Bölüm 583 : İyi Silah

"Kahretsin, bu kar fırtınası hiç bitmeyecek!" Turuncu Hindi öfkeyle homurdandı, küçük siyah gözleri öfkeden şişti. Tabii ki, kimse onun gagasından çıkan anlaşılmaz gırgırları anlayamıyordu, ama Aether dalgalanmalarını okumadan veya telepati kullanmadan bile, ne söylemeye çalıştığı açıktı. Çünkü hepsi ona katılıyordu. En soğuk iklimlere uygun kürkü olan Crunch dışında, diğerleri burayı ve sert hava koşullarını daha da sevmemeye başlamıştı. Değişmeyen manzara, sonsuz bir kar kumulları dizisi olmasının yanı sıra, sürekli esen kar fırtınası nedeniyle görüş çok kötüydü ve çok yakınlarda gömülü bir Kar Solucanı tarafından canlı canlı yutulmamak için dikkatli olmak zorundaydılar. Şimdiye kadar Jake bu Sindiricileri her zaman zamanında tespit etmişti, ama bunun nedeni onların gerçekten saklanmaya çalışmamış olmalarıydı. Hareketlerine eşlik eden karlı şişkinlikler onları takip etmeyi kolaylaştırıyordu, ama en azından yeterince uzaktan gelmeleri gerekiyordu. Bu canavarlardan biri ayaklarının altında uyuyorsa ne olurdu? Bu senaryo daha önce birkaç kez yaşanmıştı. Jake, altında dinlenen birkaç büyük varlık hissedebiliyordu, ancak sessizce yürüdükleri için bu Kar Solucanları onları fark etmemişti. Herhangi bir şüphesi olduğunda, telekinezi yeteneğini kullanarak onları bir sonraki kum tepesine uçuruyordu. Şimdiye kadar bu kaçma manevraları başarılı olmuştu, ancak son birkaç dakikada kar fırtınası şiddetini artırmış ve sıcaklık aniden düşmüştü. Jake artık golf topu büyüklüğünde ve mermi hızında yağan dolu taneleriyle uğraşmak zorundaydı. Onlardan biraz daha küçük kar taneleri neredeyse aynı sertlikteydi ve etraflarındaki kar artık tamamen buzlanmıştı. "Hedefe yaklaşıyoruz diye mi?" Crunch, bir dolu tanesini çiğnerken mırıldandı. "Öyle olsa iyi olur... çünkü daha fazla dayanamayacağım." Melkree titreyerek, derinlerdeki güvensizliğini gizlemedi. Bir Dryad olarak, hatta bir ağaç olarak, hiç bu kadar tehlikeli bir durumda bulunmamıştı. Şu anda tek istediği, doğduğu ormanda tekrar bir ağaç olmak ve her şeyi unutmaktı. Güneşin okşaması, yağmur ve köklerini saran bereketli gübre... Geriye dönüp bakıldığında, o kadar da kötü değildi. En azından kaygısız bir hayatı vardı ve onu dengesiz ve mutsuz eden tüm bu duygularla uğraşmak zorunda kalmıyordu. "Neredeyse vardık." Jake sakin bir sesle, onu nostaljik anılarından uyandırdı. Bir süredir vücudu, gece karanlığında bir fener gibi parlıyor, Melkree ve hindinin hayatta kalmak için ihtiyaç duydukları ışığı ve sıcaklığı üretiyordu. Şu anda grubun önünde yürüyordu, etrafını saran sıcak aura, dolu taneleri onlara ulaşamadan eritiyordu. Sorun, bu dolu tanelerinin normal buz olmamasıydı. Jake'in bakış açısından sadece biraz soğuk hissedilse de, Oracle Cihazı kesin konuşuyordu. Mevcut Aether yoğunluğu standardı 64'e göre dış sıcaklık -80°C idi. Saatte birkaç yüz mil hızla esen kar fırtınası nedeniyle hissedilen sıcaklık -150°C'ye yakındı. Dünya'da bu, Dünya'daki tüm yaşam formlarını yok edebilecek ya da buna yakın bir kıyamet havası olurdu, ancak yetenekleri sayesinde büyük çaba sarf ederek hayatta kalabildiler, ama bu uzun sürmedi. "Bir şey görüyorum!" Crunch gözlerini kısarak miyavladı. "Bu yüzden neredeyse vardık dedim." Jake gülümsedi. "Ne olduğunu emin olmadığım için sizi hayal kırıklığına uğratmak istemedim." Jake ve kedisinin gördüğü şeyi, Melkree ve Turuncu Hindi de birkaç saniye sonra gördü. Kar fırtınasında neredeyse ayırt edilemeyen soluk turuncu bir ışık vardı. Jake gözlerine ve içgüdülerine inanıyorsa, biri kamp ateşi yakmıştı. Jake bu seçeneği düşünmemişti, ama ateşi nerede yakabilirdi ki? Karla kaplı kum tepeleri dışında hiçbir şey yoktu. Bir iglo yapabilirdi, ama Jake, Kar Solucanlarının igloları uzun süre yalnız bırakmadığını fark etmişti. Ayrıca, ateşini saldırmak için kullandığı tek seferde, iki Digestor saniyeler içinde geri gelmişti. Belki bu sadece bir tesadüftü, ama Jake o olaydan sonra Hava Bıçaklarını kullanmaya devam etti. Melkree bir süredir Crunch'ın sırtından inmiş, Jake'in arkasında yürümeyi tercih ediyordu. Bir ara, Jake'in yaydığı ışığın, büyük kedinin ıslak kürkünden daha fazla ısındığını fark etti. Kar taneleri ve kar taneleri sürekli kürküne çarptığı için, kedinin sırtında birikmişlerdi ve iç ısısı nedeniyle hızla eriyerek kedinin kürkünü ıslatmıştı. Kar fırtınası şiddetlendiğinden, bu su donmaya başlamış ve kürkünde hızla sarkıtlar oluşmuştu. Crunch bunun farkındaydı ve ara sıra tüylerini sallayarak onlardan kurtulmaya çalışıyordu, ancak hemen ardından tekrar donuyorlardı. Bundan yorulan Crunch vazgeçti ve tüylerini öylece bıraktı, bu da hindinin hayal kırıklığına uğramasına neden oldu. İşte bu yüzden birkaç dakika önce öfkeyle kendi kendine guruldayıp duruyordu. Aniden Melkree bir şeye takıldı ve tüm grubun dikkatini üzerine çekti. İlk başta yorgunluk ve soğuktan dolayı tökezlediğini sandı, ta ki ayağının neye çarptığını fark edene kadar. "Shaktilar?" diye mırıldandı Melkree, başını sallayarak. "Hayır, sadece başka bir Shyril." Jake anında yanına geldi ve eliyle önündeki karı silkeledi. Karın çok sert olduğunu görünce, Melkree'nin çarptığı şeye bir alev püskürttü ve altında yatan şeyi ortaya çıkardı. Bu, bir uzaylı kafasıydı. Ağızından yaklaşık bir metre uzunluğunda iki fildişi diş çıkıntı yapıyordu ve kafatasının iki yanında devasa fil kulakları uzanıyordu. Bu Evolver'ın hortumu temiz bir şekilde kesilmişti ve gözleri cam gibiydi, Urul'un diğer kurbanlarını anımsatıyordu. Melkree, Shyrillerin Oracle Cihazlarını hortumlarının etrafına yerleştirdiklerini açıkladığında, Jake az önce olanları daha iyi anladı. "Demek ki sonunda burada yalnız değildik." Jake iç geçirdi. Görüş o kadar kötüydü ki, bu Kar Solucanları dışında kimseye rastlamamışlardı, ama artık diğer Evolver'ların da buraya ulaştığının kanıtı vardı. Ne yazık ki, yolda Urul'a rastlamışlardı. Durum, önceki kattaki Digestor kampına çok benziyordu. Orada da hayatta kalanlar, en çok dikkat etmeleri gereken düşmanın aslında kendi taraflarında olduğunu bilmeden, Digestor patronuyla yüzleşmek için toplanmıştı. Jake'in hipotezi doğruysa, artık bu kamp ateşinin sahibiyle tanışmak için o kadar da acele etmiyordu. Her ihtimale karşı, grup bölgede başka kurbanlar olup olmadığını aradı ve birçoğunu bulmayı başardı. Shaktilar için çalışan düzinelerce Shyril ve kış iklimine uyum sağlamış çok sayıda canavar. Shaktilar buz büyüsündeki yeteneğini göstermişti ve bu Shyriller bu ortamda çok başarılı olmalıydılar, ama sonunda tek bir kara ork tarafından yok edilmişlerdi. Ancak liderleri cesetlerin arasında değildi. Jake, ölüler arasında Myrtharian Nerds'lerden kimseyi bulamadığı için rahatladı. Görünüşe göre çoğu iyi hayatta kalma içgüdülerine sahipti ve seviyelerine uygun bir alana kendilerini hapsetmişlerdi. Eski korkaklardan bu beklenebilirdi. "Ama Kyle, Will, Grash veya Svara'dan hiçbir iz bulamadım. Neredesiniz çocuklar?" Melkree cesetleri almayı teklif etti, ama Jake, Uzay Deposu ve Fraksiyon Kasasında yer kalmadığını söyledi, ki bu kısmen doğruydu. Uzlaşma olarak, cesetleri yakıp kül etti, ama ekipmanlarını sakladı. Bu, Urul'un ardından çöpçülük yapmanın tek teselli ödülüydü. Kara Ork her seferinde onların ruhlarını ve bileziklerini çalardı, ama geri kalanı umurunda değildi. Ne yazık ki bunun mantıklı bir açıklaması vardı. Ekipmanları vücut tiplerine göre özel olarak yapılmıştı ve çok az insan bunları giyebiliyordu. Bazıları Digestor'dan düşmüştü. Bu, ona bu düşmelerin tamamen rastgele olmadığını ve Dungeon'un kazananları teşvik etmek için ödüllerini ayarlayabildiğini fark etmesini sağladı. "Bu Snowormlar hiçbir şey düşürmedi..." Crunch, yürürken düşünceli bir şekilde homurdandı. Jake de mutlu değildi. Onca çabadan ve Luck Aether'e rağmen, en azından bir tür ödül almaları gerekirdi. [Bence bu Digestorlar düşündüğümüzden daha başarısız.] Xi fikrini söyledi. [Bu Dungeon Digestor hala genç. Şimdiye kadar sadece mevcut Evolvers'ların anatomisini ve yeteneklerini kopyaladı. Canavar sürüsünde bu Snowormlara benzer bir veya iki yaratık olmalı ve o da bir füzyon denedi. Eğer haklıysam, bu canavarların Aether Becerileri yoktu ve boyutlarına bakılırsa onlardan ilgili eşyalar çıkamazdı. Ayrıca, olgunlaşmamış olması nedeniyle, Dungeon Digestor henüz uygun ödüller üretecek kadar yaratıcı değil olabilir.] " Kısacası, çok erken mi geldik? Burası lunapark gibi. Açılış gününde asla gelme..." [Hmm, öyle de bakılabilir...] Yine de, Shyrils'in ekipmanları arasında birkaç yararlı parça vardı, yani silahları. Büyük boyutlarına ve ağırlıklarına rağmen, mükemmel şekilde kullanılabilirlerdi. İki adet Alt Aether Artefaktı ve bir adet Orta Aether Artefaktı vardı, yani bir Mage Staff, bir Enchanted Revolver ve bir Digestor Saber. Jake artık düzgün bir silaha sahipti.