Bölüm 516 : Dikkatleri Dağıtma

"Grosh'a karşı gelmemeliydin." Kel adam, endişe ve umutsuzluğun karıştığı sempatik bir bakışla içini çekti. "Buralarda en güçlü olan o değil, ama acımasızlığıyla tanınır. Bizim gibi mülteciler için burayı bizi kabul edecek tek yer, ama senin farklı olduğunu görebiliyorum. Sen korkmuyorsun." Jake, bu zayıf adamın kendisine ve diğer iki insana karşı sergilediği sıcak ama korkulu tavrını sakin bir şekilde inceledi. Grubun içindeki diğer uzaylılara da kısaca baktı, ama onlara dikkatini verecek ne zamanı ne de isteği vardı. Buraya gelme amacını unutmamıştı. İnsanın iltifatını kabul ederek, hemen ona sorular yağdırmaya başladı. "Neden buradan gitmek istiyorsunuz? İç barınak bariyerinin önünde her zaman böyle bir kalabalık olur mu, yoksa son zamanlarda bu değişikliğe neden olacak olağanüstü bir olay mı oldu?" Bu soruları hiç beklemiyordu, mülteci'nin yüzünde inanamayan bir şaşkınlık belirdi. Tek başına değildi. Genç kadın, genç ve diğer uzaylılar da aynı tepkiyi verdiler. Bison ve at melezi gibi görünen yaratık bile aniden gözlerini şişirdi. "Sen, burada neler olduğunu bilmiyor musun?" Adam şok içinde kekeledi. "Saygısızlık etmek istemem, ama bu yüzden burada değilsen, burada ne işin var? Hala vaktin varken buradan çıkmalısın!" Jake, adamın özverili tepkisi karşısında biraz şaşırmıştı. Bariz sıkıntısına rağmen, kendi durumlarını umursamadan Jake'e bir an önce oradan ayrılmasını söylüyordu. Böyle bir iyilik nadiren görülürdü. "Bana burada neler olduğunu anlat da kendim karar vereyim." Sabırla sordu. "Peki..." Mülteci hala inanmakta zorlanıyordu, ama elinden geleni yaptı. "İki hafta önce başladı. Bir gece, 9. seviye bir Digestor sığınağa saldırdı. Kara Küp'ün duvarları sallandı, ama kalkanlar dayandı. Oracle Dronları Digestor'u geri püskürttü, ama öldüremedi. En yakın Oracle Guardians'ın gizemli bir nedenden dolayı başka bir yere sevk edildiği bildirildi, bu yüzden Oyuncu ve Evolver Salonlarında bir imha görevi başlatıldı ve daha güçlü Evolvers kısa sürede olay yerine ulaştı." Jake, kel adamın anlattıklarını dikkatle dinledi, ama şüphe duymaktan kendini alamadı. 9. Sıra Digestor, onun için bile zorlu bir düşmandı, ancak dört ila altı Ordeals'ı olan Oracle ve diğer Evolver'lar için çok da büyük bir sorun olmamalıydı. Özellikle de işbirliği yapıp yeterince gelişmiş askeri teknoloji kullanırlarsa. Bu tür Evolver'lar B842'de hala nadirdi, ancak istatistiksel olarak bakıldığında mutlaka birkaç tane olmalıydı. Onun mantığı gerçeklerden çok da uzak değildi. Bu tür Evolver'lar gerçekten de görevin vaatleri nedeniyle Barınak'a çekilmişti, ancak sadece 7'si çağrıya cevap vermişti. Görünüşe göre, sunulan ödüller yeterli olsa bile, bu tanrının unuttuğu yere gitmek isteyen pek kimse yoktu. Yine de, bu 7 Evolver bu canavarı yok etmek için yeterli olmalıydı. Görev detaylarını doğru okumuş olsalardı, karşılarında ne tür bir Digestor olduğunu tam olarak bilmeli ve bu yaratığı yenebileceklerine dair bir miktar güven duymalıydılar. Öyleyse neden buradan bu kadar çabuk çıkmak istiyorlardı? Mülteci, hikayesinin sonraki bölümünde Jake'in şüphelerini doğruladı. "Bu yedi Evolver, 9. seviye Digestor'u kovaladı. Bu yedi savaşçının yanı sıra, büyük bir askeri güç ve böyle bir canavarın yok edilmesini görmek isteyen yerel Evolver'ların ve tiranların çoğu da onlara eşlik ediyordu. Birkaç gün boyunca onu takip ettiler ve sonunda yeraltı mağarasında yuvasını buldular. Bölge tahmin edilebileceği gibi Digestor'larla doluydu, ama bu onları korkutmadı. Savaş birkaç saat sürdü ve on binlerce Digestor katledildi. Yedi Evolver, 9. Sıra Digestor ile savaştı ve canavarın kafasını alarak zaferle ayrıldı. "O anda herkes sorunun çözüldüğünü düşündü. Cesetler parçalandı, kan toplandı ve herkes evine biraz daha zengin olarak döndü. O yedi Evolver sadece 9. seviye Digestor'un leşiyle ilgileniyordu ve ganimetin geri kalanını bize cömertçe bıraktılar. Böyle bir fırsat her gün ele geçmez..." Jake, mültecinin kıskanç ifadesine gözlerini devirdi. Sanki onun korkaklığıyla böyle tehlikeli bir keşif gezisine katılma şansı varmış gibi. "Sonra ne oldu?" Hikayesini bitirmesi gerektiğini hatırlayan adam kendini topladı ve devam etti, "Sığınak dışında yeni bir 9. Sıra ortaya çıktı. Tam olarak sekiz saat sonra. Yedi Evolver çoktan gitmişti ve onları püskürtmek için yine bir sürü Oracle Drone feda edildi. Beklenmedik bir durum olsa da, Oracle Sistemi protokolü beklendiği gibi işledi. Yeni bir Oracle Görevi verildi ve aynı yedi Evolver birkaç dakika sonra sorunu çözmek için geri döndü. Ama bu yeterli olmadı..." Jake, adamın nereye varmak istediğini yavaş yavaş anlamaya başlamıştı. "Yeni bir Rank 9 mu ortaya çıktı?" Genç kadın bu sefer sinirlerini tutamadı ve cevap vermek üzere olan sıska adamın sözünü kesti. "Evet, ama ikincisinden sadece altı saat sonra. Bu sefer yedi Evolver hala oradaydı ve onu hemen öldürdüler. Bir şeylerin ters gittiğini hissetmeye başladıklarında, bu sefer oradan ayrılmadılar ve burada kamp kurmaya karar verdiler. Beklendiği gibi, dört saat sonra dördüncü bir Rank 9 saldırdı, ardından iki saat sonra beşinci..." Bu noktada, Jake bile durumu kavrayınca rahatsız olmaya başladı. Dikkatlice başını Black Cube'un yarı saydam duvarlarına çevirdi, ama dışarıda Digestor'ların izini göremedi. Açıkçası, bu sorun da çözülmüştü. "On ikinci 9. Sıra'ya gelindiğinde, neredeyse her dakika yeni bir Sindirici geliyordu." Elli yaşındaki adam, çözülmemiş travmalarını uyandırdıktan sonra rahatsız edici bir şekilde hiperventilasyona başlayan genç kadını sakinleştirmek için sırtını nazikçe okşayarak açıkladı. "Yedi Evolver, bir veya ikisini öldürecek kadar güçlüydü, ama birkaç saniye içinde değil. On üçüncü Rank 9 Digestor geldikten sonra, durum kontrol edilemez hale geldi. Bu canavarlar gittikçe daha hızlı gelmeye başladı, ta ki gerçek bir Rank 9 Digestor ordusu oluşturacak kadar. Hayatımda hiç bu kadar korkunç bir şey görmedim, yemin ederim..." Jake bu kıyamet gibi manzarayı sadece hayal edebiliyordu. Eğer 9. seviye Sindiricilerden oluşan bir sürü görseydi, o da arkasına bakmadan kaçardı. Yeteneklerine güveniyordu, ama sınırlarını da biliyordu. Böyle bir sürüyle tek başına yüzleşmek intihar olurdu. Ama bu 9. Sınıflar ortalıkta yoktu. Nereye gitmişlerdi? "Oracle Barınağı sonunda 2. seviye alarm durumuna geçti." Adam onun aklını okumuş gibi görünüyordu, çünkü cevap birkaç cümle sonra geldi. "Kara Küp'ün bütünlüğü ve sakinleri tehdit altında olduğundan, gönüllülerden oluşan Oracle Misyonları artık etkili bir model değildi ve Oracle daha radikal önlemlere başvurdu. Oracle Muhafızları hala ulaşılamadığından, yakındaki Yüksek Rütbeliler zorla askere alındı ve bu ordunun tehdidini ortadan kaldırmak için buradaki savaşa katılmaları emredildi. "Etkileyici bir manzaraydı. Binlerce güçlü Evolver, nakil kulesinin tepesinden arı sürüsü gibi fırladı. Sanki gökten bir melek ordusu, dünyayı günahlarından arındırmak için inmiş gibiydi... Üç gün süren şiddetli çatışmaların ardından sürü yenilgiye uğradı. Barınaktaki Oracle Dronlarının %90'ı yok edildi, ancak Kara Küp zarar görmedi. Sonuç tatmin edici görünebilir, ancak bu askere alınma operasyonuna katılan Yüksek Rütbelilerin yarısı öldü. Sonunda üç adet 10. Rütbe ve bir adet 11. Rütbe Digestor ortaya çıktı ve o ana kadar durdurulamayan Evolverleri sıradan böcekler gibi yok ettiler." "Ama hala buradan çıkmak mı istiyorsun? Neden?" Jake tekrar sordu, ama bu sefer çok daha sert bir tavırla. Nedense cevabı hoşuna gitmeyeceğini biliyordu. Yabancının soğuk, meraklı bakışları karşısında, mülteci gerilimi daha fazla uzatmaya cesaret edemedi. Her şeyi tek bir nefeste döküverdi. "O sadece bir oyalama taktiğiydi. Bu Oracle Barınağı, yaşanabilir bölgeyi yaşam için elverişsiz bir bölgeye ayıran sınırda bulunuyor. Batıya birkaç yüz kilometre uzaklıkta, birkaç güç alanı ve diğer ileri teknolojiler bizi, bir zamanlar kesinlikle bir gaz gezegeni olan atmosferden izole ediyor. Sindiriciler oradan geldi. Orada yaşam imkansız olduğu için kimse oraya gitmiyor ve nüfusları katlanarak artıyor. "Saldırılarının tek amacı, dikkatimizi gerçek hedeflerinden uzaklaştırmaktı. Hedefleri ne olursa olsun, başardılar. Saldırılar durmuş olabilir, ama Barınak çevresindeki Digestorların sayısı ve seviyeleri o zamandan beri hızla artıyor. Bitki örtüsü ölmeye başladı ve Oracle Cihazlarımız, Kara Küp'ün dışında bin mil boyunca düzgün çalışmıyor." "Bu değişikliklerin nedeni biliniyor mu?" Jake, bu Sindiricilerin amacını tam olarak anlamamıştı. Stratejik zekaları onu şaşırtmıştı, ama istedikleri takdirde güçleriyle Oracle Barınağı'nı kolayca ele geçirebilecekleri açıktı. Mülteci derin bir nefes alarak kendini sakinleştirdi ve sonra ürpertici bir sesle şöyle dedi: "Ayrılmadan önce, Yüksek Rütbeliler bize tüm bu işaretlerin bir Zindan Sindiricisinin gelişini işaret ettiğini ve bunun bu Barınağın sonu anlamına geleceğini söylemişti."