Bölüm 537 : Ahem... Hadi gidelim

Jake'in düşündüğü kadar karizmatik olmadığını fark ettiği garip bir sessizlik oldu. Zihninde, mültecilerin Yüzüklerin Efendisi'nin son savaşındaki gibi yüksek bir savaş çığlığı atıp acımasızca ileriye doğru hücum ettiklerini hayal etmişti, ama emrini verdikten sonra kimse kıpırdamadı. "Ne oluyor lan?! Boşuna ölmek için deneme yapmayacağız." Bu isyanı izlerken alnında bir damar şişti. Hepsi ne düşündüğünü tahmin etmek için dahi olmasına gerek yoktu. Bu mültecilerin birkaç saat önce hala umutsuzca korkmuş olduklarını unutmamıştı. Bu kadar kısa sürede değişmelerini beklemek çok fazlaydı. Nezaketi bir kenara bırakarak Jake öfkeyle bağırdı, "Şimdi saldırmazsanız, hepinizi öldürürüm!" İhtiyaten kılıcını çekip, hala ayakta duran 9. Sınıf Sindirici'ye top mermisi gibi saldırdı. Düşerken, ayaklarından onu ileriye iten devasa beyaz alevler fışkırdı ve telekinetik bir bariyer onu sararak aerodinamik özelliklerini artırdı ve düşüşünü daha da hızlandırdı. Bu iki kollu itiş gücüyle Jake, bir an için Shere Khan'ın hızına yaklaştı, ancak bu, bir füze gibi dümdüz aşağıya doğru hızla ilerlediği için mümkün olmuştu. 9. Sıra Digestor ile çarpışmak üzereyken, aşağıya doğru kılıcını savurdu. Çarpışmadan hemen önce, yepyeni kılıcının bıçağı beyaz bir ışıltıyla parladı ve göz kamaştırıcı bir ışık yaydı. Tam o anda, başından beri bir milim bile kıpırdamayan 9. Sıra Sindirici sarsıldı. İnsanüstü bir hareketle gövdesini bükerek, canavar ikiye bölünmekten kıl payı kurtuldu. "Tsk..." Jake'in kılıcı, canavarın etine tereyağı gibi battı ve sol köprücük kemiğinden aynı taraftaki koltuk altına kadar keserek indi. Bir gümbürtüyle, devasa bir kol yere çakıldı ve gümüş rengi kan ve koyu, opak mavi bir madde akmaya başladı. Shhhrrrrrriiii! Jake, canavarın yakın mesafeden çıkardığı ulumayı duyunca acı içinde yüzünü buruşturdu. Ağzı ve boğazı metalik bir tatla dolarken, görüşü geçici olarak karardı. Aynı anda, yeni kılıcının kızgın bıçağı anında buharlaştı, malzeme darbe ve sıcaklık stresine dayanamadı. Pişmanlıkla dolu Jake, işe yaramaz kılıcının kabzasını isteksizce attı ve yaratığa yeniden odaklandı. Gerçek şu ki, kendisi de saldırısının etkili olduğuna inanmakta zorlanıyordu. Grash'ın bu canavara nasıl saldırdığını görmemişti, ama onun başarısızlığını görünce, saldırısının hiçbir etkisi olmayabileceğini kabullenmişti. Bu Sindirici'nin bir uzvunu kesmek, en çılgın hayallerinde bile umduğu şeyden fazlasıydı. Ancak birkaç saniye sonra, ork'un bu şeyi öldürmenin boşuna olduğunu söylemesinin nedenini anladı. Kelly ve Grash gibi, yüzü kıpkırmızı oldu ve bacakları güçsüzlükten titremeye başladı. "Bana ne oluyor?!" Korkunç bir umutsuzluk ve çaresizlik hissi aniden onu sardı. O anda o kadar zayıf hissediyordu ki bayılmak üzereydi. Önceki Çileler sırasında iradesini güçlendirmemiş olsaydı, muhtemelen hiç direnmeden bayılırdı. Myrtharian Gözleri ile, sayısız ışık noktasının vücudundan ayrılıp önündeki Digestor'un Aether iziyle birleştiğini görebiliyordu. "Aether'imi çalıyor mu?" Jake, gücünün azaldığını hissederek dehşetle titredi. Artık daha fazla direnemeyeceğini düşündüğü anda, yorgunluk hissi aniden azalmaya başladı. Myrtharian Görüşüyle, o ışık noktalarının vücudundan sızmayı bıraktığını fark etti. Düşmanın niyeti ne olursa olsun, amacı ulaşılmıştı. Hemen canavardan uzaklaşan Jake, yeni Aether Becerisini ilk kez üzücü bir durumda kullandı. Nefes nefese, terli ve solgun yüzle, canavarın kopmuş kolunun mavimsi bir sis içinde buharlaşıp saniyeler sonra ana gövdeyle birleşmesini izledi. Vücudu tekrar bir bütün haline gelen canavar, sanki Jake'in destansı saldırısı hiç olmamış gibi görünüyordu. Bundan sonra, 9. Sınıf Sindirici heykel gibi hareketsizce durarak tekrar saldırıya uğramayı sabırla bekledi. Diğer mülteciler bunu görünce yutkundular, ama en azından artık bu şeyin onları öldürmek istemediğini biliyorlardı. Tek sorun, Jake ve Grash'ın solgun yüzleri nedeniyle bu yaratığa yaklaşmaya çekinmeleriydi. Ancak liderlerinin kasvetli bakışları altında tereddüt etmeyi bıraktılar. "Tamam, sadece bir vuruş..." diye homurdandı yaşlı adam, mızrağıyla öne adım atarken. Derin bir nefes aldı ve mızrağını tüm gücüyle cirit gibi fırlattı. Jake'in yakın dövüşte nasıl acı çektiğini gördükten sonra, uzaktan saldırmayı tercih etmişti. Oldukça zekice bir hareketti, ama ne yazık ki o da intikamından kaçamadı. Mızrak canavarın göğsüne saplandıktan bir saniye sonra, Ingranus'un yüzü soldu ve dizlerinin üzerine çökerek kan kusmaya başladı. Bir dakika kadar nefes nefese dinlendikten sonra, terden sırılsıklam olmuş giysileriyle ayağa kalkabildi. Yaşlı adamın pervasızlığı, diğer mültecilere de kendilerinin tehlikede olmadığını gösterdi ve her biri sırayla yaratığa saldırmaya başladı. Jake bundan hoşlanmamıştı, ama ne yazık ki daha iyi bir seçeneği yoktu. Bu Digestor onlara saldırmayı reddetmeseydi, çoğu çoktan ölmüş olacaktı. Mülteciler tek tek basit saldırılarını gerçekleştirdiler. Bazıları özenle sakladıkları mermileri kullanmaya çalıştı, diğerleri Jake ve Grash gibi korkusuzca kılıç, balta ve mızraklarla saldırdı, Svara ise dört Gölge Kurtunu düşmana saldırması için gönderdi, onların yerine fiziksel cezayı almalarını umuyordu. Savaşmaktan nefret eden Will de yüzünde tiksinti dolu bir ifadeyle kılıcını savururken, ejderhası Digestor'a yoğun mavi alevler püskürttü, ama nafile. Hiçbiri sonucu değiştirmedi. Kurşunlar, silahlar, ateş ve hatta Svara'nın Gölge Kurtları canavarın vücudunda iz bırakmadan yok oldu. Her seferinde, saldırı yakın dövüşte ya da uzaktan, fiziksel ya da mistik olsun, saldırganlar şiddetli bir tepkiyle karşılaştı. Yüzleri soldu, ağızları kan tadı ile doldu, bastıramadıkları bir baş dönmesi bayılmalarına neden oldu. En rahatsız edici şey, herkesin istatistiklerine bakılmaksızın aynı semptomları yaşamasıydı. Herkes düşmana bir saldırı feda ederken, Jake vücudunu ve Ruh Bedenini titizlikle inceledi, Kahin Statüsünü kontrol etmeyi de unutmadı ve bir süre sonra korkunç bir sonuca vardı. "Kanım, Eterim, Bedenim ve Ruhumun istatistikleri biraz zayıfladı..." Sadece Eter veya Beden İstatistikleri zayıflamış olsaydı, bu büyük bir sorun olmazdı. Can sıkıcı olsa da, zaman ve azimle bu kaybı telafi edebilirdi. Kan Soyunun zayıflaması çok daha endişe vericiydi, ama neyse ki fark neredeyse hissedilmiyordu. Yeterli ısı ve radyasyonla bir iki gün içinde iyileşecekti. Ancak herkesin kanının güçlü yanı yenilenme olan ve çeşitli enerji kaynaklarıyla kolayca uyarılabilen bir kanı yoktu. Çoğu kişi için, kanlarının bu minimal zayıflaması, orijinal güçlerini geri kazanmak için birkaç ay dinlenmeyi gerektirebilirdi. "Bunun bir daha olmasına izin verilmemeli..." Jake karamsar bir ruh haliyle düşündü. Endişelenen tek kişi o değildi. O tepkiyi yaşadıktan sonra, o bitkinlik hissini tekrar yaşamak isteyen herkesin kafasında bir tahtası eksik olmalıydı. Son mülteci saldırısını bitirdiğinde, Jake ve diğerleri tekrar tetikte oldular ve en kötüsüne hazırlandılar, ama sonra, Grash'ın söz verdiği gibi, 9. Sıra Sindirici onlara olan ilgisini kaybetti. Derin bir gürültüyle, vücudu sıvılaşarak yere dev bir su birikintisi halinde düştü ve onu oluşturan opak sıvı, tamamen kaybolana kadar toprağa sızdı. Jake zihinsel duyularıyla yeri taradı, sonra bileziğini kontrol etti ve şöyle dedi "Gitti." Canavar ortadan kaybolunca, biriken gerginlik bir anda dağıldı ve birçok mülteci, ipleri kesilmiş kuklalar gibi yere yığıldı. Diğerleri hayatta kaldıkları için sevinç çığlıkları attılar. "Uff..." Will, bebek ejderhası tarafından taşınırken yüzündeki teri sildi. "Büyük kertenkelene güvenmeyi bırakmalısın." Svara, iş adamının tembelliğini görünce lafını esirgemedi. Buna karşılık, "büyük kertenkele" burun deliklerinden siyah bir duman bulutu püskürterek homurdandı. Jake ise halletmesi gereken son bir işi olduğunu hatırladı ve belirli bir "kaçak"ı aramak için sonik bir patlama ile havalandı. Üç grubun tarafında acı çığlıkları ve silah sesleri sıklık ve şiddetinde azalmış gibiydi, bu da savaşın da sona yaklaştığının bir işaretiydi. Sessizce uçarken, Kyle'ı bulmak için bir kez daha tarama yaptı ve onu üç grubun kampının kenarında, bir çalının arkasına saklanmış halde bulduğunda rahat bir nefes aldı. İnanması zordu, ama henüz tamamen aklını kaybetmemişti. Arkasından gizlice inen Jake, onun yüzünde karmaşık bir ifadeyle düşman kampını gözetlediğini gördü. Bakışlarını takip ettiğinde, kendisine biraz benzeyen genç bir kadına baktığını fark etti. Muhtemelen onun geldiğini fark eden Kyle, aniden suçlu bir ses tonuyla konuşmaya başladı. "Şey... Ben sadece ona bir şey olup olmadığını görmek için geldim. Aptal gibi ortalıkta dolanmak niyetinde değildim, tabii ki... şey, anlarsın ya..." Arkadaşının yanına yürüyen Jake, Maeve'ye, sonra da Bhuzkoc'a düşünceli bir ifadeyle baktı. "Düşündüğümden daha güçlüymüş. Hiç yaralanmamış." "Senin için kız kardeşim!" Kyle gururla haykırdıktan sonra melankoliye kapıldı. "Bhuzkoc onu korudu. O alçağı ne kadar sevmesem de, kız kardeşimi önemsiyor gibi görünüyor. Önemsiyorsa, kız kardeşim güvende olacaktır." Bu sözleri söyler söylemez, Jake ve Kyle barbarın genç kadını çadırına sürüklediğini gördü ve boğuk inlemeler ve homurtular duyulmaya başladı. Playboy öfkeden hemen kızardı. "Ahem... Gidelim..." Jake, utancını gizlemek için çenesini kaşıyarak dedi.