Bölüm 746 : Geri Döneceğim

Kayıp Tanrılar oyuncuları onun ölümüne sevinirken, bulanık bir siluet kraterinden şimşek gibi fırladı ve göz açıp kapayıncaya kadar birkaç yüz metre uçarak Deimos'un boğazına hamle yaptı. Spartalı, mızrağıyla zamanında engelledi, ancak şiddetli darbe onu yedi sekiz metre geriye savurdu ve yerde derin izler bıraktı. Parmakları arasında altın mızrağın titremesini hisseden Deimos'un yüzünde sert bir ifade belirdi. Bu güç... en az son dövüşlerinden %50 daha fazlaydı. Gözlerini hamamböceği gibi rakibine çeviren Deimos, onun bitmek bilmeyen öldürme arzusunu taşıyan bakışlarıyla karşılaşınca, soğuk kalbi hızla çarpmaya başladı. Jake'in parçalanmış iskeleti, sırf irade gücüyle yeniden yapılandırılmıştı ve sadece telekinezi sayesinde ayakta durabiliyordu. Canlılık Eterini en ağır hasar gören kemik ve organlara yeniden dağıttı ve saniyeler içinde durumunu stabilize etti, derisinin yüzeyini kaplayan kesikler ve yanıklar bir anda iyileşti. Spartalı, onun şiddetli karşı saldırısına aldanmadı ve tek bir sıçrayışla aralarındaki mesafeyi kısaltarak, onu mızrağıyla delip geçmek ve zayıf durumundan yararlanarak son darbeyi indirmek niyetiyle rüzgar gibi ileri atıldı. Üstünlüğünden ve zaferlerinin yakın olduğundan kesinlikle emin olmasına rağmen, başka bir fraksiyondan gelen bu önemsiz oyuncu onu çoktan şaşırtmıştı. Savaş gücü her saniye artıyordu ve Ozo'nun patlamasıyla vücuduna gelen darbeyle, sanki steroid almış gibi gücü bir anda iki katına çıkmıştı. Bu mantık sadece içgüdüsüne dayanıyordu, herhangi bir gözlem veya kesinliğe değil, ama gerçeğe oldukça yakındı. Ozo'nun patlaması, her patlama gibi, astronomik miktarda ısı salmıştı. Patlama ve ortaya çıkan sıcaklık o kadar büyüktü ki, Deimos bile bu kadar yakın mesafeden böyle bir patlamadan kurtulabileceğini düşünmemişti. Bu, Oracle Shield ile de ilgili değildi. Bubble Alien, güçlü ve zayıf yönlerini biliyordu ve onun gibi bir enerji varlığı için çok az değeri olan Oracle Shield'a odaklanmak yerine, en güçlü yönünü en üst düzeye çıkarmayı tercih etmişti: Kalıcı bir etki bırakmadan patlama yeteneği. Bunun için, İkinci Sınavından aldığı özel ödül olan Oracle Shield'ın tam tersini seçmişti: Oracle Anti-Shield. Mekanizma şöyleydi. İki Oracle Shield çarpıştığında, bu sadece iki yok edilemez nesnenin çarpışmasıydı. Bir Oracle Shield, ancak düşmanın Oracle Cihazını aşırı ısınmaya zorlayarak veya onu besleyen Aether akışını geçici olarak bastırarak diğerini yok edebilirdi. Oracle Anti-Shield ise farklı çalışıyordu. Oracle Shield ile Oracle Anti-Shield'ın çarpışması, madde ve antimadde parçacıklarının çarpışmasına benziyordu. İki kalkan karşılaştığında birbirlerini iptal ediyorlardı. Oracle Anti-Shield'in tek başına kullanımı son derece sınırlıydı. Savunma amaçlı kalkanın on katı kadar pahalıydı ve düşman saldırılarını durdurmada veya yenilenmede çok etkili değildi. Ancak, onunla temas etmek inkar edilemez bir şekilde daha tehlikeliydi. Birisi onu silahla veya yumruğuyla doğrudan saldırmak gibi talihsiz bir düşünceye kapılırsa, Anti-Shield'e dokunan silah ve el anında yok olurdu. Bu yüzden, Oracle Shield'ı etkinleştirmiş olmasına rağmen Jake bu patlamaya karşı koyamadı. Zıt nitelikteki iki kalkan birbirini etkisiz hale getirdi ve Ozo'nun patlamasının gücü tüm şiddetiyle Jake'in vücuduna çarptı. "O, o benim enerjimi çaldı!" Aniden Ozo'nun içini parçalayan, öfke dolu çığlığı gökyüzünü yırttı ve savaştıkları yıkık kaleyi sarsan titreşimler yayıldı. Patlamada serbest kalan vücut parçacıklarını geri çağırmış ve çapının neredeyse %20 küçüldüğünü dehşetle fark etmişti. Normalde, otuz ardışık patlama bile onu bu kadar zayıflatmazdı. Deimos ile savaşına geri dönen Jake, Bubble Alien'ın öfkeli çığlığını duyunca sırıttı. Spartan, Ozo'nun beceriksizliği için içinden lanet etti, ancak bu olay ona rakibinin yetenekleri hakkında yeni bir anlayış kazandırdı ve daha da sert vurdu. Jake, Spartalı'nın tavrındaki ani değişikliği hissetti ve kalbi hedef alan delici mızrak darbesini kalçasını çevirerek kaçtı, avucuyla mızrağın yönünü değiştirdi, ancak bunu bekleyen Deimos, boş sol eliyle kılıcını çekip kolunu kesmek için koltuk altına doğru yukarı doğru bir darbe indirdi. Jake, kılıcın yaydığı koyu kırmızı halesi gördü ve çatlaklarla kaplı kılıcıyla savurmaktan başka seçeneği yoktu. Çat! Savunmayı başarıyla yaptı, ancak kılıç darbesi önceki çukurluğun tam yerine isabet etti ve orta seviye bir eser olmasına rağmen kılıcı temiz bir şekilde kırıldı. Elinde sadece kılıcın kabzası kalan Jake, Spartalı aniden mızrağını tutan sağ elini çevirip boynuna doğru savurduğunda, kılıç darbesinden kaçmak için çaresizce başını sola eğmek zorunda kaldı. Göğsü sağa doğru eğilmiş ve boynu da ters yönde daha da eğilmiş olan Jake, başını eğip öne doğru eğilmekten başka seçeneği yoktu. Mızrak kafasının yanından geçerek saçlarının bir kısmını kesti, ama Jake kendi kılıcının engelleyemediği kılıcıyla bir kez daha uğraşmak zorunda kaldı. Bu sefer sol taraftan aşağı doğru bir kesme geldi ve düşmeden kaçmak için, artık işe yaramayan kılıç sapını rakibinin yüzüne hiç tereddüt etmeden fırlattı. Deimos inledi, ama hareketini değiştirmedi. Bunun yerine, başını eğerek miğferiyle engellemeye çalıştı ve bakmadan Jake'e kılıcını sallamaya devam etti. Bu sefer gerçekten başı beladaydı. Hâlâ kırılgan iskeletini umursamadan Jake, telekinetik kontrolünü bıraktı ve soğukkanlılıkla iki elini kaldırdı, biri kılıcı, diğeri Spartalı'nın göğsünü hedef alıyordu. Deimos onu kafasını kesmek üzereyken, kolu sanki yüzlerce ton ağırlığında görünmez bir güçle karşı karşıya kalmış gibi aniden yavaşladı. Ardından, bu baskı göğsüne de uygulandı ve uçak kalkışındaki hızlanma sırasında olduğu gibi göğüs kafesinin sıkıştığını hissetti. Deneyimli olan Deimos, Jake'in etrafındaki uzay üzerindeki etkisini kırmak için hiç düşünmeden koyu kırmızı aurasını serbest bıraktı, ancak itici güç daha da güçlendiğinde şaşkına döndü. Jake'in telekinezi gücünü doğrudan kendisine değil, önündeki hava moleküllerine uyguladığını fark ettiğinde, artık çok geçti ve ayakları yerden kesilmişti. Spartalı'nın vücudu top mermisi gibi ordusunun saflarına uçtu ve düzinelerce adamını yere serdi, sonra mızrağını yere saplayarak dengede kalabildi. Bu olağanüstü telekinetik itme gücünün bir bedeli vardı ve Jake'in kötü bir şekilde yeniden şekillendirilmiş iskeleti tekrar parçalandı ve dizlerinin üzerine çöktü. "Ben ateşim!" Jake boğuk bir sesle bağırdı, dişlerini sıkarak etine bir rune daha kazıdı. Ruhsal enerjisi anında yüz kat arttı ve vücudu bir yıldız gibi parladı. Kayıp Tanrılar Oyuncuları onun yeteneklerini defalarca görmemiş olsalardı, yanlışlıkla onun kendini isteyerek yakarak kurban ettiğini düşünebilirlerdi. Tehlikeyi sezen Deimos bulanıklaşarak ona doğru fırladı ve arkasında bir dizi görüntü bıraktı. Şimdiye kadar pasif kalan beyaz Nosk, Khag' Dagmai de, neredeyse kendi boyu kadar uzun bir ışın kılıcıyla ona saldırdı. Alevlerin içinde, hala dizlerinin üzerinde duran Jake, ellerini elinden geldiğince açtı ve telekineziyle Deimos ve Khag' Dagmai'nin saldırısını bir anda durdurdu. İki güçlü Oyuncu, sanki bir dağa çarpmış ya da dev bir örümcek ağına takılmış gibi aniden yavaşladılar, ama bu sadece bir an sürdü. Anti-büyü bölgesinin dışındaki binlerce Oyuncu, hareketsiz Jake'e sessizce bir büyü yağmuru yağdırdı, aralarında yaşlı beyaz saçlı buz uzmanı da vardı. Füzeler, mermiler, mızraklar, şimşekler, zehir, asit ve her türlü stalaktit çelik ve buz aynı anda Jake'e yağdı ve onun yanan vücudunu iğne yastığına çevirdi. Hemen ardından güçlü bir buz büyüsü onu vurdu ve vücudundan fışkıran alevleri anında söndürdü. Kendini korumak için Oracle Shield'ını etkinleştirdiği belliydi, ancak bu kesinti telekinezi üzerindeki kontrolünü kaçınılmaz olarak etkiledi. Deimos ve Khag' Dagmai'nin saldırısını tamamlamak için tek gereken buydu. Beyaz ışın kılıcı Jake'in vücudunu ikiye böldü ve ardında bir ışık izi bıraktı, devasa koyu kırmızı bir hale ile kaplı mızrak ise Jake'in çenesinin altından saplanarak kafatasının arkasından çıktı. Anlamlı bakışlar değiş tokuş eden iki lider başlarını salladı ve tekrar saldırmaya hazırlanırken, sınırsız bir enerji varlıklarından fışkırdı. Nosk'un dendritleri binlerce yıldızdan daha parlak hale gelirken, Spartan devasa koyu kırmızı bir alevin altında kayboldu ve bu alev altın mızrağı tarafından hızla emildi. Jake sonunun yaklaştığını hissetti ve tereddüt etmeden tek seçeneğini kullandı. Ruh bedenini fiziksel bedeninden ayırdı ve fiziksel bedenini Uzay Deposu'na koydu, tüm sıvı alaşımını da oraya koyduktan sonra hayalet haline geri döndü. Bu eterik durumda, Kayıp Tanrılar tarafından oluşturulan anti-büyü bölgesi etkisizdi ve Jake bir kayan yıldız gibi gökyüzünde uçtu, birkaç düzine kilometre uzaklıkta durdu, geriye dönüp uğursuz bir şekilde şöyle dedi "Bu zaferi sana bırakıyorum, ama geri döneceğim. İkinci raunt için hazır ol, çünkü o senin sonun olacak." Bu meydan okuyan sözlerle Jake bedenini geri çağırdı ve ruhunu yerine koyduktan sonra amaçsızca Vahşi Doğa'ya doğru uçtu. O uzaklaşalı çok sonra, Deimos, Khag' Dagmai, Ozo ve diğer liderler, onun silüetinin kaybolduğu noktaya bakarak onun sözlerini tekrarlamaya devam ettiler. "Onu kaçırarak hata mı ettik?" Beyaz Nosk ciddiyetle kendine sordu. Deimos her zamanki gibi sessiz ve ifadesizdi, ama o boş maskenin altında, orada bulunan tüm oyuncular onun gerçekte ne tür kötü düşünceler beslediğini merak ediyordu. Çünkü etraflarındaki yıkık kaleyi gören hiçbir Oyuncu, zafer kazandıklarını düşünmüyordu.