Bölüm 51 : Eter Becerileri

Sırayla içeri girip, her seferinde bir hayvanı öldürdüler. Başlangıçta, Will ve özellikle Amy'nin duygusal olarak toparlanabilmesi için uzun aralar vermek zorunda kaldıkları için süreç uzun ve yorucu geçti. Ancak zamanla kesim hızlandı. Will sonunda ilk huzuruna kavuştu, Amy ise tavuklardan birini öldürdükten sonra ağlamayı kesti. Bu eylem onu bir an için solgun ve kaybolmuş hissettirdi, ancak artık toparlanabilmişti. Kısa sürede tavuk ve horoz kalmadı ve tavşan kafeslerine geçtiler ve işkence yeniden başladı. Tavşanlar, tavukların aksine çok sevimliydi ve onların canını almak Amy'ye daha da zor geldi. Yeni doğmuş bir tavşanın boynunu kırmak zorunda kaldığında ağlama seansı yeniden başladı ve bu sefer onu teselli etmek için Will'in yardımı gerekti. Bu hayvanlar tek tek çok az Aether veriyordu, ancak sayıları çok olduğu için uzun vadede önemli bir miktar oluşturdu. Her zamanki gibi Jake bunları sakladı, Will ve Amy ise doğrudan emdiler. Çok az tavşan kaçmaya çalıştı. Jake, Oracle cihazlarının hayatta kalamayacaklarını bildiklerini ve bunun yerine kendilerini öldürmelerine izin vermelerini kışkırttıklarını düşündü. Eğer durum böyleyse, Oracle'ın güvenilirliği sorgulanırdı ve bu konuyu fazla düşünmemek en iyisiydi. Bu durumda mutlu olan tek kişi Crunch'tı. Siyah kedi, Amy'nin yaşadığı ahlaki ikilemden açıkça muzdarip değildi. Kaçmaya çalışan birkaç tavşan, onun oyuncağı, sonra da atıştırmalığı oldu. Sonra ördeklere, kazlara ve hindilere geçtiler. Küçük hayvanlar kalmayınca, artık elleriyle ya da en azından zorlukla boyunlarını kıramayacakları daha büyük hayvanlarla ilgilendiler. Sonra boğazlarını kesmeye başladılar, Jake'in durumunda ise, hemen ölmelerini sağlamak için kafalarını kestiler. Şok tabancası olsaydı işler daha kolay olurdu, ama burası bir çiftlikti, mezbaha değil. Koyun ve keçi ağılları birkaç saat içinde kan gölüne döndü, o kadar ki havayı dolduran metalik koku, en büyük ağıldaki sığırları korkuttu. Ama paradoksal olarak, yine çok azı kaçmaya çalıştı. Garip bir şekilde, bu noktada, üçlünün az önce işledikleri korkunç suçlardan tamamen tiksinmiş, hatta travma geçirmiş olacağını düşünebilirdik. Ama durum böyle değildi. En azından Jake için. Jake bu eylemleri gerçekleştirirken yorgun ve kendinden tiksinmiş hissetse de, aslında oldukça iyi bir ruh hali içindeydi. Artık Digestor'un Eterinin etkisiyi hissedebiliyordu. Digestor'un ruhunun ve anılarının bir kısmı onu bu şekilde etkilediyse, bu canavarların kafasında neler olup bittiğine dair iyi bir fikir edindi. Digestorlar şüphesiz tüm yaşam formlarının düşmanlarıydı. Belki de birbirlerine saldırıyorlardı, kim bilir? Will ve Amy de bir noktada tamamen değişti. Tiksinti yavaş yavaş kayboldu, yerini kayıtsızlığa, ardından da bir tür coşkuya bıraktı. Psikotik eğilimleri olduğu için değil, Aether Depoları yavaş yavaş dolduğu ve bu da hayatta kalma şanslarının çok daha yüksek olduğu anlamına geldiği için. Özellikle Amy, alışılmadık bir davranış sergiliyordu. Bir buzağıyı öldürürken aniden süveterini ve tişörtünü çıkardı ve Jake ve Will'in büyük zevkine, sütyeniyle katliama devam etti. Kılıcını hiç olmadığı kadar hızlı ve sert sallıyordu ve sanki steroid, amfetamin ve LSD karışımı almış gibi, göz bebekleri büyümüş, kendinden geçmiş gibiydi. Etrafında nesnel olarak tanımlanması zor bir tür aura vardı, ama Jake ona bir renk vermek zorunda olsaydı, bu kırmızıya indigo serpilmiş kırmızı olurdu. O anda Jake, Aslael'in B842 gezegeninde asimile edildiklerinde Eter Kodlarının değiştirildiğini söylerken ne demek istediğini nihayet anladı. Ne kadar zayıflarsa, Eter Kodları da dengelenmek için o kadar değiştiriliyordu. Ne yazık ki, bu değişiklikler üzerinde hiçbir kontroller yoktu ve en azından onların seviyesinde geri döndürülemezdi. Amy, bir tür Çılgınlık yeteneği ile donatılmış gibi görünüyordu. Belki de önceki gün bir Digestor'u yenmesi sadece şans eseri değildi. Belki de duygusal çöküşü bu yeni yeteneğini aktive etmişti. Jake hala en ufak bir fark hissetmemişti ve kendini hiç olmadığı kadar iyi hissediyordu. Bunun nedeni, Oracle'ın standartlarına göre insan ırkının en üst seviyesinde olması ve bu durumda tek değişiklik genetik ve fiziksel kusurların ortadan kaldırılmasıydı. Kendini her açıdan incelemek için pek zamanı olmamıştı, ama hatırlayabildiği birkaç ben ve yara izi gerçekten silinmişti. "Amy, bir saniye dur, nasıl hissediyorsun?" Kızarmış yüzlü ve coşkulu Amy, sorusunu duymazdan gelerek, büyük bir kılıç oyunuyla Aether'i emmeye devam etti. Onu trans halinden çıkarmak için bağırmak zorunda kaldı ve bağırdığında, Amy acı bir ifadeyle kulaklarını kapattı. "Raagh! Bu kadar yüksek sesle bağırma. Sağır değilim!" diye bağırdı, yüzü öfkeyle titriyordu. Tepkisi o kadar orantısızdı ki, bu garip yeteneğin etkilerini daha da net bir şekilde anlayabildi. Aurasını oluşturan Kırmızı ve İndigo Aether, Güç ve Algı yeteneklerinin arttığını gösteriyordu ve bu açıkça görülüyordu. Gücüne etkisi açıktı, ancak algısına etkisi, onun düşünmediği bazı komplikasyonlara yol açtı. Algı Eter veya İndigo Eter, üretimi en pahalı olan eter türleriydi ve bir puan Algı Eter elde etmek için 32 puan saf Eter gerekiyordu. İlk bakışta, bu sadece duyuların güçlendirilmesiyle ilgiliydi. Ne yazık ki, duygular da duyular olarak kabul edilmeliydi. Belki acı da. Sonuç olarak, hazırlıksız bir kişi aniden aşırı duyarlı hale geliyordu. Zihni bilgiyle dolup taşıyordu ve kontrolünü sağlayamıyordu. "Tek yapman gereken dinlemek." Jake sert bir tonla karşılık verdi. "Şimdi bana ne gördüğünü, ne duyduğunu ve ne hissettiğini söyle." Jake'in sesi herhangi bir itirazı kabul etmiyordu. Onun uzaylı şeffaf canavarları öldüren bir profesyonel olduğunu hatırlayan Amy, kendini toparlayarak hissettiklerini anlatmaya başladı. "Bu, bu sihir." Konsantre olmaya çalışarak mırıldandı. "Görme yeteneğim her zaman çok iyiydi, görme keskinliği testlerinde en az 12/10 almıştım... Ama şimdi... Sanki siyah-beyaz bir film izlerken aniden renkli bir filme geçiyormuşum gibi. "Her şey daha gerçek görünüyor. Renkler daha zengin, daha önce fark etmediğim sonsuz nüansları görüyor gibiyim. Uzaktaki ayrıntıları görüyorum, bunlar eskiden bulanık ya da görünmezdi, hatta tarif edemediğim yeni renkler bile var. Aslında bunların varlığından bile haberdar değildim." "Devam edin. Ne duyuyorsunuz?" Jake onu cesaretlendirdi. "Çok daha iyi duyuyorum, belki de fazla iyi. Duyduğum sesleri ayırt etmekte ve birbirinden ayırmakta zorlanıyorum, o kadar ki dikkatimi hiçbir şeye veremiyorum. "Ama en kötüsü, sanırım, tüm duyularımın güçlenmesinin yarattığı karışım. Sürtünme, sıcaklık değişiklikleri, rüzgârın teması, çimlerin kokusu, kan kokusu ve hatta duygularım. Gergin hissediyorum ve tüm bu duyumların karışımı zihnimde psikedelik bir etki yaratıyor, sanki bulutların üstündeymişim gibi hissediyorum. Aynı zamanda, tüm bunları kontrol edemediğim için çok korkuyorum." Jake, genç kadının açıklamalarını sakin bir şekilde sindirdi ve sözlerinden birçok sonuç çıkardı. Jake, Eter'in gerçekten bir amplifikatör gibi davrandığı ve bu nedenle sonucun amplifiye edilen kişinin temel özelliklerine bağlı olduğu sonucuna kesin olarak vardı. Sonsuzlukla sıfır çarpıldığında sonuç yine sıfırdı. Diğer bir deyişle, bu mantığa göre, kör bir kişi Aether Algısını önemli ölçüde artırarak görme yetisini geri kazanmayı umut edemezdi. Ne yazık ki, bu aynı zamanda insanların eşdeğer Aether'e eşit olmadıkları anlamına geliyordu, bu da gelecekteki tehlikeleri değerlendirmesini ciddi şekilde zorlaştıracaktı. Örneğin Will'in duyuları zayıftı ve hatta gözlük takıyordu. Amy ile aynı yeteneğe sahip olsaydı, en iyi ihtimalle normal görüşünü geri kazanabilirdi. Will, koku duyusunun çok zayıf olduğunu, hatta hiç olmadığını bile itiraf etmişti. Etraflarındaki kanın metalik kokusu da onu pek rahatsız etmiyordu. Amy ise mükemmel durumdaydı ve çok daha hassastı. Sonuç, beyninin anlık analiz kapasitesini aşmıştı ve kesinlikle az ya da çok bir adaptasyon süresi gerektirecekti. Hatta, algı eteri aşırı miktarda kullanılırsa, beyinleri aşırı ısınarak kısa devre yapabilir ve onları deliye çevirebilirdi. Bu, zeka eterinin neden daha ucuz olduğunu açıklıyordu. Beyni erken geliştirerek, artan duyuların etkilerine daha iyi dayanabilirdi. Ya Kahin, bazılarının yanlış Eter yatırımı nedeniyle bunamalarını önlemek için maliyeti gönüllü olarak düşürmüştü ya da Algı Eteri, gözlemlediklerinin çok ötesinde etkileri vardı. Jake bu bulgularla başa çıkmak için gerekli adımları hemen attı. "Beni dinle, Amy. Biraz ara ver ve sakin olmaya çalış. Şimdi Durumuna bak, daha önce sahip olmadığın yeni bir beceri var mı?" "Mmm, Vücut Durumumda bir şey yok." Diye cevapladı kaşlarını çatarak. "O zaman Aether Durumuna bak." Jake sinirlenerek tavsiye etti. "Oh, gerçekten yeni bir satır var. Beceri adı Çılgınlık." Gizleyemediği sevinçle haykırdı. İsmin orijinalliği konusunda, daha iyilerini görmüşlerdi. Ama en azından onun durumuna uyuyordu. "Tamam, şimdi kontrol edebiliyor musun bir bak." Amy utançtan parmaklarını oynayarak yere bakmaya başladı. "Yapamıyorum... Güçlü duyguların etkisi altındayken aktif hale geliyor. Beklemelisin..." "Pfft." Will, onun sevimli tepkisini görünce kahkahayı bastı. Sanki bir çocuk çikolatalı kek sevmediğini söylüyordu, ama ağzı masadan gizemli bir şekilde kaybolan çikolatalı kekle lekeliydi. Amy, yeteneğinin etkisi altında, sırayla kahkahalara boğuldu ve kanlı zeminde yuvarlandı. Jake ise her zamanki gibi somurtkan ve sosyal açıdan beceriksiz bir şekilde, bir Digestor hayırseverinin gelip onu bu karmaşadan kurtarması için dua etmekten başka bir şey yapamadı.