Bölüm 61 : Gözdağı ve Keşif

Jake grubuna yeniden katıldıktan sonra bile, etrafındaki insansı grupların sessizliği devam etti. Şiddet gösterisi, çok farklı nedenlerle tüm bu gruplar için göz açıcı olmuştu. Bir çete, suçlular ve potansiyel kanun kaçaklarından oluşan insan grubu, açıkça aşırı derecede şok olmamıştı. Jake'in silahla infaz edilmesi, onun acımasız bir kişi olduğunu ve hafife alınmaması gerektiğini göstermişse, bu suçluların hangisi hiç silah görmemişti ki? Uzaylı insan gruplarının her ikisi de bu durumu çok daha muhafazakar bir şekilde yaşıyordu. İlk grup, teknolojik olarak tarih öncesi homo sapienslere veya hatta daha ilkel hominidlere benzeyen ilkel bir halktı. Jake'in öldürülmesi onlar için tam bir sihir gibiydi, en büyük şamanları ve büyücüleri bile başaramayacakları bir başarıydı. Silah sesinin kendisi bile onlara tamamen yabancıydı ve taşa çarpan şimşek sesini hatırlattı. En kırılgan olanlar hâlâ gök gürültüsü gibi sesin etkisindeydiler. Bu küçük insan, bir el ateş ederek onlara, çeşitli gruplar arasında ne kadar önemsiz olduklarını ve büyüklüğün üstünlüğü garanti etmediğini kanıtlamıştı. Sadece birkaç dakika önce, çılgınlıklarının sebebi büyük ölçüde kabilelerinin en iri üyelerinin, bu zayıf insanların arasında kendilerini tamamen yenilmez hissetmelerinden kaynaklanıyordu. Kabilenin Omega'ları bile kanatlar çıkarmış, her zamanki itaatkarlıklarının yerini daha önce hiç görülmemiş bir özgüven almıştı. Şimdi ise zavallı, beyinsiz primatlar, rahat ve sınırsız seks partilerini bırakıp birbirlerine yaklaşarak, kar fırtınasına dayanmak için birbirine yapışan penguen ordusu gibi bir düzen oluşturdular. Zavallı, istismara uğramış genç kadınlar nihayet bir nefes alabildiler, ancak herkesin şaşkınlığına, sert muameleye maruz kalmış olmaktan özellikle travmatize olmuş veya üzgün görünmüyorlardı. Sanki yaşadıkları her şey tamamen normal ve günlük hayatlarının bir parçasıymış gibi. Üstelik gözleri parlıyordu ve yüz ifadeleri, akılsız zorbalardan ibaret olan erkek meslektaşlarına göre çok daha zengin ve incelikliydi. Bu türde dişilerin zekası üstündü, ancak rolleri sadece birer boşaltma aracı, üreme nesnesi olarak indirgenmişti. Ortaçağ fraksiyonu ise farklıydı, her zaman zırhlı piyadelerden oluşan bir çember tarafından sıkı bir şekilde korunuyorlardı. O ana kadar uyanık olan askerler, artık kasvetli yüzlerle duruyorlardı. İlk grubun aksine, çoğu devin ölümünün rakibinin elindeki tuhaf şekilli metal nesne tarafından neden olduğunu anlayacak kadar akıllıydılar, ancak böyle bir başarıya yol açan büyünün farkında değillerdi. Yine de bu, onların moralini bozmaya yetmedi. Onlar, büyünün var olduğu ve sadece soyluların sırlarını öğrenebildiği bir dünyadan geliyorlardı. Çeşitli ve farklı saç ve kaş renkleri genellikle elementlerle olan bağlarını ele veriyordu ve çoğunlukla kalıtsaldı. Prensesleri de benzer güçte büyüler yapabilirdi, ancak bu büyülere eşlik eden görsel efektler genellikle muhteşem ve açıktı. Ateş topu, buz konisi, şimşek; ilk bakışta anlaşılamayacak hiçbir şey yoktu. Basit bir sesle öldürebilen büyüler? Bunları ilk kez duyuyorlardı. Diğer insansı türlere gelince, bazıları gerçekte ne olduğunu anlayamayacak kadar zeka eksikliği gösteriyordu. Onları sadece silah sesleri etkilemişti. Ancak Jake, hiçbir uzaylının kendisine zarar vermek istemediğine kendini inandıracak kadar naif değildi. Kaynağını belirleyemediği yaygın bir düşmanlık hissediyordu. Suçluyu bulamasa da, aralarında dünyalılar kadar gelişmiş türler olduğu kesindi. Açıkça tanımlanabilir futuristik silahların olmaması, ilkel oldukları anlamına gelmezdi. Biyomühendislik, nanorobotik, patlayıcılar, nöronları bozabilen veya hipnoz yapabilen yayıcılar, ilaçlar. Son derece gelişmiş bir medeniyetin oyununu gizlemenin bin bir yolu vardı. Sonunda, her grup tarafsız kalmayı seçti. Bir halk ne kadar gelişmiş veya gücüne güvenli olursa olsun, Kırmızı Küp'ün yakınındaki en büyük gruplar birkaç yüz kişiyi geçmiyordu. Hatta genellikle yalnız ve bölgesel olarak bilinen kaplanlar gibi hayvanlar bile mucizevi bir şekilde düzgün davranmayı başardı ve kendi türleriyle yeniden bir araya geldi. Pençelerindeki Oracle cihazları kesinlikle boşuna orada değildi. Tek başına düşük seviyeli Sindiricileri yenebilen çoğu Dünya etoburunun, B842'ye geldikten sonra son derece hızlı bir şekilde evrimleştiği dikkat çekiciydi. Bazıları şüphesiz haftalar veya aylar önce bu gezegene getirilmişti. Özellikle, yanında basit kedicikler gibi görünen dişi aslanların ortasında uyuyan, mamutlardan daha büyük bir aslan vardı. Jake, Crunch'ın kedigillerin kralına gizlice yaklaşıp pençesiyle burnunu gıdıklamaya başladığını fark edince büyük bir şaşkınlık yaşadı. "Bu lanet kedi beyin ölmüş mü?!" Jake zihninde küfrederken terden sırılsıklam olmuştu. Neyse ki, bu aslanın evrimi zekasını es geçmemişti ve normal bir aslanın yapacağı gibi saldırganı ısırarak parçalamak yerine, büyük kedi kayıtsız bir gözünü açarak saldırganın kimliğini belirledikten sonra uykusuna devam etti. "Uff, bu kedinin şanslı yıldızı var." Yorgun bir şekilde iç geçirdi. Bu kedinin kendi yolunu izleyeceği sonucuna vararak, Crunch'ın şeytanla oynamasına izin verdi. Yorulunca geri dönecekti. Ancak, Kırmızı Küp'ün içindeki Çileler türden türe büyük farklılıklar gösterebileceğinin farkındaydı. Belki de kedisinin diğer kedilere katılması o kadar da masum bir şey değildi. Bu kısa olaydan sonra, çeşitli gruplar sükunetlerine kavuştu, Jake ve arkadaşları ise kendilerini tanıtan birkaç gezgin ya da küçük grupla tanıştı. Jake her zaman bu kadar asosyal olsa da, Amy, Sarah, Sophie, Loana ve hatta Playboy bile normal insanlarla tanışmaktan çok mutluydu. En azından birkaç dakika önce daha büyük bir haydutu vuran hayduttan daha normaldi. Kendilerini tanıtan çift, büyük bir sürprizle, iki gün önce ziyaret ettikleri çiftliğin sahipleriydi. Onlarla konuşmaya karar vermelerinin ana nedeni, Will ve Amy'nin kıyafetlerini ve eşyalarını tanımış olmalarıydı. B842'ye ışınlandıklarında çiftliklerinden sadece birkaç yüz metre uzaktaydılar, bu yüzden kendilerini ıssız bir yerde bulmuşlar ve geri dönüş yolunu bulamamışlardı. Bileziklerini kullanarak yolunu bulmaya çalışmışlardı, ancak Digestor'larla karşılaşmaları nedeniyle Red Cube'a kaçmak zorunda kalmışlardı. Çiftçi Terry, 1,80 boyunda, aklı başında bir bon vivanttı. Son haftalarda Dünya'da yaşanan değişiklikler nedeniyle, karısından hiç ayrılmamıştı ve güvenilir av tüfeği olmadan dışarı çıkmazdı. Silahının mermileri çoktan bitmişti, ama bu sayede o ana kadar hayatta kalabilmişlerdi. Karısı Maria, otuzlu yaşlarında, güneşten bronzlaşmış tenli, uzun boylu bir esmerdi ve o da bıçak veya dirgen olmadan dışarı çıkmazdı. Çok güzel sayılmazdı, ama bakımlı bir vücudu ve parlak gözleri vardı. Güzel bir çifttiler. Diğer kişiler de birbiri ardına kendilerini tanıttılar. Bazıları dostça ve coşkuluydular, bazıları ise sadece nezaketen ya da bilgi alışverişi için isimlerini söylediler. Bu sohbetler sırasında, çok azının gökyüzüne uzanan ve onlara yol gösteren mavi ışığı görme şansı olduğunu öğrendiler. Bazıları görmüştü, ancak kahinlerinin orada tehlike olmadığını doğrulamasına rağmen, oraya gitme cesaretini veya isteğini bulamamışlardı. Nitekim, ışığın göründüğü yere bağlı olarak, ışığın bulunduğu yer güvenli olsa bile, oraya giden yol tuzaklarla doluydu. Bunun doğrudan sonucu, çoğunun nerede olduklarını, Eter'in rolünün ne olduğunu, hatta neden farklı dünyalardan bu kadar çok türün Kırmızı Küp'ün önünde beklediğini bilmiyordu. Amy, iyi kalpli bir şekilde, Aslael ile karşılaşmalarından kendi keşiflerine kadar şimdiye kadar öğrendikleri her şeyi açıklamaya koyuldu. Herkes, Kahin şehirlerini duyunca çok sevindi, ancak en yakındaki şehrin yüz mil uzakta olduğunu öğrenince sevinci yerini üzüntüye bıraktı. Üstelik, kişi başı vergiyi ödemek için gerekli Eter'e bile sahip değillerdi. Diğerleri ise tam tersine, Kırmızı Küp'ün dibinde kalarak Ordeals aracılığıyla kendilerine bir gelecek kurmaya kararlıydılar. Tüm sohbetler bittikten sonra gece çöktü ve Jake çadırın kurulmasını emretti. Çocuğu ve annesini çadırda yatırmaya karar verdi. Kendisi ise yıldızların altında uyumaya niyetli değildi. Aslında hiç uyumaya niyetli değildi. Onu nefret edecek ilk gruptaki ilkel uzaylılar, geldiklerinden beri yiyecek dolu çantalarını gözetleyen suçlularla dolu ikinci grup ve etrafındaki diğer tüm insansı türler ve etoburlar arasında uykuya dalmak, hayatını kadere teslim etmek gibi olurdu. Hâlâ 36 Aether puanı ve önümüzdeki geceyi geçirmek için fazlasıyla yeterli Digestor kanı ve eti vardı.