Bölüm 711 : Ölümsüz Cüce

Yüzü ceset gibiydi, tek bacağı yarı işlevseldi ve ters dönmüş ayak bileği ve diz eklemiyle yavaşça topallıyordu. Vücudunun geri kalanı, savaşın ardından iskeleti ezilmiş bir salyangoz kadar şekilsiz ve çirkin bir hal almıştı. Resmin tamamlanması için yüzü tamamen çökmüş ve tanınmayacak hale gelmişti, sanki balistik travma geçirmiş bir kurban gibi. Ama o gerçekten Çöp'tü. Jake onu her yerde tanırdı. Öncelikle, keskin detay algısı, aldığı büyük hasara rağmen yüzünün orijinal özelliklerinin çoğunu hala ayırt edebiliyordu, ama daha da önemlisi, her ne kadar parçalanmış olsa da zırhı hala üzerindeydi. Ölüm İşareti alnında gururla parıldıyordu ve onu düşmüş Lich'in yeni Undead'lerinden biri olarak damgalıyordu. Onu bu yerde amaçsızca dolaşırken gören Jake, bu Undead'lerin yönünü kaybetmesinin nedeninin android nekromancanın ölümü olduğunu düşündü, ama bu fikri hemen kafasından attı. Bu Undead'ler Lich'in ölümünden çok önce geri çekilmişti, ama Trash geride kalmıştı. "Ah Trash... Ölmüş olmana rağmen, bu Lich seni bile işe almaya layık görmedi mi?" Jake, şekilsiz genç adama yaklaşırken içini çekti. Elduin öfkeyle öksürdü ve Jake'in iç çekişini duyunca neredeyse boğulacaktı. Jake, ölü olmasına rağmen hala çocuğu aşağılıyor muydu? "Zavallı çocuk..." Carmin, kız kardeşinin Uzay Deposunda tutulduğunu düşünerek gözleri tekrar nemlenerek sempati duydu. En azından, genç kızın aksine, vücudu çok kötü yaralanmamıştı. [O öldü, ama durumunda bir terslik var.] Xi uyardı. [Bunu Lich yapmadıysa, son birkaç dakika içinde olağandışı bir şey olmuş olabilir. Yakındaki Undead'lerin de aynı şaşkınlık halinde olup olmadığını kontrol etmelisin.] "Ben de aynı şeyi düşünüyordum." Jake onayladı. Uzun menzilli Oracle Scan'i sonuç vermedi. Bu Undead'ler geri çekilmeyi biliyorlardı ve bir an bile yavaşlamamış olmalılar. Emin olmak için bir tane daha yakalaması gerekiyordu. Niyetini Wyatt ve diğerlerine açıkladı, onlar da planı onayladı ve hatta az önce bilincini geri kazanmış olan Bhammod bile katıldı. Sonunda Wyatt, geride bırakılmış başka bir Undead'i geri getirdi, ancak onun terk edilme nedenleri, çocuğunkinden çok farklıydı. Görünüşe göre, Wengol Undead savaş sırasında kolları ve bacakları kesilmişti ve diğerlerinden daha yavaş kaçmıştı. Diğer sakat Undead'ler gibi, başka bir Undead tarafından sırtında taşınmış olmalıydı, ancak bir nedenden dolayı düşmüş ve onu taşıyan Undead onu almaya uygun görmemişti. Kalamar derisiyle kaplı büyük bir kütük gibi görünen Wengol Undead'in etrafında toplanan grup, Undead'in davranışlarını ilgiyle izledi ve sonunda biraz umutlandı. "Trash gerçekten diğer Undead'ler gibi davranmıyor." Wyatt kafasını kaşıyarak kabul etti. "Ama neden? Yarı Leprechaun kanından mı?" "Ben de öyle düşünüyorum." Jake, vampir kadar şaşkın bir ifadeyle omuz silkti. "Xi, Ayna Evrenindeki Leprechaunlar hakkında ne biliyorsun? Onlar hakkında sadece İrlanda folklorunda anlatılanları biliyorum, ama onları her zaman şapkalı ve altına düşkün bir tür leprechaun ya da hobbit olarak düşünmüşümdür. Aziz Patrick Günü olmasaydı, onların varlığından bile haberdar olmazdım." Jake açıkça itiraf etti. Edebiyat ve mitolojideki tüm fantastik yaratıklar arasında, Leprechaunlar muhtemelen ilgi alanlarının en altında yer alıyordu. [Oracle System veritabanını kontrol edeyim...] Oracle AI'sı kısa bir cevap verdi. Birkaç saniye sonra, [Sanırım ne olduğunu biliyorum. Bildiğin gibi, Ayna Evrenindeki tüm fantastik, folklorik yaratıklar için, hayal edilebilecek her şey büyük olasılıkla vardır. Leprechaunlar farklı versiyonlarda bulunur, ancak tüm medeniyetler onları küçük, sakallı, şakacı ve açgözlü varlıklar olarak tanımlar. Bazıları hazinelerini saklamak için illüzyonlar ve belirli fiziksel fenomenler yaratabilir. Çoğu zaman gökkuşağının altında. Trash sadece yarı Leprechaun olduğu ve açıkça bunu yapamadığı için bu bilgi bize pek yardımcı olmuyor. [Ama onun durumuna uyan bir ipucu buldum. Bazı efsanelere göre, bir Leprechaun yakalanırsa, Leprechaun esirine üç dilek hakkı vermek zorundadır. Trash'in Lich'in emirlerine uymamasının nedeni, zaten bir efendisi olmasıdır.] "Peki o kim?" Jake, onun ne demek istediğini anlayınca yüzü karardı. [Büyük olasılıkla, sensin.] Xi gülmesini zor tutarak açıkladı. [Onun paralı asker grubu yok edildiğinde ve sen onun hayatını kurtardığında, hayatı senin hayatına bağlandı. Ve aslında, eski grubunun lideri de bunu biliyordu. Borç batağında boğulan bu alkolik Oaf Amca, neden onun gibi muhtaç bir yetime bakmayı seçti? Çünkü beslemesi gereken bir kişi daha olması, son birkaç yıldır borç batağında boğulmamasının tek nedeniydi. Jake bunun anlamını anlayınca gözleri parladı. Oaf Amca'nın tek yapması gereken Trash'e para sıkıntısını anlatmaktı, o zaman borçlu hisseden yetim çocuk bilinçaltında paralı asker çetesine yardım etmek isteyecekti. O zamanlar ve hatta şimdi bile, Trash sıradan bir yerli kadar güçlü değildi. Ruh Sınıfı da özel bir şey değildi. Yine de, statü her şeyi anlatmazdı. Oracle Scan, ona türünü açıklayarak, zaten fazlasıyla bilgi vermişti. Trash ne kadar zayıf olsa da, Güç Sözleri yeteneği gibi, dilek sistemi de arzularının yoğunluğuna dayalı olabilirdi. Ancak Güç Sözleri'nden farklı olarak, gerçekçi olmayan bir dileği yerine getirmeye çalışırken o anda ölmezdi. Küçük güçlerine rağmen, çocuk elinden geleni yapmıştı ve Oaf Amca'ya zor zamanlarında üç kez yardım etmişti. Trash'e göre, son üç yılda mali durumları dramatik bir şekilde kötüleşmişti ve bu, üç dileğin sona ermesiyle örtüşüyordu. Sözleşmeye göre, Leprechaun tarafı kendi üzerine düşeni yerine getirmişti. Jake, AI'dan edindiği bilgileri arkadaşlarına tekrarladı ve Carmin umut dolu bir yüz ifadesine büründü. "Bu, Lily'yi hayata döndürebileceği anlamına mı geliyor?" diye hayalci bir şekilde düşündü. Jake, onun naif coşkusuna hayret etti ve ilk tepkisi hayır demek olsa da, tekrar düşündü. Sonuçta Lily ölmemişti! O sadece O Denemede ölmüştü. Bir Leprechaun sihrini kullanarak onu diriltebilirse, ruhunu Kırmızı Küp'ten geri çağırabilir miydi? "Unut gitsin." Wyatt, onun kırılgan umut ışığını acımasızca söndürdü. "Bu mümkün olsa bile, Trash kesinlikle yapamaz." Tabii ki yapamazdı. Bu kesin bir şeydi, Jake içinden kabul etti. Şimdi asıl soru, bu Ölümsüz Leprechaun'la ne yapacaklarıydı. "Teknik olarak, dileklerimden hiçbirini kullanmadım, ama üçünü de kullansam bile onu hayata döndürebileceğimi sanmıyorum." Jake, bunun zaman kaybı olduğunu düşünerek sonuca vardı. Zihinsel duyularıyla yaptığı tarama, hem bedeninin hem de zihninin geri dönüşü olmayan bir şekilde hasar gördüğünü gösterdi. Bedenini eski haline getirmenin bir yolunu bulabilirdi, ama zihni sebze gibiydi. Ruhu bir şekilde onarılsa bile, orijinal Trash'ten geriye ne kalacağı ciddi olarak sorgulanmalıydı. "O öldü. Tamamen öldü." Jake, genci Uzay Deposuna taşırken düz bir sesle söyledi. Yanlış umutlar beslemek istemiyordu. Carmin, içten içe çok fazla şey beklediğini biliyordu ve ona karşı çıkmadı. "Bu arada, birileri eksik değil mi?" Bhammod, ev yapımı içki şişesinin kapağını açarken sordu. "Şimdi sen bahsettin..." Sonra birden aklıma geldi! Jeanie ve Ruby! Onlardan bir süredir haber almamışlardı. Neyse ki Jake, periyi yakınlarda güvenli bir yere bıraktığını hatırladı. Onu koruyan Kahin Kalkanı bir süre önce devre dışı kalmış olmalıydı, ama bu, Aether servetinin azaldığını görünce öfkelenmesini engellemedi. Onca kavgadan sonra, sadece 190B ve birkaç puan kalmıştı. Beklendiği gibi, çukurun dibinden Minmin'i çıkardığında, kızgın kırmızı bir peri sıvı alaşımdan yapılmış hapishanesinden atladı ve yüzüne saldırdı, sonra küçük yumruklarıyla öfkeyle ona vurmaya başladı. Jake için bu darbeler hafif bir yağmur damlaları kadar acıtıyordu ve direnmeden onun öfkesini boşaltmasına izin verdi. Geriye Ruby'nin durumu kalmıştı. Oracle Cihazına göre, hala hayattaydı ve Oracle Durumu, ciddi şekilde yaralandığını ancak HP'lerinin hızla iyileştiğini gösteriyordu. Kavgasının sonucu ne olursa olsun, o da bitmişti. Savaşa hazır, nefes nefese kalan küçük periyi nazikçe evcil hayvan cebine tıkıştıktan sonra Jake diğerlerine nereye gittiğini söyledi ve onlar da oturup onu beklemeye karar verdiler. Havaya yükseldi ve bir anda Ruby ve diğer iki Were-bird'ün savaştığı dağın üzerinden uçtu. Yıkılmış manzarayı görünce yüzünde şaşkınlık belirtisi yoktu. Başından beri bu kadar büyük bir yıkım bekliyordu. Bir bakışta iki Undead'in cesetlerini gördü, ama Ruby yoktu. Kaşlarını çattı, ama Oracle Cihazına göre Ruby yakındaydı. İki Were-varlığın yanına inen Jake, katliama boş boş baktı. İki orta yaşlı savaşçı insan formuna dönmüştü, ama Trash'in yaraları onların yanında çizik bile sayılmazdı... Birini bu kadar parçalamak için ne kadar nefret etmek gerekiyordu? Ayrıca... Spekülasyon yapmak istemiyordu, ama bazı kısımları açıkça eksikti. Ruby'nin sindirim içgüdüsü onu bir yamyam mı yapmıştı? Eğer öyleyse, onu öldürmekten başka seçeneği kalmazdı.