Bölüm 649 : Steles

Göksel Şehir'in ne zaman ayrılacağı ya da dünyanın sonunun ne zaman geleceği kimse tarafından bilinmiyordu. Bir hafta, bir ay ya da bir yüzyıl sonra olabilirdi. Ana Görevinde bir zaman çerçevesi belirtilmemişti, ancak Zamanla Yarış teması, bir an önce harekete geçmesi gerektiğini açıkça gösteriyordu. Göksel Şehre çok erken taşınan herkes, milyonlarca çaresiz göçmenin acımasız saldırılarını savuşturmak zorunda kalacaktı. Ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, yaklaşan saldırı dalgaları çok uzun süre aralıksız devam ederse, en iyi savaşçılar bile sonunda yorgunluktan yenik düşecekti. Bu gezegen çok büyüktü. Güç merdiveninin en üstünde yer alan şampiyonlar ve canavarların sayısı yüzbinlerce, hatta yüzbinlerce olmalıydı. Yerel tiranlar olacak kadar güçlü, ancak dünyayı hakimiyeti altına alacak kadar güçlü olmayanların sayısı muhtemelen milyonları buluyordu. Bunun sonucu olarak, adanın bir parçasını ele geçirmek için gerçek kişisel veya askeri güce sahip olanlar, savaşacak düşman sayısını ve savaşların süresini en aza indirmek için son ana kadar beklediler. Ancak bu, ömürleri uzamış olanların geriye yaslanıp son günü beklemeleri gerektiği anlamına gelmiyordu. Şanslarını artırmanın gerçekçi bir yolu vardı ve bu yol çoktan başlamıştı. Her yerde hüküm süren canavar istilaları ve savaşlar bunun en iyi örneğiydi. Birçoğu kaos ve anarşiden yararlanmayı da severdi, ancak canavarları ve kahramanları birbirlerini öldürmeye zorlamak, rakiplerin sayısını kalıcı olarak azaltmanın en güvenli yoluydu. Tüm o sefil canavarlar ve paralı askerler, birbirleriyle çaresizce savaşan askerler, muhtemelen henüz parmaklarını bile kıpırdatmamış olan diğer liderlerin piyonları ve kurbanlık koyunlardı. Sayıları yeterince azaldığında harekete geçeceklerdi. Ancak bu stratejiyi uygulamak için, Göksel Şehrin ne zaman ayrılacağını veya ayrılmayacaksa kıyametin tam tarihini bilmeleri gerekiyordu. "Aurae rahipleri, Göksel Şehir'in bu dünyada ne kadar kalacağını söylediler mi?" Jake, yürürken gence sordu. Uçabilirlerdi, ama o zaman sohbet etmek daha zor olurdu. Hayal kırıklığına uğrayan Jake, çocuk uzun süre bu soruyu düşünerek kafasını yordu. Çocuğun işaret parmağı, aptalca bir pozla çenesinin üzerinde duruyordu. Cevabı daha da hayal kırıcıydı. "Bir ya da iki yıl mıydı? Yoksa bir ya da iki ay mıydı?" Onun onayını almak için gözlerine bakarak kekeledi. "Neden bana bilmece gibi cevap veriyorsun?" Jake'in yüzü sinirden buruştu. "Soruyu soran benim. Tabii ki cevabı bilmiyorum. Bu bir sınav değil." Genç, avcı tarafından kovalanmış bir tavşan gibi titredi, ama yine de kekeleyerek cevap verdi. "Bunlar, tanrı Aurae'nin kehanetlerini ileten ve bunları yorumlama hakkını kendilerine saklayan katedral kahinleridir. Onların ağzından her şeyi ve bunun tam tersini duyarsın ve sadece başpiskoposlar ve kardinallerin bunların gerçek anlamını bildiği söylenir. Güvenilir bir cevap için, sadece İlahi Akademi'nin bir üyesi sana cevap verebilir." "Kehanet mi? İnsanlar bu saçmalığa inanıyor mu?" Jake küçümseyerek patladı. Çocuğun solgun yüzünde, küfürlü sözleri duyunca şaşkınlık, hatta dehşet dolu bir ifade belirdi. Korkusuz bir canavardan bekleneceği gibi. Bir tanrının öfkesinden bile korkmuyordu! Gerçek şu ki, Jake Aurae'den korkmuyordu, bu kehanetin sadece bir aldatmaca olduğunu çok iyi biliyordu. Onun için bu sadece bir sınavdı, ama onlar için gerçek bir kıyametti. Başını öfkeyle çevirip, birinin onları gözetlemediğinden emin olmak için, Trash komplo kurar gibi kıkırdayarak gergin bir şekilde fısıldadı "Rahiplerin bize anlattığı kehanetler ve onların yorumları, Oaf Amca her zaman bunların saçmalık olduğunu ve bunları okuyan rahiplerin şarlatan olduğunu söylerdi. Öte yandan, orijinal Aurae kehanetini kimse sorgulamaya cesaret edemez." "Hangi ilk kehanet? O, başka bir canlı tarafından söylenen abartılı bir litani olmaktan öteye gitmez." Jake küçümseyerek reddetti. "Aurae'nin kendisi söylemedikçe, korkarım ki bu hala şarlatanlıktır." "Aurae'nin kehanetini hiç duymadın mı? Canavarların bile duyduğunu sanıyordum!" Genç bu sefer sadece şok olmakla kalmadı, aynı zamanda garip bir heyecanla korkuya kapıldı. "Duymalı mıyım?" Jake, yarım yamalak bir yalan uydurmak için çok tembeldi. Çocuk bu konuda ona sorun çıkarırsa, doğanın işini yapmasına izin verip onu canavar sürüsünün ortasına atardı. İyi haber, Trash'ın güçlü bir yaşama isteği vardı ve en azından kaçınması gereken hataları fark edebiliyordu. "Ahem, yapmalısın..." Genç, onu doğrudan düzeltti. "Birincisi, Göksel Şehir ortaya çıktığında herkes bunu kafasında duydu. Diğer bir neden ise, dünyanın yaratılışından beri bir mağarada yaşamadıysan, Kehanet Stellerinden birine rastlamamış olman imkansız. Gezegenin her yeri onlarla dolu, hatta Vahşi Doğa bile. Yok edilemezler ve tüm önemli su kaynaklarının, tepe ve dağların yakınında bulunurlar. Hatta okyanusun dibinde bile vardır." Jake aniden nefesini tuttu. "Bu steller o kadar inanılmaz mı?" Aynı anda zihninde Xi'ye sordu, 'Eski Tasarımcı için bu büyüklükte bir kehanet üretmek mümkün mü? [Ne tür bir kehanetten bahsettiğimize bağlı.] Xi, imalı bir şekilde cevap verdi. [Eğer bu, birçok canlıyı içeren gerçek bir kehanetse, Ayna Evreninde bu kadar uzun bir süre boyunca geleceği doğru bir şekilde tahmin edebilecek çok az kişi vardır. Aurae bir Kadim Tasarımcı olsa da, bunu yapabilecek yeteneğe sahip olduğu kesin değildir.] [Ancak, bu steller çok eski görünüyor. Eğer bu dünyanın yeni yinelemesiyle yaratılmamışlarsa, o zaman dünyanın sonu her şeyi yok etmiyor olabilir, sadece canlıları ve bu dünyadaki izlerini yok ediyor olabilir. Bu durumda, bu steller gerçek kehanetler değil, sadece bu gezegende sürekli tekrarlanan bir olgunun kaydı olur. Aurae her yinelemede neredeyse her şeyi yok etse bile, yeni yerlilerin kendilerini hazırlayabilmeleri için burada orada birkaç ipucu bırakmış olmalıdır. "Bu stellerin yerini biliyor musun?" Jake gence sordu. "Eğer ezbere bilmiyorsan." İkinci seçeneğe daha karamsar bakıyordu. Şimdiye kadar çocuk, zeki bir izlenim bırakmamıştı. "Her büyük şehrin katedralinin önünde bir stel var. Trash gururla övünerek, "Ve evet, kehaneti ezbere biliyorum! Çok fazla bilgim yok, ama Oaf Amca bana o kadar çok ezberlettirdi ki, kafama kazındı." Genç, alçakgönüllülükle yumruğunu ağzının önüne koyarak boğazını temizledi, sonra da okumaya başladı "Göksel şehir göklerden indiğinde, kapılarını açtığı gün, kırık dostluklar ve bir vahşet dönemi başlayacak. Seçilmişler krallar gibi karşılanacak, dönekler ise katliam ve lanetle cezalandırılacak. Fırtınalı küller gökyüzünü kapladığında, kimsenin bilmediği şeyleri bilen, bilinen her şeyden habersiz, güçlü ama sınıfsız olan suçlular, insanlık dışı ve ahlaksız bir çağ getirecek. Kan dökülecek, imparatorluklar yıkılacak, son kahramanlar kötü adamlara dönüşüp şerefli yerlerini alana kadar. O zaman, Quanoth'a arındırıcı alevler düştüğünde, eskiler yeniden yeni olacak ve yeni bir çağ başlayacak." Ölüm sessizliği. Jake kısa bir süre hayretler içinde kaldıktan sonra kendine geldi. Bu kehanet kısa ama öğreticiydi! Suçluların kim olduğu belliydi: Oyuncular. Kimsenin bilmediği şeyleri biliyorlardı, ama bir çocuğun bile ezbere bildiği temel gerçekleri görmezden geliyorlardı. Bu kehaneti bilmemesi, dünyadaki kendi ülkesinin başkanının adını bilmemekle eşdeğerdi ve bu da onun kimliğini anında ele vermişti. Ve gerçekten de, genç korkusunu yenip buzları kırdıktan sonra, suçlayıcı bir soru daha sordu. "Ahem... Sizin sınıfınız nedir, efendim? Sizin kadar güçlü biri, Berserker, Büyük Kahraman gibi olağanüstü bir sınıfa ait olmalı..." Jake'in dudakları bu soruya seğirdi, ama Quanoth'ta hiçbir şeyden ve kimseden korkmuyordu. 'Ne olmuş, kaçak olduğumu öğrenirlerse? Birbirlerini öldürmekle meşguller, beni umursamazlar. Yine de, bundan sonra kasabada daha dikkatli olacağım. Şüphe çekmemek için bir an önce Ruh Sınıfı almam gerek. [Yan Görev n°1: En az bir Ruh Sınıfı elde et. Derecelendirme, Sınavın sonunda elde edilen Ruh Sınıflarına göre belirlenecek.] Acı bir gülümsemeyle güldü. Kahin de ona katılıyor gibiydi. Jake'den cevap gelmeyince, çocuk onun sessizliğini kabul olarak algıladı ve ısrar etmedi. Şüphelerinden vazgeçmek istemediğinde, 'suçlu' kayıtsız bir şekilde suçlarını itiraf etti. "Hey Çöp, Ruh Sınıfını nasıl elde ediyorsun?"