Bölüm 49 : Çiftlik

"O şey o kadar iğrençken nasıl bu kadar lezzetli olabilir?!" Amy, köftesinin yarısını yedikten sonra haykırdı. "Ben de aynı soruyu kendime sordum. Patatesler de çok lezzetli ve hem et hem de sebzeler vücudumuz ve Eter üzerinde mucizevi etkileri var." "Gerçekten kendimi olağanüstü iyi hissediyorum, sanki yorgunluğum gidiyor. » "Çok muhtemel. Göz altındaki morluklar geçiyor." Jake, onu dikkatle izleyerek onayladı. "Biliyorsun, bu güzel bir genç kadına yapılacak pek akıllıca bir yorum değil..." Amy dudaklarını bükerek dedi. "Ama doğru." "Komik değil." Sessizce yemeklerini bitirdiler, Jake, yemeğinin beklenmedik etkisinin tadını tekrar çıkarmak için tereddüt etmeden tabağına tekrar uzandı. Doyduklarında, şafak sökmüştü ve ayların yerini güneşler almıştı. Oracle bileziği de saati gösteriyordu, bu sayede gecelerin kısa olduğunu anlayabildi, bu da onu rahatsız etmedi. Sabah saat 4'te şafak çoktan sökmüştü. Sonunda uyumamıştı ama kendini iyi hissediyordu. Amy de öyle. Sonra Will'in durumunu kontrol etti ve Digestor'un kanının mucizevi etkisini doğrulayabildi. Will'in yarası neredeyse iyileşmişti, kabuk bu noktada soyulmuş ve yeni doğmuş bir bebek gibi pürüzsüz pembe bir cilt ortaya çıkmıştı. Will huzur içinde nefes alıyordu ve cildi rengini geri kazanmıştı. Aslında uyuyordu. Gümüş rengi kanın Will'in tamamen iyileşmesi için birkaç gün süreceğini düşünürken, birkaç saat yeterli olmuştu. Akciğeri muhtemelen henüz iyileşmemişti ve Will önümüzdeki birkaç gün boyunca kendini fazla yormamalıydı. Yine de, Digestor'un kanını düzenli olarak içerse, kim bilir, belki de beklenenden daha çabuk iyileşebilirdi. Yakında yola çıkmaları gerektiğini düşünen Jake, Will'i mümkün olduğunca sessizce uyandırmaya çalışarak hafifçe salladı. Amy'ye durumunu açıklamıştı ve Amy, omzunun arkasından endişeyle iyileşmekte olan adama bakıyordu. Endişeleri yersiz çıktı. İş adamı aniden gözlerini açtı ve bakışları keskin ve uyanıktı. Tamamen uyanmış görünüyordu. "Ben, hayatta mı kaldım?" Will, yüzünde şüpheli bir ifadeyle kimseye özel olarak sormadı. "Evet, ama kıl payı kurtuldun." Jake açıkladı. "Bir dahaki sefere, o şeylerden birinin ciğerini delmemesine dikkat et." "Beni kurtardın mı?" "Öyle de denebilir. Ama asıl övgü o canavarların kanına ve atmosferdeki Eter'e ait. Bu noktada, buna neredeyse şifa iksiri diyebilirsin." "Ekstra! Hayatta kaldığın için, uzaylı kanı içtiğin için değil..." Will, mezardan dönen biri için coşkusunun biraz aşırı olduğunu fark ederek kendini haklı çıkardı. "Ancak, artık iyisin, yola devam etmek istiyorum." Jake, ikili arasındaki kısa suç ortaklığını bozarak duyurdu. "Ateşin yanında yemek var. Yendiğin Sindirici'den Aether'i emmeyi unutma, yoksa boşuna ölmüş olursun. Sen de Amy..." İki arkadaş utanarak başlarını salladı, özellikle de gerçekten yaralanmamış ve kurbanının Aether'ini emmeyi gerçekten unutmuş olan Amy. Bir Digestor'u yenerek, Amy ve Will sonunda 1. Sınıf Acemi'ye terfi etmişlerdi ve artık Aether'i de emebiliyorlardı. Jake onlara emme prosedürünü ve isterse nasıl saklayacaklarını hatırlattı, sonra söylediklerini kendileri deneyimlemelerine izin verdi. Ayrıca Aether'i doğrudan emmenin faydalarını ve risklerini de açıkladı. Hiçbiri bu adımı atmadı. Bir süre sonra tüm Aether depolanmıştı ve Wil, sönmekte olan ateşin közleri tarafından doğru sıcaklıkta tutulan Digester'ın kızarmış etine sevgiyle baktı. O da hiç bu kadar lezzetli bir şey tatmamıştı. Jake, Amy ve Wil'e yemeğin vücutlarına ve Aether'e etkisini tekrar açıkladıktan sonra nihayet yola çıktı. Ova'yı hızla geçerek yeni bir ormana girdiler. Bu orman, daha seyrek bitki örtüsü ve kısa otlarla kaplıydı, bu da onları rahatsız etmedi. Bu, Digestorlar tarafından pusuya düşürülme riskinin azalması anlamına geliyordu, ama aynı zamanda işlerini yaparken daha az gizlilik anlamına da geliyordu. Amy, duyulmaktan korktuğu için birkaç yüz metre yürüyüp bir ağacın arkasına işemeye gitmişti... Yani, bir Digestor ona saldırsaydı, işinin sonu gelirdi. Güneş gökyüzünde yüksekteyken, ormanın ortasında, tahta çitlerle çevrili bir grup sağlam binaya rastladılar. Bir çiftlik. Ana bina muhtemelen konut kısmıydı, ancak ahır, ahır ve tavuk kümesi bulundukları yerden kolayca ayırt edilebiliyordu. Yaklaştıklarında, başka ağıllar gördüler ve açıkça şaşkınlıkla: hayvanlar. Çok sayıda hayvan. Tavuklar gıdaklıyor, horozlar öter, koyunlar meliyor, inekler böğürüyor, tavşanlar ciyaklıyordu. Toplamda, muhtemelen World Eater tarafından teleport edildikten sonra kilitli kalan, kafeslerinde ve ağıllarında ciyaklayan ve debelenen birkaç yüz hayvan vardı. Jake, bu hayvanların çıkardığı gürültüye rağmen, hiçbirinin Digestorlar tarafından yutulmadan B842'de geceyi geçirme olasılığını tartışıyordu. Belki de Digestors, çiftlikteki hayvanların sayısından bir tehdit algıladı ve onları görmezden gelmeyi tercih etti. İmkanı yok. Ancak, ağıllardan birine yaklaşınca, çoğunun aslında açık olduğunu fark etti. Çok sayıda hayvan kalmasına rağmen, ağılların çoğu kısmen boştu. Bunun açıklaması kolaydı. Hayvanların da Oracle cihazları vardı. Daha gelişmiş hayatta kalma içgüdülerine sahip, daha zeki veya cesur olanlar, ilk fırsatta kaçmışlardı. Kalan sığırlar ise, çiftliğe çok alışmış ya da kendi başlarına kaçamayacak kadar şartlanmış oldukları için geride kalmışlardı. İlerledikçe, yerleşime giden toprak yolu tanıdılar. Yol, çiftlikten birkaç metre sonra kesilmişti ve Jake'e göre, başlangıçta burada çok daha fazla hayvan ve ağızlık olması gerekiyordu. Bundan emindi çünkü binalardan birinin yarısı yoktu ve kesik kısım o kadar temizdi ki rahatsız ediciydi. Ağılların yapısına bakılırsa, muhtemelen domuzlar olan hayvanlar, hapishanelerinden kurtulmuş ve çoktan burayı terk etmişlerdi. Ne yazık ki, belki de kilitli kalmaları daha iyi olurdu, çünkü grup yol boyunca tek bir domuz bile görmemiş ya da duymamıştı. Onların başka bir yöne gitmiş olmasını ummaktan başka çareleri yoktu. En geniş binanın önüne geldiklerinde, Jake, sarmaşıklarla kaplı büyük taş evin kilidini açtı. Panjurlar açıktı ve büyük, mükemmel bakımlı bir oturma odası ortaya çıktı. Parke zemin parlak, mobilyalar modern ve sadeydi, ormanda kaybolmuş bir çiftlik evinden bekleneceğinin aksine, ve duvara monte edilmiş heybetli bir düz ekran televizyon, aynı derecede heybetli koyu renkli deri koltuklara bakıyordu. Portakal çiçeği kokusu nazikçe burunlarını okşadı, evin çok kısa süre önce temizlendiğini gösteriyordu. Ancak ev boştu. Grubun aklına gelen tek açıklama, çiftlik taşındığında sakinlerin evde olmaması ya da çiftliğin başka bir bölümünde olmalarıydı. Son hipotez, önemsiz olmayan bir hipotezdi: Keşfe çıkmışlardı ve Digestors onlarla ilgilenmişti, aksi takdirde hayvanlara bakmak için geri dönerlerdi. Ayrıca, ağıllardan gelen gürültü, hayvanların susuzluk ve açlığından kaynaklanıyordu, çünkü geçerken fark ettikleri gibi, su ve yemlikler boştu. Sakinleri ölü veya kalıcı olarak kayıp kabul eden Jake, yolculukları sırasında işlerine yarayabilecek her şeyi mülkten çalmak için harekete geçti. "Will ve Amy, sırt çantası veya yürüyüş ekipmanı var mı bakın. Boyunuza uygun kullanışlı bir şey bulursanız, duygusal davranmayın, anladınız mı?" Jake ciddi bir tonla emretti. Öfkelenmiş bir ifadeyle baktılar ama sonunda başlarını salladılar ve kendilerine faydalı olabilecek bir şeyler aramaya başladılar. Ne de olsa cehennem gibi bir geceyi atlatmışlardı ve Jake'in ekipmanları olmasaydı çoktan ölmüş olacaklarını çok iyi biliyorlardı. Üstelik Jake'in onlara hiçbir şey sormadan kocaman çantasını tek başına taşıdığını görünce kendilerini oldukça suçlu hissediyorlardı. Bu sırada Jake, önceki gün neredeyse bitmiş olan ve bir gün tekrar kullanmak zorunda kalabileceğini düşündüğü ipler ve koli bandı aramak için çekmeceleri tek tek karıştırdı. Sonunda bandı buldu, ama ip veya sicimden eser yoktu. Sonra mutfağa gidip yiyecekleri uzun süre saklanabilecek ve saklanamayacaklara göre ayırdı. Doğal olarak, elektrikle çalışan her şey kullanılamaz hale gelmişti ve buzdolabındaki taze ürünler, özellikle et ve balık, çoktan çürümeye başlamıştı. Yine de, normal şartlarda konserve cassoulet veya lahana turşusu yemek için para ödemek zorunda kalacak olsa da, yemek çeşitliliğini zenginleştirmek için yeterli konserve buldu. Ancak durum böyleyken, seçici bir yemek yiyen olmak niyetinde değildi.