Bölüm 569 : Kötü Şans

Xi daha haklı olamazdı. Jake'den onlarca kilometre uzakta, mağaranın tavanında aniden açılan bir çatlaktan birkaç insansı figür düştü. Düşerken, yerden yüz metre yükseklikteki Dungeon Digestor'un mağara duvarlarından acımasızca düşen mülteciler ve canavarlar, yüzleri kanı çekilmiş bir halde dehşet içinde çığlık atmaya başladı. Tam da ruhen yaratıcılarıyla buluşmaya karar vermişken, rüzgarda dalgalanan turkuaz saçları olan, kadınsı özelliklere sahip o pürüzsüz figürlerden biri, vücudu Karanlık Halo ile sarılmış halde yanlarından hızla geçti. Bir sonraki anda, birkaç dev kara karga, altlarındaki küllü ağaçların gölgesinden gururla kargalayarak çıktı ve çarpışmadan önce onları son anda yakaladı. "Uff, ucuz atlattık..." Yaşlı bir ses rahat bir nefes alarak tüm stresini bir anda boşalttı. Yeni kurtarılan üç kişi, kendilerini kurtaran Valkyrie'ye minnetle döndüler, gözleri genç kadına hayranlıkla dolmuştu. İkonik turkuaz saçları, aynı renkteki sakin irisleri, zarafeti, zırhı ve uzun kılıcıyla, bu Svara'dan başka kim olabilirdi ki? Nawai savaşçısının yanında Ingranus, Kelly ve Khal ile iki başka kötü durumdaki canavar duruyordu. Kelly ve evlatlık kardeşi, ruhlarının bir parçasını kaybetmenin yorgunluğuyla hala bitkin durumdaydı, tavırları sert ve halsizdi, ama yaşlı mızrakçı tamamen uyanık ve odaklanmıştı, bakışları çoktan düşmanları aramak için etrafı tarıyordu. "Teşekkürler, Svara. Sen olmasaydın, bu düşüşten sağ çıkamayabilirdik." Ingranus minnetle eğildi. "Bu yaşlı hayat sana ait." Yaşlı şövalye daha güçlü hale gelmiş olabilir, ama böyle şiddetli bir düşüşten sağ kurtulabileceğine inanacak kadar kibirli değildi. Bir mucize eseri hayatta kalsalar bile, birkaç düzine kırık kemik ve ağır hasar görmüş organlar en iyi ihtimalle umabilecekleri şeydi. Svara uyuşmuş bir şekilde başını salladı, sonra Ingranus gibi yeni çevresini gözleriyle inceledi, hatta kısa menzilli bir tarama yaptı. Jake kadar iyi durumda değildi ve Oracle Cihazı da ne yazık ki onunki kadar gelişmiş değildi, ama durumlarını göz önüne alarak bu masrafın gerekli olduğunu düşündü. "Burada beni bekle." diye emretti ve havaya sıçradı. Ayaklarının altında yeni bir Gölge Kuzgun belirdi, onu zarifçe karşıladı ve Jake'in yöntemini tekrarlayarak sessizce uçarak yeni manzarayı gözlemlemeye başladı. Jake gibi, uzakta daha fazla şüpheli geometrik şekiller gördü, ancak algısı onun kadar iyi olmadığı için şimdilik sadece tahminde bulunabilirdi. Göz alabildiğince uzanan orman ve tepelerden başka bir şey görünmüyordu, birkaç opak su lekesi hariç. Bu geometrik çıkıntılardan birini rastgele hedef olarak seçti. Ne yazık ki, Jake gibi, gökyüzünde havada asılı kalma eylemi, yakınlardaki düşmanların ve Evolverlerin konumunu belli etti. Yere indiğinde, kılıçların çınlaması ve çarpışması ile Ingranus'un savaş çığlıklarını duydu. Onları bulduğunda, iki gri goblin yaşlı adamın ayaklarının dibinde yatıyordu, ama Khal adlı çocuk acı içinde yere kıvrılmış, elleri karnındaki kırık oku sıkıca tutuyordu. Bu sahnenin en rahatsız edici kısmı, birkaç saat önce onu korumak için her şeyi yapan Kelly'nin, onun durumuna tamamen kayıtsız bir şekilde çalılıkların arasında saklanmış olmasıydı. Svara, onların zihinlerini nasıl geri getirebileceğini düşünürken, ifadesi aniden değişti. Bir dalın kırılma sesi ve ardından gelen yüksek bir gürültü, çok daha korkunç birinin hızla yaklaştığını ele verdi. Her halükarda, bu kişi saklanmaya çalışmıyordu. Tereddüt etmeden o yöne doğru bakarken, kılıcını tutan kolu yeni gelen kişiyi tanıdığında hafifçe titredi. Üç metre boyunda, çamur rengi tenli, turkuaz renkli gözleri ve ona yakışan floresan rengi heybetli bir yelesi olan, uzun boylu, doğaüstü kaslı bir adamdı. Kemik zırh ve kurbanlarına ait olduğu bilinen dişlerden yapılmış bir kolye takıyordu. Yüzü, bir ayınınkine benzeyen devasa boynuzlu bir kafatasından oyulmuş bir miğferin altında kısmen gizliydi. Svara bu miğferi tanıyordu ve bu kafatasının kendi dünyasından efsanevi bir ayı türüne ait olduğunu çok iyi biliyordu. Böyle bir avcıyı avladığı bilinen tek bir Nawai vardı ve bu da ona yenilmez savaşçı ününü kazandırmıştı. "Bhuzkoc!" "Hmm, beni tanıyor musun?" Dev biraz şaşırmıştı, ama kısa süre sonra yüzünde acımasız bir gülümseme belirdi. "Ah, sen bir Nawai kızısın, bilmeliydim. Sen de o adamın yanında kalmak için onunla yatıyor musun?" "Kapa çeneni!" Svara tiksinti dolu bir ifadeyle bağırdı. Nawai kadınlarının Ayna Evrenine katılmadan önce maruz kaldıkları kötü muameleyi biliyordu ve kendisi de yüzlerce kez bu bedeli ödemeye ramak kalmıştı. Kahin Cihazı veya Aether olmadan, türünün iki cinsiyeti arasındaki fiziksel güç farkı o kadar büyüktü ki, direnmek imkansızdı. Kaçmak, türlerinin yok olmasına yol açacaktı ve Nawai kadınları, bu ilkel ataerkil toplumun gelenekleriyle uzun zamandır şartlandırılmıştı. Marjinal ve gururlu olan Svara, kendi kabilesinden gönüllü olarak sürgün edilmemiş olsaydı, doğal olarak aynı kaderi paylaşacaktı. Bhuzkoc'un acımasız ve şehvetli doğasını bildiği için tereddüt edemedi. En ufak bir tereddüt ya da kaçma kararı, Kelly'nin kaderini mühürleyecekti. Ondan sonra, Svara hafızasını geri getirmenin bir yolunu bulsa bile, hafıza kaybı en büyük nimet olabilirdi. Anında, vücudundan siyah bir ışık yayıldı ve dört devasa Gölge Kurt ile aynı sayıda Kuzgun gölgesinden fırlayarak ölümcül düşmanına atladı. Çın! Svara'nın uzun kılıcı, Bhuzkoc'un geniş, çift kenarlı baltasıyla çarpıştı ve darbe, silahı tutan her iki kolunu da beynine kadar sarsarak. Kendini tutmak için dudağını ısırarak, boğuk bir sesle bağırdı. "Koş! Hemen!" Kelly'nin kaçmak için onun tavsiyesine ihtiyacı yoktu, Khal ise zehir ve kan kaybından çoktan bayılmıştı. Ingranus ise bu kadar uzun yaşamış biri olarak korkacak değildi, ama başkalarına yük olduğunu çok iyi biliyordu. Pişmanlık dolu bir iç çekişle zehirlenmiş çocuğu kucakladı ve ne yaptığını bilmeyen Kelly'nin peşinden koştu. Kaçarken metalik çınlama ve çarpışmalar devam etti, tekrarlanan darbeler birkaç ağacı devirdi ve yüzlerce gümüş kanatlı uzaylı, önceki tüneklerini terk ederek havada kaçışmaya başladı. Sesler duyulmaz hale gelince Ingranus koşmayı bıraktı ve Kelly'nin ormana kaçmasını engellemek için kolundan sıkıca tuttu. Etraflarındaki yoğun bitki örtüsünü ve baskıcı sessizliği inceleyen yaşlı mızrakçı, birkaç kilometre yol kat ettiklerini ve oldukça fazla gürültü çıkardıklarını fark edince soğuk terler döktü. Nefesini tutarak, Kelly itiraz etmeden elini onun dudaklarına bastırdı, ama tam o anda Khal uyanıp acı içinde bağırmaya başladı. Myrtharian Body pasif yeteneği ve Vitality Aether statüsü onu şimdiye kadar hayatta tutmuştu, ama yarası daha da kötüleşmişti. Artık kanaması yoktu, ama yaranın çevresi morarmış, siyahımsı varisli damarlar çürümüş et kokusu yayarak tüm gövdesine yayılmıştı. Zehir hızlı bir şekilde tedavi edilmezse ölecekti. Ingranus, deneyimini kullanarak kararlı bir şekilde Faction Vault'a uzandı ve büyük bir Digestor kan şişesi çıkardı. Acı içinde çığlık atan çocuğun çığlıklarını bastıramadan acımasızca oku çıkardı, yarayı hızla temizledi, ardından şişenin üçte birini yaraya döktü ve kalan sıvıyı bilinci kapalı olan çocuğun ağzına döktü. Etkisi hemen görüldü. Yaranın etrafındaki morumsu renk azaldı ve Khal'ın zorlu nefes alışı normale döndü. Başından beri kaybolmuş gibi görünen Kelly, bu anda hafif bir şefkat gösterisi yaptı, ancak bu anlık açıklık çok çabuk kayboldu ve yerine yine boş bir bakış kaldı. Tehlikeyi atlatınca, üçlü Ingranus'un sıkı gözetimi altında saklanacak bir yer aradı. Savaşacak durumda olan tek kişi o olduğu için tehditlerle tek başına yüzleşmek zorundaydı, ama şanslarına bu yaşlı adam sıradan bir mülteci değil, deneyimli bir mızrakçıydı. Mükemmel hayatta kalma becerilerinin yanı sıra, bu yalnız goblinlerin ona karşı hiç şansı yoktu. Çılgınca koşmuş olmaları ve Khal'ın çığlıklarının hiç de sessiz olmaması nedeniyle, Ingranus üçer dörtlü gruplar halinde gelen goblin sindiricilerle defalarca uğraşmak zorunda kaldı ve nefes almaya bile zaman bulamadı. Bu ormanda ölümle eşanlamlı olan zehirli okları kaçınsa da, mızrak kullanmadaki uzmanlığına rağmen birçok kez yaralandı. Sonunda kendilerini barındıracak kadar büyük bir oyuk gövdeli ölü bir ağaç bulduklarında, kıyafetleri kurumuş kanla ıslanmıştı ve ayakta zor duruyordu.