Bölüm 618 : Sen çoktan ölmemiş miydin?

"Sen de her zaman benim ilk akıl hocam olacaksın." Jake mutlu bir şekilde sırıttı. Gizlice belirli bir Gremlin'e doğru bakarak fısıldadı, "En azından bana gerçekten bir şey öğrettin." "Seni duyabiliyorum!" Cekt'in boğuk sesi, sanki uzaylı aniden onun yanına ışınlanmış gibi sol kulağında yankılandı. Jake refleks olarak sesin geldiği yöne başını çevirdiğinde, bunun sadece bir izlenim olmadığını fark etti ve dehşete kapıldı. Somurtkan yüz ifadesinden anlaşıldığı kadarıyla... yaşlı uzaylı kırılmıştı. Lucia da bir terslik olduğunu hissetti, çünkü Jake'in kollarından kurtuldu ve utangaç bir ifadeyle geri çekildi, ancak zeytin rengi teninden kızardığını anlamak zordu. Usta ve çırak bakışlarıyla çatıştı ve Gerulf ikisi arasında elektrik arkı oluşduğunu neredeyse görebiliyordu. Komik bir şekilde, Cekt çok küçük olduğu için yukarı bakmak zorunda kaldı ve bu, onun çırak, Jake'in ise usta olduğu izlenimini verdi. Jake'in boş ve suçsuz ifadesi nedeniyle, durum gerçekten oldukça kafa karıştırıcıydı. Myrtharian'ın kibri ve inatçı gururu, kozmik ünü olan yaşlı bir Wendok'un meşhur kaprisçiliğiyle karşı karşıya gelmişti. Böyle bir anlaşmazlığın sonucu belliydi. Jake bir milim bile geri adım atmadı, ama karşılığında kafasının üstüne acımasız bir sopa darbesi aldı. Birkaç saniye boyunca çift görmesine neden olan yakıcı acının yanı sıra, kafasında devekuşu yumurtası büyüklüğünde korkutucu bir şişlik oluştu, neredeyse egzotik bir şapka gibi görünüyordu. Normal bir insanda böyle bir şişlik çok ciddiye alınırdı, ama Jake için bu daha çok kozmetik bir rahatsızlıktan ibaretti. Jake, Vitality'si sayesinde konsantre olursa bu tür yaraları anında iyileştirebilirdi. Ustasına öfkeyle bakan Jake, şişliğin inmesini bekledi, ancak ağrı ve şişliğin azalmadığını görünce ifadesi değişti. Ciddi bir ifadeyle Oracle Status'unu kontrol etti, ancak bir sorun bulamadı. "Bunu nasıl yaptı?" Jake ve Xi, Oracle Cihazının bile algılayamadığı bu büyücülüğü anlamaya çalışırken, Cekt çocukça bir kahkaha attı. "Boşuna uğraşmayın. Benim tekniklerimden birini durdurabileceğinizi sanıyorsanız, daha çok acemisin demektir. Uslu durun, bir iki saat içinde geçer." Jake sertleşti, ama cezasını kabul etmekten başka ne yapabilirdi ki? Lucia daha fazla dayanamayıp kıkırdamaya başladı. Gerulf ona acıyarak baktı, ama o kaderinden zevk alıyor gibiydi. En azından B842'de bile değişmeyen şeyler vardı. Jake hala birinin dayak adamıydı. "Miyavahahaha!" Cekt'in sadistçe kıkırdamalarına ve Lucia'nın çekingen kahkahalarına, boğuk bir miyavlamaya benzeyen bir kahkaha patlaması eşlik etti. Başka kim olabilirdi ki? Bu, elbette sevgili kedisi Crunch'tı. Gerulf ve Lucia, neredeyse bir fil kadar büyük, siyah tüylü dev bir topu ciddiyetle izlediler. Tombul, kısa bacaklı kedi, yerde yuvarlanarak, açıkça daha önce hiç görülmemiş bir nöbet geçiriyordu. Kedinin üzerinde, huysuz bir turuncu hindi, kedinin aynı pozisyonda kalmak için yerde yuvarlanmaya devam ederken, üzerinde duruyordu. Kuşkusuz, bu Lord Phenix'ti. İkisi de Zindan'dan sağ kurtulmuştu. Hindi bu kadar mutsuzsa, bunun nedeni elbette eski çetesinden tüm tavuklar, ördekler ve diğer kümes hayvanlarının kurtulamamış olmasıydı. Sayıları büyük ölçüde azalmıştı ve geriye sadece tüyleri yolunmuş bir kuğu ve tek bacaklı genç bir şahin kalmıştı. Geri kalanlar, İkinci Kat'taki goblinlerin ve orkların midelerine girmişti. Hizmetkarları olmayan bir Lord neye benzerdi ki? Huysuz olmak için her türlü sebebi vardı. Kahkahalar bir süre devam ederken, birkaç adım daha yaklaşan iki insan benzeri uzaylı gördü Jake. Bir erkek ve bir kadındı ve Jake onları ilk kez görüyordu. Adam insan değildi. En azından insan standartlarına göre, korkunç olmasa da son derece itici olarak nitelendirilebilirdi. Vücudu kaslıydı, Jake'in boyunda ama Gerulf'un absürt yapısına sahipti. Ayakları koyu renkli toynaklarla sonlanıyordu ve cildi yoğun, kısa tüylü kırmızı kürkle kaplıydı. Yüzü daha az tüylüydü ama geniş burun delikleri ve kafatasının iki yanında mükemmel birer askı görevi görebilecek iki uzun boynuz vardı. Ancak en çarpıcı şey, morfolojisi, mekanik giysisi veya gadget'larla dolu fütüristik gözlükleri değil, omurgası boyunca yerleştirilmiş bir cihaza bağlı on mekanik koluydu. Bu adam büyük olasılıkla bir bilim adamıydı. Yanındaki kadın normal bir insanla karıştırılabilirdi, hatta cildi, saçı ve kıyafetleri tam anlamıyla plastik beyazı olmasaydı çok güzel bile sayılabilirdi. Tek istisna, irislerini canlandıran mavimsi ışıktı. Her hareketi zarif olmakla birlikte, normal bir Evolver'ın algılayamayacağı, ancak Jake ve işitme duyusu hassas olan herkesin açıkça duyabileceği tıklama ve tıkırtı sesleri eşlik ediyordu. Bu kadın bir android'di. "Görünüşe göre, Usta tarafından sopayla dövülenlerin saflarına bir öğrenci daha katıldı." Boynuzlu uzaylı, Uzay Deposundan bir merhem kavanozu çıkararak yüksek sesle güldü ve Jake'e alışık bir şekilde reçeteyi vererek, "Merhemi emene kadar sür ve bir daha dokunma. Acı hemen geçecektir, ancak tamamen emilmesi on dakika sürer." dedi. Jake, futbol topu büyüklüğündeki şişe merhemi sürmek için tereddüt etmedi. İçgüdüsü, onu kötü bir kabarcık gibi patlatmakti, ama sağduyusu başka türlü söyledi. Şişlik kanla doluydu... Vücudunun kendini korumak, etkilenen kanı izole etmek ve dışarı atmak için yaptığı bir şeydi. Merhemi sürdükten sonra ağrı hemen azaldı ve Jake boynuzlu uzaylıya bolca teşekkür etti. Özverili bilim adamı hiçbir şey olmamış gibi başını sallarken, kadın android tanıtımları devraldı. "Benim adım Siri, bir Delcron android. Az önce sana yardım eden boynuzlu Vrusug, B842 neslinin beşinci öğrencisi Syrbarun. Ben ise üçüncü öğrencisiyim." Yumuşak ve hipnotik bir sesle konuşmaya başladı, ama onun ilk başta hayal ettiği gibi robotik ve monoton değildi. Her halükarda, iki arkadaşında küçümseme yoktu. Ve onların Eter dalgalanmaları da onunkiyle karşılaştırılabilirdi. "Bana Syr diyebilirsin." Vrusug elini sıkarak dedi. "Hoş geldin." Jake, Cekt'in aldığı son öğrenci olduğunu ancak o anda öğrendi. En azından öyle düşünüyordu. Syr ve Siri ona hızlıca açıkladılar ki, ikisi de Aetherist ile çalışmaya layık değildi. Sahip oldukları bilgiler güncel olmayabilirdi ve Cekt, yeni öğrencileri bir hevesle alan biriydi. Görünüşe göre, bu Üstat öğretim ve ahlak konusunda pek güvenilir bir akıl hocası değildi. Ancak Jake şikayet etmedi. Elbette tüm Aetheristler, pek tanımadıkları öğrencileri kurtarmak için bu kadar uğraşmazdı. Her şeyi birden elde edemezsin. Dikkatini vermeden dinleyen Cekt, yumruklarını beline koyarak dik durdu, çenesini gururla kaldırdı ve övünerek şöyle dedi "Benden öğrenmek istiyorsan, şikayet etmeyi bırak ve sıkı çalış. Hiç yardım almadan anında Aether Büyüsü yapabildiğin gün, seni kollarımı açarak karşılayacağım." Siri, uzaylının coşkuyla vaazını dinlerken gözlerini devirdi. "Onu duydun. Hiçbirimiz nitelikli değiliz." Birbirlerine alışırken, yaklaşık on dakika boyunca serbestçe sohbet ettiler ve kendi zindanlarında yaşadıkları son maceralar hakkında bilgi alışverişinde bulundular. Şanssız olanların sadece Jake ve grubu olmadığı ortaya çıktı. Onlara olanlar her yerde olmuştu. Binlerce Oracle Barınağı, Digestor'lara yenik düşmüş, ancak Oracle Guardians tarafından hemen kurtarılmıştı. Cekt elbette biraz daha fazlasını biliyordu, ama bunun onları ilgilendirmediğini söyledi. Onların kendisinden gerçeği öğrenmeye çalışmasından rahatsız olan Cekt, gitme zamanının geldiğini duyurdu. Eve gitme zamanıydı. Lucia ve Gerulf, Jake ile daha fazla konuşmak istiyorlardı, ama bunun uygun bir zaman olmadığını da biliyorlardı. Gitme zamanı geldiğinde, Will ve diğer Myrtharian Nerds liderlerinin etrafında toplandılar. Aralarında inatçı Shaktilar, kararlı Melkree ve uyanık Fumdalf ve Nawais de vardı. Lucia ve Gerulf Will'i gördüklerinde gözleri fal taşı gibi açıldı. "Sen... sen ölmemiş miydin?" Sarışın savaşçı şaşkın bir ifadeyle sordu. O, koloseumdaki sefil sonunu çok net hatırlıyordu. O, son hayatta kalanlardan biriydi ve bu kadar kötü eğitilmiş bir gladyatör için performansı takdire şayandı. Will, ona o ilk utanç verici ölümünü hatırlatınca yüzünü buruşturdu, ama onun kötü niyetli olmadığını biliyordu. "Biz gerçekte orada değildik. Senin için gerçekti, ama bizim için sadece bir simülasyon, bir testti." İş adamı kısaca açıkladı. "Döndüğümüzde bunu konuşmak için bolca vaktimiz olacak." Jake onu kesin bir şekilde keserek sözünü kesti. "O zaman dört gladyatörle takıldığını hatırlıyorum, biri iri yarı bir adam, diğeri sevimli bir adam ve iki kardeş... Onlar da hayatta mı peki?" Lucia, ona şakacı bir şekilde bakarak sordu.