Bölüm 591 : Lord Phenix

Jake bir saniye bile kaybetmedi. Kararını verdikten sonra onu hiçbir şey durduramazdı. Bir an sonra, o ve grubu karanlık tünelden çıktılar ve başka bir dünyadan gelen güneş ışınları, bir kat yukarıdaki buz gibi rüzgardan hala kızarmış yüzlerine ölümcül ışınlarını yağdırdı. Shaktilar açıkça arkalarında ayak sürüyordu, ama kötü ruh hali yeni efendisinin mutlak emirlerine karşı hiçbir şey yapamıyordu. Kar fırtınasını çok daha fazla seven Shaktilar, yaklaşan ateşli yanıklara kendini hazırladı, ama güneş ışınlarının oldukça katlanılabilir olduğunu görünce rahatladı. "Sana söylemiştim. Hiçbir şey için endişelenme." Crunch, bu çorak, volkanik dünyada başını dik tutarak koşarken miyavladı. Ancak sırtındaki Turuncu Hindi o kadar da iyi durumda değildi. İstatistikleri grubun en düşüktü ve Myrtharian Vücudu olsa bile, radyasyon onu yavaş ama emin adımlarla kızartıyordu. Tek tesellisi, bunun hücrelerini uyardığıydı. Eğer o ana kadar dayanıp hayatta kalırsa, Vücut İstatistikleri büyük ölçüde gelişecekti. "Lord Phenix adını koymakla kalmadın..." Jake, zavallı hindinin yarasına bıçağı çevirdi, havada kızarmış tavuk kokusu alınca burun delikleri genişledi. "Lord Kızarmış Tavuk daha uygun..." Crunch, zavallı kuşu korumak için kürkünü perde olarak kullanarak alaycı bir şekilde güldü. "Gobble!" Lord Phenix, arka arkaya gelen alaycı sözlere öfkeyle gırgırladı, ancak bu durumda yapabileceği tek şey sabırla dayanmak ve gelecekteki intikamını hayal etmekti. Hindi, birkaç dakika önce Crunch'ın anlattığı bir anekdotu dinlerken adını seçmişti. Anlaşılan, kara kedi İkinci Çile'sinde böyle efsanevi bir kuşla karşılaşmış ve neredeyse ölmüştü. Hindi çok etkilenmiş ve hemen adını Lord Phoenix olarak değiştirmişti. Crunch'ın ona söylemediği şey, bu ünlü anka kuşunun sonunda Mufasa ve Shere Khan'ın kusursuz işbirliği sayesinde avlandığıydı. Zavallı efsanevi kuş, kedilerin öğleden sonra atıştırmalığı olarak son bulmuştu. Anka kuşunun küllerinden yeniden doğabileceğini bilen kediler, tamamen doyana kadar kemiklerini ateşe atıp durmuşlardı... Öyle ki, sonunda bu efsanevi anka kuşunu rahat bıraktıklarında, on üç nesil boyunca onları lanetlemiş ve geri kalan Çileleri cehennem azabı gibi geçmişti. Meğer bu anka kuşu bir yavruymuş ve çok sahiplenici bir anne ve babası varmış... Ancak bu hikaye, bariz nedenlerden dolayı başka bir zamana kalmıştı. Ancak şu anda hiç konuşmayan tek kişi Melkree'ydi. O, grupta Myrtharian Nerds'in üyesi olmayan tek kişiydi. Kendi fraksiyonunun tek hayatta kalan üyesi olabilirdi, ama henüz fraksiyonu dağıtmamıştı. Garip bir şekilde, çok az duygu hissetmesine rağmen, bazen çok insani davranıyordu. Sorun, Melkree'nin temelde bir bitki olmasıydı. Büyümek için güneş ışığına ihtiyacı olduğu kadar, bu tür güneş ışığı bir ağacın dayanabileceği radyasyon ve ısı eşiğinin çok ötesindeydi. Yüksek Aether istatistikleri olmasaydı, hindiden daha kötü görünebilirdi. "Faksiyona katılmak istemediğinden emin misin?" Jake endişeli bir sesle sordu. Kabul ederse, çok daha hızlı iyileşebilir ve hatta eski sınırlarının ötesine geçebilirdi. "Şimdilik gerek yok." Cevabı düz bir tondaydı, ancak gözlerinin hareketleri tereddütünü ele veriyordu. Gerçek şu ki, ona henüz güvenmiyordu. Şimdiye kadar performansı mükemmeldi ve hatta hayatını kurtarmıştı, ama onunla karşılaştırabileceği tek şey, ahlaksız ve en iğrenç suçları işleyebilen iki tiran, Bhuzkoc ve Shaktilar'dı. Ama her şeyden öte, Jake'in daha önce Shaktilar'a gösterdiği acımasız ve kararlı tavırları, ona bu insanın masum bir ruh olmadığını da göstermişti. Bunun dengesizlik mi yoksa metanet mi olduğunu net olarak anlayana kadar, yumurta kabukları üzerinde yürüyor gibi hissetmeye devam edecekti. Will gibi, Jake de atmosferden yoksun bu yeni ortamı keşfederken kendini beğenmiş davranmamıştı, ama uzay giysisini de giymemişti. Kan bağı ve vücut istatistikleri çok daha gelişmiş olduğu için, zırhını tamamen çıkarmak ona çok daha fazla fayda sağlamıştı. Will ve Kyle'ın hala dış oksijen kaynağına ihtiyacı varken, bu sıcaklık, radyasyon ve tellürik toprakta Jake kendini sonsuza kadar idame ettirmek için gereken her şeye sahipti. Ne de olsa Kintharianlar, buradan kat kat daha elverişsiz bir gezegenden gelmişlerdi. Şu anda Jake sadece şort giymiş ve çıplak ayakla sıcak kayaların üzerinde yürüyordu. Isı ve radyasyon, Myrtharian Kan Hatlarını uyandırarak vücudunu saran lav damarlarının ağını görünür hale getirdi. Altın ve gümüş rengi yeleleri parıldarken, göz bebeklerindeki galaktik ışıltı yüzlerce metre öteden bile görülebiliyordu. Harika bir formdaydı! Hücreleri bu düşmanca ortamın stresine kolayca dayanıyordu ve tüm enerjiyi vücudu için oksijen ve diğer besin maddelerine dönüştürüyordu. Pasif İyileştirme Yeteneği de aktif hale gelmişti, bu sayede hiçbir şey yapmasa bile herhangi bir yaradan kurtulabilirdi. Jake bu sefer Kan Bağı Ateşleme'yi etkinleştirmek için muhtemelen hiçbir şey ödemek zorunda kalmayacaktı. Genellikle bunun için Eter Çekirdeğini harekete geçirmek ve dayanıklılığından fedakarlık etmek zorundaydı, ancak bu ortam kayıpları telafi etmek için yeterli enerji sağlıyordu. Burada Jake, başka yerlere göre en az iki kat daha güçlüydü ve bu, üçüncü katın dondurucu soğuğuna kıyasla daha da belirgindi. Shaktilar ve Melkree'nin bunu kesin olarak hissettikleri söylemeye gerek yoktu. Ancak atmosferin olmaması bir büyük dezavantajı vardı: Hiç ses yoktu. İletişim kurmak için telepati kullanmak zorundaydılar, ama herkes bunu yapamıyordu. "Sanırım bu sefer susmak zorundasın, Crunch." Jake, yüzü mutlulukla parlayarak şaka yaptı. O, zihnini kedinin zihnine bağlamak için inisiyatif almadıkça, kedi ona hiçbir şey söyleyemezdi. Will öngörü yeteneğine sahipti, ancak dev kediler için uzay giysileri tasarlayacak kadar değil. Sonuç olarak, Crunch mikrofonla bile konuşamıyordu. Lord Phenix de aynı şekilde muamele görmeliydi, ama o giysiye sığacak kadar küçüktü. Jake'in giysisine ihtiyacı yoktu, bu yüzden ona ödünç verdi ve hindi kendini sıkıştırarak kaska tam olarak sığmayı başardı. Neyse ki, onlara somurtkan gıdaklamalarını esirgedi. Shaktilar kendi giysisini ayarlamıştı ve Jake onun için endişelenmesine gerek yoktu. Melkree ise fotosentez sayesinde normal nefes alabiliyor gibi görünüyordu. Grup, kimseyle veya hiçbir şeyle karşılaşmadan birkaç kilometre ilerledi ve Jake, Shaktilar'ın onlara hiçbir şey söylemediğini düşünmeye başladı. Bu kat sadece düz, sıcak bir kayaydı. Uzakta özellikle görkemli olan birkaç volkan dışında, zemin tamamen düzdü, ancak çeşitli genişlikte kraterlerle doluydu. Bitki örtüsü ve hatta kendi damarları kadar ateşli, yumuşak turuncu bir ışık yayan özsu ağına sahip uzun ağaçlar vardı, ancak ikinci kattaki orman kadar yoğun değildi. Görüşlerini engelleyen çok az engel olduğu için Jake potansiyel düşmanları kolayca fark edebilmeliydi, ama şu ana kadar kimseye rastlamamışlardı. "Bu katın Digestorlarla dolu olduğundan emin misin? Şu ana kadar ölü bir asteroit gibi görünüyor." Jake, Shaktilar'a şüpheyle kaşlarını kaldırarak sordu. Shyril de onun kadar şaşkın görünüyordu. Kendi grubunu katleden düşmanları uydurmamıştı. "Yemin ederim, arkadaşlarımla buraya geldiğimde her yerdelerdi. Nereye gittiklerini bilmiyorum..." "Ceset yok, kavga izi de yok." Melkree, parmaklarının arasından akan tozu incelerken dedi. Jake, Myrtharian Görüşünü etkinleştirdi ve ana volkanın yönünde uzakta çok sayıda Aether noktası gördü. "Digestorlar yeniden toplandı gibi görünüyor." Jake, yüzünde ciddi bir ifadeyle sonuca vardı. "Bir şey tarafından cezbedildiler mi, yoksa Dungeon'un emirlerini mi yerine getiriyorlar bilmiyorum, ama durum hiç iyi görünmüyor." "Hâlâ geri dönebiliriz." Shaktilar nazikçe önerdi. "Geri dönebiliriz, ama dönmeyeceğiz." Jake tartışmayı kısa keserek, yeniden yeşeren umutları anında yok etti. Sonra diğerlerine, "Gelmek istemeyen varsa zorlamayacağım." dedi. Shaktilar'ın yüzü aydınlandı, geri çekilmek üzereyken Jake açıklığa kavuşturdu. "Sen hariç Shaktilar. Bir şey olursa et kalkanı lazım." Sanki Jake böyle bir zorba adamı bu kadar kolay kurtaracak biriymiş gibi. Doğruca cehenneme gitse bile kurtuluşa daha çok yaklaşırdı. Jake düşmanların yerini tespit ettiğine göre, bölgeyi dikkatlice keşfetmek için bir nedeni yoktu. Hemen Toprak Kayma Yeteneğini kullanarak diğer arkadaşlarını da yanına aldı. Grup, sanki yer sessiz bir denizmiş gibi kayaları keserek, deli gibi hızla kilometreleri yutmaya başladı. Bir anda, gelirken gördükleri küçük volkanları geçtiler ve etraflarındaki bitki örtüsü kısa sürede yoğunlaştı. Uzaktan bile etkileyici olan merkezi volkan, artık tam anlamıyla devasa bir canavara dönüşmüştü. Volkanın sürekli püskürttüğü lavlar, bulundukları yerden bile hissedilebilecek kadar şiddetli bir ısı yayıyordu. Sonunda Jake ve grubu ilk "Jake" ile karşılaştı ve Shaktilar'ın korkularının yersiz olmadığını acı bir şekilde öğrendi.