Bölüm 8 : Karşılaşma

"Bu nasıl mümkün olabilir?!" diye bağırdı, yüksek sesle nefes nefese. "Oracle ona bunu mu yaptı?" [Şüphesiz.] Xi, çok kayıtsız bir yüz ifadesiyle söyledi. "Ama nasıl? Kapı zilini çalmakla, faturaları bulup bana geri getirmek arasında fark var." [Pek sayılmaz.] En ufak bir tereddüt bile göstermeden itiraz etti. [ Bu kedi için her şey muhtemelen "güvende olmak istiyorum", "açım" veya "bakılmak istiyorum" gibi nedenlere dayanıyordu. İstediğini elde etmek için bunları yapması gerektiğini anladığı sürece, neden yaptığını anlamasına gerek yoktu. [Onun çift Gölge Rehberini bu kadar çabuk kabul etmesi hala şaşırtıcı. Aslanlar başka birini taklit ederken oldukça hızlı öğrenirler, ancak doğal olarak yirmiye kadar dişi aslan ve yavrularından oluşan sürüler oluştururlar. Sosyal bir grup olarak çalışırlar. Kediler, özellikle ebeveynleri, kardeşleri ve kız kardeşleri dışındaki kedilerle nadiren dostça veya işbirliği içinde olurlar. Bir kedi için zekası oldukça yüksek.] Jake gözlerini devirdi. Bu sokak kedisinin zeka özelliğini görmüştü. Övünecek bir şey yoktu. [Zeka: 3 puan] Bir insana kıyasla muhtemelen ciddi zeka geriliği olduğu düşünülürdü. [Yanılıyorsun.] Xi onu yine yalanladı. [Kedi ve insan beyinleri farklı bir yapıya sahiptir. Kediler ortalama bir insandan daha az zeki olsalar da, daha iyi oldukları yönleri de vardır. Örneğin, farklı kokuları ayırt etme veya vücut dengesi gibi.] [Bakman gereken şey, normal bir kediye kıyasla zekası. O yaklaşık 3 puan. Verilerime göre, ortalama bir kedi sadece 2 puan. IQ'su 100 olan bir insan ile 150 olan bir insan arasındaki farkı sana açıklamam mı gerekiyor?] "Teşekkürler, ama gerek yok." Alaycı sözleri hoşuna gitmeyen adam homurdandı. Gerçekten de, bu açıdan bakıldığında, bu kedi tam bir dahi idi. Oracle cihazları ortaya çıkmadan önce bile ona birkaç sirk numarası öğretebilirdiniz. Her neyse, bugün 500 dolar kazandı! Önceki tüm endişesi yok oldu, yerini mutluluk dolu bir neşe aldı. Sonunda bu kara kediden etkilenmişti. "Tamam, şimdilik burada kalabilirsin. Bu ayın kirasını ödediğini kabul edeceğim." Kediye başını salladı. Kedinin onu anladığını bilmiyordu, ama aşağıya doğru eğilmiş kulakları tekrar dikleşti. "Peki sana ne diye sesleneyim? Bir fikrin var mı Xi?" Oracle AI'ya danıştı. Onun veri tabanında en azından birkaç öneri olabilir. [Yetki seviyesi yetersiz. Senin yerine karar veremem.] Yardım etmeyi reddetti. [ Ancak, onun doğasına, davranışlarına veya fiziksel özelliklerine uygun bir isim seçmeni öneririm. Bu, isminin daha etkili olmasını sağlar.] "Tamam, o zaman ona mükemmel bir isim buldum. Konserve ton balığını yerken deli gibi çıtırtı sesleri çıkarıyordu, bu yüzden 'Crunch' mükemmel bir isim olur." [İsim, kedinin Kahin tarafından kabul edildi ve kaydedildi. Bir süre sonra, 'Crunch' ismini kendisiyle ilişkilendirecektir. Crunch, Kahin Durumuna evcil hayvanınız olarak da eklendi. Böylece, onun bilgilerini istediğiniz zaman kontrol edebilirsiniz.] [Crunch'ın da sizi evcil hayvanı olarak kaydedebileceğini unutmayın. Oracle'da türler arasında hiyerarşi yoktur. Sadece yetki seviyeleri vardır. Henüz ikiniz arasındaki sözleşmeyi tersine çevirecek kadar zeki olmadığı için mutlu olmalısınız. "Ne sözleşmesi?" Kızın sözlerine kaşlarını çatarak ayağa kalktı. [Şimdilik endişelenmen gereken bir şey yok. Belki ileride önemi olur. Her halükarda senin için faydalıdır.] "Tamam, artık umurumda değil. Bugün rahatlayacağım. Ama yeni bir misafirim olduğu için süpermarkete gidip biraz alışveriş yapmalıyım. İşte orada! Tatil günümü market alışverişinde harcadım..." Diye iç geçirdi. "Çabuk yapalım." Bugün hava çok sıcaktı, yazın sıcağı küresel ısınmayla birleşince iklim hiç olmadığı kadar sertleşmişti. Eskiden ılıman olan iklim tropikale dönüşmüştü. Basitçe söylemek gerekirse, ya kavurucu sıcak vardı ya da yağmur yağıyordu. Jake bir çift spor ayakkabı giydi, sonra olduğu gibi, sade giysileriyle dışarı çıktı. Beyaz bir tişört ve ucuz bir kot pantolon. Yeni siyah ve parlak bileziği dışında, ayırt edici bir özelliği yoktu. Dövmesi yoktu, piercingi yoktu. Kesilmesi gereken dağınık saçları belki bu kategoriye girebilirdi. Şimdi bu kedi için ne yapacağına karar vermesi gerekiyordu. Onu eve yalnız başına mı bırakacaktı? Yoksa süpermarkete götürecek miydi? Sonunda kedi onun yerine karar verdi. Jake ön kapıya yönelir yönelmez, Crunch sadık bir köpek gibi peşinden gitti. Sonuçta, o bir sokak kedisiydi. Sokak onun önceki eviydi. Alışverişini en kısa sürede bitirmenin bir yolunu ararken, Prediction hızlıca bir sonuç verdi. Kendisinin bir kopyası belirdi ve onu verimli bir şekilde yönlendirdi. Koçluk, beklenen riskler ve ödüller hakkında hızlı bir rapor verdi ve neyse ki her şey yolundaydı. Bu kolay bir iş olmalıydı. Öyle olması gerekiyordu. Jake, caddeye çıkan merdivenlerden aşağı koştu. Dördüncü katta oturuyordu. Kurşun geçirmez cam kapı, bina sakinleri dışındaki kişilerin içeri girmesini engelliyordu. Kedinin de ön kapısına çıkan merdivenleri tırmanmadan önce bir şekilde girişi geçmesi gerektiğini fark etti. Kedi asansörü kullanmış olsa bile şaşırmazdı. Sıcaklık 40 dereceye yakındı, ama gökyüzü masmavi ve ufukta tek bir bulut bile yoktu. Süpermarket yürüyerek 10 dakikadan biraz daha az mesafedeydi, bu yüzden yürümeye karar verdi. Taksiye el sallayan Gölge Rehber, Jake'in fikrini değiştirmesine hemen uyum sağladı. Apartmanından ayrılalı üç dakika bile geçmemişti ki, Jake sokakların ne kadar boş olduğunu acı bir şekilde fark etti. Uzaylı gemisi sabahın erken saatlerinde insanları korkutmuştu ve şimdi çoğu onun gibi izin almış, yakınlarıyla birlikte kalmayı tercih etmişti. Ne kadar tuhaf olduğunu fark etti. Tüm bu uzaylı saçmalıkları hakkında endişelenmesi gerekirdi, ama burada, kendi iyiliği için neredeyse fazla mutlu hissediyordu. Açıkçası, bu Oracle cihazlarında bir sorun olduğunu hissedebiliyordu, ama bu günlerde neyin boktan olmadığını söyleyebilirdi ki? Küresel ısınma, nükleer kış, bebekken anne babasını kaybetmek, istediğini seç. Neyse! Jake sokakta tek başına yürüyerek keyifleniyordu. Bir bakıma, nadiren tadını çıkardığı bir tür özgürlük ve huzur yaşıyordu. Bu sonsuza kadar sürmeyecekti. Sonunda, alışverişi sabahın geri kalanını ve öğleden sonrasının çoğunu aldı. Market neredeyse boştu, sadece bir kadın kasiyer süpermarkette çalışıyordu. Jake, kedinin ihtiyaçları dışında birçok şey aldı. Kedi kumu, mama, tırmalama tahtası, tırnak makası, hepsini aldı. Ayrıca bir yıldır ilk kez sığır eti de aldı. Muhtemelen iyi bir bonfile etinin tadını çoktan unutmuştu. 22. yüzyılın başlarında vegan kampanyası yoktu. Herkes varsayılan olarak vegandı. Et fiyatlarını düşünürsek, sığırlar ondan daha iyi koşullarda yaşıyordu. En azından o hayattaydı, bu biftek ise midesinde yok olup, unutulup gidecekti. Ancak bu, insanların başka türlerin çiftlik hayvanı olmadığı anlamına gelmiyordu. En güçlü olan hayatta kalır. Uzaylı gemileri, hatırladınız mı? Paranoyak tarafı yine ortaya çıkıyordu. Eve gitme zamanı gelmişti. Geri dönerken güneş hala gökyüzünde yüksekti. Kimse umursamadığı için, alışveriş arabasını ertesi gün geri getirmek niyetiyle mağazadan çıktı. Tembel bir adam her zaman kendini kurtarmanın yolunu bilir. Eve yarı yol gelmişken bir şey oldu. "Hiiiiisssss", "MEOOWWW" Tipik kedi kavgası. Sağındaki arka sokaktan birbirlerine tıslayıp tükürdüklerini duydu. Orası oldukça karanlıktı ve güneş ışınlarıyla aydınlatılmış kaldırımla tezat oluşturuyordu. Bu iyi Crunch, kısa bacaklarına rağmen şaşırtıcı bir şekilde yara izi taşımadığı için, yenilmez bir şekilde ortalıkta dolaşan gururlu kedilerden biri olmalıydı. Çoğu sokak kedisinin kulaklarında yırtıklar veya burnunda küçük yara izleri vardı. Hemen ne kadar yanıldığını anladı. Crunch bacağının arkasında titriyordu, dikleşmiş tüyleri ve kavisli sırtı kaçma ya da savaşma modunda olduğunu gösteriyordu. Bu, önceki sakin mizacına pek uymuyordu. Aniden, tırmalama ve ısırma sesleri duyuldu, ardından keskin bir kedi çığlığı geldi. Başka bir kedi de bağırdı, onlara yaklaşan bazı boğuk sesler duyuldu. Birkaç saniye sonra, korkunç bir manzara kanını dondurdu. Karanlıktan kanlar içinde bir Siyam kedisi çıktı. Sürünerek ilerliyordu, iki arka bacağı ve bir gözü yoktu. Karanlık sokaktan bir metre bile çıkamadan, birkaç metre önündeki yere düşerek öldü. Sonra daha da kötü bir şey oldu. Ölü kedi içeri sürüklendi ve yendi, onu ve yeni kedi arkadaşını yaz güneşinin altında donmuş halde bıraktı. Peki bunu yapan canavar neydi? Bir fare. Sadece küçük bir fare.