eskisi kadar güçlüydü, ancak Yozlaşma nihayet performansını etkilemeye başlamıştı. Bu savaşçı, Minerva'nın hizmetinde hayatta kalan tek Inquisitor olan Kagarim'di. Fluid'e son derece uyumlu ve bağımlı olan bu enerji, başarısız Fluid Grandmaster'larından başka bir şey olmayan Inquisitorlar üzerinde felaket ve doğrudan sonuçlar doğuruyordu. Mitolojik kahramanları anımsatan görkemli altın bir aura ile örtülü vücudu hızla kararmaya ve giderek bulanıklaşmaya başlamıştı ve sanki varlığı sona ermek üzereymiş gibi garip bir şekilde dalgalanmaya başlamıştı. "Sert adamsın, bunu kabul ediyorum." Imaev, kırık çenesini yerine yerleştirirken kanlı bir diş tükürdü. "Ama sınırına geldin. Ne kadar güçlü olursan ol, yine de bir başarısızsın. Yükselişinde başarılı olsaydın, sonuç farklı olurdu, ama geçmişi değiştiremezsin." Yüzünde kesinlikle sahte olmayan şefkatli bir ifade vardı. İltifatı içtendi. Gururlu yeni Akışkan Büyük Ustası ve Minerva'ya ihanet eden Imaev, kibirli ve Nylreg'in davasına adanmıştı, ama savaş sırasında eski iş arkadaşının cesareti onun saygısını kazanmıştı. Başından beri Nylreg'e hizmet eden diğer iki Inquisitor da zor durumdaydı. Flame Inquisitor ölmek üzere olan bir baca ateşi gibiydi, Qizor ise baltalı, karanlık bir hayalet gibi, artık insan şekline giremiyordu ve kabus gibi, güçsüz bir canavara benziyordu. "Minerva'dan aksi bir emir almadıkça son nefesime kadar savaşacağım." Kagorim, tereddüt etmeden ciddiyetle cevap verdi. Alev Engizisyoncusu, rakibinin inatçı kararlılığını görünce yorgun bir şekilde güldü. "Minerva çoktan öldü. Bunu zaten biliyorsun, değil mi? O bencil yaşlı cadaloz için kendini feda ederek ne yapıyorsun? Bin yıldır hiçbir şeyi, hiç kimseyi sevmedi ve sen de onun için sadece harcanabilir piyonlarsın." Kagorim'in kayıtsız yüzü bu sözler üzerine fark edilmeyecek kadar seğirdi ve altın rengi aurası bir ton daha koyulaştı. Ölüm maçı yeniden başlamak üzereyken, alkış sesleri dramatik sahneyi böldü. Jake, Alev Engizisyoncusu'nun Cehennem'deki ilk turundaki rakibi olduğunu çoktan fark etmişti. "Eğer arkadaş olmak bu kadar çok istiyorsan, sana bu şansı vereceğim." dedi alaycı bir şekilde. Tam o anda, sağ kolunu Alev Engizisyoncusu'na doğru uzattı ve boşluğu kavradı. Düşen Akışkan Ustası'nın sönmekte olan alevleri düzensiz bir şekilde dalgalandı ve sonra Jake'in çağrısına cevap verircesine onun elinde birleşti. "Hayır!" Imaev saldırıyı durdurmaya çalıştı, ama göz açıp kapayıncaya kadar Inquisitor'un alevleri Jake'in eline çekildi ve Jake yumruğunu şiddetle kapattığında bir kez ve sonsuza dek yok oldu. Artık öldürülmesi gereken sadece üç Inquisitor kalmıştı. Müttefik mi, düşman mı? Fark etmezdi. Jake aslında hiçbirini tanımıyordu.