Bölüm 500 : Ara

Geniş Ayna Evreninin bir yerinde, sonsuz boşluğun okyanusunda yalnız başına dolaşan devasa bir gezegen vardı. Boyutu ve karşılaştırma yapabileceğimiz hiçbir şeyin olmaması nedeniyle, bu gezegenin yavaş hareket ettiği veya hiç hareket etmediği düşünülebilirdi, ancak aslında korkutucu bir hızla hareket ediyordu. Bu gezegen, ZZ831 Sisteminden gelen B842 idi. Bu gezegenin yüksek yörüngesinde, Yüzen Adalar ve Thelma'nın çoğunun bulunduğu irtifanın çok üzerinde, devasa bir halka şeklindeki uzay gemisi, herhangi bir koruma veya eskort olmadan sürükleniyordu. Ancak bu, pervasızlık değildi. Savaş gemisini çevreleyen hiper gelişmiş ağır silahların yanı sıra, gemide Oracle Overseer Oros ve birkaç yüz Oracle Guardians bulunuyordu. Bu güç merkezlerinin yanında, devasa gemi tahta bir kulübeden farksızdı ve sadece operasyon üssü olarak hizmet veriyordu. İç mekan, Oros'un temizlik ve saflığa olan takıntısını ele veren rahatsız edici bir bembeyaz renkteydi, ancak sağlanan konfor ve olanaklar, yaklaşan bir savaştan çok oligarşilerin keyfi için düşünülmüş, son derece lüks idi. En geniş ofiste, ama paradoksal olarak ortamın kusursuz beyazlığını bozmamak için mobilyasız olan odada, bir Oracle Guardian, yaklaşık iki fit boyunda, uzun boyunlu ve golf topundan biraz daha geniş bir kafası olan küçük bir yaratığın önünde başını eğmiş diz çökmüş duruyordu. Bu yaratık, yerden bir metre yükseklikte havada duran ve bir ulaşım aracı gibi görünen metal bir kase içinde rahatça oturuyordu. Bu yaratık, B842'nin huysuz Oracle Overseer'ı Oros'tu. O anda, kafasında göz, burun veya ağız olmamasına rağmen, ifadesi kesinlikle öfke doluydu. Bu, gözlemle tespit edilebilecek bir şey değildi, içgüdüsel bir inançtı. "Ne dedin Garos?!" Oros, üç küçük, tırnaksız parmağını havaya kaldırarak bağırdı. Sağlam Oracle Guardian hemen boğulmaya başladı. "Bu konularda şaka yapmayı sevmediğimi biliyorsun. Eğer benim bilgim dışında, benim yetki alanımdaki Oyuncuların dahil olduğu bu büyüklükte bir operasyon gerçekten gerçekleştiyse, Oracle Overseer olarak şerefim üzerine yemin ederim ki kafalar uçacak... Konuş! Ve bu sefer gerçeği istiyorum." Sert muameleye rağmen Garos boğuluyormuş gibi davranmaya devam etti. Onun seviyesinde yaşamak için oksijene ihtiyacı yoktu ve Anayasası ve Canlılığı o kadar yüksekti ki, istese bile boğularak ölemezdi. Oyunculuğu, huysuz Giwok'u, Oros'un türünü yatıştırmak için bulduğu acınası bir çözümdü ve Giwok da bu rahatlama yöntemine zımnen rıza göstermişti. Yine de, bu sefer küçük uzaylı gerçekten çok sinirlenmişti ve onu daha fazla rahatsız etmemek en iyisiydi. "Söylediğim her şey doğru." Oracle Guardian, acı çekiyormuş gibi bir ifade takınarak öksürdü. "Seraphim Verxes ve genç bir Trojan Digestor'u yakalamak için Ordeal World XVR842167445'te gizli bir operasyon gerçekleştirildi. Operasyon başarısız oldu. Verxes, 12 Oracle Guardian'ı öldürdükten sonra Trojan Digestor ile birlikte kaçtı. Sadece Faeyr, takımın kaptanı ve onun gelişiyle Oracle Kalkanlarının altına saklanma öngörüsünü gösteren birkaç Oyuncu hayatta kaldı." Telekinetik gücüyle onu tekrar boğmak üzere olan Oros, bunu duyunca aniden fikrini değiştirdi. "Faeyr mi? Benim gibi uzun boyunlu iri bir adam mı?" Küçük uzaylı heyecanla sordu. Uzun boyunlu ırklara karşı özel bir fetişi vardı. Ring şeklindeki uzay gemisinde kurduğu egzotik bahçeye bakmak yeterliydi. Merakını çeken her türlü uzaylı yaratık vardı ve hepsinin ortak özelliği çok uzun boyunlu olmalarıydı. Bahçeyi dikkatlice keşfederseniz, birkaç zürafa bile bulmak mümkündü. Önceki ruh haliyle ters düşen bu soru karşısında, Kahin Muhafız Garos istemeden başını kaldırdı, ama yine de hızlıca cevap verdi. "Evet, VK456 Sisteminden bir Sauropod. İlk başta otobur ve barışçıl olan bu yaratık, Ordeals boyunca evrim geçirerek bugünkü konumuna ulaştı. Son zamanlarda, onu yeni öğrencisi olarak kabul eden Eski Tasarımcı Aas'ın dikkatini çekti." "Hıh, bu hiçbir şey ifade etmez!" Oros, koltuğuna geri çökerek homurdandı. "Aas kesinlikle büyük bir adam ve ben onunla rekabet edemem, ama sorun da bu. Onun gibi Eski Tasarımcılar, biz sıradan insanlardan çok farklı bir dünyadalar. Onun öğrencisi olmak, muhtemelen onun fraksiyonuna resmi olarak katıldığı ve Sistem A5'te serbest hareket hakkı aldığı anlamına gelir. Aas'ın böyle öğrencileri trilyonlarca var. Bana sorarsan, o Majesteleri Aas'ı hiç görmemiştir. Ben gördüm!" Küçük uzaylı, gurur ve coşkuyla tüm kahramanlıklarını anlatmaya başladı ve ona inanacak olursanız, Ayna Evreni birçok kez tam bir yok oluşun eşiğinden kurtarmıştı. Neden henüz bir Eski Tasarımcı olmadığı merak bile edilebilirdi. Tabii ki Garos bunu belirtmemeye dikkat etti. Bugün hala görevindeyse, bu işi yapmak için gerekli incelik ve gözlem yeteneğine sahip olduğu içindi. Oros sonunda nefes nefese kalınca, Garos aceleyle ekledi "Bu operasyonun hedefinin sen olduğunu sanmıyorum. Verxes, Faeyr'in kardeşini öldürdü ve Faeyr ondan son derece nefret ediyor. Eğer söylememe izin verirsen, onun Aas'ın otoritesini sarsmak için kullanıldığını düşünüyorum. Küp teknolojisinin sırrını isteyen birçok kişi var ve yarı deli bir Eski Tasarımcı'nın itibarını sarsarak otoritesini zayıflatmak ve onu ortaya çıkmaya zorlamak için bundan daha iyi bir yol olamaz." Küçük uzaylı ciddi bir ifadeyle çenesini okşadı ve raporun tamamını zihninde gözden geçirirken beyaz odada kısa bir sessizlik oldu. Bir süre sonra, sert bir şekilde şöyle dedi "Tüm bunların hedefi ben olmasam bile, yetki alanımdaki Oyuncuların tehlikeye atılmasından hoşlanmıyorum. Sonuçta, içlerinden biri gerçekten öldü. Ostrexora, Trojan Digestor tarafından yendi ve ruhu tamamen sindirildi. Oracle bile onu mükemmel bir klon üretmeden diriltemez ve bu yöntemin ne kadar kusurlu olduğunu biliyorsun... Lost Divinities'ten kadın Oyuncuya gelince... Hayatta kalmış olsa da iyileşmesi zor olacak. Lost Divinities, Aas ve Verxes'in davasından daha baş ağrıtıcı ve onlar da kendi adamlarına karışılmasından hoşlanmazlar." "Öyleyse ne yapmayı planlıyorsunuz, saygıdeğer Denetçi?" Garos abartılı bir şekilde sordu. Bu soruda alaycı bir ton algılanabilirdi, ama Oros bu tür ifadelerden hoşlanıyordu. "Hiçbir şey." Oros, kendini beğenmiş bir şekilde patladı. Kahin Muhafız, ağzı, gözleri ve kaşları olmamasına rağmen, onun kendini beğenmiş yüzünü neredeyse hayal edebiliyordu. "İzleyip duruma göre hareket edeceğiz. Öte yandan, Jake Wilderth, Wyatt Griffiths ve Boris Slominsky'nin bir sonraki Sınavlarını Quanoth'ta yapmalarını istiyorum. Eğer tekrar takım olarak katılmak isterlerse, gruplarının çekirdek üyeleri de davetlidir." Garos emri gözünü bile kırpmadan kabul etti, ama içten içe çekinceleri vardı. Sonunda, şöyle bir yorum yapmaktan kendini alamadı "Saygıdeğer Oros, Yalanue'nin emrinde olduğunuzu biliyorum, ama bu sizin kotanızdan çok fazla pay alacaktır." "Biliyorum, ama bu Evrimciler için Quanoth'tan daha iyi bir Dördüncü Sınav yok. Yalanue her zamanki gibi biraz söylenecek, ama içlerinden biri üstün gelirse, sonsuza kadar benim cesaretimi ve bilgeliğimi övecek." Bir saniye duraksayan Oros, karakterine pek uymayan derin ve ağır bir nefes verdi. "Biz bittik Garos. Ben 1. Sıra Kahin Denetçisi olabilirim ve sen saygın bir Kahin Muhafızı olabilirsin, ama ikimiz de biliyoruz ki daha ileriye gidemeyiz. Zayıf değiliz, ama hayata çok bağlıyız, yeni bir Sınav'a giremeyiz ya da Dış Halka'daki Sindiricilerle savaşamayız. Bu Oyuncular şu anda zayıf olabilir, ama teorik olarak, içlerinden biri her gün bir Sınav'ı tamamlayarak bir ay içinde bizden daha iyi performans gösterebilir. Böyle bir oyuncunun lütfunu kazanabilirsek, gelecekten korkmamıza gerek kalmaz. Kim bilir, içlerinden biri yeni Kahin olabilir..." Garos kaşlarını çattı, ama ona karşı çıkmaktan kaçındı. Oros, iyimser sözlerine rağmen, böyle bir olasılığın ne kadar uzak olduğunu çok iyi biliyordu. En hafif tabirle, sıfır demek daha doğru olurdu. Kahin Muhafızı daha sonra bir dizi konuyu rapor etti ve sonunda listeye birkaç yüz yeni isim ekledi. Ardından, küçük uzaylıya saygıyla eğildi ve küçük Kahin Denetçisinin dileklerini yerine getirmek için çekildi. Zaman, doğru seçimi yapıp yapmadıklarını bir gün gösterecekti. B842'den çok uzakta, iki kişi okra rengi topraklı bir çölde yavaşça ilerliyordu. Bu kişilerden biri uzun ve iri yapılıydı, vücudu ve kasları o kadar büyüktü ki, yanında yürüyen genç kadın onun yanında çocuk gibi görünüyordu. Onlar şüphesiz Myrmidialılardı. Çölde mücadele eden bu iki kişinin kaçabilmesi için kendi hayatlarını feda etmişlerdi. Birkaç gün sonra, ikili, geçtiğimiz günlerde geçtikleri tüm çöllerle aynı olan bir çöl ovasının önünde durdu. Ancak, genç kadının yüzünde rahatlamış ve heyecanlı bir ifade belirdi. Endişeyle elini önündeki havaya uzattı ve mucizevi bir şekilde elini göremez hale geldi, ancak hala hissedebiliyordu. Elini çekerek, arkasındaki devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa devasa Aniden uzaktan canavar çığlıkları yükseldi, ama hiçbiri buna aldırış etmedi. Devin uzun, gümüş rengi yelesi ve aynı renkte gözleri, koyu, deri gibi cildi ve uzun, yarı saydam dişleri ve pençeleri onu daha da korkutucu hale getiriyordu. Buna karşın, yüzündeki nazik, huzurlu ifade biraz uyumsuzdu. Üzerinde silah yoktu. Yanındaki genç kadın, altın gözlü, güzel bir sarışındı ve cildi, yıkık tapınakta yatan tüm Myrmidialılarınkinden biraz daha açıktı. Son birkaç yılın şiddeti, onda bir tür masumiyet ve nezaketi tamamen yok edememişti. Myrmidien zırhının altında ince bacakları görünen, bir zamanlar cılız ve kusursuz vücudu artık düzgün hatlara sahipti ve yara izleriyle kaplıydı, ama bu onun güzelliğini gölgelemiyordu. Tam tersine. İkisi ilk Kahin Barınağı'nın içine birlikte kaybolurken, genç kadının fısıltısı artık tamamen ıssız olan çölde yankılandı. "Jake, geliyoruz."