Bölüm 573 : Ya sen?

Bir felaket az kalsın önlenmişti. Tartışmayı sessizce izleyen Will, en kötü sonucun önlendiğini fark edince sonunda rahatladı. Bu Nawai savaşçıları iyi adamlar değildi, ama en azından şimdilik niyetleri düşmanca değildi. İşbirliği mümkündü. Fumdalf zaten ona büyük saygı duyuyordu ve karakteri ile niyetleri hala tam olarak anlaşılamıyordu. Ancak zeki biriydi ve büyük resmi görebiliyordu. Will, beyinsiz azizlerle uğraşmaktansa, mantıklı bir kötü adamla işbirliği yapmayı ve pazarlık etmeyi tercih ediyordu. Çıkarları aynı olduğu sürece, birlikte çalışmak makul bir seçenektir. Isskhar, yaşlılık çağına yaklaşan deneyimli bir savaşçıydı. Örgülü turkuaz rengi saçları yavaş yavaş grileşiyor ve parlaklığını kaybetmişti. İki metre altmış boyunda ve kaslı yapısıyla, bu Nawai erkeği, akranları kadar korkutucu ve otoriterdi, hatta çoğundan daha uzundu, ancak yapısı, en parlak dönemine göre daha zayıftı. Son zamanlarda güçlenmemiş ve Aether ortaya çıkmamış olsaydı, fiziksel durumu, Jake onu fraksiyonuna kabul etmeden önceki Ingranus'unkine benzer olurdu. Mizacı sakin ve aklı başında görünüyordu, ancak Isskhar şüphesiz geleneksel bir Nawai savaşçısıydı. Agresif, şehvetli, şiddet eğilimli ve kavgacı bir adamdı ve kadınlara karşı kesinlikle cinsiyetçi ve geri kafalı bir bakış açısına sahipti. Svara ve iki kız kardeşin orada olmaması şanslıydı. Will ise, içgüdülerine ve önyargılarına köle olan bu tür bir kişiyle başa çıkabileceğini düşünüyordu. "Bizi duydun mu? Bizimle misin, değilsin?" Fumdalf başını onun yönüne çevirerek bağırdı. "Reddetme konumunda değilim." "Akıllı çocuk." Yakışıklı büyücü içtenlikle güldü. "Beni ikna ettin, ama bu işe yaramaz veletlerle takılmak istemiyorum." Isskharr, göğüs kaslarına kadar uzanan küçük insana ters ters bakarak hırladı. "Seni durdurmasaydım, onun ağzından tek kelime bile duymadan iyi bir köpek gibi buradan çıkıp giderdin." Fumdalf, onu uyarmak için gözlerini kısarak baktı. "Burada hayatta kalmak istiyorsan, kibirinden vazgeç." Tüm olasılıklara rağmen, Isskhar dalgın dalgın başını salladı. "Haklısın. Zihniyetimi değiştirmem lazım. İyi bir beyin sandığımdan daha yararlıymış." Büyücü, bilmiş bir gülümsemeyle omzuna vurdu. "Bu kadar çabuk anladığın için sevindim." Eğer alaycı bir ton olmasaydı, bu bir iltifat olabilirdi. Neyse ki Isskhar'ın dişleri görünen gülümsemesi, onun altta yatan anlamı anlamadığını gösteriyordu. "Grrr!" Will, ayaklarının dibinde bir şeyin kükrediğini duyunca korkuyla nefesini tuttu, ama kalan iki Nawai savaşçısı sanki bunun olacağını biliyorlarmış gibi soğukkanlılıkla tepki verdiler. "Topuzun." Fumdalf, deneyimli savaşçıya elini uzatarak söyledi. "Yakala." Fumdalf, mace'i havada yakaladı ve onu, Ölüm İşareti'nin lanetiyle uyanmaya başlayan ölen Nawai'nin kafasına kayıtsızca indirdi. Hayata dönmek üzere olan ölü, kıvranmayı bıraktı ve bir ölü gibi tekrar sessizleşti. Bundan sonra, Will ve iki Dördüncü Deneme Evrimcisi arasında kırılgan bir işbirliği kuruldu. Aralarında dikkatli bir mesafe bırakarak uzaktaki altyapılardan birine doğru yola çıktılar. Özellikle Will, önceki düzeni terk ederek Chimera ve Vulture'ı yanında tutmayı tercih etti. Ayrıca Cobra'yı kendi başına sürünmeye zorladı. Onu beklerken biraz hız kaybedeceklerdi, ancak önceki olay, bir yılanı çok yakınında tutmanın Fumdalf'a karşı bir avantaj olmadığını acı bir şekilde fark etmesini sağlamıştı. İlk başta diğer gruba karşı oldukça temkinli davrandılar, ancak birkaç başarılı pusudan sonra biraz rahatlamaya başladılar. Will de yeni keşfettiği güçlerine daha fazla güvenmeye başladı. Bu goblinler bir parça zeka sahibi oldukları için, onun söylediklerini anlayabiliyorlardı ve bu nedenle Karizma Eteri ve diğer Büyüleyici Büyüler etkili oluyordu. "Boyunlarınızı uzatın ve kıpırdamayın!" İş adamı, üzerine hücum eden bir grup gobline defalarca bağırdı. Goblinler aniden çılgın saldırılarını durdurdu, derin bir reverans yaptı ve savunmasız boyunlarını yemek için uzattı. Will yavaşça onlara doğru yürüdü, sonra uzun bir hançerle boğazlarını tek tek kesti. Aether ve Soul istatistiklerinin yükseldiğini hisseden Will'in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Zaten 1000 puanda olan Güç, Çeviklik ve Anayasa Aether istatistikleri sadece bir iki puan artmıştı, ancak Canlılık, Zeka, Algılama ve Ekstra Duyusal Algılama istatistikleri nihayet aşılmaz 100 puan eşiğini aşmıştı. Bu istatistikler çok geride kaldığı için ilerlemeleri hızlıydı. Eter Canlılığı 150 puana, Zekası 125'e, Algısı 112'ye ve Ekstra Duyusal Algısı 106'ya ulaşmıştı. Ruh Bedeni de 2. seviyeye ulaşmıştı. Bu zayıf goblin Sindiricileri öldürmek, Will ve diğer canavarlara iki Nawai savaşçısını öldürmekten daha faydalıydı. Bu Dördüncü Sınav Evrimcileri, bu tam zırhlı gri orklar gibi daha tehlikeli tehditler de dahil olmak üzere bu canavarların çoğunu yok etmiş olabilirlerdi, ancak Aether istatistikleri kendilerininkine kıyasla acı verici derecede durgun kalmıştı. Mantıken, Fumdalf ve Isskhar onların düşmanlarıysa, aralarındaki farkı kapatmalarına izin vermemeleri gerekirdi. Üçüncü ve Dördüncü Aşama Evrimciler arasındaki fark büyük görünebilir, ancak Zindan Sindiricilerinin mekanizmasıyla, iki Nawaii'nin hakimiyetini kaybetmesi çok uzun sürmezdi. Bu, iş adamının onlar hakkındaki görüşünü büyük ölçüde değiştirdi. Eğer tamamen aptal ya da pervasız değillerse, onları gerçekten tanımaya değer olabilirdi. Ve insanları tanımak için iyi bir sohbetten daha iyi bir yol yoktu. Ve insanlarla sohbet etmek onun uzmanlık alanıydı. Birkaç girişimden sonra Will, Isskhar'ın huysuz ve pek konuşkan olmadığını, Fumdalf'ın ise oldukça rahat ve bir kez konuşmaya başladığında oldukça konuşkan olduğunu fark etti. Fumdalf sohbetten keyif alıyor gibiydi ve Will, onun önceki Ordeal'larında yaşadığı deneyimlerden ve anekdotlarından çok şey öğrendi. Shibai Kabilesi, Bhuzkoc, Isskhar ve onun da büyüdüğü yerdi, ama aynı zamanda fraksiyonlarının adıydı. İlk Fraksiyon Becerileri, "Vitality Tithe" adlı aktif bir beceriydi ve sadece Fraksiyon Lideri tarafından kullanılabilirdi. Ayda iki kez, üyelerinin Vitality ve Life Force'larının %10'una kadarını çekebilir, ardından bu Vitality Aether ve Life Force havuzunu istediği gibi kullanabilirdi. Bu, zorba bir beceriydi, ancak doğru ellerde grubun çıkarları için kullanılabilirdi. Ancak Bhuzkoc, açıkça iyi bir lider olarak nitelendirilemezdi. Fraksiyonlarında gerçekten önemli tek kişi kendisiydi. Geri kalanlar, hedeflerine ulaşmak için istediği zaman atabileceği, başarıya giden yolda piyonlardan ibaretti. Buzları kırıp birkaç dakika deneyimlerini paylaştıktan sonra Will, hassas konuya yaklaşarak içten bir merakla sordu "Neden o yoldaşı öldürdün ve Isskhar'ı hayatta bıraktın? Eminim yeteneklerinle onu ikna edebilirdin. Belki de onlara Köle Sözleşmesi imzalatmak da bir seçenek olabilirdi." Fumdalf önündeki havayı keser gibi vurdu ve şimşek gibi parlayan mavimsi bir enerji bıçağı fırladı, bir düzine ağacı ve çalılarda saklanan yedi goblini kesip geçtikten sonra, laconically açıkladı "O, Shaktilar'dan bir casustu. Shibai Kabilesi'nde bu tür bir yeteneğe sahip tek kişi ben olabilirim, ama Shaktilar da bir Buz Büyücüsü. Shyriller, Nawai erkeklerinin aksine iri ve kaslı bir tür olsa da, kurnaz ve sabırlıdırlar ve medeniyetleri bizimkinden çok daha ileridir. Açıkçası, bu pek de büyük bir başarı sayılmaz..." Will, bu sözlerin ardındaki ekşiliği hissedebiliyordu. Dünyanın en iyi savaşçıları olduklarına inanıp, Ayna Evreni ölçeğinde hiçbir şey olmadıklarını fark etmek çok travmatik olmalıydı. Nawaiiler, kozmik ölçekte sadece bir şakaydı. Thelma'da dolaşmak, daha güçlü, daha zeki ve daha bilge insanlarla tanışmak için yeterliydi. Bu Nawai Evolvers evrimleştikçe ve dünyanın gerçekliği hakkında daha fazla şey öğrendikçe, sınırlarının acı bir şekilde farkına vardılar. Fumdalf gibi bazıları değişip uyum sağlayabildi, ancak çoğunluk bunu başaramadı. "Ben Shibai Kabilesi'nin Şamanıyım." Fumdalf, insanın yüzündeki şaşkınlığı fark edince açıkladı. "Kültürümüz ilkel. Bhuzkoc en güçlü olduğu için Şef oldu, ben de en zeki olduğum için Şaman oldum. Gerçekte ben sadece palavra atmakta en iyisiydim. Çeşitli batıl inançlar, mistik büyüler ve biraz da drama ile onları oyalamak zor değil. Sanırım hayatta kalanların çoğu benim onlara palavra attığımı biliyor, ama bana karşı kin beslemiyorlar." Bu itirafı yapan Fumdalf, kulaklarını öfkeyle onların yönüne doğru dikmiş olan Isskhar'a alaycı bir bakış attı ve ardından şöyle devam etti "Şimdi sadece halkımdan kurtarabileceğimi kurtarmaya çalışıyorum. Çoğunun Digestors veya daha kurnaz ve sinsi yerel tiranlar tarafından köleleştirileceğini veya yok edileceğini zaten biliyorum. Uyum sağlayıp yaşam tarzlarını değiştirebilecek kadar esnek zihne sahip çok az kişi var. Bir kadın bizi yönetebilir, ama binlerce yıllık boyun eğme ve beyin yıkama, zincirlerinden kurtulma şanslarını yok etti. Ama yine de onlar benim halkım. Onlardan geriye kalanları kurtarmak için elimden gelen her şeyi yapacağım." Will, bu dokunaklı sözlerin ardından uzun süre sessiz kaldı. Fumdalf'ın çelik gibi iradesini hissedebiliyordu. Kendisi ve Ayna Evreni'nin en zengin şirketini kurma hırsıyla karşılaştırıldığında, Fumdalf biraz olgunlaşmamış görünüyordu. Sonunda, onu açılmaya ikna eden büyücü Nawai oldu. "Peki ya sen? Senin amacın ne? Hayatta kalmak ya da zengin ve güçlü olmak olduğunu söyleme bana... Güç ve zenginlik sadece birer araçtır."