Bölüm 677 : Avucunun İçi

Ruby, buz küpü gibi yere çakıldı ve yüksek bir ses çıkardı, Jake ise aynı yenilmez ve sağlam duruşuyla stoik bir şekilde ayakta kaldı. Tüm vücudundan fışkıran kör edici ışık hızla söndü ve yakıcı sıcaklığı birkaç saniye içinde kabul edilebilir bir seviyeye geri döndü. Hücreleri fazla ısı ve radyasyonu açgözlülükle emdi ve hızla normale döndü, ancak mikroskobik ölçekte boyutları üç katına çıkmış ve sınırlarına kadar gerilmiş gibi patlamak üzereydiler. Jake zaferini elde ederken kaşlarını çattı. Garip bir şekilde, beklediği heyecanı ve tatmini alamamıştı. Bu, aralarının koptuğu ve intikamından vazgeçtiği anlamına mı geliyordu? Tam olarak değil. Ruby'nin son şiddetli direnişi kaçınılmaz sonu ertelemişti, ama planı aynı kalmıştı. "Uzun süre baygın kalmayacak." Zihnini hedefine yeniden odakladı. Onların seviyesinde, canlılıkları müthişti. Vücut ısısı normale döndüğünde, beyni yeniden çalışmaya başlayacaktı. Tüm o Eter ve Ruh Büyüleri'nden yıpranmış zihni için durum farklıydı, ama Ruby henüz psişik sınırlarına ulaşmamıştı. Bu bilinç kaybı tamamen fizyolojik bir durumdu. Aynı zamanda, Jake'in Ruby ile birlikte kurtardığı iki maceracı, iltihaplı kabarcıklar ve donma ile kaplıydı. Acil tıbbi müdahaleye ihtiyaçları vardı ve sadece Dijitalleşme, güçlü Ruhları ve içtikleri iksir sayesinde ayakta durabiliyorlardı. Çatışmadan kurtulmak için yüz metreden fazla uzağa kaçıp yakındaki bir dükkânın arkasına saklanan Elduin ve Bhammod, gözlerini zar zor açabiliyorlardı, ama Jake'in baygın kadının bileğine uzandığını görmek için tam zamanında açtılar. Gerçekten de! Jake'in Ruby'den alabileceği, Aether Artefaktı veya sıvı alaşımdan daha değerli tek bir şey vardı. Ve o şey, onun özgürlüğüydü. Jake, Köle Sözleşmelerinin büyük bir hayranı değildi, ama geçmişte kendisine ihanet etmiş ve hatta birkaç kez onu öldürmeye çalışmış birinin hayatını kurtarmak için Oracle Sistemine isteyerek itaat edebilir miydi? Oracle Sistemi ona bir kez böyle bir görev verebilirse, ikinci kez de verebilirdi, hatta üçüncü kez de, ta ki Jake bir gün, kurtarmak için o kadar uğraştığı aynı nankör kişi tarafından sırtından bıçaklanana kadar. Jake ne kadar açık fikirli ve hoşgörülü olursa olsun, kimseye kendini feda edecek kadar aptal değildi. "Peki. Onu kurtarmamı istiyorsun? Sorun değil. Onun koruması ya da ruh ikizi olmamı mı istiyorsun? Sorun değil. Ama bir garanti istiyorum." Jake'in o anda aklından geçen düşünceler kabaca böyleydi. Kolunu, farkında olmayan genç kadının bileğine doğru inanılmaz bir hızla uzattı ve bu kısa fırsatı değerlendirerek onu iradesine karşı bir Köle Sözleşmesi imzalamaya zorlayacaktı. Kararlı ve cesurca hareket etti, kolu uzarken süpersonik bir ses çıkardı, ama bilekleri birbirine değmek üzereyken aralarına bir enerji bariyeri girdi. ÇAN! Ruby'yi saran saf beyaz enerji filmi, Jake onu daha fazla güçle parçalamaya çalışırken daha da parlaklaştı. Jake bastırmaya devam ederken, parmaklarında ani bir karıncalanma hissetti, ardından keskin bir acı ve kolunu geri çekmek zorunda kaldı. "Bir Kahin Kalkanı mı? Bu, onun Kahin AI'sı devralmış olmalı." Jake hemen anladı. Laudar'a karşı bunu sıkça kullandığını görmüştü, bu yüzden şaşırmadı. "Bu kavgadan sonra fazla Aether kalmamıştır herhalde." Jake alaycı bir şekilde sırıttı. "Oracle Kalkanı, etkinleştir." Jake tereddüt etmeden emretti. Bileği tekrar Ruby'nin bileğine uzanmaya çalıştı ve parlak bir enerji filmi, genç kadının aynısı olan kalkanla çarpıştığında güçlü bir şekilde parlamaya başladı. Bu sefer acı veya karıncalanma hissetmeyen Jake, kalan birkaç milimetreyi kapatmak için kolunu sertçe itti. Bileği son derece yavaş ilerledi, ancak iki Oracle Shield'ın çarpışmasından kaynaklanan parlaklık, Jake'in birkaç saniye önce olduğu kadar göz kamaştırıcı hale gelene kadar arttı. O anda Jake'in kolu daha fazla yaklaşamadı. "Bu işe yaramıyor." Jake hızlıca fark etti. İki Oracle Kalkanı, yok edilemezlik konusundaki ünlerine layık olduklarını kanıtladılar. Jake, eşit silahlarla fiziksel gücünün üstünlük sağlamasını ummuştu, ama durum öyle değildi. Ne kadar güç uygularsa, Oracle Kalkanı da o kadar enerji seviyesini yükselterek karşılık veriyordu. "Şimdi ikimizden birinin Aether'i bitmesini beklemem gerekiyor, ama bekleyemem." Jake ciddiyetle sonuca vardı. Hayatta kalan iki maceracıya dönerek, "Ben gidiyorum. Burada kalmak mı istiyorsunuz, yoksa benimle gelmek mi?" diye sordu. Bu teklifi yaparken, Ruby'nin bilinçsiz zihnini zayıflatmak ve bilincini geri kazanmasını engellemek için bir Ruh Büyüsü kullandı, ancak Oracle Shield, onun ruhsal dalgalanmalarını bile engelleyerek görevini yerine getirdi. "Ne zahmetli..." Jake, son derece sinirli bir ifadeyle şikayet etti. Aniden, birkaç metre arkasında Laudar ve pegasasını hapseden aşırı dirençli çelik kubbeye doğru başını çevirdi, sonra aniden başını Lodunvals'ın güneybatı kapısına doğru çevirdi. "Bu berbat. Silahlı bir uzaylı ordusu güneyden Lodunvals'a doğru ilerliyor ve Laudar, onu hapsetmek için diktiğim surların yarısını çoktan yok etti." Jake, illüzyonlara Aether'iyle güç vermeyi bırakmıştı ve illüzyonlar artık kendilerini onarmıyorlardı. İki maceracıyı işe alma fikrinden vazgeçen Jake, Ruby'yi inatçı bir köpek yavrusu gibi ensesinden yakaladı ve arkasını dönmeden şöyle haykırdı "Ben gidiyorum." Elduin ve Bhammod, onun davranışındaki değişikliğe şaşırarak birbirlerine baktılar, ama anlayışla başlarını salladıktan sonra bağırarak "Bizi bekle, biz de seninle geliyoruz!" Cevap vermeden Jake havaya yükseldi ve dalgın bir el hareketi ile iki maceracıyı telekinezi ile kavradı ve onları kendisiyle birlikte gökyüzüne süpürdü. Ses bariyeri göz açıp kapayıncaya kadar kırıldı ve Trash ile Jeanie'nin endişeyle onu beklediği yere ulaştı. Telekineziyle onları havaya kaldırdı ve bir kayan yıldız gibi kuzeybatıya doğru uçtu, Laudarkvik yönünde bulutların arasına kayboldu. Binlerce metre yükseklikte, Jake ve Artefaktı menzil dışına çıkınca, Purgatory Dream'in yarattığı illüzyonlar bir anda dağıldı ve Laudar'ın öfkeli kükremesi tüm şehri sarsmıştı. "Siz ikiniz, sizi bulacağım! Bu arada, boynunuzu yıkayın!" Ses hızının çok ötesinde bir hızla ilerleyen Jake ve grubu, onun tehdidini duymadılar, ancak Lodunvals'ın güneybatısındaki ovayı kaplayan devasa uzaylı ordusunu görebildiler. Bir bakışta, en az yüz bin kişi olduğunu tahmin etti. Bu uzaylılar ona yabancı değildi. İkinci Çile'sinde, bu insansı türe daha önce rastlamıştı: Wengoller. O zamanlar Wengoller, iki çift kolu ve mantar şeklinde kafatası olan, üç ila dört metre boyunda uzaylılardı. Derileri kırmızı-kahverengiydi ve ahtapot derisi gibi yapışkan ve yumuşaktı. Teknolojileri oldukça gelişmişti ve insanlardan çok daha üstün bir fiziksel yapıya ve zekaya sahiptiler. Bir tarama, bu devasa ordunun ortasında birkaç Oyuncu'nun varlığını ortaya çıkardı, ama bu onu artık ilgilendirmiyordu. Lodunvals'ta Ruby ile birlikte yarattıkları karmaşanın bu istilayı tetikleyip tetiklemediğini bilmiyordu, ya da bunun sadece bir tesadüf olup olmadığını, ama bunun önemi yoktu. Jake tahminde bulunmak zorunda kalsaydı, Oracle'ın bu uzaylı istilası başlamak üzereyken onları buraya gönderdiğini ve bu şekilde onların çilelerine biraz heyecan kattığını söylerdi. Eğer rahatlayıp şehrin cazibesinin tadını çıkarmayı seçseydi, bir gün geç kalmış olacaktı ve bir kuşatma ile karşı karşıya kalacaktı. Korkunç ruhani auralar yayan birkaç Wengol, gözlerini kaldırıp onlara soğuk bir şekilde baktı, ama hiçbiri peşlerine düşmedi. Hiç uçmamış, özellikle de o kadar yükseğe hiç uçmamış olan Elduin ve Bhammod, bu devasa orduyu görünce dehşete kapıldı. "Ailem!" Bhammod umutsuzca kekeledi. Jake yavaşlamayı reddetti, ancak tüm sivillerin Lodunvals'ın kuzeyine ışınlandığını ve hiçbir muhafızı yaralamadığını garanti etti. Birkaç maceracı ve bir avuç şövalye-büyücü dışında, Lodunvals'ın askeri güçleri neredeyse hiç zarar görmemişti. Yaklaşan ordunun holografik görüntüsü, devre dışı bırakılmadan hemen önce Cehennem tarafından da yayınlanmıştı. Şehrin ordusu görevini yerine getirdiği sürece, sivillerin tahliyesi çok karmaşık olmamalıydı. Bu, bir gün içinde onu öldürmeye çalışan şehre karşı son fedakarlığıydı. Jake'in bahsetmediği şey, bu askerlerin hayatta kalma şansının son derece düşük olduğuydu. Sayıları Wengol ordusunun onda birini bile bulmuyordu ve seviyeleri şüphesiz daha düşüktü. Cüce tam olarak sakinleşmemişti, ama bir şişe rom içtikten sonra yatıştı. Lodunvals'ın kuzeydoğusunda, imparatorluğun başkentinden sonra en ağır şekilde savunulan ikinci eyalet olan Kelenden eyaleti bulunuyordu. Siviller orada sığınak bulabilirlerse, bir süreliğine güvende olurlardı. Onlar ayrıldıktan birkaç saniye sonra Jake, Ruby'nin omzunda kıvrandığını hissetti ve onu daha sıkı tuttu. Ruby'nin pençeleri ve zıpkınla delinmiş uzuvları tekrar gövdesini delmeye çalıştı, ama Oracle Shield'e karşı tamamen çaresizdi. Jake'in elinden kurtulmaya çalıştı, ama kısa sürede fiziksel gücünün Jake'inkine karşı hiçbir şansı olmadığını anladı. Jake dakikalar geçtikçe kilometreleri yutarken, Ruby Oracle Shield'ını güçlendirmek için Aether'ini yakmaya devam etti. Ufukta steampunk fantezilerinden çıkmış gibi karanlık ve kaotik bir şehir belirirken, Ruby'nin Oracle Shield'ı aşırı yüklenme nedeniyle değil, Aether'i tamamen bitmesi nedeniyle söndü. Kaderinin artık onun elinde olduğunu anladı. En son bölümü .Com'da güncelleyin