Bölüm 488 : Engizisyoncu Katliamı

Bu tersine dönüş karşısında, savaş boyunca bir an bile tereddüt etmeyen Kagarim'in kararlı bakışları, alaycı bir coşkuyla parladı. Eski yoldaşı ve şimdi düşmanı olan Imaev'e attığı alaycı ve kibirli bakışları son derece anlamlıydı. Imaev ve Qizor, Inquisitor Specter'a gelince, yüzlerinde derin bir şok ifadesi vardı. Bu cinayet çok yıkıcıydı! "Sen kimsin?" Ethlando olarak da bilinen Imaev, yüzünde sert ve gergin bir ifadeyle dikkatlice sordu. Aptalca bir soru. Cümlesini bitirmeden, bir numaralı hedeflerinin ayrıntılarını hatırladı. Bağlantıyı kuramamasının tek nedeni, bu kişinin isteyerek tehlikeye atılacağını hiç düşünmemiş olmasıydı. Üstelik bu kadar havalı bir tavırla! Jake buna karşılık hırlayarak Qidor'a o kadar hızlı saldırdı ki, sanki teleportasyon gibi geldi. İki adımda Specter'ın önünde durdu ve elini kaplayan sıvı alaşım zırh geri çekilerek, baskıcı bir ısı yayan beyaz, yanan, pençeli bir el ortaya çıktı. Güneşin yüzeyini andıran, plazmadan daha sıcak pençeleri o kadar kör ediciydi ki, vurduğunda yumruğu lazer saldırısı gibi göründü. Plazma yumruk, siyah duman kütlesinde kocaman bir delik açtı ve içinden yayılan ısı, en kötü asit gibi bu ruhani bedeni eritmeye başladı. Zaten yapılarını korumakta zorlanan Specter Inquisitor, tiz bir şekilde inlemeye başladı ve içindeki siyah duman çıplak gözle görülebilecek bir hızla buharlaşmaya ve buharlaşmaya başladı. Bu hızla, Qidor iki veya üç saniye içinde yok olacaktı. Elbette Imaev, başka bir müttefikinin bu şekilde ölmesine izin vermezdi ve öfkeli bir kükremeyle Jake'e müthiş bir kılıç darbesi indirdi. Aynı anda, serbest elini Jake'e doğrulttu ve Jake, düşmanının telekinezi tarafından hareketlerinin engellendiğini ilk kez deneyimledi. Artık rakiplerinin neler yaşadığını daha iyi anlıyordu. Hedefine odaklanan Jake, acımasız sürpriz saldırıya küçümseyerek homurdandı ve hareketini engelleyen güce direnmek için kendi telekinezi yeteneğini kullanarak karşılık verdi. Yenilgiyi kabul etmek üzere olan Kagorim de dişlerini sıkarak Imaev'e saldırdı ve onu öldürmeye kararlıydı. Genç Akışkan Usta, Jake'e yönelik saldırısını yarıda kesmek zorunda kaldı ve ona yönelik ölümcül kılıç darbesi aniden yön değiştirerek altın savaşçının kılıcını kesmek için yöneldi. Jake'i durduran baskı aniden kalktı, ancak bu güçlü müdahale, Qizor'un uzaklaşmak ve karşı saldırıya geçmek için ihtiyaç duyduğu değerli saniyeleri kazandırdı. Spectre, gözlerinde saf nefretle parıldayan Cleaver'ını salladı ve saldırganına karanlık bir füze gibi saldırarak, ona verdiği yaraları yüz katıyla geri vermek niyetindeydi. Ne yazık ki, Jake'in Imaev'e direnmek için oluşturduğu dışa yöneltilmiş telekinetik güç, Akışkan Usta'nın kendi gücünü geri çekmesiyle durdurulamaz hale geldi ve korkunç bir telekinetik şok dalgası ortaya çıktı. Bu dalga, zaten harap olmuş kafeteryada 20 metre çapında devasa bir krater açtı. Bu olayın ilk ve tek kurbanının Qizor olduğu söylemeye gerek yok. Daha uzakta savaşan Kagarim ve Imaev, zamanında geri çekildiler, özellikle de Kagarim müdahale eder etmez bu senaryoyu öngören Imaev. Specter, içine havai fişek atılmış bir gaz tüpü gibi patladı. Vücudunu oluşturan karanlık ektoplazmik duman, o kadar küçük parçacıklara ayrıldı ki, bundan sonra iyileşmesi neredeyse imkansızdı. Ancak Cleaver'ı parçalanmadı, bu da Fluid Artifact'ın mükemmel kalitesini kanıtladı, ancak birkaç kat yukarıdaki tavana gömüldü, alt katlar şok dalgası tarafından yanlışlıkla havaya uçmuştu. Jake'in öldürme niyeti, Qizor'u yok ettikten sonra hiç zayıflamadı, tam tersine. Avcı olarak buz gibi soğuk kanlılığı daha da belirginleşti ve öldürme niyetini, biraz ileride kavgaya devam eden Kagarim ve Imaev'e yöneltti. Bu kavga nispeten dengeli görünüyordu, ancak eğitimli bir gözlemci için Kagorim'in uzun süredir son nefesini verdiğini anlamak zor değildi. Öte yandan, Imaev hala nispeten dinçti, onun seviyesindeki bir Akışkan Kullanıcı için yaraları sadece yüzeyseldi. Jake'in yüzünde keskin bir ifade belirdi, ardından teke tek bir kavgada kazanamayacağını fark edince tüm tavırları karardı. Ancak, sonunda kendisine layık rakipler bulduğu için kendini överek, savaşma ruhu öfkeli bir cehennem gibi yükseldi. Kazanmak için her yol mübahtı ve Jake, avını bekleyen bir leopar gibi hafifçe çömeldi, tüm kaslarını tek tek gererek maksimum patlama gücü oluşturdu. Myrtharian soyu aldatma ve haksız zaferleri teşvik etmiyordu, ama bu sadece önemseyenler için geçerliydi. Jake'in başlangıçta güçlü bir onur duygusu olmadığı göz önüne alındığında, şu anki durumunda, pususu başarılı olursa muhtemelen kendisiyle son derece gurur duyacaktı. Ancak, palmaresine 4. Inquisitor'u eklemenin sevincini yaşarken, aniden hoş olmayan bir his onu titretmeye başladı. Sanki 39 derece ateşle yanarken üzerine buzlu su dökülmüş gibiydi. Ölümcül değildi, ama kesinlikle tekrar yaşamak istemeyeceğiniz bir deneyimdi. Korunmasız sağ eline baktığında, güneş gibi parlamanın durduğunu ve her zamanki lav damarlarının siyaha döndüğünü fark etti. "Elim gerçekten yaşlanıyor." Ciddi bir ifadeyle zihninde sonuca vardı. "Xi, sana ihtiyacım var." [Hmmph! Beni yine böyle görmezden gelirsen seni affetmem!] Oracle AI'sının genellikle nazik ve kibar kadın sesi sert ve acımasızdı ve Jake, hatalı olduğunu bildiği için kendini savunmaya bile çalışmadı. "Evet, evet, özür dilerim. Ama vaktim yok." Kendini beğenmiş bir şekilde karşılık verdi. "Bir çözümün varsa, ya şimdi ya da asla." Sesinde suçluluk ya da minnettarlık yoktu, ama Xi onun saygısızlığına alınacak kadar kendi durumunun farkında değildi. Durumun ciddiyetini kavrayan Xi, tereddüt etmeden kısa ve keskin bir emir verdi. "Elini kes." Jake'in yüzü korkunç bir şekilde çirkinleşti ama pazarlık yapmaya çalışmadı. Diğer eliyle parmaklarını bıçak gibi birleştirip Sharpening Aether ile sardı, sonra hiç tereddüt etmeden sağ kolunu dirseğine kadar kesti. [Beni dinlediğine gerçekten şaşırdım. Umarım sen...] Jake zihnini tekrar kapatmıştı. Xi'nin bağırıp çağırdığını hayal edebiliyordu, ama artık umurunda değildi. Kayıtsızlık ve donuk bir öfkeyle yere düşen kesik eline baktı ve kuruyup mumyalanana kadar izledi, ta ki geriye sadece saydam bir kemik yığını kalana kadar. O da birkaç saniye sonra parçalandı. Bu şeytani olayın gözlerinin önünde gerçekleşmesini izlerken, Yozlaşma'nın etkisi şüphelerini ve korkularını büyük ölçüde bastırmış olmasına rağmen, omurgasından bir ürperti geçti. "Bu Specter'ın en zayıfı olduğunu sanıyordum, ama görünüşe göre bu Inquisitor'ların hiçbiri hafife alınmamalı." Jake bu sonuca varırken gözlerini kısarak baktı. Aynı hatayı bir daha yapmayacaktı. Bu, Ordeal'ın başlangıcından beri karşılaştığı en tuhaf yetenekti. Keelut'un lanetleri bile onda bu kadar etki bırakmamıştı. "Neyse, neşelenmek için cinayetten daha iyi bir şey yok." Kütüğünü umursamadan Jake, Imaev'e ölümcül bir bakış attı ve Qizor'un daha önce ona yaptığı gibi üzerine atladı. Ancak bu sefer Minerva'dan dersini almıştı ve Gümüş Taş Derisi, sıvı alaşımlı zırhı ve çoklu telekinetik bariyerlerinin yanı sıra, Anayasa Eterini doğrudan açıkta kalan bölgelere odakladı. Bir dizinin üzerine çökmüş ve altın rengi derisi çatlamaya başlamış olan Kagorim başını kaldırdı ve neredeyse sönmüş olan savaş aurası aniden canlandı. Imaev'in vurmayı planladığı son darbe havada asılı kalırken, altın rengi bir enerji patlaması yüzüne çarptı ve o da aceleyle sırtını korumak için bir güç kalkanı oluşturdu. Yerinde donup kalmış ve kıskaca alınmış olan Imaev, kendisini bekleyen kaçınılmaz kaderi çaresizce kabul etmek zorunda kaldı. Tam hızla fırlayan Jake, 30 tonluk küçük bir asteroit kadar yıkıcıydı ve böyle bir çarpışmadan sıradan hiçbir şey sağ çıkamazdı. En azından onun seviyesindeki insanlar için. Imaev'in bariyeri anında kırıldı, ardından Jake'in sağlam kolunun pençeleri omurgasını keskin bir hareketle kopararak tüm vücudunu içten dışa patlatıp alevler içinde bıraktı. Fluid Grandmaster'ın parçalanmış cesedi, çok katmanlı duvarların arasından uzaklara kayboldu ve bir daha ayağa kalkmadı. Jake, parmakları arasında kanlı omurgayı incelerken biraz şüpheye düştü, ancak Corruption onu tekrar tekrar öldürmeye ittiği için bu ezik adamı çabucak unuttu. Bunun yerine, vücudu yanlışlıkla kırılmış bir porselen vazo gibi kendi kendine parçalanan Kagarim'e döndü. Ölmek üzere olan savaşçı hayranlığını gizlemedi ve ona teşekkür etmek için ağzını açtı, ama karşılık olarak Jake'in süpersonik yumruğunu aldı. Vücudu ani yumruğun patlamasıyla altın tozuna dönüşürken, Jake çoktan yeni bir av ararken harekete geçmişti. Kütüğü yavaş yavaş yenilenirken, dudaklarından tereddütlü bir mırıldanma kaçtı. "Ne aptal... Minerva için çalışıyor, bunu biliyorum. Birbirleriyle savaşıyor olmaları hiçbir şeyi değiştirmez. Ne demişler, düşmanımın düşmanı... benim düşmanımdır. Evet, mantıklı. Yine de... Sonunda bana bir şey söylemek istediğini hissettim... Neyse, boş ver." Yeni bir hedef koklarken, tutarsız ve samimiyetsiz mırıldanmaları sona erdi ve yüzünde avcıya özgü heyecanlı ifade yeniden belirdi. O başka bir koridora kayarken, bir kertenkele adam ve hayalet bir kadın, yüzlerinde inanılmaz bir ifadeyle kısa süre sonra katliamın olduğu yere vardılar.