Bölüm 587 : Dördüncü Kat

Jake, Blueblood artık Myrtharian Nerds'in bir alt fraksiyonu olduğu için bu İlk Fraksiyon Becerisinin de aktarılacağını merak etti, ancak cevap hayırdı. Önceki Fraksiyon Becerileri sıfırlanmış ve Myrtharian Nerds'inkiler öncelikli hale gelmişti. İyi haber, Shaktilar'ın artık yenilerini seçebilmesiydi. Bu Faction Skills, önceki becerilere göre çok daha zayıftı, ancak ana becerilere ek olarak sunuluyordu. Her üye, ana fraksiyonun yanı sıra yalnızca bir alt fraksiyona katılabilirdi, bu yüzden bu seçim hafife alınmamalıydı. İyi olan şey, bir fraksiyondan diğerine geçmenin çok kolay olmasıydı. Jake'in bir keresinde doğruladığı gibi, bir alt fraksiyona katılmak, o fraksiyonun tekrar bağımsız olmasını imkansız hale getiriyordu. Eğer bir mucize eseri Shaktilar köle sözleşmesinden kurtulup Myrtharian Nerds'ten ayrılmayı başarırsa, asıl fraksiyonu geride kalacaktı. Onu feshetme yetkisi bile yoktu. Bu ayrıcalık ana fraksiyonun liderine aitti. Bu gerekli bir önlemdi, aksi takdirde herhangi bir yeni üye Ana Fraksiyon içinde kendi alt fraksiyonunu oluşturabilirdi. Bunun getireceği bariz lojistik sorunların yanı sıra, çoğu Fraksiyon Becerisi yeterli sayıda üye olmadan tam potansiyeline ulaşamıyordu, alt fraksiyonların da seviye atlayabileceği gerçeği ise cabası. Sorun, bu alt fraksiyonlardaki üye sayısının da ana fraksiyonun toplam üye sayısına dahil edilmesiydi. Mantıklı olarak, mümkün olduğunca az sayıda alt fraksiyona odaklanmak daha mantıklıydı. Şu an için Jake, Blueblood'u rahat bırakacaktı. Myrtharian Nerds'in 800 kişilik kontenjanından 100'den biraz fazla üyesi vardı ve henüz bu can sıkıcı ayrıntılarla uğraşmasına gerek yoktu. Yine de, sayıları çok fazla olursa, sorgusuz sualsiz atılacak olan Blueblood olacaktı. Onu ikna etmek için Shaktilar'ın çaba sarf etmesi gerekecekti. Jake henüz hiçbir alt fraksiyona katılmamış veya kurmamıştı, ama kurmak istediği fraksiyonun fikri kafasında vardı. Yine de, bu seferin sonuna kadar beklemesi gerekecekti. Düşünülenin aksine, Shaktilar durumundan o kadar da kötü hissetmiyordu. Sadece ırkçı ve narsist bir asilzade, evrenin geri kalanının da kendisi gibi düşündüğüne inanırdı. Myrtharian Nerds'e katıldığında, lideri ve güvendiği subayları kayıran zorba Fraksiyon Becerileri'ne kendini zihinsel olarak hazırlamıştı, ancak yeni avantajları keşfettiğinde hoş bir sürprizle karşılaştı. Bu Myrtharian Body... Beklenmedik derecede iyiydi! Bu fraksiyonun mültecileri arasında ölüm oranının neden bu kadar düşük olduğunu daha iyi anladı. Başından beri adil oynamıyorlardı. Ne yazık ki bu Myrtharian Body, Blue Shyril fiziği ve Soul Class ile pek uyumlu değildi. Soğuk onun dostuydu, ama bu Pasif Faction Skill tam tersine yönelikti. Her halükarda, bu bir dezavantaj da değildi. Sadece artık hem soğuğa hem de sıcağa dayanıklı olduğu anlamına geliyordu. Ayrıca, Vücut İstatistikleri iki katından fazla artmıştı ve bu, bir büyücü için çok değerli olan Zeka, Anayasa ve Canlılık değerlerini de içeriyordu. "Şimdi, beni gördüğünde neden bu kadar korktuğunu bize söyleyecek misin?" Jake, Shaktilar'ın aklını başına topladığını görünce ilk hamleyi yaptı. Cevabı zaten tahmin ediyordu, ama Shyril'den duymak istiyordu. Bu kötü anıları hatırlayarak, uzaylı tekrar titremeye başladı ve migreninin nüksetmesinden kaynaklanan acı bir yüz ifadesi yüzünü buruşturdu. Neyse ki, bu sefer kriz çabuk geçti. Nefes nefese ve giysileri terden sırılsıklam olan Shaktilar, doğru kelimeleri seçmek için bir an gözlerini kapattı, sonra çekinerek şöyle dedi "Çünkü benim grubum ve ben bu hale geldiysek, bunun sebebi sensin." "Ben mi?" Jake, varsayımı doğrulandığını düşünerek çenesini okşadı. "Jake?" Melkree inanamadan mırıldandı. "O mu?!" Crunch komik bir şekilde gecikmeli bir şekilde miyavladı. "Gobble?" Söylediklerinin saçmalığını fark eden Shaktilar hemen kendini düzeltti. "Gerçek sen değil, bir kopyası, hatta daha da iyisi... Senin Digestor versiyonun. Bir sonraki katta hayatta kalmak istiyorsan kendinle savaşman gerekecek." "Lütfen daha ayrıntılı anlat." Jake ciddi bir ifadeyle hikayesine devam etmesini istedi. "Tabii..." Shaktilar saygıyla eğildi. Nasıl hissederse hissetsin, Efendisinin emrine karşı gelemezdi. Düşüncelerini toparlayarak, düşünceli bir şekilde anlattı. "Bir sonraki kat bu katın tam tersi, ama misafirperverlik açısından bir adım daha ileri. Hava sıcak ve kuru, su yok, atmosfer yok ve göz kamaştırıcı yapay bir güneş üzerimize parlıyor, nereye gidersek gidelim bizi takip ediyor. Göz alabildiğince uzanan yer kayadan, metalden ve lavdan ibaret, ama paradoksal olarak aşağıda bitki örtüsü var. "Sana benzeyen Sindiriciler'in yanı sıra, bu düşmanca ortamda çeşitli şekil ve formlarda birçok yaratık ve insan Sindirici de var. Önceden emin olamıyordum, ama şimdi hepsinin senin Myrtharian Kanından geldiğini söyleyebilirim. Kan bağı, yeteneklerini elinden almadan veya morfolojilerini büyük ölçüde değiştirmeden onlara faydalar sağlayan yardımcı bir rol oynuyor gibi görünüyor. Jake Digestorlar, şimdilik onlara böyle sesleneceğim, ikinci kattaki orkların gibiler. Goblinlerden daha nadirler, ama zaman zaman rastlayacak kadar çoklar. Alt kata giriş kapısına yaklaştıkça, bir grubuyla karşılaşma olasılığın artıyor." Jake artık sadece kaşlarını çatmakla kalmıyordu. Çirkin bir yüz ifadesi takınmıştı ve kalbi göğsünde sıkışmıştı. Dördüncü katı geçmek kesinlikle imkansızdı... Diğerleri onun yeteneklerini tam olarak anlamamış olabilirlerdi, ama o anlıyordu. 7. veya 8. seviyede, Digestor klonları onun Aether istatistiklerinin iki ila beş katı kadar güçlüydü. Onlar onun yarısı kadar iyi savaşsalar bile, paniğe kapılmak için zaten bir neden vardı. "Burada durmalı mıyım?" [Sana kalmış.] Xi bu sefer fikrini söylemedi. Karar ona aitti. Ama ondan hiçbir şey saklamamak onun göreviydi. [Tehlike büyük olacak, ama ortam da senin için elverişli. Kendinle savaşmak şüphesiz paha biçilmez bir deneyim olacak ve bu Digestor klonlarının düşürdüğü ganimetler muhtemelen sana göre olacak. Ölebilirsin, bu doğru, ama Shaktilar hayatta kaldı. İyimser biri olsaydım, o yapabiliyorsa sen de yapabilirsin derdim. Sadece bir göz atarsan, bir şey olmaz.] Jake, Oracle AI'sının demek istediğini anladı, ama ikisi de onun pek de temkinli bir tip olmadığını çok iyi biliyordu. Oraya vardığında, klonunu döverek kendisinin daha üstün olduğunu kanıtlama dürtüsü, şüphesiz sağduyusunu gölgede bırakacaktı. Bu, kanında akan Myrmidian kanının bir parçasıydı ve bundan kaçınamazdı. "Shaktilar, klonlarım nasıl savaşıyor? İlkel hayvanlar gibi mi, yoksa keskin bir savaş içgüdüsü mü var?" Jake birkaç seçeneği düşündükten sonra aniden sordu. Shaktilar, bu Digestorların klonları olduğunu söylemiş olabilir, ama ikinci kattaki tüm goblinler ve orklar da birbirine %100 benzemiyordu. Yanılmıyorsa, goblinlerin karşılığı, Myrtharian kanı taşıyan insan Digestorlardı, ama kusursuz klonları çok daha nadirdi. İkinci kattaki pusu, bu ork ve goblin Digestor'ların kendi türlerini öldürerek de evrimleşebildiğini kanıtlamıştı ve bu Jake'lerin bazılarının ondan daha yetenekli olma ihtimali de ciddiydi. Hatta, orijinal olan kendisinin bile sahip olmadığı becerilere sahip olabilirdi. Shyril'in cevabı, onun korkularını doğruladı. "Emin değilim, ama benim grubumu katleden, hayatımda gördüğüm en korkunç şeydi. Senin yarı boyunda ve anlaşılmaz bir savaş içgüdüsü vardı. Her türlü silahı inanılmaz bir ustalıkla kullanabiliyordu ve maddeyi kontrol etme yeteneği, benim ancak hayal edebileceğim bir incelik ve hassasiyet seviyesine ulaşmıştı." Jake buna inanamadı, ama cesaretini kaybetmek yerine merakı daha da arttı. 'Ölürsem bile, bunu kesinlikle kendi gözlerimle görmeliyim.' Ustasının göz bebeklerinde parıldayan galaksi benzeri ışıkların girdaplarını gören Shaktilar'ın omuzları çöktü ve yüzü umutsuzluktan soldu. O da görebiliyordu. Jake'in savaşma arzusu gökyüzüne yükseliyordu. "Öldük." [Kararını vermişsin galiba. Pişirme.] Xi şaşkınlık göstermeden iç geçirdi. Onun seçimini başından beri tahmin etmişti. Jake'in kafasının içinde yaşıyordu ve onun pervasız ve maceracı doğasını herkesten daha iyi biliyordu. "Bu arada," Jake aniden bir şey hatırladı. "Seni yenilgiye uğratanın benim klonum olduğunu söyledin, o halde neden birkaç metre ötede karların üzerinde yatan adamlarının cesetlerini bulduk? Tüm işaretler onların Urul'un elinde öldüklerini gösteriyor." "Aynen öyle." Shaktilar üzgün bir ifadeyle açıkladı. "Klonun dördüncü kata benimle birlikte gelen herkesi öldürdü, ama herkes bizi oraya kadar takip etmemişti. Üçüncü kat çoğu adamım için sınırdı ve onlar burada kurtarılmayı beklemeyi tercih ettiler. Ben dördüncü kattan tek başıma sağ salim döndüğümde Urul çoktan oradan geçmişti."