Bölüm 577 : Kolay Av

[Ölmeden önce ruhları ellerinden alınmış.] Xi soğuk bir şekilde gözlemledi. "Sadece ruhları değil." Jake bunu söylerken yüzü karardı. Onlar bir Ordeal'da değillerdi. Oracle Cihazlarını kaybetmek, öngörülemeyen uzun vadeli sonuçlar doğurabilirdi. Cesetleri inceleyen Jake, içlerinde sıvı alaşımdan hiçbir iz kalmadığını fark etti. Beyinlerinde bile yoktu. Ancak Ölüm İşareti artık yoktu ve dirilmemişlerdi. Urul, önceki deneyiminden dersini almış olduğu belliydi. "Bu nasıl mümkün olabilir?!" Jake şokunu gizlemekte zorlandı. Hızla birkaç makul hipotez oluşturdu, ancak Xi ona cevap vererek bu zahmetten kurtardı. [Ruhları ve Ruh Bedenleri çıkarıldığında, bedenleri hala hayattaydı ama tepki vermiyordu. Bu, beyinlerinde parazit olan sıvı alaşımı da dahil olmak üzere bileziklerini tamamen çıkarmak için mükemmel bir zamandı]. Jake, Oracle AI'nın kelime seçimini fark edince fark edilmeyecek kadar seğirdi, ama ikisi de aynı fikirdeydi. İçten içe, Oracle'ın bir Çile dışında bile bileziklerinden geriye kalanları korumak için bir önlem alacağını ummuştu, ama onlar öldüyse bunun bir anlamı yoktu. [Sonunda, sıvı alaşım yine başka bir Evolver'ın eline geçti. Digestorlar hiçbir şey alamadı ve önemli olan da bu.] Xi konuştu. "Peki ya bu bilezikleri çalmaya çalışan bir Digestor ise?" Jake'in merakı aniden uyandı. Oracle AI'sının yorgun iç çekişi kafasında yankılandı. [Genellikle... hiçbir şey. Sıvı alaşımı alırlar ve hepsi bu. İkinci Sınavında öğrendiğin gibi, bu alaşım, eski Evolver'ların kristalize Ruh Bedenlerinden, hayatta olsun ya da olmasın, A0 gibi en eski Sistemlerde üretilir. Bu canavarlar için bile çok değerli bir kaynaktır. Yakalanmadan önce yapabileceğimiz tek şey, tüm verileri ve Oracle Sistemiyle olan bağlantımızı silmek.] "Kendini imha önlemi yok mu?" Jake bu hoş sürprizi duyunca patladı. İtaatsizlik veya ihanet durumunda kafasının patlayacağından korkmuştu, ama belki de Oracle'ın yeteneklerini abartmıştı. Xi'nin sonraki sözleri onu gerçekliğe geri getirdi. [Sıvı alaşımın beynin dahil her hücreye sızdığını unutma. Verileri silmek sadece bilezikteki verileri değil, nöronlarındaki verileri de siler. Ana bileşen saflaştırılmış Ruh Taşları karışımı olduğu için, enerjilerini ateşleyerek patlamaya neden olmak mümkün, ama Oracle bunu asla yapmaz.] "Neden?" [Çünkü sıvı alaşım çok değerli.] Xi, olayı olduğu gibi açıkladı. [Teknolojiye gelince, yüksek rütbeli Sindiriciler bizimkiler kadar gelişmiş, hatta daha gelişmiş bile bileklikler kullanabilirler. Ayna Evrenindeki mevcut durum göz önüne alındığında, üstler düşmanın sıvı alaşımı almasına izin vermeyi tercih ediyor. Bu onları daha güçlü yapar, ama en azından kazanırlarsa geri alınabilir. Nedenini bana sorma, ama Sindiriciler de tehlikeye düştüklerinde sıvı alaşımlarını yok etmezler.] Jake, Oracle AI'sının her zamankinden daha konuşkan olduğunu fark etti. Çalınan bilezikler muhtemelen onun unutmak istediği bazı canlı anıları uyandırmıştı. Ayrıca istemeden bir bomba patlatmıştı: Bazı Digestorlar da kendilerininki gibi bilezikler kullanıyordu. Jake, Urul'u takip etmeye devam ederken, başka kurbanlarla da karşılaştı ve her seferinde Ruhları ve Oracle Cihazları çalınmıştı. Urul bu işlerde ustaysa, belki de Oracle Cihazı kendisininkinden daha gelişmişti. Böyle bir rakiple ilk kez karşılaşıyordu. Her Oracle Rank terfisinin sağladığı enerji artışını da hesaba katarak, Jake'in yüzü dehşetle buruştu ve birkaç mil geri çekildi, sonra bu ormandaki ağaçların, mağara duvarları kadar zihinsel algısını ve Oracle taramalarını engellediğini hatırladı. Normal bir ormanda olsalardı, Urul Tak onu çoktan fark etmiş olurdu. "Daha dikkatli olmalıyım. Urul, bu Zindan'da dolaşan tek Yüksek Rütbeli Evrimci değil." Jake, bu kez daha dikkatli adımlar atmaya başlarken kendi kendine tekrarladı. O andan itibaren Jake, taramaların kendisine tesadüfen ulaşmaması için her zaman orta mesafede görüşünü engelleyen bir ağaç gövdesi olmasını sağladı. Pratikte, bu ormandaki ağaçların yoğunluğu göz önüne alındığında oldukça basitti, ancak şansa güvenmek ve bunu bilmek başka bir şeydi. Şansını düşününce, Jake, Tim sayesinde elde ettiği Şans Eterinin, farkında olmadan onu birkaç kez zor durumdan kurtardığını anladı. Belki de şimdiye kadar sadece şanslıydı ve bu kül rengi orman sandığı kadar basit değildi. Kara Ork'u takip etmeye devam eden Jake, onu çoktan gözden kaybetmişti, ama şimdi Şansını ve takip becerilerini kullanarak doğru yolda kalmaya çalışıyordu. Daha fazla ölü Evolver gördüğünde, hata yapmadığını anladı. Bu sefer cesedi tanıdı. Tanımamak zordu... Dilim dilim kesilmiş ahtapot tentakülleri, belirgin bir iyot kokusu ve ikiye kırılmış bir bıçak, ki o bıçağın yaratıcısı oydu. "Takoyaki." Jake, hiç konuşmadığını duyduğu ahtapot uzaylının gözlerini kapatırken sonuca vardı. Vuuu! Siyah kürk topu ve turuncu tüylerden oluşan bir iz gözlerinin önünden geçti ve ayaklarının dibinde yatan dokunaç kayboldu. Yakındaki bir çalıdan, bir kedinin miyavlaması ve hindi yavrularının kavga sesleri geldi. "Ciddi misin?" Jake, hindi büyük bir solucan gibi tentakülü bencilce yemeye çalışırken alnında bir damar şişti. Crunch diğer ucunu çekiyordu, büyük pençesiyle kuşu ezmemek için kendini zor tutuyordu. Onlara verdiği tek emir, mesafelerini korumaları ve sessizce onu takip etmeleriydi, ama uzaylı ahtapotun görüntüsü iştahlarını kabartmış gibiydi. İki hayvan sonsuza kadar birbirlerine bakmaya kararlı gibi göründükleri anda, üzerlerine ölümcül bir baskı düştü ve Crunch tentacle ucunu bıraktı. Gergin bir şekilde, turuncu hindi yüksek sesle yuttu ve tentacle boğazında sıkışmadan önce ağzına girdi. Crunch, kıskanç ama kızgın bir ifadeyle sırtını hafifçe okşarken, kuş öksürdü. "Bu adam bizden biriydi." Jake sert bir şekilde onları bilgilendirdi, sonra sinirle başını salladı. Crunch, gerçeği öğrenince utançla dudaklarını yaladı, ama gözleri, efendisinin fark etmemesi için yeterince dikkatli olduğunu düşünerek, zaman zaman kalan tentaküllere gizlice bakmaya devam etti. Hindi ise karnı doymuştu ve kedinin sırtındaki rahat yerine geri dönmüştü. Takoyaki öldüyse, Diccon ve Nicolet'in cesetleri de etrafta yatıyor olmalıydı. Cesetlerin arasında yürüyen Jake, Xor gezegeninden gelen kısa boylu, tıknaz adam Diccon'u buldu, ama Nicolet'i bulamadı. Biraz daha ilerleyince, diğerlerinden farklı bir ceset buldu. Hücreleri hala aktif ve Aether ile doluydu. Isıları henüz dağılmamıştı ve bu ceset ruhsuz ve bileziği olmasa da, zarar görmemiş, temiz bir şekilde başı kesilmişti. Takoyaki ve birkaç nadir Evolver dışında, bu özelliği taşıyan çok az ceset vardı. [Tahminimce Urul, onların Ölüm İşaretini zamanında etkisiz hale getiremedi ya da Yaşam Güçleri çok güçlüydü. Ruhlarını kaybettiklerinde, Ölüm İşareti onun tepki veremeyeceği kadar hızlı güçlendi.] Jake, Xi'nin mantığına katılıyordu, çünkü o da bu cesedi tanıyordu. Melkree ile takılan St. Bernard lycan Albert'tı. Onun ikinci komutanı olarak, şüphesiz güçlü bir Dördüncü Aşama Evrimciydi. Takip etmeye devam eden Jake, yol boyunca daha fazla ölü Evolver ve Digestor ile karşılaştı, ancak birçok kez pusuya düşürüldü. Bu zayıf canavarlardan bıkmaya başlayan Jake, Crunch ve Orange Turkey'nin öfkelerini boşaltmalarına izin verdi. Özellikle tombul kuşun "sindirmek" için fiziksel aktiviteye ihtiyacı vardı. Sonunda, bir noktada, altyapı görüş alanına girdiğinde, Jake ilk gerçek düşmanıyla karşılaştı. Bu yalnız savaşçı, öncekiler gibi bir Digestor orkuydu, ancak gümüş renkli kitin dış iskeleti vücudunun her santimini kaplıyordu ve sadece iki acımasız gümüş irisi ortaya çıkaran ince bir yatay şerit halinde korumasız deri kalmıştı. Gri ork, her hareketinde yeri sıyıran ve toz bulutu yükselten ağır bir kılıç tutuyordu. Turuncu Hindi yutkundu ve görünmez olmayı umarak boynunu Crunch'ın kürküne gömdü. Crunch ise uykulu bir şekilde esnedi ve bir ağacın gölgesine uzandı. Efendisine tam güven duyuyordu. Ve Jake onu hayal kırıklığına uğratmadı. Önünde iki parmağını şıklattı ve kulakları sağır eden sıkıştırılmış bir rüzgâr mermisi düşmana doğru fırladı, o kadar hızlıydı ki çarpma sesi canavarın göğsü parçalanana kadar duyulmadı. Jake kafasını karıştırmış bir ifadeyle kaşındı, ama stil ve gücün birbiriyle ilişkili olmadığını kendine hatırlattı. [Bu bir Elit Ork Sindiriciydi.] Xi itiraz etti, [Bu katta mini boss olmalı. Bak, bir şey düşürdü.] Jake ne demek istediğini anlamadı, ta ki içinde karmaşık bir Eter Sembolü parlayan garip bir küresel kristal fark edene kadar. Sadece bu da değil, ork'un kafatasından miğferi düşmüştü, bu da onun dış iskeletin bir parçası olmadığını gösteriyordu. Meraklanan Jake, iki nesneyi taradı ve açıklamalarını görünce gözleri yuvalarından fırladı. [Eter Becerisi: Yaralama: Bir uzuv veya silah üzerinde beceriyi etkinleştirdiğinde, keskinlik iki katına çıkar ve hedefi tamamen yaralama olasılığı düşük olur. Etki her seviye ile iki katına çıkar.] [Ölümsüzlerin Büyük Miğferi. Bazı canavarlar tarafından düşürülebilen, Dungeon Digestor tarafından üretilen bir miğfer. Dayanıklılığı, yenilen Digestor'un dış iskeletinin dayanıklılığına eşittir. Özellikler: Güç +2, Anayasa +7, Algılama: +3. Pasif Beceri: Kafanın kesilmesinden kurtulma şansı %50. Beceri etkinleştirildikten sonra miğfer yok olur.