Bölüm 499 : Verxes

"Baba." Diye bağırdı. "Minerva ortaya çıktığında anlamalıydım." Sigmar ağır yaralıydı, ama vücudu sağlamdı. O, bu dünyanın desteklediği ve Jake'in pasif Myrtharian Body yeteneğiyle güçlendirilmiş gerçek bir Fluid Grandmaster'dı. O anda Nylreg için en kötü rakip oydu. Jake ve diğerlerine minnetle başını sallayan Sigmar, oğluna derin bir üzüntüyle baktıktan sonra uzun ve yorgun bir nefes verdi. "Üzgünüm, oğlum. Senin için macera burada sona eriyor." Bir sonraki anda, Sigmar'ın parlayan kolu oğlunun göğsünü deldi ve kalbi elinde çılgınca atıyordu. Ardından Nylreg ve babasının etrafındaki uzay bozuldu, sanki bir girdap oluşuyordu ve vücutları sanki bir buhar silindiri tarafından eziliyormuş gibi yavaşça parçalanmaya başladı. "Neden?" diye sordu Nylreg, tanınmak isteyen bir çocuğun çaresizliğiyle gümüş rengi kan tükürerek. "Çünkü hayat adil değil." Sigmar'ın gözleri yaşlarla doldu. "Bir baba olarak seni hayal kırıklığına uğrattım, ama bu adaletsizliği tek başına çekmene izin vermeyeceğim. Sonuna kadar seninle kalacağım." Bunu duyan Nylreg'in gözlerinde zayıf bir mücadele belirdi, sarı gözleri yoğun bir şekilde parladı, ama ilk kez insan doğası galip geldi. Hareket etmemek için kaslarını gerdi ve girdabın bedenlerini ve ruhlarını tamamen yok etmesine izin verdi. Jake ve diğerleri, sadece kafaları sağlam kalana kadar bu dramatik sahneyi izlediler, ama tam ortadan kaybolmak üzereyken, arkalarında milyonlarca kat daha büyük bir girdap, gürültülü bir gök gürültüsüyle aniden ortaya çıktı. Sigmar'ın yarattığı girdap anında dağıldı ve baba ile oğlunun kafaları şiddetle zıt yönlere fırladı, Nylreg'in kafası ise dev girdaba doğru uçtu. Tam girdabın içine çekilmek üzereyken, girdabın içinden altın tırnaklı solgun ve zarif bir el belirdi ve Nylreg'in saçlarından başını yakaladı. Aynı anda, girdabın içinden ezici ve nefes kesici bir ruhani baskı sızarak tüm hayatta kalanların ruhlarını ezdi. Aynı anda, bu düşmanca baskının başlamasıyla mükemmel bir uyum içinde, ikinci bir saf ve canlandırıcı ruhani aura ona karşı parladı ve ölen Oyuncuların ruhlarını sonsuz yıkımdan kurtardı. Jake ve diğerleri bilincini geri kazandıklarında, önlerinde dikilen bir Oracle Guardian'ın heybetli figürünü gördüler. Dört metre boyunda, dört kaslı kolu, uzun bir enerji kalkanı ve mavimsi runlarla kaplı fütüristik gümüş zırhıyla, yenilmez görünüyorlardı. Toplamda on iki tane vardı ve daire şeklindeki dizilişlerinin ortasında, diğerlerinden farklı on üçüncü bir Oracle Guardian duruyordu. Fiziksel ve zihinsel yaralarını muazzam bir hızla koruyan ve iyileştiren saf aurayı yansıtan oydu. Bu bir Aether Büyüsü değildi. Sadece varlığı bile onlara bu etkiyi yapıyordu. 25 metreden uzun boyuyla diğer Oracle Guardians'lara benzemiyordu. Belirsiz bir şekilde insansı olmasına rağmen, dar kafası çok uzun bir boyuna oturuyordu ve sanki dinozorlar Dünya'da yok olmasaydı, birkaç milyar yıl daha evrim geçirmiş bir brakiyozor gibi görünüyordu. Her elinde yedi tane büyük, nasırlı parmağı vardı ve canlı bir varlıktan çok bir mecha'ya yakışacak kalın zırhını desteklemek için devasa kaslara sahipti. Zırhını çeşitli boyutlarda çok sayıda küp şeklinde yuva süslüyordu ve ilk bakışta, mücevherlere düşkün sığ bir Oracle Guardian olduğu düşünülebilirdi. Ancak daha yakından bakıldığında, hiçbir şüpheye yer yoktu. Bu farklı renkli küpler, Oracle Küpleriydi. Nylreg'in saçını kavrayan altın tırnaklı eli sakin bir şekilde izleyen on üç Oracle Guardians hiçbir şey söylemedi, ancak devasa ellerinden biri kınlarındaki kılıçların kabzasına kondu. Liderleri gibi görünen kişi kaşlarını çattı ve bağırdı "Verxes, yüzünü göstermeye ne bekliyorsun?!" "Ben de beni karşılama şerefine kim nail olacak diye merak ediyordum." Aynı derecede melodik ses bu kez solucan deliğin içinden geldi. "Nasılsın Faeyr?" Cevap yoktu. "Zaman seni daha da cana yakın yapmamış. Ne yazık ki, hala eskisi kadar huysuzsun..." Nylreg'i tutan gizemli Digestor alınmadı ve hiçbir şey olmamış gibi konuşmaya devam etti. "Siz Oracle'lılar çok kindarsınız. Sadece kardeşinizi yedim, tamam mı? Büyütme." "Verxes, neden burada olduğumuzu biliyorsun." Faeyr adlı adam, düşmanın utanmaz alaylarına rağmen şaşırtıcı bir soğukkanlılıkla cevap verdi. "Güzelce teslim olursan belki ölümün çabuk olur." Bu kez daha uzun süren melodik bir kahkaha patlaması sessizliği bozdu ve ardından Digestor'un geri kalan vücudu, göze çarpan bir kabalıkla da olsa melek gibi bir yüzle, kayıtsız bir şekilde girdaptan çıktı. Bu Digestor, Jake'in şimdiye kadar karşılaştığı en insan ve en tuhaf görünümlü Digestor'du. Nylreg gibi irisleri altın rengindeydi ve yumuşak bir ışık yayıyordu, ama benzerlikleri bununla sınırlıydı. Anatomik olarak, bu erkek Digestor eski bir Yunan kahramanının heykeli kadar mükemmeldi, ancak boyu sıradan, yaklaşık 1,80 metre idi. Cildi soluk ve yarı saydamdı, ancak damarlarında akan kan diğer Digestorlar gibi gümüş renginde değil, sanki erimiş altın damarlarını doldurmuş gibi altın rengindeydi. Sırtında, toplam kanat açıklığı 100 metreden fazla olan 4 çift saf altın kanat tamamen açılmıştı. Bu kanatları taşıyan insan, onunla karşılaştırıldığında o kadar küçüktü ki neredeyse önemsizdi. Yine de, bu ezici baskıyı yaratan bu küçük şeydi. Zırh ve silah açısından, bu Digestor'da kitin, çıkıntılar, boynuzlar, dişler veya pençeler yoktu. Tüm bu küçük kozmetik detayları göz ardı ederseniz, vücudu daha sıradan olamazdı. Bunun yerine, çıplak ayakla, beyaz bir paçavra ve kötü dikilmiş, ona uyan bir gömlekle yetiniyordu. Jake, kan dökücü bir iğrençlikten çok masallardaki seraphimlere benzeyen böyle bir Digestor'la ilk kez karşılaşıyordu. Parlak beyaz dişleriyle gülümsemesi bile fotojenikti ve güven uyandırıyordu. Bu Digestor tapınılmak için yaratılmıştı ve ona kısa bir an bakmak bile, onların o anda yere kapanmalarına yetiyordu. Oracle Shield'ını etkinleştirdi. Onun bu kararlı hareketini gören, ona en yakın iki kız kardeş de aynısını yaptı, ancak Kyle onlara sadece kıskançlıkla baktı. Onda Oracle Skill yoktu. Şansına, Wyatt'ın Oracle Shield'ının yarıçapı 3 metreydi ve dışarıda kalmış olan Kyle, Carmin, Sigmar ve Peter'ı nezaketle kabul etti. Onları izleyen Oracle Guardians onaylayarak başlarını salladıktan sonra dikkatlerini tekrar iki Digestor'a çevirdi. Seraphim Digestor Verxes, Jake, Wyatt ve diğer oyunculara şaşkın bir bakış attıktan sonra sonunda gülümsemesini geri çekip Faeyr'e sert bir bakış attı. "Sizi buraya kim gönderdi bilmiyorum, ama yanlış bilgilendirilmişsiniz." Verxes alaycı bir şekilde söyledikten sonra soğuk bir şekilde ekledi: "Eğer bizzat Eski Tasarımcı Aas gelmiş olsaydı, gerçekten canımı kurtarmak için kaçardım. Ama sizin gibi sıradan bir öğrenci? Bin kişi olsanız bile, istediğim gibi gelip gidebilirim, sizin gibi bürokratik bir aptaldan bahsetmiyorum bile." Vizörlü miğferlerinin altında, 13 Oracle Guardians donuk bir öfke sergiliyordu ve kemerlerindeki kılıçlar aynı anda çekildi. Mükemmel bir koordinasyonla, hepsi savaş pozisyonlarına geçti, kalkanlarını kaldırdı ve kılıçlarını düşmana doğrulttu. Formasyonun ortasında, Verxes'ten sadece birkaç metre uzakta duran Faeyr, zırhındaki küpler birer birer parıldamaya başlayınca ışıldamaya başladı. "İşe yaramaz." Verxes gözlerini kapatarak iç geçirdi. Jake, Xion Zolvhur'da daha önce görmemiş olsaydı asla inanamayacağı bir enerji, Oracle Guardians'ın her birinden yayılmaya başladı ve Faeyr'in arkasında, gerçek boyutlarından çok daha büyük küplerden oluşan bir serap belirdi. Yüzeyleri gökyüzüne kadar uzanıyordu ve üstlerini görmek imkansızdı. Jake, Ordeals'ın gerçekleştiği Kırmızı Küpü, Turuncu Küpleri, Sarı Küpleri, Yeşil Küpleri, Mavi Küpleri, Siyah Küpleri ve hatta daha önce hiç görmediği İndigo ve Menekşe Küpleri'ni tanıdı. Gökyüzü onlarla doluydu ve her yeni varlıkla birlikte, Oracle Guardians'ın her birinin aurası katlanarak yükseldi. Oracle Kalkanı'nın arkasında, Jake'in duyuları engellenmişti ve bu Küplerin etkisinin ne olduğunu bilmiyordu, ancak kısa menzilli taramasının sonucu, kalkanının dışındaki Eter seviyesinin çoktan beş milyonu aştığını fark edince dehşete kapıldı. "Eski Tasarımcı Aas'ın Küp Büyüsü her zaman görülmeye değer." Verxes, bu büyünün ya da daha doğrusu teknolojinin yaratıcısına duyduğu derin saygıyı gizlemeden hayranlıkla övdü. Belli bir seviyeden sonra iki kavram arasındaki sınır bulanıklaşmıştı. "Maalesef, daha önce söylediğimi tekrar ediyorum. Yanlış bilgilendirilmişsin. Aas'ın kendisi veya onun gözetmenlerinden biri değilse, senden kesinlikle korkmam gerek yok. Sana tam olarak nerede olduğunu göstereyim." O anda Jake'in görüşü tek renge bindi. Her şey gri ve donuk hale geldi. Sadece Verxes'in kendisi hala renkliydi. Daha da şok edici olanı, diğer Oyuncular, Oracle Guardians, Nylreg ve hatta güçlü Faeyr dahil olmak üzere tüm vücudunun tamamen donmuş olduğunu fark etti. Kafasında Xi'yi çağırdı, ama sessizlikle karşılandı ve Oracle Cihazını kontrol ettiğinde, dehşetle zamanın durduğunu keşfetti. Verxes zamanı durdurmuştu! Peki neden zihni hala çalışıyordu? Jake bu sorunun cevabını bulmak için kafasını yorduktan sonra, Xion Zolvhur'un İrade Parçası'nın küçük koruyucu halesinin varlığını fark etti. Kadim Tasarımcı, zihnini gizemli Eter Büyüsü'nden korumuştu. Zaman donmuşken Jake, Verxes'in neşeyle her bir Oracle Guardians'a yaklaşıp kalplerini zarifçe dürttükten sonra bir sonrakine geçmesini özgürce izleyebildi. Faeyr'e ulaştığında, yüzünde muzip bir gülümseme belirdi ve onu parmağıyla dürtmekten kendini alıkoydu. Bunun yerine, zırhına gömülü tüm Küpleri tek tek çaldı ve çeşitli boyutlarda Küplerle dolu bir çanta ile ıslık çalarak uzaklaştı. Sonra Nylreg'in donmuş kafasını da Küplerle dolu çantaya attı ve geldiği dev solucan deliğine mutlu bir şekilde geri döndü. İçeri girerken, şüpheli bir ifadeyle aniden başını Jake'e çevirdi, sonra başını salladı ve girdaba kaydı. Girdap dağıldığında, zaman yeniden akmaya başladı ve tüm nesneler ve insanlar renklerini geri kazandılar. Aynı anda, on iki Oracle Guardians'ın dürtüldüğü yerlerde on iki kıyamet şok dalgası patladı ve Faeyr yürek parçalayan bir öfke çığlığı attı. "Verxes!" Bu, Jake'in gördüğü son şeydi. O nefret dolu çığlıkla, tüm Oyuncular Kırmızı Küp'e geri gönderildi ve Jake gözlerini tekrar açtığında, kendisini buraya gönderen, sınırsız karanlığın hakim olduğu tanıdık odada, Ödüllerini almaya hazır bir şekilde buldu. Üçüncü Sınav nihayet sona ermişti.