Bölüm 557 : Kurtları Çobanlığa Kabul Etme Zamanı

Tüm gözler bilinçsizce kadının işaret ettiği yöne döndü ve şanslı kişiyi gördüklerinde hep birlikte şaşkına döndüler. En çok şaşırmış olan ise kesinlikle peçeli kadının işaret ettiği zavallı adamdı. "Öhö, hey Kyle..." Jake, playboy'u dürterek utanarak boğazını temizledi. "Görünüşe göre kadınlar üzerindeki çekiciliğin henüz geçmemiş..." Will hemen ardından anlamlı bir gülümsemeyle omzuna bir pat attı. "Doğruyu söyle... Bize söylemeden 3. derece Cazibe Eter Kodlaması mı aldın?" İş adamı açıkça kıskançtı, ama ortağı için de mutluydu. Sadece Svara, gizemli peçeli kadına temkinli bir bakış attı. Bir kadın olarak, keskin içgüdüleri vardı ve bu kalibrede bir kadının, kendi statüsünün çok altındaki bir yabancıyı baştan çıkarmak için kendini göstermeyeceğini biliyordu. Jake ve Will de şüpheleniyorlardı, ama kendilerinden çok daha güçlü bir Evolver'ın ilgisini gerçekten reddedebilirler miydi? Kesinlikle hayır. Tek yapabilecekleri, bu Yüksek Rütbeli Evolver'ların şüphelerini uyuşturmak için en tarafsız ve uysal maskelerini takmaktı. Biraz endişe ve saygı gösterir gibi yapabilirlerse daha da iyi olurdu. Abartmadan açıkça onlara yağ çekebilirlerse, bu mükemmel olurdu. Ana karakter ise, bu ani gelişmeyi anlayamayan, gergin ve şaşkın bir ifadeyle bakıyordu. Kyle, birkaç ay önceki naif Playboy değildi artık ve o bile bir şeylerin ters gittiğini hissedebiliyordu. "Gerçekten bu kadar yakışıklı mıyım?" Sadece bunu düşünmek bile ona saçma geliyordu. Bazı erkekler ilk görüşte güzel bir kadına aşık olabilirdi, ama tersi? Üstelik bu kadar büyük bir statü farkıyla? Hayal kuruyor olabilirdi! Tabii peçesinin altında çirkin bir kadın çıkmazsa? Eğer onun sözlerini bir iltifat olarak yanlış yorumlarsa, onu o anda öldürür müydü? Eski sokak çapkınlığı numaraları burada işe yaramazdı. Uygun bir davranış bulmak için tüm nöronlarının hesaplama gücünü seferber eden Kyle, aniden bir ilham geldi ve kendi dehasına hayran kalarak yüzü aydınlandı. Kardiyovasküler sistemini titizlikle kontrol ederek, yüzündeki kan damarlarını kabaca genişletti ve kalp atışını hızla artırarak, gururlanmış ve utangaç bir kızarıklık taklidi yaptı, sonra tam tersini yaptı. Arter ve damarlarının genişlemesini sürdürürken, nabzını ve nefesini neredeyse durdurarak bayılma belirtileri gösterdi. Böylece, "baş dönmesi"nden büyülenmiş bir şekilde, Kyle şaşkın bir kalabalığın önünde bayıldı. Tamamen utanmaz! "Siktir lan! Böyle bir şey yapılabilir mi?!" Jake'in gözleri inanamayıp dışarı fırladı, ağzının köşesi öfkeyle seğirdi. Svara da playboyu yeni bir gözle gördü, Will ise düşünceli bir şekilde çenesini okşadı. Ölü numarası mı? Kyle bu tekniği kesinlikle ondan çalmıştı. Belki de uyandığında mütevazı katkısı için ondan bir ödül almalıydı... Jake, arkadaşının niyetini çoktan anlamıştı. Bayılmış gibi yaparak, kötü rolü ona devretmek niyetindeydi. Sonrasında ne olursa olsun, birkaç dakika sonra hiçbir şey olmamış gibi uyanacak ve utanç ve bilgisizlik numarası yapacaktı. Arkadaşının şansını keyifle izleyen kişi, şimdi onun yerine bu karışıklığı halletmek zorunda kalmıştı. Ancak Kyle bu işten bu kadar kolay kurtulacağını sanıyorsa, kendini kandırıyordu! "Bu tatsız olay için özür dilerim." Jake saygıyla eğildi, yüzü alçakgönüllülüğün timsaliydi. "Astım Kyle çocukluğundan beri kan korkusu var ve korkarım bu tekrarlanan kan banyoları zihnini yıprattı. İlacını aldıktan sonra yakında uyanacaktır." Cevap beklemeden Jake, "bilinci kapalı" arkadaşının yanına diz çöktü ve bir şişe Digestor kanını boğazına döktü. Baygın numarası yapan Kyle, bu sefer gerçekten boğulmak üzereydi ve hayatta kalma reflekslerinin devreye girmesini önlemek için tüm oyunculuk yeteneklerini kullanmak zorunda kaldı. Ancak, fraksiyon liderinin kötülüğünü büyük ölçüde hafife almıştı. Jake, ona litrelerce Digestor kanını zorla içirirken, telekinetik güçlerini kullanarak testislerini de tuttu ve uyarı olarak ilk seferinde sertçe sıkmaktan çekinmedi. Anında ter içinde kalan Kyle, korkudan ruhu bedeninden çıkmış gibi oldu ve öksürerek, yuttuğu gümüş kanı kusarak dikleşti. Performansı filme alınmış olsaydı, Oscar kazanabilirdi. "Ne... ne oldu?" Jake'in zamansız bayılmasını haklı çıkarmak için uydurduğu mazereti hatırlayan Kyle, beyinlerini zorlukla çalıştırdı ve saçma yalanına devam etti. "Bu canavarlardan ve Digestor'lardan kaçtığımızı hatırlıyorum, sonra bu dağa koştuk, sonra... hiçbir şey." Jake, arkadaşını şefkatle "teselli etti" ve son birkaç dakikada kaçırdığı olayları ona ustaca anlattı. Bu sırada, üç dev, Kara Ork, genç kadın ve diğer tüm kurtulanlar, bu iki palyaçoya gözlerini dikmiş, gerçek düşüncelerini kimse anlayamıyordu. " ... Balina Crygo, liderin ve astının sinir bozucu bir şekilde utanmaz olduğunu hissetmiş olmalıydı, çünkü örtülü kadının seçimini kararlı bir şekilde onaylayarak onların şakalarını kısa kesti. "Kararın verildi. Onlara katılmakta özgürsün, ama onlar da bizim dördümüzden birinin emri altında olacak, sen de öyle. Katılacakları grubun yüksek rütbeli üyesiyle birlikte çalışmanı istiyorum." Tembellikten ya da Crygo'yu ağzına almaya layık görmediğinden, kayıtsızca başını salladı ve seçtiği gruba doğru yavaşça yürüdü. Yürüyüşü bile zarif ve ruhaniydi. Onun doğaüstü zarafetine kıyasla, Jake'in komutasındaki mülteciler beyaz bir güvercinin etrafındaki kurbağalar gibi görünüyordu. Onların arasına girince tek kelime etmedi ve gelme nedeni olan Kyle dahil herkesi görmezden geldi. Jake ve Will şaşkındı, ama aynı zamanda rahatlamışlardı. Tehlike ve gizemle örtülü bu tür kadınlarla konuşmak her zaman zor bir işti. Ancak, şu anda onlara sorun çıkarmak gibi bir niyeti olmadığını bilmek, isteyebilecekleri en iyi şeydi. Yeni astları, liderleri ve üst subaylarının ustaca bir utanmazlık gösterisine tanık olmuştu ve Jake'in grup içindeki prestijini yeniden kanıtlamasının zamanı gelmişti. Uysal ve dalkavukça tavırlarını bir kenara bırakarak yüzü karardı ve savaşma arzusu yükseldi, peçeli kadına korkusuzca baktı. "Kim olduğun, bize katılma nedenin veya gerçekte ne kadar güçlü olduğun umurumda değil." dedi soğuk bir sesle. "Hepimizin sırları vardır. Ancak, adamlarımdan birine saldırırsan, seni de benimle birlikte yok edeceğime yemin ederim. Bu imkansızsa, kaçıp Ayna Evren'in neresinde olursan ol hayatını cehenneme çevireceğim." Bunlar boş tehditler değildi. Jake en azından o kadar kararlıydı. Bu kadın, Wyatt gibi 25.000 puanın üzerinde Aether istatistiklerine ve 10. Sınıf Kan Soyuna sahip bir Altıncı Deneme Oyuncusu olsa bile, kendi hayatı pahasına onun kibirinin bedelini ona ödetebilirdi. Eter bol olduğu sürece, Araf Rüyası kendi bölgesinde her türlü illüzyonu gerçekleştirebilirdi. Başlangıçta gelişmiş bir medeniyetin Büyük Usta Akışkan Artefaktı olan ve daha sonra 4. Kademe bir Eterist tarafından yenilenen bu artefakt, nükleer savaş başlıkları ve benzeri her türlü büyük yıkım silahını da yaratabilirdi. Bu silahların etkileri, Araf'ın dışına çıkıldığında etkisini yitirip zararsız illüzyonlara dönüşürdü, ama içeride... Jake kesinlikle ölecekti, ama o düşmanlar da kurtulamayacaktı. Bronz Aether Artefaktı işte bu kadar hileciydi. Aether Sun Core'unu patlatmak da bir başka son çareydi. Jake gerçekten intihar etmeye karar verirse, bir çözümü yok değildi. Kan bağı sayesinde, ruhu ve birkaç vücut hücresi sağlam kaldığı sürece, sonuçlardan kurtulma şansı yüksekti. [Ama hala o necromancer'ın Ölüm İşareti'ni takıyorsun...] Doğru. Jake, Xi'nin alaycı hatırlatmasıyla gergin bir şekilde öksürdü. O anda, yaşlı adama nefretle lanet okumaktan kendini alamadı. Ancak, korkutma çabaları boşuna değildi. Genç kadının boğuk, alaycı kıkırdamasını duymamış gibi yaptı, ama en azından kadının provokasyonuna yanıt vermedi. Altında ne kadar kibirli, küçümseyen bir pezevenk saklandığını öğrenmek için peçesini yırtıp atmak için can atıyordu, ama şimdi bunun sırası değildi. "Her yerde entrikacılar ve düşmanlar..." Jake arkasını dönerken iç geçirdi. Genç kadının peçesinin altında kısa bir süre parlayan iki kırmızı noktayı fark etmedi, ama Svara fark etti. Kendine, maceranın geri kalanında kadını gözetim altında tutacağına söz verdi. Kısa etkileşimleri sırasında, üç dev zaman kaybetmeden mültecilerin çoğunu üç gruba ayırmıştı. Bhuzkoc, Shaktilar ve Melkree'nin üç fraksiyonu, geçici ittifaklarını sürdürmeyi seçmiş ve yeni liderleri olarak Kara Ork Urul Tak'ın etrafında toplanmıştı. "Gerçekten bu piçlere katılacak mıyız, patron?" Nicolet, Bhuzkoc'un endişe verici koşullara rağmen kölelerinin göğüslerini açgözlülükle okşamasını izlerken, hor görerek homurdandı. "Mecburuz." Jake kurnaz bir gülümsemeyle iç geçirdi. "Bunu hayat dersi olarak düşün. Her zaman istediğimiz insanlarla çalışamayız." "Teşekkürler, Jake." Kyle, kız kardeşine herkesin önünde taciz eden Nawai şefiye öfkeyle bakarak dişlerini gıcırdatıyordu. "Eğer sizler bana yardım etmeseydiniz, şimdiye kadar aptalca bir şey yapardım." Jake, arkadaşının kaynayan öfkesini fark edince gülümsemesi kayboldu. Galaktik gözlerinde şeytani bir parıltı belirdi ve tek kelime etmeden düşmana doğru yürüdü. "Kurtları sürüye sokma zamanı geldi."