Bölüm 801 : Ben de seni gördüğüme sevindim

Craig, uçuş ve inişin etkisinden kurtulduktan sonra, iki adam nihayet önlerindeki buz sarayına odaklanabildi. Bu, doğaüstü bir çekiciliğe sahip muhteşem bir kristal yapıydı, ancak duvarlarından yayılan soğuk, ilk olumlu izlenimi sürekli olarak mahvediyordu. Mimari ve son rötuşlar, ne yazık ki hepimizin çok iyi tanıdığı çeşitli yaratıkları temsil eden güzel buz heykelleriyle zarifti. "Bana mı öyle geliyor, yoksa o gargoyle bir Digestor'a benziyor mu..." Craig rahatsız bir şekilde boğazını temizledi. "Evet, 4. seviye bir canavarın tıpatıp aynısı." Jake yüzünü buruşturarak mırıldandı. Görünüşe göre ayrıldıklarından beri Ruby sanatla uğraşmaya karar vermişti. Sanatsal etkileri... çok belirgindi. İkili kararlı bir şekilde sarayın girişine doğru ilerledi ve ilk adımlarında, botlarından içlerini yakıcı bir soğukluk geçerek vücutlarına yayıldı ve bacaklarını dondu. Jake yakıcı bir ısı patlaması yaydı ve botunu kolaylıkla çıkardı. Aynı anda Craig, havada büyük bir ustalıkla bir Eter Sembolü çizdi ve bunu kendine uyguladıktan sonra, vücudu ateşten bir hale ile kaplandı ve göğsünün yarısını tamamen dondurmuş olan keskin soğuğu uzaklaştırdı. Kısa süre sonra buz eridi ve kan, ağrıyan uzuvlarında normal şekilde akmaya başladı. "Sen bir Aetherist'sin." Jake, samimi bir şaşkınlıkla yorumladı. Tombul Oyuncu utanarak kafasını kaşıdı ve öksürdü. "Şey, sanırım öyleyim. Ama daha acemiyim. Ordu beni bu amaçla eğitti çünkü çocukken kavga etmeyi sevmezdim ve çizim ve ezberleme yeteneğim vardı, ama o zamandan beri çok şey değişti..." "Çocukluğundan beri mi?" Jake kaşlarını kaldırarak sordu. "Yani Dünya Birliği, sizin yerinize ne tür Evrimciler olacağınızı mı belirliyor?" Şimdi Craig'in yüzü buruştu. "Evet ve hayır. 2084'teki Sahte Dünya Savaşı'ndan sonra, Dünya hükümeti birleşti ve dolaylı olarak duymuş olabileceğiniz Prodigies programını oluşturdu. Sanal video oyunu Trial Worlds, tercihen Dünya Birliği'ne sadık olacak yeni nesil süper askerler olarak yetiştirilecek olağanüstü yetenekleri seçmek için kullanıldı. 2089'da 8 yaşındaydım ve dünya sıralamasında 219. sırada yer almam sayesinde erken keşfedildim ve yaşadığım yetimhaneye reddedemeyecekleri bir teklifte bulundular. Resmi olarak, benim gibi seçilmiş diğer dahilerle birlikte devletin himayesinde büyüdüm. Bazıları Deneme Dünyaları'ndan seçilmişti, diğerleri ise nüfuzlu generallerin ve politikacıların çocuklarıydı. Milyarderlerin oğulları da vardı. Programın adı Prodigies (Üstün Yetenekliler) ama aslında bu tanıma uyanların sayısı yarıdan biraz fazlası. "Antarktika'nın bir yerindeki gizli bir askeri üsse götürüldük ve IQ, fiziksel, sanatsal, yaratıcı, psikolojik yetenekler gibi ek testlere tabi tutulduk. Kayıtlarında ben A tipi bir dahi, yüksek zeka ve duygusal katsayısına sahip, fotografik ve duyusal-motor hafızaya sahip, mükemmel el-göz koordinasyonu ve mükemmel el becerisine sahip olarak tanımlanıyorum. Temel olarak, gördüğüm her şeyi çizebilir ve bir tekniği veya hareketi kolayca taklit edebilirim." "O kadar da kötü değilmiş." Jake, saraya doğru ilerlemeye başlarken dedi. Craig, ısı aurası güçlendirmek için birkaç Aether Büyüsü daha yaptı ve Myrtharian'ın peşinden koşarak ona yetişmeye çalıştı. Jake'in yanına geldiğinde, utangaç bir şekilde itiraf etti "O kadar da kötü değildi... İlk başta. Benim yaşımda, farklı milletlerden yaklaşık 100 çocuktan oluşan bir gruba yerleştirildik ve kısa sürede arkadaş olduk. Ryo ve takımın diğer üyeleriyle de orada arkadaş oldum. "Çocukken boksör olmak istiyordum. Bize dövüş sanatları eğitimi vermeye başladıklarında ve biraz cesaretim arttığında, bana dayatılan tüm sıkıcı derslerden nefret etmeye başladım. Ellerim kanayana kadar garip semboller çizdim ve Oraclean gibi yabancı dilleri ve Ayna Evreninde gelişen Aether ve diğer enerji formları hakkında her türlü teoriyi öğrenmeye zorlandım. Tahmin edebileceğiniz gibi, bunlar Acemi Aether Manipülasyon El Kitabı'nın içeriğiydi. "Ruby'yi gerçekten tanıdığım yer burasıydı. Grubumda bu dersleri benimle birlikte alan tek çocuk oydu. Çocukken, engelleri nedeniyle pek kimseyle konuşmazdı ve birçok kişi onun burada ne işi olduğunu merak ederdi. Projenin sorumlusu teyzesi Albay Hale olduğu için kimse ona sataşmazdı. Ama o zamanlar bile Ruby harika bir kızdı. Hiç bu kadar nazik ve şefkatli birini tanımadım. Komikti, neşeliydi, üzgün olduğumuzda bizi nasıl teselli edeceğini bilirdi ve her zaman gülümserdi. "Onu benim ve diğerleri gibi tanısaydın, ona neden bu kadar değer verdiğimizi anlardın." Jake, Craig'in tarif ettiği Ruby ile şu anki Ruby'yi bir türlü bağdaştıramıyordu. Beyaz saçlı kadınla ilk tanıştığı anın anısı zihninde canlandı ve kısa bir an için böyle birini hayal edebildi. Ama kısa süre sonra başka bir anı onun yerini aldı, lanet olası bir Zorlu Görev sırasında hayatını kurtarmak için kendini tehlikeye attıktan sonra onu duygusuzca soyduğu an. Artık güzelliği melek gibi olsa da, ona her zamankinden daha çirkin ve itici geliyordu. "Söylediklerinden anladığım kadarıyla," Jake şaşkın bir ifadeyle devam etti. "Senin belirli bir tür Evolver olmaya zorlandığını düşünmüyorum. Diğerlerinden daha fazla şey öğrenmek zorunda kaldın, ama genel eğitimin onlarla aynıydı. Onların ayrımcılığa uğrayan çocuklar olduğunu söylemeye daha meyilliyim." Craig doğrudan cevap vermedi. Sarayın girişine ulaşmışlardı ve saraydan yayılan soğuk, kemiklerine işleyen buz gibi hissi dayanılmaz hale getirdi. Jake daha fazla ısı yaydı ve etrafındaki buz buharlaşarak onu çevreleyen soğuktan ayıran bir plazma küresi oluşturdu. "Evet, bu harika." Kaplamalı Oyuncu, ellerini kaplayan küçük ısı halesine bakarak kıskançlıkla iç geçirdi. "Soruna cevap vermek gerekirse, bir yıl kadar önceki İlk Sınavımıza kadar öyleydi. Biz sözleşmeli askerleriz ve Sınav ödüllerimizin tamamını Dünya Birliği'ne teslim etmek zorundayız. Bu nedenle, Sınavların bazen bize verdiği özel ödüller dışında, geleceğimiz üzerinde hiçbir kontrolümüz yok. "Kendimi şanslı sayıyorum. Cin kanı taşıyan bir Eterist Dövüşçü olmak fena değil." "Cin soyundan mı?" "İkinci Sınavımız sırasında seninle takılan pembe saçlı kızın yanındaki garip uzaylıyı hatırlıyor musun? Tüm zamanını uyuyarak geçiren, ama mucizevi bir şekilde her zaman galip gelen? Benim soyum onun soyuna biraz benziyor... ama onun kadar iyi değil." "Yani ne demek?" Jake merakla sordu. "Basitçe, ben sadece bir destekçiyim. Gücümün çok çeşitli kullanım alanları var, ama onu sadece 'lambamın' sahibi olan kişinin dileklerini yerine getirmek için kullanabilirim ve en fazla üç dilek. Teorik olarak, kişi beni serbest bırakmak isterse lambadan kurtulabilirim, ama ordu bunun olmaması için sıkı kurallar uyguluyor. Ekibimizde, üstlerimiz ve eğitmenlerimiz Alef ve Wang, lambamı dönüşümlü olarak kullanıyor. Üç dilek gerçekleştikten sonra Wang lambayı geri alıyor ve tersi de geçerli. Bu, soyumun zayıf noktalarından biri. Bunun üzücü yanı, soyumun mümkün olduğunca çok dilek gerçekleştirerek evrimleşmesi, bu yüzden ben mahvoldum..." "Bunları bana neden anlatıyorsun? Eğitmenin lambasını çalacağımdan korkmuyor musun?" Jake onun ne demek istediğini anlayamadı. Craig cevap vermek üzereyken, iki adam aniden yere atladı. Buz zemini içe doğru çöktü ve negatif enerji patlaması meydana geldi, vücut sıcaklıkları anında sıfırın altına düştü. Jake'in hücreleri hayati tehlike hissetti, iç fırını devreye girdi ve güneşten daha kör edici lav damarları derisinden parladı. Vücut ısısı yükseldi ve hareket etme yeteneğini tam zamanında geri kazanarak, adamantium kaplı alnıyla devasa bir pençeyi engelledi. ÇIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII Gümüş pençe metale sürtündü ve Jake bu fırsatı değerlendirerek kolunu yakaladı ve jiujitsu benzeri bir tutuşla canavarı başının üzerine savurdu. Yaratık buz zemine çarptı ve uzun çatlaklar tüm sarayı kırılgan hale getirdi. Jake bir an bile tereddüt etmedi ve Tanrı Katili Katana'yı çağırdı, sonra iki eliyle kılıcın kabzasını kavradı, bıçağı yere doğrulttu ve canavarın beynini deldi. Yaratığı tanınmaz hale getiren gümüş kitin plakaları tek tek soyuldu ve Ruby'ye belli belirsiz benzeyen insansı bir Digestor ortaya çıktı. Gözleri buluştuğu anda, ona tısladı ve yakın mesafeden buz lazerini fırlattı. Jake ağzını açtı ve kendi ışınıyla karşılık verdi; ışık, plazma ve yıldırımın karışımı, yüz binlerce dereceye kadar ısıtılmıştı. Canavarın donmuş lazeri anında söndü ve Ruby'nin yüzünün alt yarısının yerine buhar çıkan bir delik kaldı. "Söyleme." Jake güldü. "Ben de seni gördüğüme sevindim."