Bölüm 875 : Böyle Güçlü Olabilmek İçin

Ateş Büyücüsü, yerden birkaç metre yukarıda bir hayalet gibi havada asılı duruyordu, etrafı kükreyen kızıl alevlerle kaplıydı. Jake, arkadaşının ölümün eşiğinde olan Asfrid'e nefretle ateşli ellerini doğrulttuğunu çaresizce izledi. Dişlerini sıkarak saldırıyı engellemek için teleport olmaya çalıştı, ama bilinci bir anlığına karardı ve ardından boğazında yakıcı bir acı hissetti. Gözlerini tekrar açtığında, zihninde Asfrid'in yerine sadece bir alev denizi vardı. Onun külleri bile ortada yoktu. Enya'nın nereye gittiğini umursayabilirdi, ama kendi kanının kokusuyla karışık vanilya kokusu burnuna çarptı. Aşağı baktığında, çenesi ipeksi kahverengi saçlara çarptı. Kırmızı boyalı tırnakları olan iki narin soluk el, onu yerinde tutmak için omuzlarına sıkıca tutunmuştu, o ellere ait dudaklar ise sanki günlerdir içmemiş gibi kanını emiyordu. Jake saldırganı tanımak için bir kez daha bakmasına gerek yoktu. Kanı kaynamaya başladı, damarlarında siyah şimşekler ve tarif edilemez bir radyasyon dolaşıyordu, ama önceki Ordeal deneyiminden farklı olarak Carmin emmeyi bırakmadı. Kaşlarını çattı. Kanı, kadının vücudundan emdiğinden daha hızlı yenileniyordu, ama kadının devam etmesine izin verme niyetinde değildi. Güçlü bir hareketle kadını saçlarından tutup sertçe geri çekti. Bu acımasız hareket, Carmine'in köpek dişlerini Jake'in boğazına sapladı ve acı içinde bir çığlık attı, bu da onu trans halinden anında çıkardı. Ne yazık ki, bu sadece bir saniye sürdü. Jake ile utanç ve suçluluk dolu bir bakışlaştıktan sonra, Carmine'in gözleri boşaldı ve onu tekrar ısırmaya çalıştı. Jake, güzel vampirin yüzündeki çılgın ifadeyi görünce tereddüt etmeyi bıraktı ve avuç içiyle onun göğüs kafesine vurarak onu havaya fırlattı. Bu darbe, Carmine'in ciğerlerindeki havayı boşalttı, göğüs kafesini yüzlerce parçaya ayırdı ve iç organlarını ezdi. "Üzgünüm Carmin, ama bu saçmalıkla uğraşacak vaktim yok." diye mırıldandı sert bir sesle. O anda, bilinci tekrar titredi ve bir an için Mor Cehennem'ün manzarası gözlerinden kayboldu, yerine derin, karanlık bir sis çöktü. Zihinsel berraklığı en düşük seviyedeyken, Jake aniden tüylerini diken diken eden uğursuz bir varlık hissetti. "Kim?! Ortaya çık!" Cevap olarak sessizlik geldi, ama tam umudunu kesip rahatlamaya başlarken, aynı varlık kendi vücudundan ortaya çıktı. Tepki veremeden, kendi Ruh Bedeninin ikiye bölündüğünü gördü. Şaşkın yüzünün önünde, kendisinin tıpatıp aynısı belirdi. Bir kopya mı? Tam olarak değil. Jake, kendisiyle klonu arasındaki birkaç farkı hemen fark edince gözlerini kısarak baktı. Öncelikle, gözleri farklıydı. Klonunun bakışları soğuk, düşmanca ve insanlık dışıydı, avına bakan bir yırtıcı hayvanın bakışları gibiydi. İkincisi, klonu parlıyordu. Jake en iyi haliyle. Vücudu ateşle parlıyordu, lav damarları binlerce güneş gibi parıldıyordu ve gümüş-altın rengi saçları arkasında güzelce dalgalanarak, yaşlanmayan bilgeliğiyle dolu galaktik gözlerini vurguluyordu. Jake bilinçaltında korkuya kapıldı ve klonunun neden bu kadar "büyük" olduğunu ve neden onun önünde kendini bu kadar önemsiz hissettiğini merak etti. Ama sonra büyük olanın klonu değil, küçülenin kendisi olduğunu fark etti. Endişelenerek ellerine baktı ve onların hem tanıdık hem de yabancı olduğunu fark etti. Onlar onun elleriydi. Oracle Cihazını almadan önceki elleri. Sonra kollarına baktı ve derisinin yüzeyini kaplayan lav damarlarından yayılan ışığın, içindeki kargaşa arttıkça sönmeye başladığını gördü. "Ne yapıyorsun?" "Boş ver." Klonu onu keser. "Ben senim. Ve sen bensin. Ama bu bitti. Artık ben kendimim. Bana bedeninin kontrolünü verdiğin için teşekkür ederim." Jake, neler olduğunu anladığında gözleri birden açıldı. Gücü ondan çekilirken, bazı duyguların ve anıların da kaybolduğunu hissetti. Sonunda dışarıda herkesin neden çıldırmış gibi davrandığını anladı. Anında kendini toparlayarak, "Sana izin vermeyeceğim. Uslu bir çocuk ol ve olması gerektiği gibi tekrar benim bir parçam ol." diye bağırdı. Kararından vazgeçmeyen Jake, tüm iradesini seferber ederek klonuyla kafa kafaya çarpıştı. Göz açıp kapayıncaya kadar vücudu üç katına çıkarken, klonununki yaklaşık üçte birine küçüldü. Bir an için umut ışığı gördü ve tekrar saldırdı. Göremediği şey, kendi Gerçek İradesini kendine karşı kullanmanın, amacına ulaşmak için kendi ruhuna zarar vermekle eşdeğer olduğuydu. Geri kazandığı her ruh parçası, gelecekteki akıl sağlığını tehlikeye atıyordu. Klonunu tamamen yok ettikten sonra Jake kısa bir süre bilincini geri kazandı, ama terden sırılsıklamdı ve yüzü tamamen bitkindi. Geri döndüğünde karşılaştığı manzara kanını dondurdu. Wyatt'ın kılıcı kalbine gömülmüştü ve avucunda Wyatt, Enya, Aisling, annesi ve tanımlayamadığı diğer Myrtharian Nerds ve Pureblood Players'ın ezilmiş kafataslarını tutuyordu. O yokken, klonu gibi devasa bir yaratığa dönüşmüş ve zihninin derinliklerinde saklı olan tüm şiddet içeren dürtülerini serbest bırakmıştı. Uzakta, Will'i korumakla görevli birkaç ejderhanın cesetleri yatıyordu. Drastan ve Trolleri hâlâ birbirlerini öldürüyorlardı, çılgın yenilenme yetenekleri sayesinde şimdiye kadar hayatta kalmışlardı. Asfrid'in infazından sonra hayatta kalan birkaç Eltarian, hâlâ aklı başında olan tek kişilerdi, ancak bir Undead ve android ordusu tarafından avlanarak yok edilmeye çalışılıyorlardı. Araf çoktan devre dışı bırakılmıştı. Hayatta kalanları aramak ve günahının boyutunu anlamak için etrafı tararken, bir hurda yığınının üzerinde durduğunu fark etti. Hurdaları oluşturan metal sıvılaşmış, sanki dipsiz bir çukurmuş gibi çıplak ayakları tarafından emilmişti. Her saniye binlerce ton metal vücuduna emiliyordu ve ona yaklaşmaya cesaret eden herhangi bir android, ona bir metre yaklaştığında parçalanıyordu. Myrtharian görüşüyle altındaki hurda metal dağını tararken, hala kalkanının altında saklanan titrek Vhoskaud'un bakışlarıyla karşılaştı. Panik içinde, Replicators'ın lideri, Jake'in iştahını yenmek umuduyla kayıplarını telafi etmek için sonsuz sayıda android çağırıyordu, ancak bu düşmanın iştahının muhtemelen sınırsız olduğunu anlamaya başlıyordu. "KİM SENİMSİN?!" Android, öfke ve şaşkınlıkla bağırdı. Bu, elindeki bilgilerle hiç uyuşmuyordu. Jake en çok şaşkın olanıydı. O hiçbir şey yapmıyordu. Ancak, tüm o metali görünürde hiçbir çaba harcamadan yiyen kişinin gerçekten kendisi olduğunu doğrulayabilirdi. "Demek bu kadar güçlü olabilirim..." İnanamayan bir şekilde kaşlarını kaldırdı. Buna inanmak biraz zordu. İçgüdüsü ona bir şeylerin ters gittiğini söylüyordu. O anda, hurda yığınının dibinde Lucia'nın parçalanmış cesedini gördüğünde göz bebekleri küçüldü. Şaşırtıcı bir şekilde, kalbi biraz acıyor olsa da, pek bir şey hissetmiyordu ve bu, olan biten her şeyden daha da kafasını karıştırıyordu. "Neden bu kadar kayıtsızım?" diye mırıldandı tedirgin bir şekilde. "Acıktım." Bu uyumsuz duyguları bastırarak, zihinsel duyularıyla Lucia'nın vücudunu taradı ve klinik anlamda gerçekten ölmüş olmasına rağmen, Ruh Bedeninin henüz yok olmadığını keşfetti. Onun gibi, belki de sonunda vücudunun kontrolünü geri kazanmıştı, ama ne pahasına? Öte yandan, fiziksel yaraları açıkça onun ya da başka bir Kintharian'ın eseridir. Gerulf ve Rogen arasındaki devasa savaş hala devam ediyordu ve her iki uzaylı da insanlık dışı bir azim sergiliyordu. Ne yapacağını düşünürken, görüşü tekrar bulanıklaştı ve sisli sahne yeniden ortaya çıktı. Yok ettiğini sandığı varlık, içinden bir kez daha patladı, önceki seferkinden daha da korkunç ve istilacıydı, ama artık hazırdı. Ruh bedeni, yüksek frekansta titreyen ve içinden çığlık gibi bir ses yankılanan, her şeyi yutan tuhaf bir aura yaydı. Varlık, ortaya çıktığı kadar çabuk kayboldu ve Jake'in zihnini aşırı bir kafa karışıklığına sürükledi. Uyandığında, mor gökyüzünün kaybolup Mana Fırtınası'nın cezasızca içeri akın ettiği manzara onu doğrudan cehenneme karşıladı. "Vexa..." En büyük şoku, bu sefer sadece kayıtsız kalmakla kalmayıp, hatta bir parça da küçümseme hissetmesiydi. Zihinsel duyuları, küp adam ve adamlarının olması gereken yeri taradı ve şaşırmadan Vexa'nın gerçekten de öldürüldüğünü keşfetti. Ancak katil, onun tahmin ettiği kişi değildi. Yakınlıklarından dolayı, kara delik kadını veya Ayna Öncü Oyuncularından biri olmasını bekliyordu. Belki de Lost Divinities'ten bir Oyuncu pusuda bekliyordu. Ama kesinlikle iki Ruby değildi.