Bölüm 615 : Aptalca Soru

"Sonra ne oldu?" Jake devam etmesi için onu teşvik etti. Bu gerilim, zihinsel sağlığı için iyi değildi. Will, hikayenin geri kalanını anlatırken yüzü buruştu, ancak şaşkınlığını gizleyemedi. "Sonra... Bhuzkoc, başsız bedeninin kollarıyla havada duran kafasını yakaladı ve boynuna yeniden taktı... Kyle'ın Ruh Bedeni bu sahneyi gördüğüne eminim." "Yani o piç kurtuldu mu?!" Jake öfkeyle küfretti ve yüzü soldu. Yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki, yüz metre öteden bile sesleri duyuluyordu. Will bir süre sessizce durdu, sonra içini çekti. "Hayır. Hecate, o üç adım bile atamadan bileğini hafifçe sallayarak onu havaya uçurdu. Sonra birdenbire bir tür fener çıkardı ve Kyle, Bhuzkoc ve diğer yeni ölen Evolver'ların ruhları içine çekildi." "Ve o sırada ben devreye girdim." Garrow, Will'in anlattıklarını doğrulayarak başını salladı. "Onun fenerini kullandığını da gördüm. Ölülerin ve yaşayanların ruhlarını depolayabilen Gümüş Eter Artefaktı. Onunla ne yaptığını bilmiyorum, ama çok güçlü bir silah. Neredeyse tükenmez bir enerji kaynağı olmasının yanı sıra, bu fener başka iblisler de yaratabiliyor. Anında seferber edebileceği ordu, Nelekai'ninkini çok aşıyor. "Çok uzun süre beklerseniz, arkadaşınızın ruhu eskisi gibi olmayacak. Eğer tahminim doğruysa, Kyle'ın ruhu kız kardeşini öldürdükten ve intikamını alamadıktan sonra suçluluk ve nefretle parçalanmış olmalı. Tersine, Bhuzkoc'un Kyle'ı öldüremediğini ve onun tarafından öldürüldüğünü düşündüğüne eminim. Bu tür illüzyonlar ve tiyatro oyunları Hecate için çocuk oyuncağı. Neredeyse ikinci doğası gibi. Kaos yaratmak onun uzmanlık alanı. "Geç kaldığım için üzgünüm." Garrow ciddiyetle özür diledi. Jake ve Will, uzun bir süre sessiz kaldılar, zihinleri karmakarışıktı. Aklından ne geçtiğini anlamak zordu, ama Kyle'ı kurtarma dürtüsü, ezici bir çaresizlik ve başarısızlık duygusuyla çatışıyordu. İkisi de, bu görevin kendilerine göre olmadığını biliyorlardı. Onlar farkında olmadan, hala Jake'in sırtında olan Maeve uyanmıştı. Konuşmayı bölmemek için hareket etmekten kaçınmıştı, ama kardeşi ve Bhuzkoc hakkındaki gerçeği öğrenince beklenmedik bir şekilde mücadele etmeye başladı, kendini kurtarmak için Jake'in boynunu ısırmaya kadar gitti. Sorun şu ki, Jake'in boynu o kadar sertti ki dişleri kırıldı, ama daha da önemlisi... bağlıydı. Serbestçe hareket edip savaşabilmek için Jake onu uzun zaman önce vücuduna sıkıca bağlamıştı. Yoğun bir kavga sırasında düşmemesi için bunu çok dikkatli yapmıştı. Güçlerini kullanmasa Jake'in bile o bağlardan kurtulması zor olurdu. "Çekil üstümden! Peh! Bhuzkoc'un intikamını almalıyım! Kyle, seni piç! Umarım cehennemde çürürsün!" Genç kadın çığlık atmaya başladı, hatta ona nefretle tükürdü. Jake, Kyle değildi. Bu kıza koşulsuz bir sevgi duymuyordu. Nankör kız ona tükürdüğü ve onun için her şeyini feda eden kardeşini aşağıladığı anda, gözleri kanlandı. Apex Predator Glyph'i hemen devreye girdi ve havayı yağ gibi kalınlaştıran ölümcül bir aura onu susturdu. Bir düşünceyle kadının bağlarını çözdü, küstah kadını yere fırlattı ve ona karanlık bir bakış atarak, net ama soğuk bir sesle dedi "Ölmek mi istiyorsun?" Bu, Maeve için oldukça soğuk bir duş oldu. Bhuzkoc'un son tacizi ve talimatları nedeniyle beyni hala yıkanmış olan Maeve, bir an için geri plana çekildi ve hayatta kalma içgüdüsü devreye girdi. Tehlikeli ve dengesiz insanlara alışkındı. Bhuzkoc da açıkça bu tür insanlardan biriydi, ancak ilk şartlandırma aşamasından sonra ona hiçbir zarar vermemişti, ancak özellikle canavar formundayken ona saldıracağını birçok kez düşünmüştü. Öfkesi, öldürme arzusu herkese yönelikti. Ama Jake... Kardeşine olan saygısına rağmen, çizgiyi aşarsa onu öldürmekten çekinmeyeceğini açıkça hissediyordu. Bu tür bir öldürme niyeti ona odaklanmıştı ve bunu gerçekleştirme kararlılığında hiçbir belirsizlik yoktu. Bu ölümcül deneyimle karşı karşıya kalan Maeve, yarım dakika boyunca gergin bir şekilde nefes aldı, ama derin nefesler alarak sakinleşmeyi başardı. Sonunda öksürdü ve "Hayır..." "Duymadım." Jake kulaklarını tıkadı. "Bir şey duyuyor musun? Hala bir şey duymuyorum." "HAYIR! Yaşamak istiyorum! Lanet olsun..." Öfkeyle bağırdı. Sonra gözyaşlarına boğuldu. Soğukkanlılığını kazandığında, kendi hatasıyla kardeşini kaybettiğini fark etti. Eğer daha az aptal ve çaresiz olsaydı, biraz daha direnseydi, umudunu kaybetmeseydi, Slave Contract'ın ona yavaş yavaş uyguladığı beyin yıkamayı fark ederdi. Sonunda, farkında olmadan gerçek bir Stockholm sendromu geliştirmişti. Bhuzkoc'un ona gösterdiği nadir şefkat anlarını, onun şehvetini sevgiyle karıştırarak, onları dövmediği zamanları sevgiyle anıyordu. Daha da kötüsü, Bhuzkoc diğer kadınları sadistçe öldürüp işkence ederken, kendini onlardan farklı hissederek tatmin olmaya başlamıştı. Ancak Bhuzkoc öldükten ve ruhu ondan uzak bir yerde hapsedildikten sonra, yavaş yavaş aklını geri kazanmaya başladı. Köle Sözleşmesi'nin yetkisi altında aldığı emirler nedeniyle beyni yıkanmış hali hala oradaydı, ancak hala geçerli olan emirler zorunluluk niteliğini yitirmişti. Artık onları görmezden gelebilir ve kendi duyguları ile arzuları ile, bilmeden kendisine aşılananlar arasında ayrım yapabilirdi. Ve bu kontrast o kadar büyüktü, o kadar çarpıcıydı ki... Acı, utanç, suçluluk ve umutsuzluk bir anda onu boğdu, kısa süre önce geri kazandığı berraklığı yok oldu. Yüzü cansızlaştı, ölümcül bir solgunlukla dondu, kolları beline sarkık bir şekilde asılı kaldı. Kalbi hala yavaş ve düzenli bir şekilde atıyor olmasaydı, kalp krizinden öldüğünü düşünebilirlerdi. Jake, Will, Garrow ve Cekt, bu sahneyi sıkıntılı bir ifadeyle izlediler, ama onu teselli etmeye çalışmadılar. Küçük uzaylı, öğrencisinin eloquence'ına bile başparmağını kaldırarak onay verdi. "Aman tanrım... Aralarında bir kadın avcısı var galiba... Kelimenin tam anlamıyla, haha..." Gremlin, tatsız şakalarına devam etti ve öğrencisinden karanlık bir bakış aldı. "Nerede kalmıştık?" Jake ciddi bir ifadeyle konuşmaya geri döndü ve genç kadını kendi başına üzülmeye bırakarak kararlı bir şekilde konuyu değiştirdi. Güvende olduklarında onu teselli etmek için zamanları olacaktı. "Garrow geldikten ve Hecate gittikten sonra ne olacak?" Will heyecanla özetledi. Devamı tam da hayal ettikleri gibiydi, ama bir incelik vardı. Garrow, Hecate'i dördüncü kattan altıncı kata kadar kovalamış ve onunla savaşmıştı. Hatta Hecate'in devasa uçan balina Crygo'yu gizemli ve ürkütücü bir teknikle öldürdüğünü görmüştü. Hecate, parmak uçlarıyla balinayı hafifçe okşadıktan sonra, devasa deniz canlısı bilinçsiz bir şekilde yere yığılmış ve cesedi Nexus Katına giden girdaba batmıştı. Altıncı Kattan gelen zehirli gaz nedeniyle geciken kılıç ustası, solucan deliğini bulup geçmek için neredeyse bir dakika kaybetmişti ve Dungeon Digestor'un avatarıyla olan savaş, o geldiğinde çoktan başlamıştı. İşin inceliği, Kokoon gelmeden önce Nelekai, Hecate ve Kayıp Tanrılara hizmet eden kapüşonlu kişilerden oluşan grup çoktan feci bir dayak yiyordu. Avatar olgunlaşmamış olsa da, 500.000 puana yakın Aether istatistikleriyle 10,5. Sıra'nın gücüne sahipti. Üstelik bu, başarısız bir evrimin ya da evrimsel bir çıkmazın sonucu değildi, tek dezavantajı hantal boyutu olan, güçlerini birleştirip aşan insansı bir Digestor'du. "Tek avantajımız, Dungeon Digestor'un ruhlarımızı ve bunlarla birlikte gelen Glifleri, Ruh Sınıflarını ve Büyüleri kasıtlı olarak kullanmadığımız sürece kopyalayamamasıydı." Garrow, bunu düşünmek bile onu titretmişti. "Kağıt üzerinde Aether ve Vücut istatistikleri bizimkilerden çok daha yüksekti, ama sayıca üstünlüğümüz ve Aether Artefaktlarımız vardı." "O teknikleri kullansaydınız bile, onları kopyalayamazdı." Cekt dalgın bir şekilde düzeltti. "Sadece 5. seviye veya üzeri Aetherist'ler Ruh'la uğraşabilir. Dungeon Digestor'lar bu konuda doğuştan yeteneklidir, ancak yarattıkları her şey içgüdülerinden gelir. "Yıkımın Gerçek İradesi veya Ayna Evren Yokedici ya da Yiyici gibi Ruh Sınıfları bize korkutucu ve anlaşılmaz gelebilir, ama bu, tüm yetenekli Sindiricilerin evrimleri belirli bir eşiği aştığında atavizm yoluyla doğal olarak uyandırılan bir şeydir. "Ancak, Ruhunuzun ve Ruh Gliflerinizin kopyalanma olasılığı sizi endişelendiriyorsa, bu, olgun bir 15. Sıra Zindan Sindiricisine hapsolduğunuz anlamına gelir ve bu durumda inanın bana... Bu, endişelenecek en son şey." Garrow, belli ki bir şeylerden haberdar olduğu için aşırı tepki vermedi, ancak Jake ve Will için bu, inançlarını sarsabilecek çok değerli bir bilgiydi. Ruhu bedeninden çıkmış gibi görünen Maeve bile bunu duyunca tekrar uyanık hale geldi. Kurtarılsa bile henüz tehlikeden çıkmadığını fark etti. Hayatta kalmak istiyorsa, başkalarına güvenmekten çok daha fazlasını yapması gerekecekti. "Ah, aptalca bir soru." Jake, ustasının yarattığı iç karartıcı atmosferi dağıtmak için kasten konuyu değiştirerek Garrow'a sordu. "Çok müdahaleci olmazsa, neden Hecate'in peşindesiniz?" Cevap şok edici olsa da mantıklı ve açıklayıcıydı. "Ruh Sınıfım yüzünden. Ben bir İblis Avcısıyım..." Garrow parıldayan bir gülümsemeyle söyledi.