Bölüm 526 : Terk Edilmiş

Ulaşım Kulesi'nden nasıl kaçtıklarını bilmiyorlardı, ama kaçmışlardı. Geri dönmek için zorlu ve kanlı bir savaş vermişlerdi, ama kayıpsız atlatmışlardı. En azından kendi gruplarında... Daha önce, Sarı Küp ele geçirilip, yüzeyinde sürünen Sindiriciler ordusu tarafından kullanılamaz hale getirildiğinde, çoğu kişi kısa bir süre için tüm umudunu kaybetmişti. Canavar denizinden geçerek zirveye ulaştıktan sonra, büyük sonuç hayatta kalanların çoğunun moralini bozmuştu. Ancak, motivasyonları ve derin karamsarlıklarına rağmen, bu Jake ve arkadaşlarının iyiliğini tehdit etmeye yetmedi. Mufasa ve Shere Khan'ın korumasına rağmen, Will bile bu seviyedeki Digestorlara karşı bir süre kendini savunabildi. Hayatta kalanlar, karşılıklı anlaşma ile gökdelenden tahliye edilmeye karar verdiler ve şehrin kenarına doğru yola çıktılar. Bu, tamamen kaçmalarını sağlamayacaktı, ancak en azından etraflarındaki Digestorların yoğunluğu ve seviyesi büyük ölçüde azalacaktı. Çok sayıda kayıp vererek, çeşitli hayatta kalan gruplar tehlike bölgesinden çıkmayı başardı ve sonunda ihtiyaç duydukları nefes alma alanını elde etti. Bu kurtulanlar arasında Shaktilar'ın, kendisiyle aynı kalın derili türden birkaç düzine Evolver'dan oluşan grubu ve çeşitli türlerden çok sayıda köle ve uşak vardı, ancak çok az insan vardı. Bir başka önemli grup ise Bhuzkoc ve Maeve'nin grubuydu. Onları çevreleyen güçlü Evolvers, kimsenin onlara yaklaşmasına izin vermiyordu. Üçüncü ve Dördüncü Deneme Oyuncularının sayısı az değildi ve barbarın Kyle ve ona attığı bakışlardan, durumun aciliyeti olmasaydı, onları parçalamalarını emredeceği belliydi. Üçüncü grup, Melkree'nin grubuydu. Will ve Svara, aralarında birkaç ajanını tanımışlardı ve bu grubun genel gücü önceki ikisinden biraz daha az olsa da, onlar da en az onlar kadar korkutucuydu. Şaşırtıcı bir şekilde, bu grup çoğunlukla hayvanî özelliklere sahip iki ayaklı veya dört ayaklı uzaylılardan oluşmasına rağmen, liderleri Melkree genel olarak insan görünümündeydi. Küçük boylu, sarı gözlü, uzun sarkık kulaklı ve uzun dalgalı açık yeşil saçlı genç bir kadındı. En azından kirden görünen kadarıyla, dolgun vücut hatları ve kusursuz cildi ile oldukça sevimliydi, ancak giyim tarzı ve kişisel hijyeni açıkça yetersizdi. Her gülümsediğinde sarı dişlerini ortaya çıkararak şüpheli diş hijyenini ortaya koymasının yanı sıra, soluk teni çamur veya kurumuş kil ile kaplıydı ve sadece bitkisel liflerden dokunmuş uzun, şekilsiz bir elbise giyiyordu. Her şeyi kaba ve çirkin görünüyordu ve yoksulluk ve vahşilik kokuyordu. Onun, Oracle Barınağı'ndaki üçüncü büyük grubun lideri olduğuna inanmak zordu. Neyse ki, bu üç etkili grubun yanı sıra bölgede birçok başka etkili Evrimci de vardı. Oracle Playground'daki her Oracle Şehri, Orange Cubes aracılığıyla birden fazla Barınağa bağlıydı ve bu, Bhuzkoc, Shaktilar ve Melkree'nin şehir arazilerinin sadece çok küçük bir bölümünü tekelleştirebilecekleri anlamına geliyordu. Hala saygı göstermeleri gereken Evrimciler vardı. "Şimdi ne yapıyoruz?" Will, etrafına bakınarak somurtkan bir ifadeyle sordu. Soğukkanlılığını koruyordu, ama yine de endişeliydi. Bu sırada, nihayet şehrin kenarına ulaşmışlardı ve normalde Orange Cubes ile kaplı olan transfer meydanlarından biri gözlerine çarptı. Orada çok fazla Digestor olmadığını ve küplerin hala parladığını fark eden Will, bir fikir geldi ve işaret ederek öneride bulundu "Oraya gidelim. Burada kalmaktan daha iyi bir kaçma şansımız olur." Jake bu sonuca varabildiyse, diğer gruplar da varabilirdi. Bu Oracle City'ye ulaşmak ve onu ele geçirmek için, Digestorlar burayı bir yerlerden istila etmiş olmalıydı. Bu nedenle, bu Orange Küpleri görmezden gelmeleri gayet normaldi, çünkü muhtemelen buraya gelmek için onları kullanmışlardı. Şehrin merkezindeki Sarı Küp ise, onu devre dışı bırakanlar mutlaka Sindiriciler değildi, belki de Oracle Sistemi tarafından yayılmalarını önlemek için öngörülen bir güvenlik önlemiydi. Tek teselli, bu mantığa göre, geldikleri Bhuzkoc'un Oracle Barınağı'nın henüz mahvolmamış olabileceğiydi. Bu Digestorlar, başka bir Barınağın Turuncu Küpleri aracılığıyla buraya gelmiş olabilirdi. Kyle, onların meydana doğru ilerleyişini izlerken, "Peki ya kız kardeşim..." diye düşünerek çok kafa yordu, ama Bhuzkoc ve çetesinin onları takip ettiğini görünce sonunda suskun kaldı. Kendi Barınaklarının konumlarına göre, çeşitli gruplar kendi meydanlarını bulmak için ayrılmaya başladı ve birkaç nazik vedalaşmanın ardından, sadece Bhuzkoc, Shaktilar ve Melkree'nin grupları ile birkaç bağımsız Evolver kaldı. Üç lider ona önce gitmesi için baskı yaparken, Jake onları görmezden geldi ve elini Turuncu Küplerden birinin üzerine koydu. Onun ve arkadaşlarının silüetleri anında kayboldu ve bir saniye sonra Oracle Playground'un tanıdık salonunda yeniden ortaya çıktı. Jake, etrafına bakarken hemen kaşlarını çattı. Burası her zamanki gibi temiz ve aydınlıktı, ama havada farklı bir şey vardı. Gölge Rehberini tekrar denediğinde, burada da işlevsiz olduğunu fark etti. Bu yüzden geniş bir tarama yapmaya karar verdi ve sonuç çok hoş değildi. "Savaşmaya hazırlan." Duvarları kaplayan çeliği kazıyarak hızla yeni bir kılıç yaparken sert bir şekilde mırıldandı. Bu alaşımın esnekliği ve mukavemeti göz önüne alındığında, bu ikinci silah ilk yarattığından daha üstün olacaktı. Bu sırada, Bhuzkoc, Shaktilar ve Melkree'nin üç grubu da kısa sürede onları buraya takip etti ve salon kısa sürede kalabalıklaştı. Jake, aralarında Grash'ı görünce sevindi. Jake ve grubu burayı keşfederken onlara katılmış olmalıydı. "Düşman yok mu? Benim geri döndüğümü duyunca kaçmış olmalılar." Bhuzkoc, salonun içinde gözleriyle tararken küçümseyerek burnunu çekti. Adamları, özellikle de hayatta kalan kadın köleler, hemen ona iltifatlar yağdırmaya ve bilgeliğini övmeye başladılar. Maeve de istisna değildi. Bhuzkoc'un paradan ve güçten çok cinsel tatmini önemsediği ilginçti. Grubu içinde hayatta kalan 94 Evolver'dan 16'sı onun seks kölesiydi. Yaralandığında veya kötü bir ruh halindeyken onları yemeye eğilimli olduğu düşünülürse, bu hiç de az bir sayı değildi. Jake ve arkadaşları, onun yorumunu dinlerken küçümsemelerini gizlemeden gözlerini devirdiler. Onları korkaklıklarından dolayı buraya gelmeye zorlayan adam kimdi? Bu, zayıfları ezip güçlülerden korkmanın tipik bir örneğiydi. Buna kıyasla, Shaktilar ve Melkree daha diplomatikti, ama onlar da en az onun kadar nefret edilirdi. Özellikle Shaktilar, üst sınıf aristokrasinin kibirli küstahlığına, kendi türüne karşı derin bir ırkçılık ve üstünlük duygusu da eklemişti. Bu kadın kölelere hiç ilgi duymamasına rağmen, onları köleleştirip kendi çıkarları için fahişelik yapmaktan hiç çekinmiyordu. Ahlakî açıdan ancak Melkree biraz kabul edilebilir sayılabilirdi. Neyse ki herkes Bhuzkoc kadar kibirli değildi ve birkaç Evolver, Jake'in grubunun uyanık tavrını fark etti. Tereddüt etmeden silahlarını çekti. Bu atmosfer değişikliği karşısında, biraz fazla rahat davrananların küstah gülümsemeleri kayboldu ve savaş pozisyonuna geçtiler. Onlara hiç aldırış etmeden, Jake telepatik olarak talimatlarını iletmişti ve o ve arkadaşları binanın girişine doğru ilerlemeye başladılar. Proaktif tavırları, özellikle kendine güveni olmayan birçok Evolver'ın takdirini kazandı. Tabii ki, bunların hepsi göstermelikti. Taramasıyla Digestor'ların yerini tam olarak biliyordu ve tavrı sadece Bhuzkoc'un dikkatini dağıtmak içindi. Onu öldürmek için bir fırsat bulursa tereddüt etmeyecekti. Mufasa ve Shere Khan, onunla ilgilenmeyi birkaç kez teklif etmişlerdi, ama o kesin bir şekilde reddetmişti. İçinde bulundukları zor durumda, şimdilik güçlerini korumak en iyisiydi. Tarama sonuçlarının öngördüğü gibi, Jake ve grubu binadan çıktıklarında İç Barınak'ı terk ettiklerinde olduğu gibi sessiz buldular. Dış Barınak'tan onları ayıran güç alanının arkasında, mülteciler ve çadırlar sıkışmış halde, bu lanetli yerden ayrılmak için bir fırsat bekliyorlardı. Kırmızı Bölge'den gelen zevk ve acı dolu inlemeler hâlâ kulaklarına ulaşıyordu, tüccarların, mültecilerin ve diğer Evolver'ların ticaret ve sohbetlerinin gürültüsü de dinmemişti. Ancak Jake bu huzurlu ortama aldanmadı. Barınak'ın ortasındaki, öncekinden çok daha küçük olan Ulaşım Kulesi'nin tepesine uçtu ve korktuğu şeyi doğruladı: Oradaki Sarı Küp çoktan devre dışı bırakılmıştı ve sakinleri henüz bunun farkında değildi. Onları koruması gereken Siyah Küp'ün deforme olmuş ve yarı saydam duvarlarından dışarıya bakan Jake, Barınak'ın dışında sadece gri ve donuk bir dünya gördü, ancak Myrtharian Görüşü ile bazı endişe verici gölgeler de tespit etti. Önceki taramanın sonuçlarını yeniden analiz ederek, önceki gözlemlerini doğrulayabildi. Onların ayrılmasından bu yana, Sindiriciler buraya sızmış ve Kahin onları terk etmişti.